铁索崩断的巨响与漩涡的轰鸣交织，死亡的阴影瞬间笼罩！三人随着断裂的铁索，如同被无形巨手拽着，向着那吞噬一切的漩涡猛坠下去！
“抓紧！”林九川在失重感传来的瞬间发出嘶吼，双手死死抠住冰冷粗糙的铁索，指甲几乎翻裂！苏翎则反应更快，在铁索下坠的刹那，腰腹发力，双腿猛地绞住铁索，同时奇形钺狠狠劈向侧面的岩壁，试图减缓下坠之势！
钺刃在岩壁上划出一连串刺目的火星，发出令人牙酸的摩擦声！下坠的势头竟然真的被这搏命之举阻滞了一瞬！
就是这一瞬！
林九川看准下方不远处，一块从漩涡边缘凸出的、如同利齿般的黑色礁石！
“跳过去！”他对着挂在铁索上、吓得魂飞魄散的王铁柱大吼，同时自己率先松手，向着那块礁石扑去！
噗通！噗通！
林九川和苏翎险之又险地摔在了湿滑狭窄的礁石上，巨大的冲击力让他们气血翻腾。王铁柱慢了半拍，但也跟着跳了下来，肥胖的身体砸在礁石上，疼得他龇牙咧嘴，差点滑落漩涡，被林九川死死拉住。
断裂的铁索带着轰鸣声，被漩涡彻底吞没，消失不见。
三人瘫在仅容立足的礁石上，惊魂未定，望着下方那如同巨兽之口的恐怖漩涡，后背已被冷汗彻底浸透。
差一点……只差一点……
“妈的……这鬼地方……老子再也不来了……”王铁柱带着哭腔咒骂着，声音还在发抖。
暂时脱离了坠入漩涡的危险，但他们依旧被困在这湖泊中央的孤礁之上，上不着天，下不着地，对面是遥不可及的石台和出口。
林九川强迫自己冷静下来，观察四周。这块凸出的礁石并非孤立，在它侧后方，紧贴着陡峭的岩壁，似乎有一条极其狭窄、被水流长期冲刷形成的天然石缝，勉强可以容人侧身通过。石缝幽深，不知通向何处。
这是唯一的生路了。
“走这边。”林九川指着石缝。
没有选择。三人再次打起精神，侧着身子，如同壁虎般，紧贴着湿滑的岩壁，一点点挤进那条狭窄的石缝。
石缝内更加阴暗潮湿，脚下是滑腻的苔藓，空气污浊。走了约莫十几米，前方似乎开阔了一些，并且传来一股……更加浓烈、更加诡异的味道。
那是一种混合了陈年灰尘、某种药草腐败、以及……淡淡尸臭的复杂气味。
终于，他们挤出了石缝。
眼前是一个不算太大，但极其诡异的洞窟。
洞窟的一角，堆放着一些破损的陶罐、瓦瓮，还有一些锈蚀得不成样子的金属工具，看起来像是一个废弃的……工作间？
而洞窟的另一侧，则矗立着一个与之前在暗井中见过的、形制相似但体积更大的青铜丹炉！这个丹炉保存相对完好，炉身刻满了更加复杂的符文和狰狞的异兽图案，炉盖紧闭，但缝隙中隐隐有暗红色的光芒透出，散发着一股令人不安的热量和硫磺气味。
最让人头皮发麻的，是洞窟中央，通往丹炉正前方的一片区域。
那里，没有平整的地面。
而是用无数森白的、大小不一的……人骨，堆砌成了一道通往丹炉的阶梯！
骨骸大多已经发黄发黑，显然年代久远。它们被杂乱无章地垒砌在一起，缝隙间填满了灰尘和蛛网。而每一级台阶的正面，都赫然镶嵌着一个完整的、黑洞洞的……人类骷髅头！
这些骷髅头形态各异，有的张大着嘴，仿佛在无声呐喊；有的眼眶深邃，残留着极致的恐惧；有的牙齿紧咬，透着不甘的怨毒……它们就那样 silent 地“凝视”着闯入者，构成了这条通往丹炉的、死亡之路！
白骨阶梯！骷髅头台阶！
这邪异恐怖的景象，让刚刚死里逃生的三人，再次感到了刺骨的寒意！
“这……这他娘的是什么鬼地方……”王铁柱声音发颤，腿肚子都在打哆嗦。
苏翎的眼神也无比凝重，她握紧了奇形钺，低声道：“邪炼丹室……以生灵为祭……炉中之物……必是大凶……”
林九川看着那散发着暗红光芒的丹炉，又看了看脚下这由无数骸骨铺就的道路，心中涌起一股强烈的厌恶和警惕。这地宫之中，竟然隐藏着如此邪恶的场所！
那丹炉里在炼什么？需要用到如此多的生灵作为祭品？
他想起暗井中那具有腐蚀性的丹灰和五彩毒烟，心中不寒而栗。
不能靠近那丹炉！
他的目光扫视洞窟，寻找其他出口。很快，他在丹炉后方的岩壁上，发现了一个被阴影笼罩的、仅容一人弯腰通过的矮小石门。石门虚掩着，后面似乎有通道。
“那边有路，快走！”林九川指着石门，一刻也不想在这邪异的炼丹房多待。
三人小心翼翼地，尽量远离那白骨阶梯和诡异的丹炉，向着后方的石门挪去。
然而，就在他们即将靠近石门的瞬间——
那一直 silent 的青铜丹炉，炉身猛地一震！
炉盖的缝隙中，暗红色的光芒大盛！一股灼热的气浪喷涌而出！
紧接着，炉内传来了一阵沉闷的、如同心脏跳动般的“咚……咚……”声！
仿佛有什么东西，正在丹炉内部苏醒！
与此同时，那白骨阶梯上镶嵌的所有骷髅头，它们的眼窝深处，猛地亮起了两点猩红的光芒！
咔吧……咔吧……
一阵令人牙酸的骨骼摩擦声响起！
那些构成阶梯的骸骨，开始微微颤动起来！镶嵌在台阶上的骷髅头，竟然缓缓地……转动了起来！猩红的目光，齐刷刷地聚焦在了林九川三人身上！
一股冰冷刺骨、充满了无尽怨毒的杀意，瞬间锁定了他们！
这白骨阶梯……是活的？！
骷髅眼窝中猩红的光芒如同地狱的烛火，冰冷地燃烧着。白骨阶梯发出令人牙酸的“咔咔”声，无数骸骨仿佛被无形的线牵引，开始扭曲、重组！镶嵌在台阶上的骷髅头转动着，下颌骨开合，发出无声的尖啸，浓烈的怨毒气息几乎凝成实质！
它们不是装饰！是这座邪炼丹室的守护者！是以无数生灵的怨念和骸骨炼制而成的邪物！
“跑！”林九川头皮炸开，嘶声大吼，一把推开距离石门最近的王铁柱，“进石门！”
王铁柱连滚带爬，肥胖的身体爆发出前所未有的潜力，一头撞开虚掩的石门，钻了进去！
苏翎手中奇形钺乌光暴涨，不退反进，猛地劈向最前方几级正在“活化”的白骨台阶！
锵！锵！
金铁交鸣之声响起！那些白骨竟然坚硬如铁！乌光划过，只留下几道浅痕，反而激起了更强烈的怨气！数只白骨手臂从阶梯中猛地探出，抓向苏翎！
苏翎身形如鬼魅般后撤，钺光回旋，斩断了几只骨手，但更多的骨手如同潮水般涌来！
林九川将青铜镜对准白骨阶梯，镜面白光射出，照在那些猩红的眼窝上！
“嘶——！”
白骨阶梯发出一阵尖锐的精神嘶鸣，动作明显一滞！白光对这股怨念似乎有克制作用！
但丹炉的震动更加剧烈！炉内那“咚咚”的心跳声越来越响，炉盖缝隙中透出的暗红光芒几乎要将整个洞窟染红！一股更加庞大、更加邪恶的意志正在苏醒！
不能恋战！
“苏翎！走！”林九川维持着镜光，对着苏翎大喊。
苏翎一击逼退身前的骨手，身形一闪，也冲入了石门之后。
林九川最后看了一眼那即将彻底暴走的白骨阶梯和剧烈震动的丹炉，猛地收回镜光，转身钻入石门，并反手将石门死死关上！
砰！
石门合拢的巨响隔绝了大部分声音，但依旧能听到门外传来疯狂的撞击声和骨骼摩擦声，以及丹炉内那令人心悸的咆哮！
三人背靠着冰冷的石门，大口喘息，心有余悸。
门后的空间依旧黑暗，但空气比炼丹房清新了许多，带着一股陈旧的石头味道。手电光照射出去，发现这是一条倾斜向上的狭窄甬道。
“快走！那门撑不了多久！”林九川不敢停留，催促着两人沿着甬道向上爬去。
甬道陡峭，但似乎是唯一的出路。爬了大约一炷香的时间，前方出现了微弱的光亮和新鲜的空气。
出口！
三人精神一振，加快速度。
终于，他们爬出了甬道，重新回到了……地宫之中？
眼前是一条相对规整的青石通道，两侧墙壁上镶嵌着发光的萤石，提供着微弱但稳定的照明。通道向前延伸，风格与之前混乱危险的区域截然不同，更像是一条……主通道？
他们似乎误打误撞，进入到了地宫相对“正常”的区域。
“总算……总算离开那鬼地方了……”王铁柱一屁股坐在地上，彻底虚脱。
林九川也松了口气，但警惕未减。他观察着这条通道，墙壁上的萤石排列有序，地面干净，似乎经常有人……或者什么东西走动？
苏翎则 silent 地走到通道一侧，手指拂过墙壁上的一道刻痕。那刻痕很新，似乎是不久前才留下的。
“有人……先我们一步。”她轻声道。
林九川心中一凛。除了他们，还有别人在这地宫里？是敌是友？
就在这时，通道前方隐约传来了说话声！
三人立刻屏住呼吸，悄无声息地向前摸去。
拐过一个弯道，前方出现了一个岔路口。说话声正是从左边那条通道传来。
“……确定是这里吗？‘钥匙’的波动就在附近……”
“不会错！根据‘锁匠’残卷记载，地宫核心的‘辰枢殿’就在这片区域！只要找到殿内的‘定星盘’，就能锁定那些碎片最活跃的‘锚点’！”
“动作快点！别被那些鬼东西或者……其他人抢先了！”
声音清晰地传入耳中。
锁匠？！辰枢殿？定星盘？锚点？
林九川瞳孔骤缩！这些人果然是“锁匠”组织的成员！他们也在寻找“门”的碎片，而且目标明确，直指地宫核心！
他们口中的“钥匙”波动……难道是指自己身上的青铜镜、星髓令牌或者龟甲？
绝对不能让他们得到“定星盘”！否则后果不堪设想！
林九川对苏翎和王铁柱使了个眼色，示意小心。
然而，就在他们准备悄悄退走，寻找其他路径时——
王铁柱因为紧张，脚下不小心踢到了一块松动的石子！
咕噜噜……
石子滚动的声音在寂静的通道里格外清晰！
“谁？！”岔路口那边立刻传来一声厉喝！紧接着是急促的脚步声！
暴露了！
“跑！”林九川低吼一声，三人毫不犹豫地冲向右边的通道！
身后传来了追赶声和能量武器充能的嗡鸣！
“站住！否则格杀勿论！”
右边的通道并非坦途，很快又出现了岔路。林九川凭借直觉和对能量流动的微弱感知，不断选择方向，试图甩掉追兵。
然而，身后的脚步声紧追不舍，而且越来越近！对方显然对地宫结构更为熟悉！
就在他们即将被追上的刹那，前方通道的墙壁上，突然无声无息地滑开了一道暗门！
暗门之后，透出柔和的白光。
一个低沉而熟悉的声音从门内传来：
“进来！”
林九川一愣，这个声音……
是七号？！
他怎么会在这里？还知道这条暗门？
没有时间犹豫！身后的追兵已至！
林九川一咬牙，拉着王铁柱和苏翎，猛地冲进了暗门之中！
暗门在他们身后迅速闭合，将追兵的怒骂和攻击隔绝在外。
三人摔倒在地，惊魂未定地抬头。
只见他们身处一间不大的石室中，石室中央，七号正站在那里，脸色依旧苍白，但眼神却异常复杂地看着他们。
他的身边，还站着一个人。
一个让林九川和苏翎都意想不到的人——
那个在西山别苑地下溶洞中，与他们交手、代号“七号”的“锁匠”组织高瘦男人的……上司？或者说，另一个身份更高的人？
那人穿着一身简洁的黑色作战服，面容冷峻，目光如同鹰隼般锐利，正静静地打量着他们，尤其是在林九川和苏翎身上停留了片刻。
“是你们……”七号的声音带着一丝苦涩和无奈，“没想到……会在这里以这种方式再见。”
林九川缓缓站起身，警惕地看着七号和那个陌生的冷峻男人。
“你们……到底是谁？想干什么？”
冷峻男人缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的威严：
“我们是谁不重要。重要的是，你们……或者说，你，林九川，是阻止这场灾难最后的‘钥匙’之一。”
“而现在，‘锁匠’内部出现了叛徒，他们的目标也是‘定星盘’。我们必须赶在他们之前，抵达‘辰枢殿’。”
他的目光扫过三人。
“合作，或者，死在这里。”