朝阳的金辉漫过戈壁砾石，在苏念念银甲上淌出冷亮的光，左臂伤口新缠的绷带被晨风扯得发紧，草药的腥苦混着未散的血腥味钻进鼻腔，每一次呼吸都牵扯着皮肉刺痛。她胯下战马通体乌黑，是于阗国国王临时赠的良驹，此刻正踏着轻快的蹄步向前，鬃毛被风扬起，与身后一万骑兵的马队连成一片黑色浪潮，朝着西域诸国交界的焉耆国疾驰。
“将军，前方三十里便是焉耆国边境，斥候传回消息，焉耆国已集结两万兵力，与车师国残部汇合，驻守在边境的黑风口，显然是早有防备。”副将陈武策马赶至身侧，手中攥着一卷皱巴巴的斥候密报，语气凝重。他目光扫过马队，士兵们脸上还带着鏖战未歇的疲惫，眼下又要直面两万联军，胜算难料。
苏念念抬手按住左臂绷带，指尖触到绷带下隐隐凸起的伤口，疼痛让她瞬间清醒几分。她抬眼望向远方，黑风口的轮廓已隐约可见，那里地势险要，两侧是陡峭的岩壁，中间仅容一支马队通行，正是易守难攻的咽喉之地。“焉耆国本是大夏附属国，竟也敢背弃盟约，看来是被车师国与西突厥残余势力逼得太紧，或是许了重利。”她沉声道，语气里带着几分冷意，“传我命令，全军放慢速度，沿黑风口西侧岩壁潜行，避开联军岗哨，绕到他们后方突袭。”
陈武一愣，随即点头领命：“将军英明，黑风口两侧岩壁虽陡，但骑兵可弃马攀爬，绕后突袭定能打他们措手不及。”说罢，他调转马头，朝着马队高声传令，原本疾驰的马队瞬间放缓速度，士兵们纷纷勒住马缰，动作轻缓地将战马拴在岩壁下的灌木丛中，腰间弯刀出鞘半寸，刀刃泛着冷光，朝着岩壁摸去。
苏念念跟在队伍前方，左手紧紧抓着岩壁上的碎石，右臂发力支撑身体，每向上攀爬一步，左臂伤口便传来一阵撕裂般的疼痛，冷汗顺着额角滚落，浸湿了额前碎发。她咬着牙，指尖死死抠住石缝，指甲缝里渗进碎石与尘土，磨得生疼也全然不顾。身后的士兵们见将军如此，个个咬牙坚持，即便有人手掌被碎石划破，鲜血直流，也只是简单用布条缠了缠，继续向上攀爬，没有一人发出声响。
半个时辰后，全军终于爬上岩壁顶端，黑风口下方的联军营地尽收眼底。只见营地内帐篷林立，炊烟袅袅，士兵们三三两两聚在一起，有的擦拭兵器，有的生火做饭，丝毫没有察觉危险正在逼近。营地中央，一杆黑色大旗迎风招展，旗面上绣着车师国与焉耆国的图腾，显然是联军的中军大帐。
“将军，联军戒备松懈，正是突袭的好时机！”陈武压低声音，眼中闪过一丝兴奋。
苏念念点头，目光扫过下方营地，沉声道：“陈武，你率五千骑兵，从左侧岩壁俯冲而下，直取联军的粮草营地，烧毁他们的粮草；我率五千骑兵，从右侧俯冲，直捣中军大帐，擒杀联军主将。记住，速战速决，不可恋战！”
“遵命！”陈武立刻领命，率领五千骑兵悄悄移动到左侧岩壁边缘，手中弯刀紧握，只待苏念念下令。
苏念念深吸一口气，左臂伤口的疼痛愈发剧烈，她却浑然不觉，眼中燃起战斗的火焰。她抬手一挥，沉喝一声：“杀！”
话音未落，她率先纵身跃下岩壁，身体在空中划出一道银色弧线，右手弯刀挥舞，朝着下方一名联军士兵猛劈而去。那士兵还没反应过来，头颅便已落地，鲜血喷涌而出，溅起数尺高。紧接着，五千骑兵纷纷从岩壁俯冲而下，如一道银色闪电，朝着联军中军大帐猛冲而去。
“敌袭！有敌袭！”联军士兵见状，顿时乱作一团，纷纷拿起兵器，想要抵抗。但他们毫无防备，根本不是大夏骑兵的对手，转眼间便倒下一片，惨叫声此起彼伏。
苏念念策马冲入中军大帐，帐内几名联军将领正围坐在一起饮酒，见到苏念念冲进来，顿时脸色大变，纷纷拔出兵器，朝着苏念念杀来。为首的将领名叫那利，是焉耆国的大将军，手持一柄长刀，刀法迅猛，朝着苏念念的胸口劈来。
苏念念眼神一凛，侧身避让，同时右手弯刀横扫，朝着那利的腰间砍去。那利见状，立刻收腹后退，避开了弯刀的攻击，随即长刀一挑，直指苏念念的咽喉。苏念念催马向前，弯腰避开长刀，同时抬脚，狠狠踹在那利的马腹上，那利惨叫一声，摔落马下。
不等那利起身，苏念念已翻身下马，弯刀抵住他的咽喉，冷声道：“焉耆国为何背弃盟约，与车师国勾结，对抗大夏？”
那利挣扎着想要起身，却被苏念念死死按住，他抬头，看着苏念念眼中的决绝，眼中闪过一丝恐惧，却依旧嘴硬：“大夏远在中原，岂能顾及西域？车师国与西突厥势力强大，我们不过是顺势而为！”
“顺势而为？”苏念念冷笑一声，手腕微微用力，弯刀划破那利的皮肤，鲜血渗了出来，“焉耆国世代受大夏恩惠，如今却背信弃义，助纣为虐，今日便让你尝尝背叛的代价！”
就在这时，一名车师国将领手持一柄朴刀，朝着苏念念的后背猛劈而来，想要救那利。苏念念眼神一凛，不闪不避，左手不顾伤势，死死抓住朴刀的刀刃，鲜血瞬间从掌心流出，顺着刀刃滴落。同时，右手弯刀向后一刺，精准地刺入那名车师国将领的胸口，将领惨叫一声，倒在地上，气绝身亡。
苏念念松开左手，掌心已是血肉模糊，疼痛钻心，她却只是皱了皱眉，将弯刀再次抵住那利的咽喉：“说，车师国与西突厥残余势力的联盟，还有哪些国家参与？”
那利看着苏念念掌心的鲜血，又看了看地上的尸体，眼中的恐惧愈发浓烈，再也不敢嘴硬，连忙说道：“还有鄯善国、疏勒国，他们都已与车师国达成盟约，各自集结兵力，准备攻打大夏！”
苏念念心中一沉，没想到已有四个国家参与联盟，若是他们联合起来，兵力可达十万之众，形势愈发严峻。她手腕一用力，弯刀划破那利的咽喉，那利瞪大了眼睛，眼中满是不甘，最终头一歪，气绝身亡。
解决完中军大帐的将领，苏念念转身走出大帐，只见外面的战斗依旧激烈。陈武率领五千骑兵，已经成功烧毁了联军的粮草营地，浓烟滚滚，直冲云霄。联军士兵见粮草被烧，士气彻底崩溃，纷纷想要逃窜，却被大夏骑兵死死围住，插翅难飞。
苏念念策马冲入敌阵，弯刀挥舞，每一刀都直指要害，联军士兵在她面前，根本不堪一击，纷纷倒下。左臂的伤口被剧烈的动作牵动，鲜血再次浸透了绷带，顺着手臂流下，滴落在马背上，与马背上的血迹融为一体。她却浑然不觉，眼中只有杀敌的决绝，仿佛一台不知疲倦的杀人机器。
激战持续了一个时辰，联军士兵死伤过半，剩余的士兵也纷纷弃械投降。这场突袭战，大夏骑兵大获全胜，斩杀联军将领数名，俘虏士兵一万余人，烧毁粮草无数，成功瓦解了焉耆国与车师国残部的联盟。
苏念念站在战场上，看着满地的尸体和鲜血，疲惫感如潮水般袭来，左臂和掌心的伤口疼痛难忍，她踉跄了一下，险些摔倒，陈武连忙上前，扶住了她。
“将军，你没事吧？你的手和胳膊都流血了，快让军医诊治！”陈武担忧地说道，看着苏念念掌心血肉模糊的伤口，眼中满是心疼。
苏念念摇了摇头，喘着气说道：“我没事，清点伤亡人数和俘虏，将俘虏押往于阗国，交给赵毅看管。另外，派人前往鄯善国和疏勒国，给两国国王送信，让他们认清形势，放弃与车师国和西突厥残余势力的联盟，否则，焉耆国便是他们的下场！”
“遵命！”陈武立刻领命，前去安排后续事宜。
军医很快赶来，为苏念念处理伤口。掌心的伤口很深，需要缝合，军医拿出针线，将伤口缝合，又敷上珍贵的草药，用绷带缠好。左臂的伤口再次崩裂，军医也重新为她处理包扎，草药的清凉渐渐缓解了疼痛，苏念念却依旧觉得浑身无力，疲惫不堪。
她坐在马背上，看着远方的天空，心中满是忧虑。焉耆国的联盟虽已瓦解，但鄯善国和疏勒国尚未表态，车师国国王与西突厥残余势力也定然不会善罢甘休，这场战争，依旧没有结束。
就在这时，一名斥候匆匆赶来，脸色凝重地说道：“将军，不好了！车师国国王得知焉耆国联盟被破，亲自率领三万大军，联合西突厥残余势力，朝着鄯善国疾驰而去，显然是想逼迫鄯善国尽快加入联盟！”
苏念念心中一紧，若是车师国国王成功逼迫鄯善国加入联盟，再联合疏勒国，兵力将再次壮大，形势将更加危急。她挣扎着站起身，眼神再次变得坚定：“陈武，立刻集结骑兵，随我前往鄯善国，阻止车师国国王！”
“将军，你伤势未愈，又刚经历一场激战，实在不宜再率军出征！”陈武担忧地说道。
“鄯善国不能落入车师国手中，否则后果不堪设想！”苏念念语气坚决，“我自有分寸，立刻出发！”
陈武知道苏念念的性格，多说无益，只能点头应允，立刻集结骑兵，准备出发。
苏念念翻身上马，掌心和左臂的伤口传来阵阵疼痛，她却只是将缰绳攥得更紧，目光死死锁着鄯善国的方向。她知道，前方等待她的，将会是一场更加惨烈的战斗，但为了守护大夏的疆土，为了河西走廊的安宁，她必须一往无前，绝不退缩。
一万骑兵紧随其后，朝着鄯善国的方向疾驰而去，马队扬起的尘土，在戈壁滩上留下一道长长的痕迹，消失在远方的天际。