于是他也未叫这些人停下来，转头对丁三说道：“我们去军营看看。”
刘庆与丁三来到军营，只见张城西正忙得焦头烂额，四处奔走指挥。他正在筹备着四千人的队伍，准备前往虞城，整个军营里一片混乱，士兵们进进出出，搬运着各种物资，嘈杂声不绝于耳。
张城西一看到刘庆，脸上露出一丝尴尬的神情，赶忙迎上前去，抱拳行礼道：“大人，卑职已准备好前往虞城的人马，如今正在筹备辎重。”
刘庆微微点头，神色关切地说道：“你此行责任重大，务必以稳重为主。毕竟我打算让你带走大半的力量，这可是我们民团的退路，容不得半点闪失。”
张城西再次抱拳，态度坚决地说道：“大人，卑职明白其中的利害关系，定当小心谨慎。”
他犹豫了一下，还是忍不住问道：“大人，您既然已经断定流贼月余就会来犯，我们何不一起撤离呢？如此也能保全实力。”
刘庆听后，再次摇了摇头，目光坚定地说道：“就算是死，也不能毫无作为，总得在死前奋力一搏。若日后朝廷得知我们在商丘，不战而逃，那些弹劾的奏折恐怕能把我们淹没。”
张城西满不在乎地说道：“大人，城中百姓又不知道我们是官军，何必如此在意呢？”
刘庆笑了笑，意味深长地说道：“城中还是有明眼人能猜出来的，我们行事，不能只图一时之利，而不顾大局。”
张城西无奈地叹了口气，说道：“可惜了这商丘城，我原本还以为大人想以此为据点，向朝廷请兵，若是成功，大人或许就能谋得一州之位了。”
刘庆闻言，笑着摆摆手，说道：“哪有那么容易，我不过是一个小小的县丞，何德何能管理一州之地？这种想法，实在是不切实际。”
张城西点头表示赞同，接着又叮嘱道：“那大人，若我走之后，您可得万事小心。若是流贼真的来了，大人不妨稍微抵抗一下，就赶紧撤军吧，切不可过于冒险，以免危及自身和兄弟们的性命。”
刘庆沉默了片刻，他虽然一直在安排撤退的事宜，但内心深处还是希望能够守护商丘城，哪怕只是短暂地保护城中百姓。他看着军营里忙碌的士兵，心中五味杂陈，淡淡地说道：“再议吧，走一步看一步，也许事情不会那么糟糕。”
随后，他又说道：“我待会会让杨军需也准备好辎重，你们只管去领取就是，务必保证物资充足，以应对途中的各种情况。”
两日后，张城西率领着 4000 兵卒，押运着浩浩荡荡的辎重队伍出城而去。为了迷惑城中之人，他们故意从南门而出，然后再折向东北方向的虞城，而此间去虞城的消息就连团练之中的人都不知道，只道张城西为大人寻一退守之地。
眼看着张城西携带着全城的辎重离开了商丘，丁三不免道“大人，你就不担心他带着这些辎重跑了？”
刘庆实话道“怕，但若不这样，我真的担心一旦两路流贼合流，那转头来攻打商丘，我们着实抵挡不住，而我们现在人数众多，目标太大，恐就算想分散开来，也不是件容易之事。”
果然，城中百姓看到军队分兵，还带着大量辎重离开，顿时流言四起。有人说这支分不清是官军还是贼寇的军队要逃跑了；有人说官军要来了，贼人害怕所以要跑；还有人说闯贼要来了，人心惶惶，各种谣言传得沸沸扬扬。
此时，在堂中的刘庆正听着章小娘子讲述坊间的流言。章小娘子蹲在地上，轻轻地为他脱去靴子，然后端来一盆热水，温柔地为他洗脚。她一边洗，一边问道：“大人，是你让人离开这商丘的？城中议论声四起啊。”
刘庆瞥了她一眼，反问道：“只是另有目的而已？”
章小娘子抬起头，脸上带着甜甜的笑容，看着刘庆说道：“妾身就知道大人自有想法，就算离开这商丘，我也会跟上大人。”
刘庆无奈地摇了摇头，说道：“你可真是给我出了个难题，带着你，诸多不便，可又不能弃你不顾。”
章小娘子神色平静，淡淡地说道：“大人心地善良，妾身相信自己不会看错人。自从妾身遇见大人，就知道大人是值得托付之人。”
刘庆则道：“你也别太相信自己的眼睛，万一走了眼，你可真的是沦入……”
章小娘子急忙抢话道：“大人，您别说了，妾身说过，自己本就是死过一次的人，能多活这些时日，已是上天眷顾。若有一日，大人觉得妾身碍事，大可一剑杀了妾身，妾身绝无怨言。”
刘庆今日四处奔走，忙了一整天。张城西一走，还带走了好几位团副，城中的防务布置都得由他亲自操心，这让他感到十分疲惫。他打了个呵欠，说道：“我先去休息了，实在是太累了。”
章小娘子连忙用毛巾为他擦干脚，说道：“大人，您先去吧，妾身收拾好了就来。”
刘庆皱了皱眉，说道：“你不必过来，你自己安睡就行，我想好好休息一下。”
章小娘子却固执地说道：“妾身既已为大人之人，自然得为大人暖床，这是妾身的本分。”
每日，驻守在陈留观察两贼军的斥候都会快马加鞭，将当地的最新消息传递回来。刘庆一直密切关注着局势的变化，心中隐隐担忧着那最坏的情况发生。直到这一天，一名斥候满头大汗、气喘吁吁地冲进衙门，单膝跪地，高声报道：“大人，那闯贼之军已进陈留！”
此言一出，如同一颗巨石投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。刘庆心中一紧，他深知这句话背后所蕴含的巨大信息量。这意味着小袁营的袁时中彻底放弃了被朝廷招安的念头，如今，袁时中和刘宗敏手中合兵一处，坐拥近七、八万人马。
如此庞大的兵力，一旦他们挥师前来，自己这边的形势将变得岌岌可危。刹那间，刘庆心中甚至涌起一股想要立刻跑路的冲动，但他很快又冷静下来。