残冬的最后一场雪，悄然消融在燕山山脉的沟壑之间。冻土苏醒，溪流淙淙，北国的春天，带着料峭的寒意和泥土的气息，如期而至。然而，这万物复苏的时节，给幽云大地带来的，并非生机与希望，而是更加浓重的战争阴云。冰雪的消融，也意味着道路的畅通，蛰伏了一个冬天的猛虎，终于亮出了獠牙。
斥候的警报，一日紧似一日地飞入幽州北平王府。
“报——！王爷！金国西京大同府方向，完颜娄室部前锋两万铁骑，已出长城杀虎口，兵锋直指居庸关！”
“报——！金国中京大定府方向，完颜宗翰亲统八万中军，携大量攻城器械，已过古北口，沿潮河河谷南下！”
“报——！金国东京辽阳府方向，完颜宗弼（兀术）率五万东路军为策应，出现在燕山以东，似有迂回切断我海上粮道之意！”
“报——！各地烽燧相继燃起，金军游骑已出现在幽州以北百里之外！”
最后的确认消息，由戴新亲自带回。他风尘仆仆，脸上带着前所未有的凝重：“王爷，各位军师！金兵主力，确已大举南下！帅旗乃是‘完颜宗翰’！总兵力……恐不下十数万之众！旌旗蔽日，绵延数十里，真正的倾国而来！”
尽管早有准备，但“十数万”这个数字，依然让王府银安殿内的空气骤然凝固。即便是身经百战的晁盖、鲁智深，久经沙场的耶律大石、徐宁，也不禁倒吸一口凉气。十多万金国精锐，这几乎是金国能动用的绝大部分机动力量，由灭辽第一功臣、号称“女真战神”的完颜宗翰亲自挂帅，其势之猛，决心之坚，远超去年完颜宗望的东路军！
林冲负手立于巨大的北地舆图前，紧紧盯着图上那三支如同黑色巨蟒般南下的红色箭头。
“完颜宗翰……粘罕……”林冲低声念着这个威震北方的名字，“终于来了。也好，省得我等千里北伐，劳师远征。就在这幽州城下，决一雌雄！”
吴用轻摇羽扇，语气凝重：“王爷，金虏此番，是势在必得。完颜宗翰用兵，老辣凶悍，尤善攻坚与奔袭，绝非完颜宗望可比。其兵力两倍于我，更兼挟愤而来，士气正盛。”
朱武指着地图分析：“观其进军路线，三路并进，互为犄角。西路由完颜娄室率领，意在夺取居庸关，切断我与山西可能的联系，并从西面威胁幽州；中路由完颜宗翰亲率，是主力所在，直扑我腹地；东路完颜宗弼，则似为奇兵，意图牵制我军，或断我海路。战略上，已是将幽州视为囊中之物。”
耶律大石沉声道：“完颜宗翰与娄室，皆是某家老对手。此二人用兵，一正一奇，配合默契。宗翰用兵如山，喜以泰山压顶之势，正面摧垮敌军；娄室用兵如水，善于迂回穿插，寻敌破绽。十多万大军，粮草消耗巨大，其必求速战。我军当如何应对，需早定大计。”
晁盖虎目圆睁，拍案道：“兵来将挡，水来土掩！管他多少。”
鲁智深也哇呀呀吼道：“洒家的大刀，早已饥渴难耐！正好拿这粘罕的狗头，祭旗！”
杨志、徐宁等将领虽面色凝重，却无一人露怯，纷纷请战。
林冲缓缓转身，目光扫过群情激昂的众将：“诸位兄弟，金虏势大，此诚危急存亡之秋。然，我辈起兵，所为何来？不正是要与这肆虐华夏的胡虏，决一死战，护我山河黎民吗？完颜宗翰倾国而来，正合我意！省得我一个个去寻他！”
他走到沙盘前，手指重重点在幽州城的位置：“幽州，城高池深，经我一冬加固，更显坚固。我军新得‘幽云铁骑’，火器犀利，粮草充足，士气正旺！更兼有万千心向我等的百姓支持！天时、地利、人和，我军未必全无胜算！”
“军令！”林冲声若雷霆。
“杨志、徐宁、耶律大石！”
“末将在！”三人踏前一步。
“命你三人，统率‘幽云铁骑’及所有机动骑兵，前出至居庸关、古北口外围，依托山险，多设疑兵，游击袭扰，迟滞敌军，探其虚实！切记，许败不许胜，一击即走，绝不可与敌主力硬拼！务必将金军主力，引至幽州城下！”
“得令！”三人凛然领命，深知此任艰巨。
“晁盖哥哥、鲁智深师兄！”
“在！” “洒家听着呢！”
“命你二人，率步军主力，依据城外预设营垒、堡寨，层层设防，节节抵抗，消耗金军锐气，最后退入城中，参与守城！”
“遵命！”
“凌振！”
“末将在！”
“神机营所有‘震天雷’、‘猛火油柜’，秘密部署于城头及预设阵地，听候号令，务求首战给予金军最大杀伤！”
“神机营，万无一失！”
“朱贵、戴新！”
“小弟在！”
“加派所有斥候，严密监控三路金军动向，尤其是其粮道、后勤营地！我要知道完颜宗翰每顿饭吃什么！”
“明白！”
“其余各将，各守本位，整军备武，随时听调！裴宣、贞娘，统筹后勤，确保粮秣军械无缺！全城即日起，进入战时状态，实行宵禁，严防奸细！”
“得令！” 众将轰然应诺。
军议散去，众将匆匆奔赴各自的岗位。城头之上，旌旗招展，弩车林立，滚木礌石堆积如山；街道之中，一队队士卒跑步前进，号令声、马蹄声、车轮声不绝于耳；百姓们虽面露忧色，却并无慌乱，在里正的组织下，有序地向城内运送守城物资，或帮助加固工事。一种大战将至的肃杀与紧张，弥漫在全城每一个角落。
林冲独自登上幽州北门城楼，任凭略带寒意的春风吹动征袍。极目远眺，北方天地相接之处，似乎已能看到隐隐扬起的尘烟。那里，是十多万挟带着灭国之势汹涌而来的虎狼之师。
吴用悄悄来到他身后，低声道：“王爷，可是在忧心战事？”
林冲没有回头，目光依旧望着北方，缓缓道：“学究，此战若胜，我华夏北疆，可保十年太平。若败……则万事皆休。”
吴用沉默片刻，道：“王爷，我军准备充分，将士用命，更有坚城利器。完颜宗翰虽强，然其劳师远征，急于求成，必有破绽可寻。只要我等上下一心，坚守待机，未必不能重演居庸关之胜。”
林冲深吸一口气，猛地转身：“不错！狭路相逢勇者胜！传令全军，我林冲，与幽州共存亡！与诸位兄弟，同生共死！要让完颜宗翰的大军，在这幽州城下，碰得头破血流！”
“愿随王爷，死战到底！”城头守卫的将士听到此言，激动地齐声高呼，声浪直冲云霄。