这边靖安侯府刚刚平息内宅风波，那边安亲王府的拜帖便送到了。
顾王妃亲自登门拜访，阵仗不小，带来的礼物足足装了好几大车，绫罗绸缎、珠宝首饰、古董摆件，琳琅满目，引得街坊四邻纷纷侧目。
宋老夫人和叶婉云亲自在二门迎接。
顾王妃拉着叶婉云的手，笑容满面：“婉云妹妹，许久不见，看你气色更好了，我也就放心了。”她又对宋老夫人道，“老夫人，今日我冒昧前来，一是探望故友，二来，也是为了我那儿子的终身大事。”
众人移步花厅，分宾主落座。茶水点心奉上后，顾王妃便开门见山，笑容温婉却语气郑重：“老夫人，侯爷夫人，不瞒二位，我今日是替我儿博文，来向府上的知画姑娘提亲的。”
虽然早有心理准备，但听到顾王妃亲口说出，叶婉云心中还是一阵激动，看向女儿。宋知画垂眸坐着，面上看不出什么表情，只指尖微微蜷缩了一下。
顾王妃继续道：“博文那孩子，自云州回来，对知画姑娘的人品才学赞不绝口。加之我们两家本就是世交，他们二人又有幼时的缘分。我与王爷商量过了，若能求得知画姑娘为媳，是我们安亲王府的福气。”她示意身后的嬷嬷奉上礼单，“这是我们的诚意，还望老夫人和侯爷夫人成全。”
礼单厚厚一叠，价值不菲，足见安亲王府的重视。
宋老夫人接过礼单，粗略一看，心中已是满意，但面上不露声色，看向叶婉云和刚刚被请回来的宋瑾年：“瑾年，婉云，你们觉得如何？”
宋瑾年对燕博文本就赏识，加之王府如此诚意，自然无有不从，他拱手道：“王妃娘娘厚爱，是小女的福气。博文世子年轻有为，与画儿……甚是相配。”
叶婉云也柔声道：“全凭母亲和侯爷做主。”她看向女儿，“画儿，你的意思呢？”
一时间，所有人的目光都聚焦在宋知画身上。
宋知画抬起眼，目光平静地掠过众人，最后落在顾王妃温和期待的面上，轻声道：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言。女儿……没有异议。”
她心中对燕博文并无恶感，甚至有些欣赏他的能力和担当。至于那点因灵魂年龄差距而产生的别扭，在这个时代背景下，显得微不足道。这桩婚事，于公于私，都是目前最好的选择。
顾王妃闻言，脸上笑容愈发真切：“好！好！既然如此，那我们便择吉日交换庚帖，将这桩喜事定下来！”
花厅内气氛顿时热烈起来，双方开始商议定亲的具体事宜。宋知画的亲事，便在这样一种各方乐见其成的氛围中，初步定了下来。
消息传到被禁足的叶兰婷耳中，更是让她嫉恨交加。那小贱人不仅夺了她的权，竟还能攀上安亲王府那样的高枝！而她，却只能在这四方院子里，看着天空，暗无天日。
而安亲王府内，燕博文从母妃那里得知提亲顺利，一向冷峻的眉眼也不自觉柔和了几分，手中摩挲着一块质地温润的玉佩，不知在想些什么。
唯有吴侧妃院中，又听闻碎了一套茶具。
“那小贱人何德何能！竟能嫁入王府！”吴侧妃气得浑身发抖，“还有顾氏那个病秧子，命可真大！”
常嬷嬷低声道：“侧妃，如今世子婚事已定，我们是否……”
吴侧妃眼中闪过狠厉：“急什么？日子还长着呢！定亲而已，能不能顺顺当当地嫁进来，还未可知！给我盯紧了靖安侯府和那个宋知画！”
宋知画与安亲王世子燕博文定亲的消息，如同在平静的湖面投下一颗石子，迅速在京城权贵圈中漾开层层涟漪。
靖安侯府的门槛一时间几乎被道贺的宾客踏破。叶婉云虽忙碌，却井井有条，待人接物温和有度，既不显倨傲，也不失侯府气度，赢得了不少赞誉。宋知画作为待嫁姑娘，大多时间留在自己院中，偶尔出面见客，也是落落大方，言谈举止沉稳得体，那份超乎年龄的冷静与见识，让不少夫人暗暗称奇。
这日，燕博文奉父母之命，正式登门拜访。
花厅内，宋瑾年与燕博文相谈甚欢，从云州风土谈到朝堂时事，燕博文见解独到，沉稳干练，让宋瑾年越看越是满意。
“世子年轻有为，见识不凡，将来必成大器。”宋瑾年捻须笑道。
“侯爷过奖。”燕博文谦逊道，目光却不自觉地瞥向厅外。他今日前来，除了拜见未来岳丈，更想见一见那位即将与他共度一生的女子。
叶婉云看出他的心思，微微一笑，对身旁的丫鬟低语几句。不多时，宋知画便在丫鬟的陪伴下，款步走入花厅。
她今日穿着一身淡雅的水蓝色衣裙，未施粉黛，却更显清丽脱俗。见到燕博文，她依礼微微福身：“世子。”
燕博文起身还礼：“宋姑娘。”他看着她平静无波的眸子，心中那点莫名的期待竟有些无所适从。她似乎……与云州时并无不同，依旧那般冷静自持。
两人隔着适当的距离坐下，一时无话。
宋瑾年与叶婉云对视一眼，寻了个由头暂时离开，留给他们些许独处空间。
花厅内只剩下两人，气氛微凝。
还是燕博文先开口，打破了沉默：听闻姑娘近日在整理医案，可是遇到疑难？
宋知画抬眼看他：正在研究几种北地常见的寒症，祖母和婶婶们多有此疾。
姑娘仁心。燕博文顿了顿，母妃和静姝的身体，多亏姑娘妙手回春。
医者本分。宋知画语气平静。
沉默再次蔓延。燕博文看着她沉静的侧脸，忽然道：姑娘似乎......并不期待这桩婚事？
宋知画微微一怔，迎上他的目光：世子多虑。只是有些话，我想在成婚前说清楚。
姑娘请讲。
世子可知，在我看来，婚姻可以是合作。她语气平静却认真，我会是个很好的合作伙伴，能助你打理内宅，也能在必要时为你出谋划策。但若要做真夫妻......她顿了顿，直视他的眼睛，我是个善妒的人。男人就像牙刷，绝不能与人共用。若你日后想要纳妾收房，不如现在就断了这个念头。
燕博文愣住了。他自幼见惯了父王后院的女人争风吃醋，从未听过哪个女子敢这样直言不讳地要求丈夫专一。
姑娘这话......他斟酌着用词，你嫁过来是世子妃，会上皇家玉碟，其他妾侍根本撼动不了你的地位。
我要的不是地位，宋知画摇头，我要的是唯一。若不能得一心人，我宁愿只要合作关系。
燕博文沉默片刻。他想起父王后院的勾心斗角，想起母妃时常暗自垂泪的模样。他从未喜欢过那样的生活。
我......不明白姑娘为何会有这样的想法。他坦诚道，但这确实让我很意外。他看着她清澈坚定的眼睛，忽然觉得心里某个地方被触动了。
我自幼见多了后院的纷争，他缓缓道，说实话，并不喜欢。我......只希望余生能有一个真正知心的人相伴。他耳根微微发烫，对姑娘，我确实有种从未有过的感觉。若你愿意，我们可以试着......日久生情。
这话说出口，他自己都吓了一跳。可看着宋知画，他就是不想敷衍，不想用寻常夫妻那套来应付她。
宋知画看着他微红的耳根，听着他笨拙却真诚的告白，心里的坚冰稍稍融化。
既然如此，她轻声道，那我们就试着相处看看。
燕博文眼睛一亮，唇角不自觉地扬起：
这一刻，花厅里的气氛终于不再凝滞，仿佛有春风悄悄拂过。