午后阳光透过窗棂，将蘅芜苑映得明亮温暖。怀瑾和知玥刚被喂完米糊，嘴角还沾着些许奶白色的痕迹，此刻正并排躺在铺了软毯的榻上，挥舞着小手脚，发出咿咿呀呀的稚嫩声音。
丫鬟通传侯爷和夫人到了。
叶婉云几乎是快步走进来的，带进一阵熟悉的栀子花香。她径直走向软榻，俯身细细端详两个外孙。知玥看到她，咧开嘴露出粉嫩的牙床，小手朝她的方向抓了抓。
“脸色好多了，”叶婉云的声音带着些许哽咽，指尖轻柔地拂过知玥温热的脸蛋，“前些日子真是吓坏了娘。”
宋瑾年紧随其后，先与站在一旁的女婿燕博文交换了个眼神，默契地拍了拍对方的肩，这才走到榻边。怀瑾见到外公，兴奋地蹬了蹬腿，嘴里发出“啊噗”的声音，亮晶晶的口水顺着下巴流下来。宋瑾年刚毅的脸上线条瞬间柔和，伸出粗糙的手指，小心翼翼地将孩子下巴的口水拭去。
聊了会儿孩子们近日的饮食和睡眠，叶婉云脸上虽带着笑，眉眼间却萦绕着一丝挥之不去的黯淡。
宋知画将一杯温热的茉莉花茶递到母亲手中，触到她冰凉的指尖。“娘，”她轻声问，“您心里有事。”
叶婉云捧着茶杯，暖意似乎无法渗透肌肤。她沉默片刻，叹了口气，声音低微：“外面……传了些风言风语。说我在乡下早已另行改嫁，骂我不知廉耻，竟还有脸回京做这个侯府夫人。”
“砰”一声脆响，宋瑾年将手中的茶盏重重搁在桌上，眉头紧锁：“无稽之谈！”他转向妻子，目光沉稳坚定，“婉云，抬起头，看着我。”
叶婉云依言抬眼。
“我信你。”宋瑾年的话掷地有声，“我也信陈忠。他是条重情重义的汉子，是我们宋家的恩人。当年若没有他护住你们母女，我宋瑾年今日何处去寻你们母女？那些外人，知道什么？”
他宽厚温热的手掌紧紧握住妻子依旧冰凉的手。“他们只当那是污点，我却永远记得那是恩情。你无需为此困扰，更不必觉得低人一等。只要我信你，这靖安侯府就永远是你堂堂正正的家，谁也不能说半句不是。”
宋知画拿起一块刚蒸好、还冒着热气的桂花糕，塞进母亲手里：“爹说得对。娘，那些话如同过耳之风，伤不到您分毫。咱们自己人明白其中真相就够了。您尝尝这个，甜得很。”
叶婉云握着那块温软喷香的糕点，看着女儿清澈坚定的眼眸，感受着丈夫掌心传来的不容置疑的温度和力量，胸中那团堵了许久的郁结之气，终于开始慢慢消散。她低下头，轻轻咬了一口桂花糕，满口甜糯的香气。
榻上，怀瑾和知玥不知何时滚到了一起，咿咿呀呀地互相抓着对方的小手，软糯的声音充满了整个房间。窗外，阳光正好。
父母离开后，屋内的暖意仿佛被抽走几分。宋知画站在窗边，望着院中渐暗的天色，指尖无意识摩挲着微凉的窗棂。
燕博文走到她身后，将一件外衫披在她肩上。“手这么凉，”他握住她的手，掌心温热，“还在想刚才的事？”
宋知画转过身，眉头微蹙：“博文，你觉得奇怪吗？我们回京快两年，关于我娘的旧事，除了当初叶兰婷含沙射影提过几句，外面从未有过风浪。叶兰婷如今在家庙里关着，知道陈家村详情的，除了我们信任的旧人，就只剩……”
她顿了顿，眼神锐利起来：“就只剩那些不希望我们好过的人。这谣言起得突然，时机也巧，偏偏在孩子们刚好转、府里稍有松懈的时候传开。”
燕博文眸色沉静，牵着她走到桌边，倒了一杯温热的茶水塞进她手里。“你先别急。茶水还温，喝一口。”
宋知画接过茶杯，却没有喝，指尖感受着瓷壁传来的温度。“我不是急，是觉得不对劲。这手法不像叶兰婷那种内宅折腾，倒像是……有人摸准了旧事，精准地往外撒钉子。”
“我明白你的意思。”燕博文声音沉稳，“知道详情又能往外传话的，范围不大。我立刻让长风去查，先从府里经手过云州事务的下人开始梳理，再看京城最近有哪些人突然对陈年旧事感兴趣。”
他伸手，轻轻抚平她微蹙的眉间：“别担心。既然露出了尾巴，就不难揪出来。你照顾好自己和孩子们，外面的事交给我。”
宋知画深吸一口气，空气中还残留着一点父母带来的淡淡栀子香。她点点头，将杯中微温的茶水一饮而尽。
“好，”她放下茶杯，声音恢复了平日的冷静，“我等你的消息。”
燕博文前脚刚走，院里就响起了急促的脚步声。采薇引着一个外院丫鬟匆匆进来，那丫鬟手里捏着一封信。
“世子妃，”采薇的声音比平时紧，“陈家村来的信，送信的人说务必立刻交到您手上。”
宋知画心头莫名一沉，像是被什么东西攥紧了。她接过信，指尖触到粗糙的纸面，信封上陈宝康的字此刻看起来有些歪斜潦草。
她撕开封口，抽出信纸。墨迹深浅不一，字字都透着仓促和惊惶。
“画儿妹妹，奶奶和爹……没了。”开篇第一句就像冰锥刺进心口。
“昨夜家中闯入歹人，奶奶当场就走了……爹为护着奶奶，也遭了毒手……他们连灰团都没放过……”
信纸从指间滑落，轻飘飘地掉在地上。宋知画站在原地，一动不动。方才父母带来的那点暖意彻底消散，只觉得一股寒气从脚底窜上来，瞬间冻透了四肢百骸。
采薇见她脸色煞白，呼吸都屏住了，小心唤道：“世子妃？”
宋知画慢慢弯腰，捡起那页薄薄的信纸，又看了一遍。每一个字都像烧红的烙铁，烫在眼底。
陈婆子慈祥的皱纹，她粗糙温暖的手。陈大力后来埋头做事时沉默可靠的背影。还有灰团，总是摇着尾巴围着人转，夜里有一点动静就机警地竖起耳朵……
都没了。
、
她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底只剩下冰冷的清醒。
“备车。”她对采薇说，声音异常平静，却带着不容置疑的决断，“立刻去查这封信是谁送来的，何时到的。再去请世子回来，就说——云州出事了，人命关天。”
采薇从没见过小姐这般神情，心头一凛，立刻应声：“是，奴婢这就去！”