刘庆望着如潮水般溃败的清军，眼中闪过一丝冷芒。城外的大炮发出最后几声怒吼，浑圆的铁弹砸在北门外的拒马桩上，溅起的火星点燃了堆积的柴草。当最后一枚炮弹耗尽，清军残部突然发起决死冲锋，数千骑兵举着弯刀，借着浓烟掩护直扑明军防线。
传令让出一条路来！ 刘庆吼道，困兽犹斗，此时的清军虽然逃命，但已方的兵力严重不足，不可能全歼的。
明军战阵如潮水般分开，露出一条狭窄的通道。李平安急得面红耳赤：将军！此时不放箭，更待何时？
刘庆望着清军慌乱的背影，声音低沉如铁：数万残兵困兽犹斗，若强行围歼，我军伤亡必重。
然虽放清军出了包围，却令李平安率千骑追击，天边正泛起鱼肚白。马蹄踏碎晨雾，他望着前方如蚁群般逃窜的清军，嘴角勾起嗜血的弧度。
每当清军稍有停歇，明军骑兵便如鬼魅般杀出，箭矢破空声中，总有落单的清兵惨叫着坠马。
数日后，当清军逃至燕山脚下，原本混乱的队伍竟自发形成诡异的 逃亡阵型—— 年轻力壮者拼命前冲，老弱伤兵被无情抛弃，甚至有八旗兵为争夺马匹，挥刀相向。
长城脚下，守关明军望着如丧家犬般奔来的清军，竟无一人敢出关截杀。李平安勒住缰绳，望着城头飘扬的大明军旗，气得浑身发抖。他摘下头盔狠狠摔在地上，扬起的尘土中，隐约可见关隘守军惊恐的面孔。
这帮孬种！ 他咬碎钢牙，却只能眼睁睁看着清军残部消失在关外的暮色中。
而在济南城内，刘庆踩着满地狼藉，逐一检视阵亡将士的遗体。张城西焦黑的躯体被抬来时，他亲手为其合上双眼，发现那只紧握火绳的右手早已碳化，却仍保持着点火的姿势。取上好的桐木，制百口棺椁。
他对杨仪说道，声音沙哑得几乎听不清，将兄弟们的骨灰分装，待班师之日，我要带他们回家。
夕阳西下，济南城头升起袅袅青烟。数千坛骨灰整齐排列在空地上，坛口覆盖的黄表纸被晚风掀起，露出下方用朱砂书写的籍贯姓名。
刘庆站在高台之上，望着西方渐沉的落日，突然想起出征前皇帝的期许、张城西最后的呐喊，以及那些再也无法回家的面孔。他抬手敬了个军礼，身后残存的五千明军齐刷刷举起武器，在血色残阳下，构成一幅悲壮的剪影。
此战的胜利对于普通的士兵来说，并不知道会有什么样的影响，但对于刘庆而言，他知道这大清完蛋了，十万大军，就已经把这清庭能用之兵抽调一空了，而今仅逃出四万余，这在关外不可一世的清庭是真的完蛋了，要想再来叩关，可真得要考虑一下了。
明军残部拖着沉重的步伐缓缓南下。出征时鲜亮的绯色战袍如今破破烂烂，半数将士的甲胄上还结着黑褐色的血痂，空荡荡的马车上，数千只骨灰坛在草垫间轻轻摇晃，坛口黄表纸上的朱砂字迹被露水洇得模糊。
道路两旁的山东百姓默默伫立，白发老妪拄着枣木拐杖，怀中襁褓的婴儿吮着脏兮兮的手指，精壮汉子们攥着磨破的粗布衣袖，目光在明军的残旗与满载的辎重车上游移。当一辆辆骡车碾过泥泞，车轴发出吱呀的呻吟，人群中泛起细微的骚动 —— 车上堆满的不仅是兵器粮草，还有缴获的数不尽的物资，。
杨仪策马靠近刘庆，儒巾被风吹得歪斜，露出鬓角新添的白发：将军，不进京复命？ 他望着远处影影绰绰的泰山轮廓，声音里藏着担忧。
刘庆摩挲着腰间半旧的平虏侯印，冰凉的玉石硌得掌心生疼。他望着天边翻涌的铅云，想起济南城头最后那声巨响，张城西焦黑的面容在眼前一闪而过：陛下旨意，驱逐建奴后即刻回防河南。 他顿了顿，玄铁甲胄随着战马的步伐发出细碎碰撞声，张献忠在湖广蠢蠢欲动，李自成又在洛阳虎视眈眈，河南不能再乱了。
杨仪欲言又止，喉结动了动：朝中那些人......
我已如期完成军令状！ 刘庆突然提高声调，惊得路边野狗夹着尾巴逃窜。但话音落下，他自己也察觉到语气中的虚张声势 —— 毕竟这场胜利太过惨烈，虽十万清军只逃出四万余人，而他麾下万余精锐如今只剩半数。
就在这时，队伍突然停了下来。刘庆勒住战马，鞍韂上的铜铃发出清脆的叮当声：丁四，去查！
片刻后，丁四策马奔回，脸上带着难色：将军，是山东的百姓...... 他的声音被一阵嘈杂的人声淹没。只见道路前方涌出黑压压的人群，白发老者被青壮搀扶着，妇人们抱着面黄肌瘦的孩童，褴褛的衣衫在风中猎猎作响。为首的老汉颤巍巍地举起木牌，上面用烧火棍写着几个歪歪扭扭的大字：求将军留些粮食！
人群中突然传来啜泣声，一个怀抱婴儿的妇人跪了下来：军爷！孩子已经三天没吃东西了...... 她怀中的婴儿瘦得皮包骨头，连啼哭的力气都没有，只是翕动着青紫的嘴唇。更多百姓跟着跪倒，此起彼伏的哀求声在空旷的官道上回荡。
刘庆的战马不安地刨着蹄子，他望着那些布满血丝的眼睛，想起济南城破那日，张城西用最后一口气说的
二字。身后的将士们也骚动起来，有人悄悄摸出怀里仅剩的半块硬饼。
将军，我们的粮草...... 杨仪压低声音，目光扫过堆积如山的辎重车。这些物资是维持河南防线的命脉，虽然是山东得来，可河南也需要啊，眼前这些百姓，又何尝不是大明的子民？
刘庆沉默良久，伸手解开披风。露出内里染血的内衬：打开粮车。 他的声音不大，却让所有人都安静下来，每车留三成，其余...... 他望着远处炊烟寥寥的村落，分给百姓。
杨仪瞪大了眼睛：将军！这可是......
我说了，分！ 刘庆猛地转身，眼中有血丝跳动，我们带着这些东西回去，能心安吗？