盛夏的梁山泊，水光潦滟，草木葱茏。与以往单纯的山寨气象不同，如今的八百里水泊周边，悄然呈现出一种前所未有的生机与秩序。金沙滩以北，原本荒芜的滩涂地被开垦成片片良田，绿油油的禾苗在阳光下茁壮成长；山脚下，新建的屋舍井然有序，鸡犬相闻；水湾处，渔船往来，晾晒的渔网如云朵般铺开；甚至在水泊外围的几条要道旁，还出现了由山寨暗中控制、与秘密商路相连的小型集市，虽不张扬，却也货物流通，人气渐旺。
这一日清晨，一支约五六十人的队伍，扶老携幼，推着独轮车，挑着担子，风尘仆仆地来到梁山泊外围的哨卡前。他们衣衫褴褛，面带菜色，眼神中却透着一丝期盼与惶恐。为首的是位年过半百的老者，皮肤黝黑，手掌粗糙，一看便是常年劳作的农人。
把守哨卡的头目是原饮马川的喽啰，现归裴宣军政司管辖，经过整训，已颇有规矩。他见来人众多，不敢怠慢，上前盘问：“站住！尔等是何方人氏？来我梁山泊有何贵干？”
那老农连忙躬身作揖，声音沙哑：“回……回禀头领，小老儿姓李，是郓城县东溪村人氏。这些都是同村的乡亲。俺们……俺们是来投奔梁山泊的。”
“投奔？”头目一愣，以往都是江湖好汉或走投无路之人来投，这拖家带口的百姓集体来投，倒是新鲜事，“你等皆是良民，为何要投山寨？”
老农李老栓未语泪先流，哽咽道：“头领有所不知啊！今年郓城大旱，颗粒无收，可官府税赋丝毫不减，衙役如狼似虎，逼得俺们实在活不下去了！又闻听梁山泊的林寨主仁义，立的规矩是‘替天行道’，庇护百姓，治下能吃饱饭，还不受欺压……俺们实在是走投无路，才冒死前来，求林寨主给条活路啊！”他身后一众乡亲也纷纷跪地哀求。
哨卡头目不敢擅专，一面安抚众人，一面火速派人上山禀报。
消息传到聚义厅，林冲正与朱武、裴宣、张贞娘商议秋粮储备之事。闻报，林冲又惊又喜，惊的是百姓竟被逼到如此地步，喜的是梁山“替天行道”的名声已深入民心。
“快请！不，我亲自去迎！”林冲当即起身。
朱武抚须道：“寨主，此乃民心所向之大好事！然则，骤然涌入大量流民，安置、口粮、治安皆是问题，需妥善处置。”
裴宣肃然道：“军政司已初步拟定《收容安置条规》，可依例办理，甄别来历，登记造册，分配居所劳役，务求公平，以防奸细混入，亦免生乱。”
张贞娘亦道：“内务营已清点出部分余粮、旧营房，可解燃眉之急。只是长期来看，需加快垦荒，方能自给。”
林冲点头：“诸位思虑周全。走，先去安置乡亲们。”
山下哨卡，李老栓等人正忐忑不安，忽见寨门大开，一队人马疾驰而来。为首一人，英武挺拔，气度不凡，正是林冲。他身后跟着朱武、裴宣等头领，却不见凶神恶煞之相。
林冲下马，快步走到李老栓面前，亲手扶起他，温言道：“老人家请起，诸位乡亲请起！天灾无情，官府无道，逼得百姓离乡背井，是我等之过！既然来到梁山，便是到家了！有我林冲一口吃的，绝不让乡亲们饿着！”
这番话如同暖流，瞬间融化了流民心中的恐惧和寒冰。李老栓等人热泪盈眶，连连磕头：“青天大老爷！活菩萨啊！”
林冲安排裴宣即刻按《条规》办理接收事宜，张贞娘负责调配粮食物资安置。流民被分批引至预先划定的安置区，搭建临时居所，分发粥饭，登记姓名、籍贯、特长。有木匠、瓦匠手艺的，被编入匠作营；懂农事的，安排开荒；青年力壮的，经考察后可自愿加入辅兵操练。老弱妇孺亦得妥善安置。整个过程井井有条，公平公开，令流民倍感安心。
此事如同插上翅膀，迅速传开。此后数日，乃至数月间，不断有三五成群的流民、逃避苛政的百姓，从郓城、济州、乃至更远的州府，跋山涉水前来投奔。他们带来的，不仅是人口的增加，更是对梁山泊“替天行道”理念最直接的拥护和背书。
面对不断涌入的人口，林冲与众人不敢懈怠。在朱武、裴宣的规划下，梁山治下区域开始有系统地进行建设。
组织流民和辅兵，在水泊周边适宜处大规模开荒，引水灌溉，种植稻麦桑麻。天工院改良的农具发挥了作用。
疏通河道，修建陂塘，既利灌溉，亦防水患。
利用水泊优势，鼓励渔业；划出草场，饲养猪羊鸡鸭。
在几个条件较好的滩涂和山坳，规划建设了数个具有一定防御能力的聚居点，称为“棚”，如金沙棚、杏花棚等，派头领管理，实行保甲联坐，维持治安。
匠作营和天工院扩大规模，吸纳各类工匠，不仅制造军械，也生产农具、生活用品，甚至通过商路外销。
由安道全主持，设立医馆，为军民百姓治病；并尝试开设蒙学，教习孩童识字算数。
林冲更是严令：山寨兵马，不得扰民；公平买卖，不得强夺；触犯寨规，欺压百姓者，严惩不贷！裴宣执掌的军政司，铁面无私，处理了几起士卒违纪案件，深得民心。
短短半年光景，梁山泊及其周边控制区域，竟呈现出一派乱世中难得的兴旺景象。田野丰收在望，村落炊烟袅袅，市集交易有序，百姓脸上有了笑容，甚至有了“梁山治下，夜不闭户”的美谈（虽有夸张，但治安确实远好于外界）。前来投奔者络绎不绝，山寨控制人口已近万，可战之兵超过五千，实力暴涨。
这一日，林冲与朱武、鲁智深等人巡视新建的金沙棚，但见孩童嬉戏，老人闲谈，匠人劳作，一派安宁。几个老农认出了林冲，纷纷围上来作揖问好，感激之情溢于言表。
鲁智深摸着光头感叹：“直娘贼！洒家以前只道大碗喝酒、大块吃肉便是快活，如今看这景象，让百姓安居乐业，才是真痛快！”
朱武微笑道：“此乃根基已成之象。得民心者得天下，古人诚不我欺。寨主‘替天行道’之旗，已非虚言。”
林冲望着这片在自己和兄弟们努力下焕发新颜的土地，心中豪情涌动，更感责任重大。他知道，这一切来之不易，守护这份安宁，需要更强大的力量。而北方天际，辽金战云密布，中原动荡的暗流已然涌动。梁山泊这方净土，能否在即将到来的更大风暴中屹立不倒，甚至有所作为，考验还在后头。
但此刻，看着百姓眼中重燃的希望之光，他更加坚定了自己的道路。冲霄之志，不仅在于快意恩仇，更在于为这乱世，守护一方安宁，开辟一片新天！民心所向，便是他最大的力量和最正的名分！