聚灵窟的玉髓灵光渐弱，蚀灵雾退去后的峡谷弥漫着淡淡的焦糊味——那是噬灵虫被灼烧后的气息。陈砚收剑回鞘，青萍剑的星纹仍在微微发烫，刚才强行催动星图的反噬让他喉头泛起腥甜，却被他强行咽了回去。
“清点伤亡。”他声音微哑，目光扫过瘫坐在地的七十五圣国长老，落在第七圣国那位灵力耗尽的长老身上。老人脸色苍白如纸，却还在对着玄甲卫的新兵们摆手，示意自己无碍。
“十七位长老灵力透支，三位年轻修士被噬灵虫伤及灵脉，需好生调养。”长生国主捧着记录册，指尖划过纸面时微微发颤，“聚灵窟的玉髓储备只剩三成，恐怕撑不到下一次对峙了。”
裂地国主将巨斧拄在地上，斧刃的缺口还在渗出灵血——那是他以精血祭斧时留下的痕迹。“妖界这次动了真格，蚀灵雾里的噬灵虫比古籍记载的更凶，看来他们是想断了我们的灵脉源头。”
陈砚走到聚灵窟边缘，看着里面黯淡的玉髓。这些曾被视为“取之不尽”的灵源，此刻像蒙尘的星辰，失去了往日的莹润。他伸手触碰玉髓表面，只感觉到一丝微弱的灵力搏动，远不及之前的充沛。
“未必是坏事。”一个沙哑的声音从身后传来，是第五圣国的长老。老人正用布巾擦拭嘴角的血迹，笑容却很明亮，“玉髓虽减，但你刚才那招‘以灵养灵’，倒让咱们摸到了‘灵脉共振’的门径。你没发现吗？刚才星斗归元阵的灵光里，掺着玄甲卫旧甲的灵力纹路。”
陈砚一怔，回想刚才金光暴涨的瞬间，那些悬浮的旧甲确实在发光，甲片上的编号与星轨的节点完美重合，像是某种古老的密码被激活。
“玄甲将军当年留下的不只是甲胄。”老人咳了两声，眼神却愈发深邃，“他在每副甲胄里都刻了‘共鸣符文’，说是‘哪天圣国灵脉虚弱了，这些旧物或许能搭把手’。以前咱们只当是老将军念旧，现在看来，他早就料到有这么一天。”
正说着，玄甲卫的新兵们小心翼翼地将旧甲收拢，其中一副甲胄的肩甲上刻着模糊的“甲七”字样，边缘还留着牙印——陈砚认得，那是玄甲将军年轻时训练急了，咬着甲片较劲的痕迹。此刻，那牙印处竟透出一丝极淡的金光，与旁边一名新兵的灵脉产生了共鸣，引得少年灵窍微微发亮。
“看！”新兵中有人惊呼，“甲七在帮小远梳理灵脉！”
众人望去，只见那副旧甲悬在受伤的年轻修士“小远”头顶，金光如丝，正一点点修复他被噬灵虫啃噬的灵脉。小远原本痛苦的脸色渐渐舒展，眼里露出难以置信的光。
裂地国主咧嘴一笑，斧刃在地上磕出火星：“老东西们没说错，这些旧甲真是宝贝！早知道当年多留几副了。”
“不是留得多就有用。”陈砚轻声道，目光落在甲胄与新兵共鸣的光晕上，“是需要‘对的人’。玄甲将军说过，灵脉的传承从不在器物，而在人心。”
他转身看向那些互相搀扶的长老们：“玉髓虽少，但我们有更珍贵的‘灵源’。”他指向第七圣国长老身边的少年统领，“这些年轻人的灵脉像新抽的竹，虽嫩却韧；还有这些旧甲里的残灵，是前辈们没散尽的意志。把这两样融在一起，未必比不上玉髓的灵力。”
长生国主眼睛一亮：“你是说……让新兵与旧甲建立共鸣？”
“不止。”陈砚走到灵脉受损的修士身边，指尖凝聚起残余的灵力，轻轻按在他的灵窍上，“刚才‘以灵养灵’能成，靠的是长老们的‘舍’；现在要做的，是‘传’——让前辈的灵力纹路，顺着共鸣刻进新兵的灵脉里。”
他看向那副“甲七”旧甲，声音沉稳有力：“玄甲卫的规矩里，有一条‘残甲承意’。说的是若战士牺牲，需将其甲胄传给最有潜力的新兵，让甲胄里的意志继续守护圣国。以前咱们只当是仪式，今天才算懂了深意。”
裂地国主扛起巨斧，突然大笑：“这才像玄甲将军的徒弟说的话！我这就去把所有旧甲都翻出来，让新兵们挨个试试共鸣！”
长生国主也打起精神，开始调配仅存的玉髓：“我来熬制‘醒灵汤’，帮长老们稳住灵脉。小远，你跟紧陈砚，好好感受甲胄的共鸣，回头给兄弟们做个样子。”
峡谷里的气氛渐渐活泛起来。长老们靠在岩壁上调息，看着新兵们围着旧甲好奇地试探，偶尔有甲胄亮起金光，便会响起一阵欢呼。那副“甲七”旧甲最是活跃，一会儿帮这个梳理灵脉，一会儿又蹭蹭那个的灵枪，像在认亲似的。
陈砚坐在聚灵窟边，看着少年统领小心翼翼地抚摸“甲七”的肩甲，看着旧甲的金光与少年的灵脉交织成淡淡的光网，突然想起玄甲将军临终前的话：
“灵脉会枯竭，器物会腐朽，但只要有人记得为何而战，光就不会灭。”
他低头看向自己的灵窍，那里还残留着星斗归元阵的灼热，像一粒火种。或许，妖界的蚀灵雾不是为了断他们的灵脉，而是为了逼他们明白——真正的灵源，从不在玉髓里，而在一代又一代圣国人的血脉里，在那些刻进骨血的信念里。
夜色渐深，峡谷里亮起了篝火。新兵们轮流守着旧甲，长老们则在一旁指点他们如何引导共鸣。偶尔有噬灵虫的残魂试图靠近，都会被旧甲的金光弹开。陈砚望着那片跳动的光与影，忽然觉得，就算玉髓耗尽，他们也未必会输。
因为灵烬之中，正有新的光在生长。