漠北的风，似乎永不知疲倦。它卷着细碎如针的砂砾，日复一日地打磨着烽燧堡残破的躯体，将那些干涸发黑的血迹、碎裂的夯土、连同战死者最后的气息，一层层剥离、掩埋。空气里弥漫着一种混杂了焦糊、血腥、草药苦涩和绝望的、属于坟场的死寂气息。
楚明昭靠坐在土屋角落的草堆上，身上裹着几层破旧毡毯，依旧抵挡不住那无孔不入的阴冷。左腹的骨裂伤处，在老葛头用尽堡里最后一点草药和粗劣烈酒反复搓揉、外加几块充当夹板的硬木条固定后，剧痛稍缓，却留下一种深沉的、如同骨髓被冻透的钝痛和虚弱。每一次呼吸都带着胸腔深处的滞涩感，仿佛吸进去的不是空气，而是冰冷的铁砂。
更深的痛楚，来自灵魂深处。那卷被弃于肮脏毡毯的月白色裹胸布，像一道无形的诅咒，日夜灼烧着她的神经。每一次不经意的视线掠过，都如同被滚烫的烙铁烫过，带来屈辱的战栗和冰冷的恨意。锁骨下那道形如猛虎獠牙的胎记，在经历了那夜撕裂灵魂般的灼烧与共鸣后，此刻陷入一种诡异的沉寂，只留下一种深植骨髓的、带着金属质感的冰冷印记，以及……一种难以言喻的、源自血脉的沉重召唤。
漠北……古墓……那扇巨大的、雕刻着半枚青铜虎符的石门……
这个念头如同冰封的种子，在恨火与屈辱的灰烬下顽强地生根，汲取着她每一分残存的力量。它成了支撑她在这片绝望废墟中活下去的唯一执念。必须去那里！无论那古墓中等待她的是真相，还是另一个致命的陷阱！
【精神力恢复：6\/10。状态：深度虚弱，中度疼痛（骨裂），精神创伤（重度）。核心体温偏低。】
【‘战场预判’、‘静心凝神’等核心技能仍处于强制休眠状态。基础生命体征监测维持中。】
【警告：未知血脉能量印记（虎符胎记）处于高度不稳定状态，能量特征无法解析。建议：避免强烈精神刺激。】
脑海中，系统的声音依旧虚弱，带着电流的杂音，如同一个重伤濒死的护卫，只能发出断断续续的警报。山河社稷图的虚影在意识深处模糊地悬浮着，像一块蒙尘的铜镜，无法映照出清晰的路径。
她尝试着凝聚一丝意念，想要沟通那沉寂的胎记，想要再次“看到”那扇石门，回应她的却只有一片冰冷的死寂和更深沉的虚弱感。仿佛那夜的共鸣，已耗尽了它所有的力量，或者……在等待着某个特定的契机。
“楚校尉，”老葛头佝偻着腰，端着一碗热气腾腾、散发着浓烈草药和肉腥味的糊糊，小心翼翼地走过来，浑浊的老眼里带着一种难以言喻的复杂——是医者的尽责，是知晓“天阉”隐秘后的沉重怜悯，还有一丝不易察觉的敬畏。他将糊糊放在楚明昭脚边一块还算干净的石头上，“趁热，好歹……垫垫肚子。骨头汤熬的，有点腥，好歹……有点油水。”
他的声音压得很低，刻意避开了角落里其他几个醒着的戍卒。自从那夜之后，老葛头对楚明昭的态度，多了一种近乎本能的谨慎和距离感，不再像对待普通的伤兵。
楚明昭微微颔首，声音嘶哑：“有劳。”她接过碗，滚烫的碗壁灼烧着冰冷的指尖，带来一丝微弱的暖意。碗里的糊糊浑浊不堪，漂浮着几缕辨不清原貌的肉丝和草根，浓烈的膻气混合着草药的苦涩直冲鼻腔。她强忍着胃里的翻腾，小口小口地啜饮着。温热的液体滑过喉咙，带来一丝短暂的慰藉，却无法驱散心头的冰冷和身体的沉重。
就在这时，沉重的脚步声和金属甲叶摩擦的铿锵声，毫无预兆地在土屋外响起！由远及近，带着一种沉凝肃杀、不容置疑的威压！
土屋内瞬间死寂！连角落里伤员的呻吟都戛然而止！所有人如同惊弓之鸟，目光惊恐地投向那扇破旧的木门！刘猛猛地从墙边弹起，下意识地抓起了靠在墙角的破枪，刀疤脸上肌肉紧绷！
吱呀——
门被推开，没有风雪灌入，却带来一股更沉重的、属于铁血军营的冰冷气息。
两名身着镇北军玄甲、气息沉凝如铁塔的亲兵，如同门神般立在门口。他们身后，一个同样玄甲披身、面容冷硬如岩石的军官大步走了进来。他并未佩戴面具，但那张脸比面具更加缺乏表情，目光如同冰锥，瞬间扫过屋内惊惧的众人，最终落在角落草堆上，那个捧着破碗、脸色惨白如纸的“少年”身上。
“楚明！”军官的声音如同金铁摩擦，毫无起伏，“奉督帅将令！”
屋内空气瞬间凝固！刘猛握枪的手背青筋暴起，老葛头身体一颤，下意识地后退半步。楚明昭端着碗的手指骤然收紧，滚烫的糊糊溅出几滴，落在冰冷的手背上，她却毫无所觉。心脏如同被一只冰冷的手攥住，骤然下沉！
来了！是萧凛！他终于要动手了吗？是清算？还是……再次将她投入另一个更深的炼狱？
“漠北边陲，发现狄戎异动，疑与前朝余孽秘藏有关！”军官的声音冰冷地宣读着，如同在念一纸冰冷的判词，“督帅亲巡，探查古墓遗迹！特擢巡边校尉楚明随行，即刻启程！不得延误！”
古墓遗迹？！
这四个字如同惊雷，狠狠劈在楚明昭混沌的意识之中！她端着碗的手猛地一颤！碗中剩余的糊糊泼洒出来，在破旧的毡毯上洇开一片污浊的痕迹！瞳孔在瞬间收缩到了极致！
是他！果然是萧凛！他不仅知道！他甚至主动要将她带往那处召唤着她的古墓！他到底想做什么？！验证她的血脉？夺取那可能与虎符相关的秘密？还是……在那座冰冷的坟墓里，彻底埋葬掉她这个“不该存在”的亡魂？！
巨大的惊骇、冰冷的恨意、以及那被强行点亮的、对古墓真相的渴望，如同三股狂暴的激流，在她虚弱的身体里疯狂冲撞！锁骨下的胎记似乎感应到了“古墓”二字，传来一阵极其微弱、却异常清晰的冰冷悸动！如同沉睡的毒蛇被惊扰，抬起了头颅！
【警告！关键词‘古墓遗迹’触发未知血脉印记（虎符胎记）能量波动！】
【警告！宿主精神波动剧烈！威胁等级：高！】
【强制启动……滋……‘静心凝神’（最低功率）……启动失败……能量不足……】
系统的警报声在脑中尖锐响起，带着强烈的电流干扰，最终被一股源自血脉深处的冰冷悸动强行压制下去！楚明昭只觉得一股寒气从尾椎骨直窜天灵盖，眼前阵阵发黑，几乎要再次呕出血来！
“楚校尉？”那军官冰冷的目光如同实质，钉在她失态的脸上，带着一丝不易察觉的审视，“督帅令下，即刻启程。莫非……有异议？”
异议？她敢有吗？在这绝对的强权面前，在这掌控着她生死的男人意志下，她这具残破的身躯，不过是一件可以被随意摆弄的物件！
楚明昭死死咬住下唇，铁锈般的血腥味在口中弥漫。她缓缓地、极其艰难地将手中空空如也的破碗放在地上，动作因为虚弱和强抑的情绪而微微颤抖。她抬起头，迎向军官那冰冷审视的目光，脸上所有的惊骇和挣扎都被强行压下，只余下一片冰封的死寂，和眼底深处那一点燃烧的、孤注一掷的寒芒。
“末将……遵命。”她的声音嘶哑破碎，每一个字都像是从齿缝里磨出来的，带着浓重的血腥气和一种近乎悲壮的决绝。
军官似乎对她的反应并不意外，或者说毫不在意。他冷漠地一挥手：“带走！”
两名如狼似虎的亲兵立刻上前，动作粗暴，毫无顾忌地一左一右架住了楚明昭的胳膊！冰冷的铁甲瞬间贴上了她单薄的臂膀，刺骨的寒意和巨大的力量让她本就虚弱的身体猛地一晃！左腹的伤处传来一阵尖锐的刺痛，让她闷哼一声，额角瞬间渗出冷汗！
“轻点！楚校尉有伤！”刘猛下意识地低吼一声，想要上前阻拦。
“嗯？”军官冰冷的视线如同刀锋般扫过刘猛，带着绝对的威压。刘猛后面的话瞬间被堵在喉咙里，握着枪杆的手紧了又紧，最终颓然地垂下头，刀疤脸上只剩下无能为力的愤怒和担忧。
楚明昭被两名亲兵几乎是拖拽着，踉踉跄跄地离开了那间充满血腥和绝望的土屋。在迈出门槛的刹那，她最后看了一眼屋内——篝火黯淡的光线下，老葛头佝偻着背，浑浊的老眼望着她，眼神复杂难辨；刘猛紧握着拳，目眦欲裂地看着她被拖走的方向。
门外，风雪已歇，天色是一种铅灰的、令人窒息的阴沉。寒风如同冰冷的鞭子，抽打在她单薄染血的衣袍上。一架没有任何遮挡的、粗糙的囚车停在院中，车辕上套着两匹瘦骨嶙峋、喷着白气的劣马。囚车的木栏粗粝冰冷，散发着霉味和铁锈的气息。
没有多余的言语，亲兵粗暴地将楚明昭推搡进囚车。冰冷的木栏硌着她身上的伤处，带来一阵剧痛。她重重地跌坐在冰冷的、铺着薄薄一层肮脏干草的车板上，身体因寒冷和虚弱而无法控制地颤抖。
囚车的木栏被沉重的铁链锁死，发出令人牙酸的摩擦声。
“走！”军官翻身上马，冷喝一声。
车夫扬鞭，劣马嘶鸣一声，拉着囚车，在两名玄甲亲兵的押送下，碾过堡内冻结着暗红冰壳的土地，发出沉闷的吱嘎声，缓缓驶出那扇如同巨兽残口的堡门。
烽燧堡在身后迅速缩小，残破的轮廓在铅灰色的天幕下，如同一座巨大的、沉默的墓碑。寒风卷起沙尘，模糊了视线。
楚明昭蜷缩在冰冷的囚车里，粗粝的木栏硌着她的脊背。她透过木栏的缝隙，望向铅灰色的天空，望向那无边无际、死寂苍凉的黄褐色戈壁。身体在颠簸中承受着伤处的剧痛，心却在冰冷的恨火与对古墓真相的渴望中，一点点沉入更深的冰海。
萧凛……古墓……
她在心中无声地咀嚼着这两个名字，如同咀嚼着带血的冰棱。
这一次，无论前方是刀山火海，还是万丈深渊，她都别无选择。
她倒要看看，那座深埋黄沙的古墓里，究竟藏着什么，值得那个男人如此“费心”地将她这具残躯押解而去！
也看看他……到底在玩什么把戏！
囚车在荒凉的戈壁上留下两道深深的车辙印，如同两道无法愈合的伤疤，一路延伸向大漠深处未知的、散发着青铜光泽的古老谜团。