1312年初，随着数个月的漂泊，一艘商船在塔拉河的码头小镇放下了船锚。
曾经的码头模样大变，石质的桥墩取代了简易的木桩，一个个t形的停泊口向外延伸，路旁油灯悬挂，为归航的船员照亮了进入小镇的道路。
“加把劲！吊塔小心一点，不要损坏这个木箱。”
简易的滑轮吊车帮助货船卸下货物，一队等待多时的骑兵，接下了不起眼的木箱，在签字留下收据后，取出棺椁，骑上野猪，头也不回的奔向了荒原深处。
“大赛克，重骑兵队长，棺椁里是什么重要人物呀？”
例行记录的人类书记员一脸迷茫，但他不敢多问，只得低下头，继续记录剩下的货物。
一路疾驰，月亮渐渐爬高，残缺的月牙投向清冷的月光，为这一队归家的骑兵，照亮了前路的方向。
血刃峡谷。
原本空旷的入口如今是一道巨大的石墙，一高一矮，一大一小，两个人影静静站在这里。
“加隆哥哥，我的哥哥是今晚回家吗？”
多年不见，云朵已经变成了一个美丽的大姑娘，只可惜此时她的神情显得忧伤，脸上不复往日活泼开朗的笑容。
巨人加隆蹲下身子，他用巨大的手掌轻轻握住女孩，站起身来转动身体。
“站在城墙上看，艾德回来你能第一眼看到他！”
抬起的手臂轻轻放下，小女孩被巨人放上了城墙，四目相对，在这一座巨人修筑的城防上，他们一起迎接家人的归来。
………………
清晨，一缕阳光透过窗户照进了屋内。
铜须矮人格隆，揉了揉睡眼惺忪的眼睛，掀开身上的羊毛毡布。
打着哈欠，矮人起身坐到了石床的边上，昨晚，巨人和野猪骑士闹了一宿，害得他睡不好觉，如今精神困乏。
“又要换班去山里开矿，希望这次不要和灰矮人在一起。”
壁炉里的火焰已经暗淡，铜须矮人加上了两块木炭，煮起了浓汤，吃起了早餐。
这是迷雾森林运来的木料，矮人喜欢他燃烧后发出的味道。如今离开大裂谷，族人都返回了菲尔斯泰普山脉，但他运气不好，被新国王选中，派来了蓝鳞商会。
“不知道其他几个倒霉蛋醒了没有，吃完早饭就去叫他们，路上一起出发，好有个照应。”
就在矮人用餐的同时，峡谷内部，一场隆重的告别仪式刚刚结束。
艾德的父亲，一位年迈的半兽人拥抱着自己伤心欲绝的女儿。
自从几天前，返程的黑珍珠号送来了儿子牺牲的消息，他便来到了女儿生活的峡谷，这里有儿子亲手搭建的房屋，和他曾经生活过的痕迹，只不过如今已经物是人非。
“大叔，大人给的抚恤金，我亲自给你取来了，收好吧，好好活下去，将来给云朵找个好丈夫，我相信这也是艾德期望的。”
颅骨收集者半兽人多伦，此刻罕见的穿上了草原牧民的皮袄，他拿出怀中鼓鼓囊囊的钱袋，郑重的交给了眼前父女两人。
“我儿子是怎么死的？”
“英勇的战死。”
“那就好，那就好……、、、”
一晚的时间，断裂的长弓被老人雕刻成了一枚护符，此时紧紧的握在手中。
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原来的盗匪荒原，如今的蓝龙领地，一行十余矮人，正骑着大裂谷带来的盘羊，行走在碎石遍布的土路上。
“一个月一轮，咱们这算是什么日子？”
“有一天过一天的日子，你以为蓝龙是好心吗？北壁山脉里面不知道什么情况，他是怕咱们遇到怪物突袭，全军覆没，所以才把大家分成了两组。”
“是啊，估计矿脉探查完，咱们就要全都住在那里。”
“也行，只要不和臭烘烘的地精，还有脑子有病的兽人在一块，住哪我都愿意。”
“哼，我宁愿和兽人在一起，也不想进入矿洞，陪着那群灰矮人。”
“少来了，我看你是看上了监工的女矮人，那灰不溜秋的样子，你也下得去口？”
一路打打闹闹，直到矮人挥舞着战锤，砸碎了几头来企图偷袭的荒原狼脑袋，吃着狼肉又度过了一晚之后，一行人终于赶到了北壁山脉。
“我收回昨天的话，我最讨厌豺狼人！”
矮人停下步伐，放开胯下的坐骑，让大角盘羊前往峭壁，啃食崖壁的嫩草。
与此同时，矿洞的入口处，一名自由的豺狼人断骨，挥舞着皮鞭，驱赶自己的族人进行艰苦的劳役。
“听蓝龙大人的命令，你们都要认真工作，我会监督你们，快点干活。”
皮鞭在空气中发出了剧烈的响声，矮人同时吐了口唾沫，然后骂骂咧咧的离开了此地。
“兄弟们，再走一段就到矿区的营地了，今晚吃顿热乎的。”
走过豺狼人工作的矿洞，没过多远，一座木石结构的简易营地，就出现在了矮人的面前。
石块围拢的篝火已经点燃，炊烟顺着山体袅袅升起，营地内传来了矮人酒杯碰撞的声音。
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矮人的晚餐热闹非凡，而在另一头，泰瑟尔境内的卡利多姆，却咕噜噜的饿着肚子。
“赛瑞斯，还有多久能到迈拉特玛，你不是说天黑前一定能到吗？”
“前提是您没有停下剿匪，我说过那一小队马匪威胁不了商队，反而会耽误时间，您当时为什么不听？”
“谁知道泰瑟尔的马跑的那么快，我骑着骆驼追当然费力，不过话又说回来，那几匹战马如今成了我的战利品，也不算太亏嘛。”
走走停停，还未到达贸易的终点，蓝龙便为商队增加了几头坐骑，卓尔不再和他争论，一指前方，大声说道。
“伊斯河到了！”
“过了河，入海口的大城市就是迈拉特玛，大人注意隐藏你的身份，从现在开始，你是商队首领的儿子，是泰瑟尔王国即将授勋的勋爵，不是蓝龙！”
“知道了，那个人类二王子既然答应了我的要求，我自然也不介意去见一见这位未来最重要的生意伙伴，不同于疾风凑在大公主的身边，我不学他，我赚钱就行。”
卓尔点了点头，在他身后，老伊万的儿子正管理着商队，沙漠之狐阿连德也同样在列，他是贵族出身，又精通商业，被卡利多姆火线提拔，成为了此次贸易签约的重要见证者。
“希望泰瑟尔的城市能够好一点，至少不像曼农那样，居然有小偷敢偷到我的身上。”
说着卡利多姆拍了拍自己的钱包，虽然里面只装了一些铜币。
“那个小鬼怎么样了，5岁的小豆芽连偷了几个人你们都没被发现，要不是我，你们上个月的辛苦全白费了。”
卡利多姆骂的是商队新招的护卫，他们并不知道蓝龙真实的身份，只明白他是老板的儿子，一名刚刚就职的施法者。
“挺倔的，怎么打都不开口，像他这种人背后一定有盗贼公会控制，可能有亲人落在他们手里，算是个有骨气的小鬼。”
“要我说，这个该死的世道，偷面包不犯法，输钱就应该砍手，不过这小子挺有骨气的，剁根手指就算了吧。”
“哼，你是不是故意逗那小鬼的，少了个手指，谁不知道他是扒手，早晚是个死，不如我给他个干脆。”
商队的护卫还想争论，赛瑞斯一个锐利的眼神让他们全部闭嘴。
“卡利多姆大人，那个小鬼天赋不错，我把他留下，希望可以训练成一柄黑暗中的利刃。”
正是卓尔精灵的要求，蓝龙才勉强带上了小鬼，此时，面对赛瑞斯新的建议，卡利多姆自然不会拒绝。
“行吧，他就交给你了！”
“小鬼，你活下来了，叫什么名字能说了吧？”
沉默片刻，一个细小而坚定的声音在麻袋中传出。
“阿提密斯.崔恩立。”