“质疑她，就是质疑我顾延州的判断。”
“挑战她，就是挑战我顾延州的权威。”
顾延州冰冷而笃定的宣告，如同两道无形的雷霆，劈开了宴会厅内所有喧嚣与猜忌的阴云，也将他自己与沈清澜的命运，以一种不容抗拒的姿态，紧紧捆绑在了一起。余音在璀璨的水晶吊灯下、在光滑的大理石地面间回荡，每一个字都带着千钧的重量，砸得人心头发颤，也砸碎了某些人精心布局的算计。
死寂。比之前更加深沉、更加令人窒息的死寂。
林薇薇脸上的血色褪得干干净净，如同被抽走了所有骨骼，软软地向后踉跄一步，全靠身后一张高脚桌的支撑才没有瘫倒在地。她看着顾延州，眼神里充满了被彻底碾碎的绝望和一种深入骨髓的恐惧，嘴唇哆嗦着，却再也发不出任何声音。那杯猩红的酒液早已泼洒殆尽，在她昂贵的红裙上晕开一片狼狈的污渍。
顾宏伯站在不远处，脸上的假笑早已消失无踪，取而代之的是一种阴鸷到极点的冰冷。他镜片后的眼睛死死盯着顾延州，里面翻涌着计划被打乱的恼怒和一丝不易察觉的忌惮。他精心策划的当众发难，竟然被顾延州用这种完全不讲规则、只凭绝对权力碾压的方式，强行破局！
顾延州没有再给任何人反应的时间。
他宣告完毕，甚至没有去看在场任何一个人的表情，包括他身后那个被他定义为“我的人”的沈清澜。他微微侧头，目光精准地捕捉到一直如同影子般守在人群外围的周铭。
甚至不需要言语，仅仅是一个眼神。
周铭立刻心领神会，他对着耳麦低语了两个字，声音平静无波，却带着高效的执行力：“清场。”
下一秒，几名穿着黑色西装、气息精干的安保人员无声而迅速地出现在林薇薇身边，形成一道不容抗拒的人墙。
“林小姐，”周铭走到林薇薇面前，语气客气，姿态却带着不容置疑的强势，“您身体似乎不适，我们为您安排了休息室，请。”
这不是请求，是执行。
林薇薇猛地抬头，眼中爆发出不甘和屈辱，她还想说什么，但在周铭那平静无波却极具压迫力的目光，以及周围安保人员无形的威慑下，所有的话都哽在了喉咙里。她像一只被拔光了羽毛的孔雀，所有的骄傲和嚣张都在这一刻被彻底剥夺，只能任由两名安保人员“礼貌”而坚决地“请”离了会场。她离去时那怨毒而不甘的眼神，如同淬了毒的针，狠狠剐过沈清澜的方向。
处理完林薇薇，顾延州的目光再次扫过全场，声音恢复了惯常的、掌控一切的冷冽，却比平时更多了一层不容置喙的决断：“今日酒会，到此为止。感谢各位莅临。”
没有解释，没有安抚，直接宣布结束。
强大的气场笼罩全场，无人敢提出异议。宾客们面面相觑，虽然满心好奇与震撼，但在顾氏安保人员无声的“引导”下，开始陆续、安静地退场。镁光灯还想做最后的挣扎，但在安保人员冷峻的注视下，也不得不悻悻收起设备。
一场风波，就这样被他以最强势、最不容置疑的方式，强行画上了休止符。
直到这时，顾延州才终于转过身，将目光彻底投注在一直被他护在身后的沈清澜身上。
沈清澜依旧维持着挺直的站姿，只是脸色比平时更白了几分，那双清亮的杏眼中，情绪复杂难辨——有未散尽的惊悸，有对他强势出手的震动，更有一种深沉的、连她自己都无法完全厘清的忧虑。她看着他，嘴唇微动，似乎想说什么。
但顾延州没有给她开口的机会。
他一步上前，缩短了两人之间最后的那点距离。然后，伸手，精准地、带着不容反抗力道地，握住了她垂在身侧的手腕。
他的手掌滚烫，指节用力，几乎要嵌入她的腕骨，带着一种宣泄般的、甚至是惩罚性的力度。那温度和他施加的力道，与他此刻冰冷的面容形成了鲜明的对比，仿佛冰封的火山下奔涌着灼热的岩浆。
沈清澜手腕一痛，下意识地想要挣脱，却被他攥得更紧。
他低头，深邃的眼眸紧紧锁住她，那里面翻涌着尚未平息的怒意、某种不容置疑的占有欲，以及一丝……她看不懂的、极其复杂的暗流。
“走。”
他只吐出一个字，声音低沉沙哑，带着一种压抑到极致的危险。
话音未落，他已不由分说地拉着她，转身，迈步。
他走得极快，步伐又大又沉，仿佛要将身后那片狼藉的战场和所有复杂难辨的目光彻底甩开。沈清澜被他拽得脚步踉跄，几乎是小跑着才能跟上他的速度。手腕处传来清晰的痛感，但她此刻却无暇顾及。
她能感觉到无数道目光追随着他们离去的背影——有震惊，有探究，有羡慕，也有隐藏在暗处的、如同毒蛇般冰冷的恨意。顾宏伯那阴鸷的视线，如同实质般钉在她的背上，让她如芒在背。
顾延州对此浑然不觉，或者根本毫不在意。他只是一味地向前，紧紧攥着她的手，穿过迅速变得空旷的宴会厅，穿过长长的、铺着暗红色地毯的走廊，走向通往地下专属停车场的电梯。
他的侧脸线条紧绷如刀削，下颌线绷得死死的，周身都散发着一种“生人勿近”的凛冽气息。
沈清澜被他半拖半拽地拉着，沉默地跟随着。她的心跳依旧很快，不是因为奔跑，而是因为眼前这个男人的强势，因为那未知的前路，也因为……他掌心那几乎要灼伤她的温度和力道。
电梯门叮咚一声打开，又合上，将外面的一切彻底隔绝。
狭小的空间里，只剩下他们两人，以及一种几乎要凝滞的、充满张力的寂静。
强制离场，只是风暴的转移。
真正的审判，或许，才刚刚开始。