焚天谷的空气像被点燃的烈酒，每一次呼吸都带着灼人的热浪。陈砚举着星刃挡在身前，刃面反射着远处火山口喷吐的岩浆，将他的侧脸映得通红。九尾玉在掌心发烫，玉身的“焚天”印记亮得几乎要渗出血光——这是离火珠就在附近的信号。
“温度快到极限了。”林梢的离火在指尖明明灭灭，额前的碎发已被汗水浸透，“再往前走，普通人的皮肉会直接烤熟。”她看向陈砚，目光里带着担忧，“你的星刃能撑住吗？”
陈砚低头看了眼星刃，刃身的狐影因高温而变得模糊，却仍死死攀附着不消散。他扯下被汗水黏在颈间的布巾，甩了甩水珠：“九尾玉在给我降温，死不了。”话音刚落，脚下的岩石突然裂开，一股岩浆顺着缝隙涌上来，被星刃的金光挡在半尺之外。
柳芽抱着青铜骨书，躲在一块巨大的黑曜石后翻找：“书上说离火珠藏在‘焚心台’，那是座悬浮在岩浆湖上的石台，只有能在烈焰中保持心脉不焚的人才能靠近。”她突然指着火山口边缘，“看！那里有座石桥！”
众人顺着她指的方向望去，只见一道由黑曜石铺成的长桥横跨在翻滚的岩浆湖上，桥的尽头隐约可见一座燃烧的石台，石台顶端似乎有红光闪烁——正是离火珠的气息。
“但石桥上的火焰不对劲。”陈砚眯起眼，星刃的光芒穿透热浪，“那不是自然岩浆，是‘焚天诀’的内力所化，带着很强的攻击性。”他想起锁魂圣国古籍里的记载，“据说焚天圣国的先祖用自身心脉为引，在石桥上布下了‘心火阵’，心怀杂念的人踏上去，会被自己的欲望烧成灰烬。”
林梢突然笑了，指尖的离火猛地窜高：“正好，我没什么杂念。”她抬脚就要上桥，却被陈砚拉住。
“等等。”陈砚指着石桥上的火焰，“你看火焰的颜色，忽明忽暗，像是在回应人的心跳。这阵法会放大心底的贪念，你确定能撑住？”
林梢拍开他的手，眼神坚定：“我爹当年就是在这座石桥上没能过去，临死前他说，焚天族人的使命不是掌控火焰，是学会让火焰为守护而燃。”她踏上石桥的瞬间，桥身的火焰突然暴涨，化作无数火舌舔向她的脚踝，“你看，它们很温顺。”
陈砚和柳芽站在桥头，看着林梢的身影在火焰中稳步前行。她的离火与石桥上的火焰渐渐融为一体，原本狂暴的火势竟变得像丝绸般柔和，在她脚边织成一片火海地毯。
“她的心跳很稳。”柳芽捧着骨书喃喃道，“书上说，心火阵最忌心浮气躁，林梢的内力里带着守护的意念，正好克制阵法。”
就在林梢即将踏上焚心台时，石桥中央的火焰突然变了颜色，化作墨绿色，形状扭曲如毒蛇，猛地缠向她的腰际——那是她心底最深的恐惧：当年父亲在石桥上被火焰吞噬的画面。
“爹！”林梢的脚步顿住，离火瞬间萎靡，墨绿色火焰趁机爬上她的手腕，灼烧感顺着血脉蔓延。
陈砚眼神一凛，星刃金光暴涨：“她被幻境缠上了！”他正要冲上去，却被柳芽拉住。
“不能去！”柳芽翻开骨书，指着其中一页，“心火阵只认焚天血脉，外人闯进去会被两种火焰同时攻击！”她急得指尖发颤，“书上说破解之法是……让她想起自己真正想守护的东西！”
桥头的陈砚突然对着石桥大喊：“林梢！你爹失败是因为他想证明自己能掌控火焰，但你不一样——你手里的火，是为了什么而燃？”
林梢在幻境中浑身颤抖，墨绿色火焰已烧到她的手肘。听到陈砚的话，她猛地睁眼：“我爹说过，焚天族的火不是用来炫耀的……”她想起小时候，父亲用离火为村民烧开结冰的水井，想起自己此刻要找离火珠，是为了帮陈砚封印母虫，“我的火，是为了守护啊！”
话音落下，她掌心的离火突然化作纯金色，如同一朵绽放的莲花，将墨绿色火焰瞬间净化。石桥上的火焰齐齐鞠躬般垂下，在她身前铺成一条通往焚心台的金光大道。
“拿到了！”林梢的声音从石台上传来，她高举着一颗跳动的红色珠子，珠子周围环绕着金色火焰，正是离火珠，“这珠子在发烫！”
陈砚松了口气，却见石桥突然剧烈震颤，岩浆湖掀起巨浪，一只覆盖着黑甲的巨手从湖中猛地伸出，抓向林梢的脚踝——是母虫派来的“火甲卫”，专门守护圣物的傀儡。
“小心！”陈砚的星刃脱手飞出，化作一道金光射向巨手，“柳芽，骨书里有没有火甲卫的弱点？”
柳芽飞快翻书：“在它脖颈的关节处！那里没有甲胄覆盖！”
林梢反应极快，离火珠与她的内力共鸣，金色火焰顺着手臂蔓延至巨手，灼烧声中，她借力跃起，脚尖在巨手背上一点，翻身落在石桥上：“快走！这东西怕水！”
陈砚立刻引动九尾玉的力量，玉身的“青丘”印记亮起，召来空中的积雨云。刹那间，雨水倾盆而下，落在火甲卫身上，黑甲滋滋作响，冒出阵阵白烟。
“就是现在！”林梢将离火珠抛向陈砚，自己则转身用离火逼退火甲卫，“你们带珠子先走，我断后！”
陈砚接住离火珠，珠子入手滚烫，与九尾玉的“焚天”印记瞬间融合，玉身爆发出刺眼的红光。他知道林梢的性子，不再多言，对柳芽喊了声“走”，两人沿着石桥疾退。
身后，林梢的金色火焰与火甲卫的黑甲碰撞出漫天火星，她的声音穿透雨幕传来：“找到下一件圣物记得叫我——”
陈砚握着融合了离火珠的九尾玉，回头望了眼那片火光与雨雾交织的战场，星刃在掌心微微震颤。他知道，焚天谷的试炼只是开始，接下来的路，只会更烫，更险。但只要手中的圣物越来越多，身边的人还在，他就敢踏过所有火海。
柳芽看着骨书上自动浮现的下一个坐标，轻声道：“下一站，锁魂渊。”
陈砚点头，握紧了手中的玉。雨水中，离火珠的红光与九尾玉的白光交织，在他掌心映出一片温暖的光晕。