手腕上传来的力道滚烫而执拗，带着伤者不容置疑的强势，与他此刻苍白脆弱的面容形成奇异反差。沈锦凰僵在原地，能清晰地感受到他掌心因高热而异常的体温，以及指腹因常年握剑留下的薄茧，粗粝地摩挲着她的皮肤。
“……别走……”
那一声模糊的低喃，像羽毛轻轻搔过心尖，带着前所未有的依赖，与他平日里的冷硬判若两人。沈锦凰的心跳漏了一拍，随即又不受控制地加速起来。她试图轻轻抽回手，却发现他攥得更紧，眉头也因她的动作而痛苦地蹙起，仿佛在梦魇中抓住了唯一的浮木。
“王爷，我不走。”她终是放弃了挣扎，放柔了声音，就着被他握住的姿势，重新在绣墩上坐下，另一只手再次拿起温湿的帕子，小心翼翼地替他擦拭额角不断渗出的冷汗。
或许是她的安抚起了作用，或许是药物终于发挥了效力，萧绝紧绷的身体渐渐放松下来，紧握着她手腕的力道也稍稍松懈，但依旧没有放开。他的呼吸逐渐变得绵长，虽然依旧带着高热的灼烫，却不再那么急促不安。
沈锦凰静静地看着他。烛光下，他长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，鼻梁高挺，唇色因失血和高热显得干裂苍白。褪去了清醒时的冷厉与锋芒，此刻的他，只是一个重伤脆弱的人。
她就这样被他半握着守，在弥漫着浓郁药香的室内，听着他时而平稳、时而紊乱的呼吸，直到窗外天际泛起一丝鱼肚白。
清晨，太医前来诊脉，见到榻前的情形，微微一愣，随即眼观鼻鼻观心，恭敬上前。
沈锦凰轻轻动了动，萧绝似乎有所察觉，手指微松，她这才得以将手腕抽回，那处已被攥得微微发红。她起身退到一旁，让太医诊治。
“王爷的高热已退去大半，脉象虽仍虚弱，但已无性命之忧，真是万幸。”太医仔细检查后，松了口气，“接下来便是好生将养，按时换药，切忌移动，防止伤口崩裂。”
沈锦凰点头记下。太医开了新的方子，又交代了些饮食注意事项，便躬身退下。
侍女端来煎好的汤药，沈锦凰接过，走到床边。萧绝已然醒转，眼神虽依旧带着伤后的疲惫与涣散，但已恢复了部分清明。他看着她端着药碗走近，目光落在她微微泛红的手腕上，眼神几不可察地动了一下。
“王爷，该用药了。”沈锦凰语气平静，仿佛昨夜什么也未曾发生。
萧绝没有说话，只是配合地微微撑起身子，但这个简单的动作依旧牵动了背后的伤口，让他闷哼一声，额头瞬间沁出细密的冷汗。
“别动。”沈锦凰下意识地伸手扶住他的肩膀，触手是他单薄寝衣下紧绷的肌肉和灼人的体温。她动作一顿，随即稳住心神，小心地将药匙递到他唇边。
萧绝垂眸，就着她的手，一言不发地将苦涩的药汁一口口咽下。整个过程，他的目光始终低垂，没有与她对视，室内只剩下瓷匙偶尔碰撞碗沿的轻微声响，气氛微妙而安静。
喝完药，沈锦凰取过清水让他漱口，又拿起干净的帕子替他拭去唇边的水渍。动作自然而流畅，仿佛做过无数次。
“昨夜……”萧绝终于开口，声音因伤后和高热而异常沙哑，“多谢。”
他指的是她彻夜的照顾。至于那声“别走”和紧握的手腕，两人都心照不宣地未曾提及。
“王爷是为护驾受伤，臣女略尽绵力，理所应当。”沈锦凰垂眸，将药碗放到一旁，语气疏离而客气。
这时，玄墨的身影出现在门外，他没有进来，只是隔着珠帘沉声禀报：“王爷，沈小姐。巽风求见，有要事禀报。”
“让他进来。”萧绝的声音恢复了几分惯常的冷冽。
巽风快步走入，虽风尘仆仆，但眼神锐利。他先关切地看了一眼萧绝的脸色，见他虽苍白但精神尚可，才松了口气，随即面色凝重地禀报：
“王爷，小姐。祭坛之事已初步查明。那名引爆自身的禁军副统领，以及大部分当场毙命的刺客，身份都已确认，皆是数年前以各种缘由‘身亡’或‘失踪’的军中好手及江湖亡命之徒，应是被‘玄夜司’暗中收纳培养。那名假扮斋郎的刺客头领，重伤被擒，但……在被押送回猊卫衙门的途中，遭不明弩箭灭口。”
又是灭口！萧绝眼神一寒。
“可有线索？”他声音低沉。
“弩箭是军中专用的破甲锥，但来源无法追查。不过，我们在清理爆炸现场时，在圜丘东南角基石缝隙中，发现了这个。”巽风说着，呈上一枚小小的、不足指甲盖大小的黑色碎片，非金非木，边缘有着奇特的纹路，“此物并非爆炸残留，也非祭坛原有之物。经辨认，与之前永嘉侯府密室中发现的、那些带有夹层的特制花盆碎片，质地极为相似。”
沈锦凰心中一动，接过那碎片仔细查看。质地冰凉，纹路诡异，带着一种不祥的气息。
“‘玄夜司’的人，在爆炸前，可能在那里放置或者取走了什么东西……”她沉吟道，“或许，爆炸不仅仅是为了制造混乱和杀伤，也是为了掩盖他们真正完成的某个步骤，或者……取走某样证据？”
萧绝颔首，沈锦凰的推测与他所想不谋而合。“玄夜司”行事，环环相扣，绝不会做无意义之事。
“还有，”巽风继续道，“陛下震怒，已下严旨，彻查所有与祭坛布置、禁军调度相关的人员。朝中……人心惶惶。”
巽风禀报完毕，便领命下去继续追查。
室内再次剩下两人。经过方才一番对话，那点微妙的尴尬似乎被冲淡了些，取而代之的是一种因共同面对危机而产生的凝重。
“王爷重伤未愈，朝中之事，还需暂且放下，以身体为重。”沈锦凰看着他眉宇间挥之不去的疲惫，忍不住劝道。
萧绝靠在引枕上，闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片深沉的冷静：“‘玄夜司’不会因本王受伤而停下动作。祭坛之事未竟全功，他们必有后手。”
他顿了顿，目光转向沈锦凰，带着一丝审视与托付：“本王行动不便，外界消息，尤其是关于‘玄夜司’和朝堂动向，需你多加留意分析。玄墨会全力配合你。”
这等同于将部分情报研判和王府对外的部分耳目，交给了她。
沈锦凰迎上他的目光，没有推辞。她深知此刻局势危急，不是拘泥于虚礼的时候。“我明白。”
正在此时，一名侍女端着膳食进来。是一碗熬得糜烂的燕窝粥和几样清淡小菜。
沈锦凰很自然地接过托盘，示意侍女退下。她将小几搬到床榻边，准备如喂药般伺候他用膳。
萧绝却微微抬手阻止了她，目光落在她的手腕上，那里还隐约可见他昨夜留下的红痕。
“本王自己来。”他声音依旧沙哑，却带着不容置疑的坚持。他试图伸手去拿碗，但仅仅是抬手这个动作，就让他背后的伤口传来一阵尖锐的刺痛，手臂不受控制地微微一颤。
沈锦凰看在眼里，没有多说，只是默默地将粥碗端起，用勺子轻轻搅动，舀起一勺，递到他唇边，动作自然流畅，仿佛本该如此。
萧绝抬眸，深邃的目光与她平静的视线在空中短暂相接。他看到了她眼中的坚持与坦然，没有怜悯，没有谄媚，只有一种并肩而立的平静与支持。
他沉默片刻，终是微微倾身，接受了她的好意。
晨曦透过窗棂，洒在两人身上，将身影拉长，交织在一起。药香未散，危机四伏，但在这静谧的清晨，某种无形的东西，似乎在悄然改变，生根发芽。