卡尔听见声响,立刻快步赶了过去。
只见几名士兵正围在一起,中间一人痛苦地坐在地上,双手紧紧捂着自己的左脚,额头上满是冷汗。
“怎么回事?”卡尔分开众人问道。
一名士兵连忙回答:“大人,是罗德里克!他刚才帮忙收拾最后一批原木时,脚下一滑,一根原木滚下来砸到他脚上了!”
卡尔蹲下身,略懂医术的军医已经脱下了那名叫做罗德里克的士兵的靴子。
只见他的脚踝处已经明显肿胀起来,皮肤泛着不正常的青紫色。
军医小心地按压了几下,罗德里克顿时疼得倒吸冷气。
“大人,”军医面色凝重地抬头,“看样子可能是骨头裂了,就算不是,扭伤也非常严重,肯定无法走路了,只能做副担架抬着他走了。”
听到这话,罗德里克顾不上疼痛,脸上瞬间血色尽失,他挣扎着看向卡尔,声音带着恐慌和哀求:“大人!不要!我……我能坚持!不要用担架抬我!那样会拖累大家的行军速度!我……我还能走!”
他试图站起来,却痛得几乎晕厥,在北境行军途中成为累赘,后果可能极其严重。
卡尔看着他苍白而焦急的脸,沉默了片刻。
用担架抬着走,无疑会大大拖慢整个队伍的速度,增加风险,但抛弃伤员,是他绝对无法接受的。
忽然,他做出了决定。
“你不用走路,也不用担架。”卡尔的声音平静却带着不容置疑的力量,“你坐我的马好了。”
“什么?”罗德里克猛地抬起头,难以置信地看着卡尔,几乎以为自己听错了,周围的士兵们也愣住了。
“大人!这怎么行!”罗德里克反应过来,连忙摆手,“那是您的坐骑!我……我怎么能……”
卡尔打断他,正色道:“你想违抗领主的命令吗?士兵!”
罗德里克顿时语塞,下意识地挺直身体:“不……不敢!”
“那就这么定了,”卡尔语气缓和下来,“你叫什么名字?全名。”
“罗……罗德里克,大人,罗德里克·斯蒂德法斯特。”士兵的声音有些颤抖。
“好的,罗德里克·斯蒂德法斯特,”卡尔郑重地叫出他的全名,“我现在命令你,坐上我的马,直到你的脚伤好转。”
很快,在几名战友小心翼翼搀扶下,罗德里克忐忑而又无比感激地坐上了卡尔那匹温顺的旅行马。
罗德里克原来是农民,因为母亲重病急需用钱才来当了民兵,这是他这辈子第一次骑马。
他笨拙地抓着缰绳,感觉像是在做梦一样。
周围的士兵们看着这一幕,眼中充满了敬佩和感动。
他们对于领主大人做出这样的举动已经不再感到惊讶,只觉得能追随这样一位真正爱兵如子的领主,是他们最大的幸运。
卡尔拍了拍马脖子,对不安的罗德里克笑了笑:“坐稳了,别掉下来,这马很温顺。”
处理完这个小插曲,卡尔目光扫视全场,部队已经彻底准备完毕。
他深吸一口冰冷的空气,手臂向前一挥:
“出发!”
长长的队伍再次开拔,如同一条坚韧的溪流,缓缓汇入北境苍凉而危险的原野。
布伦丹和罗兰还想把他们都马让给卡尔,不过卡尔婉拒了。
卡尔走在队伍中段,目光坚定地望向前方。
他的马背上,驮着一名普通的士兵,但这丝毫未影响他的威严,反而更添了几分与众不同的领袖气质。
队伍在苍凉的北境荒原上沉默行进了几个小时,除了风声和杂乱的脚步声,四周一片死寂,但这种寂静反而让人心头愈发压抑。
布伦丹骑着马从前方的侦察位置返回,他利落地翻身下马,来到正在徒步行走的卡尔身边,老骑士的脸上带着一丝不易察觉的凝重。
“大人,前方视野范围内没有发现异常,地形相对开阔,不利于大规模埋伏。”布伦丹汇报道,但他随即压低了声音,眉头紧锁,“但是……我总有一种不好的感觉,像是有什么东西在暗处盯着我们,从半个小时前就开始了,如芒在背。”
几乎就在布伦丹话音落下的瞬间,卡尔脑海中的系统提示音冰冷地响起:
【每日任务已更新】
【任务内容】:安营扎寨,构筑稳固防御工事。(未完成)
卡尔心中一凛,布伦丹的直觉和系统任务同时指向同一个方向——危险临近,必须停止前进!
他立刻做出决断,抬头对布伦丹和周围的军官们下令:“布伦丹的感觉不会错,既然如此,我们今天少走一段路,提前安营扎寨!命令部队,停止前进,就地寻找合适地点,按照昨天的防御标准构筑营寨!”
命令迅速传达下去,长长的队伍缓缓停止。
虽然士兵和奴隶们对提前扎营有些疑惑,但无人质疑领主的决定。
有了昨天的经验,再加上老莫尔和几位工匠的现场指挥,营地的建设速度比昨天更快,也更加规范。
壕沟挖得更深,土堤夯得更实,栅栏立得更密。
卡尔这次特意改进了对奴隶的管理制度。
他将二百七十名男奴分成九个大队,每队三十人,并决定亲自选拔临时的管理者。
他走到正在奋力砍伐木材的奴隶群中。
目光扫过,很快锁定了一个虽然瘦弱但动作麻利、始终埋头苦干、还会偶尔提醒身边人的中年奴隶。
卡尔指向他:“你,出来。”
那奴隶身体猛地一僵,脸上瞬间血色尽失,眼中充满了巨大的恐惧。
在他的经验里,被领主点名绝无好事,通常意味着毒打、惩罚甚至死亡。
他颤抖着,几乎是被同伴推搡着才挪到卡尔面前,深深地低下头,准备承受厄运。
然而,卡尔的声音却出乎意料的平静,甚至带着一丝鼓励:“抬起头,你干活很卖力,也懂得配合,你叫什么名字?”
奴隶茫然地抬起头,结结巴巴地回答:“大…大人…我叫…叫奥托…”
“好,奥托,”卡尔点点头,“从今天起,你就是你这一队的奴隶队长,不需要再干重体力活,负责指挥和监督你这三十个人完成分配的任务,你的每餐口粮增加到两碗黑麦粥。”
奥托彻底愣住了,眼睛瞪得老大,仿佛听到了世界上最不可思议的事情。