铸熔星的风暴来得突然，平息得也悄无声息。
对外的官宣中，这不过是次普通的军事肃清：竹领主处决了几名意图不轨的军官，仅此而已。就连来访的使团收到的正式简报也不过薄薄三页页。
直到此刻，在烛照山的秘密会议室中，真相才随着李忠尘的诉说逐渐展开。
“我们来到铸熔星，可以说一开始就是竹马耀的计划。从他被迫发出那一纸叛乱授令开始，他便决心揪出底下那些叛乱分子，于是他来到神道会了...。”
当李忠尘说到这里时，向房名看去。
“房名大师，您在来之前，梅恩宗师跟您说过这些吧。”
房名躬身作礼：“禀告团长大人，老师他并没有跟我说过。”
...在他们说话的间隙，陆心兰悄悄观察着高庭佑与于露。这两个人是漏网之鱼？还是自己的产生幻觉？暂时无法作出准确判断。
继续听下去：
“我们本来的计划在战争庆祝日之后，用心灵弦术开展彻查。但中间出了一次意外，防长竹马镇炎忽然提交了竹马耀的罪证，那一纸授令的图像，想必大家都应该看到过。当时我们并不清楚竹马镇炎的意图，但他既然提出罪证，我不可能置之不理。于是我跟竹马耀配合演了一出戏，也就是他与紫罗刹交手的那出戏。假装扣押竹马耀之后，我们不得不要把计划提前，因为领主消失在公众视线，一定会引起猜疑...。”
“忠尘伯伯原来这都是你跟外太公计划好的，我们一开始还以为...。”李吉泽正要往下说，被陆心兰打断了。
“我们几个都是瞎操心，嘿嘿，还忙来忙去的，还想自己去调查呢。”
李忠尘面露微笑地看着二人：“无论如何，这次行程对你们都是很好的锻炼。尤其是你，陆心兰，你在大厅的演讲非常出色，我想你的演讲救了很多人的性命。”
“是吧，谢谢团长大人赞誉。”陆心兰轻轻叹了一口气，“当时希望所有人都能...可惜时间不能倒流。”
...。
会议很快结束了，房名单独留下了陆心兰。
“师父，您真的不是提前知道的？”陆心兰贼兮兮地笑起来。
“当然，都已经尘埃落定了，我还瞒着你们干吗...我是看到了魔礼卫来了那么多人，紫罗刹更是极少离开天虞星。如果只是单纯为了李瑞皇子根本没必这样，所以我提前作出了推断。”
“真的？”陆心兰狐疑地看了老师一眼，“工厂活动的那晚您怎么解释呢，您先是不告而别，后来被监控拍到你在城里，身旁还有一个姑娘——嘿嘿，只有我发现那“姑娘”是紫罗刹大人，你忽然跟她秘密碰头，是不是在提前商量什么。”
“啊，你说这件事...。”房名拧了拧眉头，“那晚我提前离开，是因为发现枯海院派来的杀手。我担心在工厂出乱子所以把他们引到城里。我是没想到紫罗刹也跟了过来，应该是团长大人派来保护我们的。再后来解决杀手的时候免不了弄出一些动静，当地警察又来得很快。紫罗刹来不及走，我只能让她脱掉面具换一身打扮。”
“”原来是这样...。”
“你以为呢。”房名瞅了陆心兰一眼：“话说你眼睛还挺毒的，光从监控就能认出紫罗刹，她可从来没在外人面前脱下面甲。”
“我对人的身形很敏感，第二遍我就看出来了。”陆心兰得意地哼了一声。
“好了，我们不说这些了，我找你是让你帮我去办一件事。”房名拿出终端，指着地图上的一个点，“这边东面两千公里的地方，有个冰火海滩的度假酒店，帮我接一个人出来......另外别说是我让你来的，就说是团长大人。”
“接个人还神神秘秘的，谁啊？”说着，陆心兰忽然捂嘴笑了起来，“我知道了。”
“知道你还问，你快去吧。”
...。
冰火海岸，像是被神明以蛮力撕开的伤口：
左侧，赤红的熔岩永无止息地翻涌，粘稠的岩浆在冷却中形成狰狞的黑色礁石，又在下一秒被新涌出的金红色浪潮吞没。
右侧，则是永恒的极寒之境。幽蓝的冰川如利剑般刺入海中，冰层表面布满亿万年的纹理。偶尔传来的“咔嚓”巨响，是冰山崩裂的哀鸣。碎冰坠入漆黑的海水，溅起的浪花瞬间凝结成冰晶。
沙滩，就在这泾渭分明的奇观中央。
夕阳的余晖已经褪去，取而代之的是酒店璀璨的灯火，在渐深的暮色中晕开一片暖黄的光雾。艾琳就躺光与暗的交界处，白色细沙椅衬着她小麦色的肌肤，修长的身躯舒展着像一尾搁浅的人鱼。窄框墨镜片上，仍残留着天际消逝的绯红。
陆心兰不自觉地放轻了呼吸。
“艾琳姐姐。”
“陆心兰？”
艾琳猛地摘下墨镜，原本慵懒的姿态瞬间绷紧。
“使团要集合了，团长大人让我...。”
“够了！”艾琳霍然起身，肩带的细沙簌簌落下，“把我软禁在这度假酒店，必然是你那位好师父吗，他的那点幻术骗不了我！心兰，你是准备合着你师父一起骗我是不是。”
陆心兰见被一眼看穿，只能不情愿地点了点头。
“烛照山的情况怎么样了，你们在唐城有没有发现...那个徐荣上将就是铁誓会的控制人...。”艾琳激动地问了一连串的问题，话头戛然而止，女孩躲闪的眼神已经昭示真相。
“...都结束了？”艾琳的声音陡然轻落。
“嗯，总之结果还算是...还算好吧，您回去后团长大人都会告诉你。”
“我不需要官方说辞！”艾琳再次恼怒起来，“你师父人呢，躲着不敢见我是不是。”
“师父说五天后去铸卫三，他会在那里等你。”
“行，到时候他一定得给我一个说法，要不然我必定把他告上法庭！”
...。
五天后，铸熔星第三号卫星。
一艘艘战舰正从轨道各处的船坞中脱出，推进器喷吐的幽蓝尾焰在真空中划出蛛网般的轨迹。而所有战舰的航向，都是七十万公里外的那座折跃门。
房名正坐在空港里一处不起眼的酒吧里，当他艾琳身影时，他抽开了面前的椅子。
“艾琳大记者，我们好久不见了。”
艾琳并没有坐下，而是环抱双手站在房名的面前，如同一名审判者扫视着面前的男人。
“房名大师您实在太厉害了，您销毁了所有铁誓会的档案。优雅地为屠杀犯洗白，而我却没有找到任何你的犯罪证据。”
“但我救了你的命不是吗。”房名尴尬地笑了笑。
“嗯如果我是法官，我会酌情减去你的罪行。”
“谢谢。”房名接着说道，“但你不是法官，我救了你，你能不能帮我一个小忙。”
艾琳冷笑几声：“哈哈房名大师，一切都如您所愿，通往穷奇星系的大门已经打开，舰队正在集结，您还需要我帮什么忙呢。”
房名苦笑着指了指窗外，那一束螺旋状的光芒，来自于重启得折跃门。
“我得过去，竹马耀会可不会在舰队中腾一个位子给我。”
“你去不了？”艾琳这才坐了下来，“但据我所知，除了铸熔星的舰队之外，没有任何一艘飞船被允许穿过那座折跃门。”
“你说的南天门星域的舰船，但这不包括鬼方族，更不包括是铎罗王子的“战舰”。”
“铎罗王子可是你们的朋友，你需要我帮什么忙...。”艾琳忽然止住说话，只是眯着眼睛看向房名，而房名也是淡淡看着她，两人似乎正在做某种角力。
最终，房名先开口了。
“其实这个推理并不难。因为你拿到那些屠杀案的信息实在太过详细了，其中不少是封存在神道会的机密，即便你再神通广大，也不可能从神道会拿到这些。所以，我作出推断那些是铎罗王子提供给你的。我想你很快会跟铎罗王子见面，到时候别忘了带上我们。”
艾琳露出一丝微笑，拿起桌上鸡尾酒浅尝了一口，
“可以带上你，但铎罗王子有一个要求。”
...。