三月二十三，垂拱殿后阁。
林冲负手立于巨幅地图前，凝视着刚刚标注的各方势力分布——北方金国虎视眈眈，南方宋江、方腊蠢蠢欲动，西北西夏也不安分。
王爷，诸位大人已到齐了。亲卫轻声禀报。
林冲收回目光：
不多时，吴用、朱武、李纲、秦夜等十余位心腹重臣鱼贯而入，分列两侧。众人神色凝重，显然都明白今日议题之重大。
诸位。林冲开门见山，今日请各位来，是要商议国体大事。如今汴京已定，六贼伏诛，但天下未靖。本王思之再三，决定暂不称帝，仍以天下兵马大元帅之名总揽军政。
此言一出，殿内顿时议论纷纷。李纲第一个站出来反对：王爷，国不可一日无君。您既已平定汴京，理应顺天应人，登基称帝，以安天下之心啊！
李大人所言极是。秦夜附和道，名不正则言不顺。王爷若不称帝，各方势力必生异心，恐难服众。
林冲看向一直沉默的吴用：军师以为如何？
吴用轻摇羽扇：属下赞同王爷之见。此时称帝，弊大于利。
哦？详细道来。林冲眼中闪过一丝赞许。
金人虽在云中受挫，但主力未损，随时可能南下。若王爷急于称帝，必被金人视为眼中钉，招致全力进攻。
南方宋江、方腊未平，赵构在应天府另立朝廷，自称宋高宗。若王爷称帝，则天下同时有三帝并立，徒增混乱。
吴用环视众人，王爷以清君侧之名起兵，天下响应。若骤然称帝，恐有之嫌，失士民之心。
朱武补充道：军师高见。不如暂以大元帅之名行天子之实，待扫平四方，再行禅让之礼，名正言顺地登基。
李纲仍不甘心：大元帅终究是武职，如何总理朝政？礼制上说不通啊！
李大人多虑了。林冲笑道，非常之时，当行非常之事。本王已想好，设立元帅府，下设六曹，分管朝政。待局势稳定，再行改制。
见林冲主意已定，众人不再多言，转而商议具体建制。
议事持续到午时，初步确定了新朝的基本架构：
元帅府总揽军政，林冲自任天下兵马大元帅；
下设六曹，分管吏、户、礼、兵、刑、工；
保留三省制，但实权归元帅府；
地方上暂沿旧制，逐步更替官员......
还有一事。林冲环视众人，国号未定，诸位有何高见？
李纲率先道：王爷起于北平，不如以为国号，取燕赵多慷慨之士之意。
秦夜却摇头：燕乃战国小国，气魄不足。不如称，取之意，彰显正统。
众人各抒己见，争论不休。林冲看向一直沉默的吴用：军师可有妙想？
吴用轻抚长须：属下斗胆，以为可暂不立国号。
林冲挑眉。
王爷既暂不称帝，立国号反而画蛇添足。吴用解释道，不如以靖难讨逆元帅府之名行事，既彰显正义，又避免僭越之嫌。
林冲沉思片刻，拍案道：好！就依军师之言。待天下一统，再议国号不迟。
正商议间，殿外突然传来急促脚步声。一名侍卫匆匆入内：报——！金国使者完颜希尹求见，说有要事相商！
林冲与吴用对视一眼：来得正好。传！
不多时，一名身着女真服饰的中年男子昂首而入。他身材魁梧，面容粗犷。
金国礼部侍郎完颜希尹，见过林大元帅。他行了一个女真礼，不卑不亢。
林冲淡淡道：完颜使者远道而来，有何贵干？
完颜希尹直入主题：我大金皇帝派我来，是想与元帅商议两国之事。日前云中一战，不过小小误会。我皇愿与元帅修好，共谋发展。
误会？林冲冷笑，完颜宗望率五万大军南下，也是误会？
他意味深长地看着林冲：元帅初掌大权，内忧外患。若得大金支持，何愁天下不定？元帅可要想清楚！我大金铁骑所向披靡，届时......
届时如何？林冲厉声打断，金人若敢南下，我必亲率大军，直捣黄龙！送客！
侍卫立刻上前，将面色铁青的完颜希尹了出去。
殿内一时寂静。所有人都被林冲的强硬态度所震撼。半晌，李纲才激动地说：王爷壮哉！此等气魄，方显我华夏风骨！
金人狼子野心，和谈不过是缓兵之计。林冲沉声道，诸位，备战吧。北疆恐有大仗要打。
众人肃然领命。林冲转向吴用：军师，耶律大石那边情况如何？
回王爷，耶律将军已整军备战，随时可迎击金兵。但他来信说，金人似乎在秘密调兵，似有大规模南侵之意。
传令耶律大石，务必提高警惕。另调韩世忠率五万精兵北上增援。
得令！
议事结束，众人退去。林冲独留吴用：军师，依你看，金人何时会大举南下？
吴用沉思道：秋高马肥之时，最利骑兵作战。若无意外，金人会在八月前后发动进攻。
还有四个月......林冲喃喃自语，来得及吗？
若全力备战，应当足够。吴用分析道，关键是南方必须尽快平定，否则两线作战，危矣。
林冲点头：传令张所，加快行动。必要时，可先斩后奏！
属下明白。
王爷，夜深了。亲卫轻声提醒。
林冲恍若未闻，依旧凝视着北方。许久，他才低声问道：你说，我这样做对吗？暂不称帝，会不会让人觉得软弱可欺？
亲卫一愣，随即坚定地说：王爷雄才大略，所做决断必有深意。小的虽不懂军国大事，但知道王爷一心为民，天下人迟早会明白的。
林冲笑了笑：你倒是会说话。去吧，我想一个人静一静。
亲卫退下后，林冲从怀中取出一封密信——那是妻子张贞娘从北平写来的家书。信中除了家常琐事，还提到北平百姓对他的拥戴，以及对他早日称帝的期盼。
称帝......林冲轻叹一声，将信小心折好收回。
权力如同毒药，尝过的人无不沉迷。但他林冲起兵造反，本为诛杀奸佞，拯救黎民，而非贪图皇位。如今国难当头，更应以大局为重。
再等等......他对着夜空自语，等扫清寰宇，再造太平，再谈其他不迟。
夜风拂过，带来远处更夫的梆子声。三更天了，明日还有无数军国大事等着处理。林冲最后望了一眼北方星空，转身走下城楼。