漳水南岸的战事，陷入了更加残酷的拉锯状态。黄叙的神勇虽被鞠义的先登死士暂时遏制，但幽州军凭借关羽打开的通道，主力已然成功渡河，在南岸站稳了脚跟，并不断巩固和扩大阵地。袁绍军虽兵力仍占优势，但颜良重伤，文丑气沮，士气低落，只能凭借营垒苦苦支撑，昔日主动出击的锐气早已荡然无存。
僵持，对兵力更多、但远离核心统治区的袁绍而言，压力更大。漫长的补给线，每日海量的粮草消耗，如同一只无形的大手，渐渐扼住了他的咽喉。幽州军这边，刘乾与郭嘉、戏志才同样清楚，时间并不完全站在自己这边。
这一夜，幽州军中军大帐灯火通明。刘乾与郭嘉、戏志才正在商议破敌之策，帐外忽然传来一阵轻微的骚动。亲卫队长史阿悄然入内，低声道：“主公，营外有一人，自称南阳许攸许子远，特来相投，言有破袁之策献上。”
“许攸？”刘乾眼中精光一闪。此人乃袁绍麾下重要谋士，与曹操亦是旧友，其名刘乾早有耳闻。“速请！”
片刻，一个身着文士袍，面带风尘之色，眼神中却带着几分精明与急切的中年人步入帐中，正是许攸。他见到刘乾，立刻躬身下拜：“败军之谋士许攸，拜见刘幽州！”
刘乾起身虚扶：“子远先生不必多礼。先生乃袁本初座上宾，何故深夜来此？”
许攸脸上露出一丝愤懑与无奈：“刘幽州明鉴！袁本初外宽内忌，好谋无断，非明主也！攸屡献良策，皆不为所用。更可恨那郭图、审配，嫉贤妒能，屡进谗言！今日袁绍竟因些许小事，欲责罚于攸，攸心灰意冷，知河北非久留之地。久闻刘幽州仁德布于四方，求贤若渴，故特来相投，愿效犬马之劳，并献上破袁之策，以作进身之阶！”
郭嘉在一旁懒洋洋地开口，语气却带着审视：“哦？不知子远先生有何妙策，可解眼下僵局？”
许攸挺直腰板，眼中闪烁着自信的光芒，他知道这是自己能否被接纳的关键：“攸在袁绍麾下，深知其虚实。如今两军对峙于漳水，袁绍虽显疲态，然其根基尚在，粮草尤足。其大军粮秣，并非囤于邺城，而是集中于巨鹿郡边境，一处名为‘黑山仓’的隐秘之地！此地靠近黑山，取名意在震慑张燕，由大将淳于琼率一万五千兵马驻守！”
他走到地图前，手指精准地点在“黑山仓”的位置：“淳于琼此人，好酒无谋，自恃粮仓位置隐蔽，守军众多，防备必然松懈！攸愿为向导，引一支精兵，星夜奔袭黑山仓！若能出其不意，焚其粮草，则袁绍数十万大军，不战自溃！此乃釜底抽薪之策！”
帐内顿时安静下来。刘乾、郭嘉、戏志才三人交换了一个眼神。此计若成，确实能一举定鼎河北！但风险也极大，孤军深入敌后，一旦被发觉，便是全军覆没的下场。
戏志才咳嗽几声，缓缓问道：“子远先生，此事关乎重大。那黑山仓守备详情，先生可知？”
许攸笃定道：“攸曾负责部分粮草调度，对其外围布防、巡逻规律略知一二。淳于琼麾下虽众，然久无战事，军纪涣散。尤其淳于琼，每夜必饮，常至酩酊大醉。此天赐良机也！”
郭嘉看向刘乾，微微点头。此计虽险，但值得一试，尤其是有了许攸这个熟知内情的向导。
刘乾沉吟片刻，目光锐利地看向许攸：“子远先生弃暗投明，又献此奇策，乾感激不尽！只是，先生需知，此去凶险异常……”
许攸慨然道：“攸既来投，便已将生死置之度外！但求刘幽州信我，予我一展所长之机！”
“好！”刘乾不再犹豫，“便依先生之策！此任，非勇猛善战、能随机应变者不可！”他目光扫过帐下诸将，“翼德！”
“俺在！”张飞早就听得热血沸腾，闻声出列，声若洪钟。
“命你为主将，许攸先生为参军向导，率五千精锐步骑混合，多为悍勇敢死之士！携带火油、引火之物，轻装简从，即刻出发，绕道奔袭黑山仓！务必焚尽其粮草！”
“大哥放心！俺定把那鸟仓烧个精光！”张飞兴奋地摩拳擦掌。
“记住！”刘乾神色严肃，“此行重在焚粮，而非歼敌！得手之后，不可恋战，立刻按预定路线撤回！我会命子龙派白马义从在预定区域接应你等！”
“得令！”张飞抱拳，转向许攸，“许先生，俺老张的性命和兄弟们的性命，可就交到你手上了！你可别指错路！”
许攸感受到张飞那迫人的气势和话语中的分量，心中一凛，连忙拱手：“张将军放心！攸必竭尽全力！”
夜袭前奏：死亡行军
计议已定，张飞立刻开始点兵。他挑选的都是跟随他多年的幽州老卒和虎豹营中最为悍勇的战士，人人皆抱定死志。他们没有携带任何重型装备，只带了随身的兵刃、三日的干粮、以及大量的火油罐和引火绒。
子时刚过，月黑风高。五千人的队伍在张飞和许攸的带领下，如同幽灵般悄无声息地离开了幽州军大营，没有点火把，借着微弱的星光，一头扎进了南岸复杂的丘陵地带。
许攸确实对路径颇为熟悉，他引导着队伍，避开官道和袁军的巡逻区，专走山林小径。道路崎岖难行，荆棘遍布，不时有士卒被绊倒或被划伤，但无人发出怨言，互相搀扶着默默前行。
一名年轻的幽州士卒，名叫二狗，是第一次参与如此危险的任务，紧张得手心全是汗。他旁边的一名老兵，脸上带着一道狰狞的刀疤，人称“疤脸”，看出了他的紧张，低声道：“小子，怕了？”
二狗咽了口唾沫，老实点头：“有点……疤脸哥，你说咱们能成功吗？”
疤脸嘿嘿一笑，露出一口黄牙：“怕个鸟！跟着张将军，啥时候吃过亏？当年在涿郡，比这险的情况多了去了！记住，到时候跟紧我，让你干啥就干啥，别掉队，别瞎看，活下来的机会就大。”
二狗用力点头，心中安定了不少。在这支沉默行军的队伍中，类似这样的低声鼓励和简单交代，在袍泽之间悄然进行着。他们不知道前路等待的是什么，但彼此之间的信任和依靠，是支撑他们走下去的重要力量。
经过一夜又一日的艰难跋涉，队伍终于在天色再次擦黑时，抵达了“黑山仓”外围的一片密林之中。远远望去，只见山谷之中，灯火通明，连绵的营寨和巨大的粮囤轮廓隐约可见，巡逻兵卒的火把如同流动的萤火。
张飞趴在草丛中，瞪大眼睛观察着，压低声音对许攸道：“许先生，接下来咋整？”
许攸指着粮仓西侧一处略显昏暗的区域：“将军请看那里，巡逻间隔较长，且栅栏似乎有破损未及时修补。从此处潜入，最为隐蔽。据攸所知，淳于琼的中军大帐，便在那边最大的粮囤附近。”
张飞舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪烁着兴奋而危险的光芒：“好！就让俺老张，去给那淳于琼醒醒酒！”他回头，对身后的将士们做了几个简单的手势——准备行动！
五千双眼睛在黑暗中亮起，如同准备扑食的狼群。决定河北命运的一把火，即将在这座名为“黑山仓”的谷地中，被悄然点燃。