越野车平稳地驶向列车站台，引擎发出低沉的轰鸣。星赫靠在副驾驶座上，闭目养神，脑海中依旧梳理着海兰德可能存在的线索。缠绕在他左臂上的赫佩尔与乌瑟克也安静地盘踞着，似乎也在为接下来的旅程养精蓄锐。
车辆微微颠簸了一下，他的视线无意中扫过后视镜。
瞬间，他的身体不易察觉地绷紧了。同一时刻，臂膀上的两条棕伊蛇也猛地抬起了头，金色的竖瞳在昏暗的车内闪烁着警惕的光芒，齐齐转向后座方向。
后座上，不知何时，多了一个人。
一个娇小的身影，穿着一身略显宽大、带有千禧年科技学会标志的白色外套和短裙，白色的长发如同瀑布般披散下来，发梢微微卷曲。那张脸……星赫很熟悉，是千禧年游戏开发部的天童爱丽丝。
但……不对。
星赫的目光锐利地锁定在后视镜中那双眼睛上。赫佩尔冰冷的意念瞬间传来：“警告！检测到高位阶意识波动！非原宿主！能量性质……未知！极度危险！”
“她……她是谁？”乌瑟克的声音带着一丝本能的战栗，“感觉……好奇怪……像是一个空壳，里面却装着……很深很冷的东西……”
那不是爱丽丝那双总是闪烁着好奇与兴奋、如同蓝宝石般的眼眸。
而是一双……平静到近乎空洞的、如同红宝石般深邃冰冷的赤瞳。
那双眼睛也正通过后视镜，无声地、毫无波澜地注视着他。没有任何打招呼的意思，没有任何情绪流露，就像是在观察一件没有生命的物体，甚至连他手臂上那两条明显异常的神蛇，也未能让她的目光有丝毫偏移。
星赫立刻警惕起来，右手微微抬起，荷鲁斯之刃虽未显现，却已处于随时可激发的状态。天童爱丽丝怎么会在这里？而且状态如此诡异？连赫佩尔都给出了“极度危险”的评价。
“老师。”星赫的声音低沉而带着一丝冷意，目光依旧通过后视镜锁定着后座的那个“爱丽丝”，同时用意念安抚了一下有些躁动的神蛇。
“啊，哦，你发现了啊。”老师似乎这才想起来，语气有点不好意思，又有点复杂，“别紧张，星赫。介绍一下，这位……嗯，现在暂时不是爱丽丝。”
老师一边开车，一边通过后视镜对后座的“爱丽丝”笑了笑，然后对星赫解释道：“你可以叫她凯伊。”
“Key？”星赫重复了一遍这个此刻显得格外敏感的词。臂膀上的赫佩尔立刻捕捉到了这个词，意识中传来高度关注的波动。
“没错，钥匙的那个Key。”老师点了点头，语气变得稍微严肃了一些，“她是……存在于爱丽丝体内的另一个意识。或者说，‘居住者’。”
另一个意识？星赫眉头紧锁。乌瑟克小声嘀咕：“住在别人身体里的房客？”
老师继续解释道：“爱丽丝的本名，或者说制造代号，是Al-1s。她的来历比我们知道的要复杂得多，涉及到一些……非常古老和禁忌的知识。她是‘无名众神’留下的王女。”
“而凯伊，”老师透过后视镜看了一眼后座那双毫无波澜的红瞳，“她是与爱丽丝一体两面的存在。是某个……或者说某一群，我们称之为‘十字神明’的存在，为了执行终极的‘净化’而埋设下的‘钥匙’。通过她，可以启动一个名为 Atrahasis 的远古协议——那据说是一个能够对整个世界进行‘重置’的可怕系统。”
毁灭世界的钥匙？阿特拉哈西斯协议？星赫的心猛地一沉。这些信息一个比一个惊人，其背后代表的含义令人不寒而栗。他能感觉到赫佩尔的意识在飞速分析这些信息，而乌瑟克则彻底安静了下来，似乎被“重置世界”这个概念吓到了。
“当然！”老师立刻补充道，试图缓和过于沉重的气氛，“现在的爱丽丝……或者说凯伊，是我们的伙伴。只是凯伊她平时很少‘出来’，因为她的力量和本质都太危险。这次是因为你提到了‘钥匙’的线索，我觉得带她过来，或许能有一些意想不到的进展。毕竟，若论对‘钥匙’的理解，恐怕没有谁比她更深刻了。”
老师顿了顿，指了指后座：“她现在这种状态，算是人格转换？用你能理解的话说，就是……‘顶号’了。暂时还没有为她单独制造新的身体，所以只能这样先凑合一下。”
星赫透过后视镜，再次看向后座的凯伊。她依旧保持着那个姿势，赤色的瞳孔冷漠地回望着他，对于老师刚才那番关于她可怕身世的介绍，她没有表现出任何认同或否认，仿佛在听一个与自己无关的故事。她的目光甚至掠过星赫手臂上的神蛇，依旧没有任何情绪波动，仿佛它们只是两件无关紧要的装饰品。
她的存在本身，就散发着一种与爱丽丝截然不同的、非人的、近乎机械般的平静和疏离感。
“嘶……‘钥匙’的具象化……”赫佩尔的声音带着前所未有的凝重，“主人，与她的接触必须极度谨慎。她的存在本身可能就是一个‘触发器’。”
“所以，”星赫消化着这些信息，声音依旧冷静，“你带她来，是认为海兰德的‘钥匙’，可能与这位‘钥匙’小姐有关？”
“只是一种可能性。”老师谨慎地说，“毕竟‘钥匙’这个词含义太广。但凯伊的存在本身，或许能感应到一些我们无法察觉的东西。就当是多一份保险。”
这时，后座一直沉默的凯伊，突然开口了。她的声音与爱丽丝那活泼雀跃的语调完全不同，是一种平铺直叙的、缺乏起伏的、带着轻微电子合成感的声音：
“检测到高浓度信息残留。指向性明确。与‘Atrahasis’基础指令库存在0.73%的模糊关联度。” 她的视线似乎落在了星赫身上，或者说，是他身上残留的沙漠气息和那块黑色碎片带来的微弱感应。
她似乎是在对星赫刚才在沙漠中的发现进行某种层面的“感应”和“分析”。
星赫目光一凝：“0.73%？意味着什么？”
凯伊的赤瞳微微转动，视线似乎穿透了车身，望向了阿拜多斯沙漠的方向：“意味着非直接相关，但存在于同一‘谱系’。大概率是低阶衍生应用或碎片化信息投射。” 她的用词冰冷而精准，仿佛一台没有感情的分析仪器。
“同一谱系……”赫佩尔沉吟道，“这意味着沙漠中的痕迹，与这位‘钥匙’背后的力量，拥有共同的源头或类似的运作原理。危险等级需要重新评估，主人。”
星赫陷入了沉默。凯伊的出现和她带来的信息，虽然未能直接解答疑惑，却无疑将“钥匙”线索的层次和危险性提升到了一个全新的、令人敬畏的高度。乌瑟克似乎被凯伊那非人的气质震慑，紧紧贴着星赫的手臂，不敢再胡乱发言。
海兰德之行，原本只是寻找一位失踪前辈的线索，如今却似乎牵扯到了关于世界存亡的远古协议和毁灭之钥。
他看着后视镜中那双冰冷的红瞳，心中警兆骤升。臂膀上的两条神蛇也处于高度戒备状态，不再仅仅是旅伴，更是应对未知危险的预警系统。
这一次的同行者，或许并不仅仅是“外交顾问”那么简单了。
车辆缓缓停靠在了站台旁。前往海兰德铁道学院的列车已经进站，汽笛发出悠长的鸣响。
“走吧。”老师停好车，打破了沉默，“海兰德还在等着我们呢。凯伊，能麻烦你……尽量低调一点吗？”
凯伊没有回答，只是默默地推开车门，走了下去，白色的长发在夜风中微微飘动，赤色的瞳孔淡漠地扫过周围的环境，仿佛一位君王巡视着自己陌生的领地。她的目光扫过站台，对来往的学生和机械视若无睹，那种超然物外的姿态本身就与周围格格不入。
星赫与老师对视一眼，都从对方眼中看到了凝重与无奈。赫佩尔悄然传递意念：“主人，我会持续监控她的能量波动。” 乌瑟克则小声说：“我……我会盯紧她的！”
这趟海兰德之旅，注定不会平静了。不仅因为错综复杂的派系，更因为身边这位如同行走天灾般的“钥匙”少女，以及她背后所代表的、足以撼动世界的恐怖阴影。