摩天轮轿厢在清晨的寒风中微微晃动，发出细微的金属摩擦声，如同这残酷世界背景音里不变的低吟。
牌子手对林生的冷漠不以为意，他甚至悠闲地踱步到轿厢另一侧，赤裸的身体在惨白的天光下像一尊苍白的雕塑。
他没有再看林生，而是望着下方那片被规则和杀戮蹂躏的游乐场，声音带着一种看透世事的、令人不安的平静。
“我无需揭开你的伪装，”他像是在陈述一个再简单不过的事实，“因为人在不得已时，都需要一张假面孔！就像你现在，用冷漠和愤怒掩盖你的恐惧和……思考。”
“我根本不懂你在说什么。”林生依旧背对着他，声音冰冷，但内心却因对方精准的刺探而泛起涟漪。他的确在思考，思考如何脱身，思考同伴的安危，更在思考这个疯子到底想干什么。
牌子手轻笑一声，那笑声在空旷的高处显得格外清晰。他终于转过身，目光再次落定在林生紧绷的脊背上，抛出了那个他“无比诚恳”想要知道答案的问题：
“请问，你为什么觉得方舟外的世界，是最美好的呢？”
这个问题像一颗投入深潭的石子，瞬间在林生心中激起了巨大的波澜。
对啊，外面的世界难道不好吗？
这个念头几乎是本能地跳了出来。那里有真实的阳光、雨露、山川河流，有他曾拥有过的亲情（尽管记忆模糊），有不必时刻担忧被抹杀的安全感，没有杀戮日，没有国会投票，没有这些以生命为赌注的变态游戏……那里是正常的、美好的、值得为之奋斗和回归的故土。他一直是这样坚信的，这是支撑他在这个地狱里活下去，并矢志复仇的根基。
然而，牌子手没有给他喘息和巩固这个信念的机会，第二个问题接踵而至，如同精准的手术刀，划向了他信念的根基：
“外面的世界，真的是自由的吗？”
林生张了张嘴，想要反驳，却发现喉咙有些干涩。自由？外面的世界当然……
“它可以是自由的，”牌子手自问自答，语速平缓却带着不容置疑的力量，“又或者，它根本不自由？”
他向前走了一步，尽管林生没有回头，却能感受到那逼近的、带着诡异热切的气息。
“让我告诉你，外面那个你认为‘美好’的世界是什么样子！”牌子手的音调微微拔高，带上了他作为话剧演员特有的、极具感染力的台词功底，“那是一个被无数无形锁链捆绑的世界！”
“金钱的锁链！权力的锁链！道德的锁链！法律的锁链！他人眼光的锁链！还有最沉重的——希望和未来这两副最精致的镣铐！”他的声音在轿厢内回荡，每一个字都像锤子敲打在林生的心上。
“在那里，你生下来就被规划好了一切！读书，工作，结婚，生子，还贷，养老……像一颗被设定好程序的棋子，在名为‘社会’的棋盘上按部就班地移动！你不敢犯错，不敢出格，不敢质疑，因为你害怕失去那份微薄的薪水，害怕被主流排斥，害怕让父母失望，害怕看不到那个被许诺的、却永远模糊不清的‘未来’！”
林生的呼吸微微急促起来。他脑海中那些关于外界的、模糊的记忆碎片，似乎正在被这些话强行染色。他想反驳，却发现自己对“外面”的具体细节如此匮乏，匮乏到无法组织起有效的防御。
“他们告诉你，那是秩序，那是文明！”牌子手的语气充满了讥讽，“但他们从不告诉你，那秩序是用你的棱角和天性换来的！那文明是用你的妥协和麻木堆砌的！你在那里，甚至连真实地感受痛苦和愤怒都要小心翼翼，因为那不合时宜，那不够‘体面’！”
“再看看这里！”牌子手猛地张开双臂，仿佛要拥抱整个方舟，“方舟！它残酷吗？是的！它直接！它赤裸！它毫不掩饰它的恶意！但它给了你什么？”
他的声音充满了蛊惑力：“它给了你最极致的当下！在这里，没有虚伪的承诺，没有模糊的未来！每一分，每一秒，你都能清晰地感受到自己活着！恐惧让你清醒，痛苦让你真实，杀戮让你直面生命最原始的本质！连死亡，都如此清晰明了，不带任何拖泥带水的欺骗！”
“规则？”他嗤笑一声，“这里的规则再残酷，它也白纸黑字地写在那里！而外面的规则，写在空气里，写在人心里，无处不在，却又无迹可寻，它温柔地、缓慢地窒息你，直到你变成一具行走的、符合标准的空壳！”
林生感到一阵剧烈的恶心和眩晕。牌子手的话语像毒液，正在侵蚀他一直以来赖以生存的信念支柱。
他厌恶方舟，无比地厌恶，但此刻，他却发现自己竟然无法有力地驳斥牌子手对外面世界的描述。那种被无形之力束缚、按部就班、麻木一生的画面，让他从心底感到一种窒息般的恐惧。
“我曾经在那个‘美好’的世界里，”牌子手的声音忽然低沉下来，带着一丝回忆的缥缈，“是一名话剧演员。我在舞台上演绎别人的悲欢离合，歌颂被设定的爱与自由，而台下，我却要为了一个角色对导演谄媚，为了几句台词和同行勾心斗角，为了可怜的薪水对投资人卑躬屈膝……我戴着无数张面具，却离真实的自己越来越远。”
“直到我来到这里。”他的声音重新变得坚定而炽热，“是的，这里像地狱。但在这里，我脱下了所有的衣服，也脱下了所有的面具！我直面死亡，也因此真正地拥抱了生命！我主持游戏，看着你们在规则中挣扎、抉择，这比任何舞台上编排的戏剧都更真实、更精彩！这才是极致的、不受任何束缚的——自由！”
他猛地转向林生，目光灼灼，即使林生背对着他，也能感受到那几乎要穿透身体的视线。
“你和我，是一类人！你坚守着不主动杀人的底线，你在绝境中依旧试图保护弱小，你在寻找真相，你在反抗！你拒绝完全融入这个残酷的规则，你也同样无法回归那个虚伪的牢笼！你身处夹缝，渴望的，不正是撕破一切假象的、绝对的真实吗？”
“告诉我！”牌子手的声音如同最后的审判，“在被规则圈定的‘安全’中麻木一生，和在真实残酷的‘当下’中清醒地活每一秒——哪一个，才是真正的自由？”
林生死死地攥着拳头，指甲深陷入掌心，带来尖锐的刺痛。
他发现自己……动摇了。
对哥哥的思念，对外面世界的向往，复仇的火焰……这些支撑他的东西，在牌子手这套扭曲却极具冲击力的逻辑面前，竟然变得有些模糊。
他猛地弯下腰，一阵干呕，却什么也吐不出来。
他感到无比的迷茫，和一种深彻骨髓的……厌恶。
既厌恶这个疯狂的方舟，也……开始厌恶那个被牌子手描绘得如此不堪的，外面的世界。