“这就是做好人的下场？这就是做纯臣的结局？”
于谦听得手脚冰凉，他不敢想象那种从云端跌入泥潭的绝望。
“直到多年后。”
木正居话锋一转，“魏军大举压境，邓艾偷渡阴平，蜀汉危在旦夕。”
“转机来了。”
“那个平日里看起来庸碌无能的后主刘禅，匆匆派人将他从茅草屋里召回，将象征着最高权力的相印，硬塞到了他手里。”
“并且，让他接任丞相的位置，统领全国兵马。”
“少年这时候才从刘禅口中得知真相。”
“原来，丞相一直都没有忘记他。”
木正居的声音哽咽了，“只是他自己愚笨，一直都没有悟出来丞相的深意罢了。”
“丞相故意没有在《出师表》里写他的名字，就是为了让他远离朝堂那个巨大的漩涡。”
“丞相知道他性子直，知道他得罪人多，一旦丞相不在了，没人护得住他。”
“丞相在留给刘禅的密信里说，让他归隐山林，保全性命。还说，在他的老宅地下，埋了足够的钱财，够他安稳过一生。”
“可少年当年，却觉得丞相是在瞧不起自己！”
“少年一直想着出人头地，想着扬名立万。”
“可树大招风，刚极易折。丞相用了一辈子教他的道理，他却一直到头发白了，才悟出来。”
木正居深吸一口气，似乎要将那胸中的郁气吐尽。
“而就在那个危急存亡的关头，手握相印的少年，却又悟出了另一个道理。”
“一个比忠义更赤裸、更真实的道理。”
木正居看着自己的手掌，仿佛那里还握着当年的相印。
“原来，权力的滋味，是如此的美妙。”
“君主刘禅，可以因为丞相留下的《出师表》里没有你的名字，而将你弃之如敝履，让你在泥潭里挣扎数十年。”
“也可以因为丞相单独留下的一封密信，而瞬间将你捧上神坛，让你接替丞相之职，一人之下万人之上。”
“这，何尝不是权力的最高诱惑？”
“更讽刺的还在后面。”
木正居嘴角勾起一抹极其讽刺的弧度，“当少年官复丞相，利用后世的兵法，奇迹般地解决了司马懿领兵的危机，逼退魏军之时。”
“他那早就抛弃他、声称缘分已尽的妻子，却带着儿子，风尘仆仆地回来找他了。”
“她跪在相府门口，哭得梨花带雨，说当初是迫不得已，是为了给孩子留条活路，说她心里一直装着他。”
“那时候，已经白了半边头的少年，站在高高的台阶上，看着下面那个曾经深爱、后来痛恨、如今却只觉得陌生的女人。”
“他愣了一会儿，随即仰天大笑。”
“笑得眼泪都出来了。”
“于谦啊，你说。”
木正居盯着于谦，“这何尝不是权力的另一种表现？”
“情义？忠诚？在绝对的权力面前，有时候轻得像根羽毛。”
帐内一片死寂，只有木正居那粗重的喘息声。
这个故事，像一记重锤，砸碎了于谦心中最后一点关于“完美世界”的幻想。
“所以，那个少年变了。”
木正居靠在枕头上，声音疲惫，“他不再是那个只会喊口号的热血青年，他学会了怎么用权，怎么用术，怎么去驾驭那些他曾经看不起的小人。”
“这就是成长，也是……堕落。”
木正居伸出手，在空中虚划了一条线。
“你18岁的时候，读着圣贤书，看着戏文里的包青天，你决定要做一个清官，要两袖清风，要受万民敬仰。你觉得这世界非黑即白。”
“等你到了28岁，你在官场摸爬滚打，碰得头破血流。”
“你看着那些溜须拍马的人升官发财，看着自己因为直言进谏而被贬。你开始感慨：好人，真的有那么好当吗？”
“到了38岁，你终于混出点名堂，你也曾上过金銮殿，也吃过御赐的宴席。”
“可你发现，哪怕你官做得再好，上面还有更大的官。官大一级压死人，你依然直不起腰。”
“48岁的时候，你学会了妥协。有人给你送礼，你不再直接扔出去，而是笑着收下一部分。”
“你安慰自己说：你不贪，我不贪，上面的人吃什么？这官场就是个大染缸，谁也别想干干净净地出去。”
“到了58岁，你坐在高位上，看着下面那些百姓。你推行新政，本意是好的，可下面的人执行歪了，百姓反而骂你。”
“你委屈，你感慨：这老百姓，怎么就不体谅朝廷的难处呢？”
“等到你68岁，像老夫现在这样，快要入土了。”
木正居猛地睁开眼，“你再睁眼一看。”
他指着虚空，仿佛指着那奉天殿上的满朝朱紫。
“你看着这朝堂之上，看着这一个个道貌岸然的面孔。”
“你会发现——”
“这满朝文武，哪有一个好人啊？”
“包括你自己！”
木正居笑得有些癫狂，“大家都是在这名利场里打滚的蛆虫，谁也别嫌谁臭！”
“可正如我之前所说，蛆虫也有蛆虫的活法。”
“哪怕是在粪坑里，也有人想着，能不能把这粪坑……变干净那么一点点？或者，至少别让这粪坑，把外面的良田给淹了。”
“于谦。”
木正居抓住了于谦的手，那力道大得惊人，仿佛要将自己最后的一点信念，注入这个学生的体内。
“老夫这辈子，做不成那清澈的长江水了。”
“我就是那浑浊的黄河。”
“但我这条黄河，哪怕裹挟着泥沙，哪怕被人唾骂，我也要流进这大明的田地里！”
“我要让这大明的庄稼，都喝饱了水！长得壮壮的！”
“至于后世怎么骂我，说我水脏，说我泥多……”
木正居松开了手，脸上露出一抹释然的笑容。
“那都……无所谓了。”
“因为老夫知道，若是没有我这口浑水……”
“这大明的百姓，早就渴死了。”
老人的声音越来越低，脑袋缓缓歪向一侧，看着帐帘缝隙里透进来的那一缕晨光。
那是新的一天。
也是没有他的大明，即将迎来的第一天。
“天……亮了啊……”