郓城县东溪村，晁盖庄上。时已深夜，庄内却灯火通明，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。大厅内，晁盖、吴用、公孙胜、刘唐、白胜等人围坐，个个脸色铁青，桌上摆着的酒菜早已冰凉，却无人动筷。
与几日前出发前往黄泥冈时的意气风发相比，此刻的七人如同斗败的公鸡，浑身笼罩着一层难以驱散的阴霾和挫败感。尤其是阮小七，更是烦躁地抓着自己的头发，嘴里不住地低声咒骂。
“直娘贼！煮熟的鸭子，就这么飞了！还他妈是被人连锅端走！”刘唐猛地一拍桌子，震得碗碟乱跳，他胸口那道朱砂记愈发显得狰狞，“让俺知道是哪个撮鸟敢黑吃黑，俺非扒了他的皮！”
“谁能想到，螳螂捕蝉，后面还跟着只黄雀！咱们费尽心机，麻翻了杨志，结果……嘿！”他重重将酒碗顿在桌上。
白胜哭丧着脸，摸着还有些疼的屁股（被惊马踹了一蹄子）：“可不是嘛！眼看宝贝就要到手，谁知半路杀出个程咬金！那箭射得真他娘刁钻，专射马屁股！还有那使刀的青衣人，身手快得跟鬼似的！”
所有人的目光，都不由自主地投向坐在上首，一直沉默不语的晁盖和吴用。
晁盖面沉似水，虬髯微微颤抖，握着椅背的手指因为用力而发白。他一生豪迈，何曾吃过这等闷亏？辛苦布局，眼看成功在即，却为人作嫁，那种憋屈和愤怒，几乎要将他撑爆。但他毕竟是首领，强压着火气，沉声道：“诸位兄弟稍安勿躁，且听学究怎么说。”
吴用一直闭目捻须，此刻缓缓睁开眼，那双平日里闪烁着智谋光芒的眸子里，此刻充满了凝重与惊疑。他摇着那把已经合拢的鹊画弓扇，声音低沉：“此事，透着一股邪性，绝非寻常黑吃黑。”
他站起身，踱到窗前，望着窗外漆黑的夜色，缓缓分析道：“时机拿捏得太准。对方早不出现，晚不出现，偏偏在我们刚刚得手、心神最为松懈的一刹那发动袭击。这说明，他们对我们的一举一动了如指掌，甚至可能……从一开始就盯上了我们。”
众人闻言，皆是一惊，背后泛起一股寒意。若真如此，岂不是说他们所有的行动，都在别人的监视之下？
吴用继续道：“手段高明。惊马乱阵，趁隙夺宝，一击即走，毫不恋战。目标明确，行动果决，配合默契。这绝非寻常草寇所能为，倒像是……经过周密策划的军中手段。”
“也是最重要的一点，”吴用转过身，目光扫过众人，一字一顿道，“他们留下了名号——‘冲霄’！”
提到这个名字，厅内气氛骤然一紧。
阮小五猛地抬头：“学究，那黄脸汉子临走时，似乎还喊了一声‘林某’？莫非……真是那人？”
吴用重重地点了点头，脸上露出一丝难以置信的苦涩：“结合那青衣人的身手、以及山崖上那铁画银钩的字迹，十有八九，便是那东京八十万禁军枪棒教头，‘豹子头’林冲！”
“真是他？！”晁盖霍然站起，眼中满是震惊，“他不是被高俅陷害，发配沧州了吗？怎会出现在此？还……还做了这黄雀？”
吴用叹道：“哥哥，此事愈发蹊跷。林冲此人，武艺高强，名动天下，本是条好汉。但他此前行事，多以隐忍退让为主，为何此次手段如此激烈嚣张？竟敢直捋梁中书和蔡京的虎须？这与他往日性情，大相径庭！”
公孙胜拂尘一摆，接口道：“贫道观那山崖留字，笔力雄健，杀气凛然，更有一种睥睨天下的狂傲。这林冲，怕是经历了生死大劫，已然脱胎换骨，绝非昔日吴下阿蒙了。”
刘唐咬牙道：“管他是不是林冲！他抢了咱们的宝贝，这仇算是结下了！学究，咱们得想法子把宝贝夺回来！”
吴用苦笑摇头：“刘唐兄弟，谈何容易？那林冲既然敢亮出名号，必有倚仗。如今他手握十万贯巨资，如虎添翼。我们如今连他身在何处都不知道，如何夺回？况且，经此一事，官府必然大肆搜捕，我们自身尚且难保，岂可再轻举妄动？”
这话如同冷水浇头，让众人顿时清醒了几分。是啊，如今他们不仅没得到宝贝，反而成了官府追查的首要目标！杨志醒来，岂会不报官？黄泥冈上留下的痕迹，很容易就会引到他们身上。
“那咱们就这么算了？白白替他林冲顶了这口黑锅？”
吴用眼中闪过一丝精光：“自然不能这么算了。但眼下，我们需暂避风头，隐匿行迹。同时，要发动所有力量，打探这‘冲霄’林冲的下落！此人胆略、武功、智谋皆属顶尖，更兼手握重金，若为其所用，或与之结盟，未必不是一条出路；若其为敌……那将是我们前所未有的大敌！”
他看向晁盖，沉声道：“哥哥，当务之急，是立刻疏散庄客，我等也需分散隐匿，避过这阵风头。同时，广布眼线，盯紧梁山泊、沧州乃至山东各处的动静。这林冲，取了这笔泼天富贵，绝不会就此销声匿迹！他必有下一步动作！”
晁盖深吸一口气，压下心中的怒火与不甘，重重点头：“就依学究之言！诸位兄弟，暂且忍耐，化整为零，隐匿待机。这笔账，早晚要跟那‘冲霄’算个明白！”
计议已定，几人心中却如同压了一块巨石。本以为是一场改变命运的豪赌，却落得如此结局。那个神秘而强大的“冲霄”林冲，如同一个巨大的阴影，笼罩在每个人心头。