怀璧其谋 魔影初现
城主府议事殿的灯火，驱不散夜色深沉的寒意，更驱不散殿内弥漫的凝重与震惊的余波。萧凡挥手间混沌显化、三株万年灵药惊世的画面，如同烙印般深深刻在每个人的神魂深处，即便是李静、叶俊、玉婉清等自认已了解萧凡部分秘密的亲近之人，此刻也感到心神摇曳，久久难以平静。
六大宗门长老已被请回雅室歇息，但那种被贪婪、忌惮、审视重重包裹的无声压力，却依旧沉甸甸地压在众人肩头。
李静眉宇间凝着化不开的忧色，她反复摩挲着温凉的茶盏边缘，指尖有些发白，终是忍不住打破了沉寂：“萧凡…你将这三株堪称逆天的万年灵药如此公诸于世，是否太过…惊世骇俗？”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“匹夫无罪，怀璧其罪。这等层次的灵物，足以让元婴老怪都为之疯狂！六大宗门虽慑于我等金丹之数暂未撕破脸，可人心难测，利益当前，焉知他们不会暗中联手，巧取豪夺？落云城根基初稳，恐难承受如此狂风暴雨啊！”
叶俊也挠了挠头，炎阳枪斜靠在身侧，枪尖无意识地吞吐着炽热星点，他眉头紧锁，语气急切：“是啊凡哥！这玩意儿太烫手了！云玄宗那仨老头眼珠子都快掉出来了，太天宗那黑棺材里的家伙更是魂火乱窜，恨不能当场扑过来！真要是几个宗门一起上，咱们就算有六位金丹，怕也是双拳难敌四手！”
玉婉清身姿挺直如雪中青松，寒魄珠在掌心幽幽流转，散发出的清凉之气也未能完全抚平她眼中的忧虑：“此等重宝，若招来觊觎，引来群狼环伺，北城恐再无宁日。萧凡哥，此举…风险是否远超收益？”她顿了顿，清冷的目光直视萧凡，“况且，这三株灵药…先前从未听你提及。它们…当真存在吗？” 不是怀疑萧凡，而是那灵药的道韵与能量层次实在太过骇人，超乎了她的认知。
沐思涵没有说话，血影珠猩红的芒刃在她指尖悄然凝聚又无声消散，她赤红的眸子凝视着萧凡，似在等待一个解释，又似在盘算着一旦冲突爆发该如何饮血。
萧凡安坐主位，神色依旧平静如水，仿佛方才引起轩然大波的不是他本人。他目光温和地扫过几位因关切而略显焦灼的伙伴，嘴角甚至牵起一丝若有若无的笑意。
“放心”萧凡的声音带着一种奇异的安定力量，如同定海神针，“这三株灵药，并非空穴来风，也非虚假幻术。灵药，的确是实实在在的万年灵萃。”
他顿了顿，指尖在桌上轻轻一点，一道微不可察的混沌涟漪荡开，再次显现出那截枯藤的一角虚影，沉凝的土系本源气息一闪而逝，瞬间让所有人都再次感受到了那种真实不虚的厚重压力。
“灵药来源，”萧凡语气轻缓，带着一丝无奈的笑意，“说来也是小黑和幻宝的功劳。”
“啊？我？还有小幻宝？”正趴在角落抱着一块空间晶石啃得欢的小黑猛地抬起头，狗脸懵然，爪子指着自己鼻子。幻宝也从叶凌雪裙角探出粉白的小脑袋，黑溜溜的大眼睛里满是茫然，“哼唧？”
萧凡点点头：“不错。还记得在幻魔渊那处神秘洞天休整的那一日吗？小黑你带着幻宝到处乱钻，寻找法器灵药，幻就在我们离开前，幻宝不知怎地，指引小黑钻入了洞府地脉最深处一个极其隐蔽、被天然空间障壁遮掩的石窟。”
他看向小黑：“你在里面打滚刨坑时，触动了一处不起眼的禁制节点。那禁制手法极其古老，若非幻宝的幻术天赋恰好能与之共振，又被你的空间天赋误打误撞撕裂一丝缝隙，寻常人根本无从察觉。禁制之后，并非灵石法宝，而是封存着这三株生机内敛、如同陷入假死沉寂的灵药。它们应该是那位上古洞府主人遗留下来，准备日后复苏再用的底蕴，却被你们阴差阳错地带了出来。当时你们见它们灵气不显，又忙着搜刮别的东西，便随意收到了幻宝的储物袋里，回来也就忘了细说。”
小黑和幻宝面面相觑，狗脸上和小猪脸上都写满了“有这事？”以及“好像……是挖到过几个灰扑扑的草根烂木头？”的茫然回忆。
叶俊一拍大腿：“啊！原来是这俩家伙走了狗屎运…不，走了猪狗运！”他脸上的紧张稍缓，随即又紧张起来，“可就算来历清白，也改变不了它们烫手的本质啊！”
“正是此理。”萧凡接过话头，目光变得深邃，“怀璧其罪的道理，我岂会不知？但以眼下之局，这三株灵药，反而可能是我们寻求转机的关键。”
他环视众人，声音沉稳：“首先，震慑已达成。六大宗门亲眼所见混沌之象与灵药本源，对我之神秘与北城之潜力，必生忌惮。这份忌惮，是他们不敢轻举妄动的前提。”
“其次，利益捆绑。它们不敢明抢，因恐他人得利。明日拍卖会，便是我们设置的一个公开、公平（至少在明面上）的舞台。将这三块烫手山芋光明正大地放上去，让六大宗门在规则的框架下去争去抢。无论最终落入谁手，其他宗门的目光都会被暂时引开。拍得者将承受最大压力，也为拍失者提供平衡牵制的目标。而我们，则置身风暴中心之外，坐收渔翁之利，获得亟需的庞大资源和……至关重要的喘息时间。”
他看向李静，眼中带着理解与安抚：“李静，我们的根基，不在几株无法立刻提升战力的灵药，而在人，在稳定的城池，在你们自身修为的快速提升！黑蝶虽暂匿，皇甫家虎视眈眈，但更大的隐患，或许已在生成。”
萧凡指尖蘸水，在桌面上迅速勾勒出落云山脉的简易地形图，重点指向东北方向。“幻魔渊开启时能量冲击剧烈，曾引发落云地脉震动。前几日在盘龙寨时，我已让赵擎苍加派人手严密监控与坠龙渊接壤的区域。传回的零星消息令人不安——坠龙渊上空，魔气非但未随幻魔渊关闭而平息，反而有向外扩散凝聚的迹象，如同沉睡的魔龙在呼吸吐纳，魔息越发浓郁、活跃！这不是寻常修士斗法或遗迹波动能造成的景象，更像是…某个被封禁的古老存在，或某个通往魔域的薄弱节点，正在发生某种我们不愿看到
此言一出，殿内温度仿佛骤降！联想到皇甫明那诡异的死、以及那所谓的“母神”传说，一股寒意自众人脊背窜升。
的‘苏醒’或‘开启’！”
“萧凡哥、魔很可怕吗，他们不是也都是修炼者吗？就如同小黑和幻宝，按理说小黑、和小幻宝也应该是魔或者妖吧？”叶凌雪闻言，好奇地眨着美眸看向萧凡，等待解惑。
“坠龙渊…黑蝶…圣教…”沐思涵赤瞳血色翻涌，口中喃喃。
“不错。”萧凡的声音带着斩钉截铁的决然，“这才是真正的危机！它威胁的不仅是落云一隅，而是整个苍梧大陆的根基！在这般威胁面前，几株万年灵药，不过是外物、是筹码！我们眼下最需要的，是时间！是稳定的大后方！是用此次拍卖换取海量资源，让你们彻底稳固金丹，甚至是冲击更高境界的时间！是用资源换取北城军民休养生息、建设防御、积攒力量的时间！是用明面上的交易，换来暗地里的时间差，去探查、去准备应对那可能到来的深渊之劫！”
他的话语如同洪钟大吕，震醒了众人。方才对灵药暴露的担忧，在这更为宏大而恐怖的阴影下，似乎变得微不足道起来。李静紧蹙的眉头缓缓松开，眼神中流露出深思与凝重：“原来…你考虑的如此深远。借拍卖之局，避群狼之噬，争发展之机，谋应劫之力…”
叶俊握紧的拳头松开，眼中战意取代了犹豫：“懂了凡哥！什么灵药不灵药的，拳头够硬才是硬道理！咱们北城好好发育起来，管他什么魔渊龙渊，一刀劈开就是！”
玉婉清颔首，清冷的眸光中蕴含坚定：“内安其城，外结可用之缘，厚积薄发以应劫数…我明白了。”
萧凡最后看向仍有些懵懂的叶凌雪，眼神柔和下来，回答了之前的问题：“凌雪妹妹，魔并非天生邪祟。世间万物，皆有正反、清浊。同源之力，亦可演化不同路径。修士、灵兽乃至魔物，力量本质或有相通，但选择却决定了路在何方。”他指了指趴着的小黑和幻宝，“正如它们，虽有吞噬、幻化之能，但本心纯善，从未滥杀，甚至助我等良多，这便是‘能合作之灵’，而非‘必除之魔’。而坠龙渊魔气背后之存在，其恶意深沉，凶戾贪婪，乃是万灵之敌。此等魔，当诛！”
夜更深，城主府内的灯火久久未熄。震惊与忧虑渐渐被一种更深沉的使命感和战略上的清晰认识所取代。三株万年灵药，不再是烫手山芋，而成为了撬动未来天平的关键砝码。众人的目光，穿透拍卖会的喧嚣，投向了坠龙渊那片愈发阴沉魔异的天空。