暗格里面是空的。
只有那块柔软的垫布还留在那里。
原本应该包裹着瓶子的地方，现在空无一物。
刘备的动作瞬间僵住。
他的心脏猛地一跳。
不可能。
他确定自己放进去后就没有再动过。
箱子一直锁着，钥匙只有他自己有。
宿舍门也并非时刻上锁，但谁会无缘无故来翻他的箱子，还能如此精准地找到这个隐藏得极好的暗格？
他立刻俯下身，凑近那个空荡荡的暗格，仔细观察。
木质的凹槽内壁光滑，没有任何划痕或毛刺，不像是被工具撬开过。
他用手轻轻抚摸暗格周围的箱底木板，也没有任何凹凸不平或者魔力残留的异样感。
他站起身，拿起那个铜锁，仔细检查。
锁孔没有任何被撬动的痕迹，锁舌伸缩正常，表面也没有新的划痕。
这把锁虽然老旧，但结构简单，如果被强行打开或者用开锁咒，很难不留下一点印记。
他的目光扫过宿舍。
四张四柱床，四个床头柜，一切都井然有序。
他自己的床铺和书桌很整洁，室友们的东西也各归其位，没有任何被翻动过的凌乱迹象。
窗户关得好好的，窗外是拉文克劳塔楼熟悉的风景。
他走到门口，检查门锁和合页。同样，没有任何异常。
整个过程安静得可怕。
没有警报，没有挣扎的痕迹，甚至没有多余的声音。
那瓶魔药就像是融化在了空气里，或者从一开始就不曾存在过。
刘备站在原地，脑子飞速运转，排除着各种可能性。
室友？
他们只是普通的十一岁男孩，对魔药学的兴趣有限，更不可能有这种近乎专业的、不留痕迹的搜查和窃取能力。
而且，他们有什么动机偷一瓶看起来古怪的药剂？
其他学生？
潜入拉文克劳塔楼本身就有难度，还要精准找到他的寝室、他的箱子、他的暗格？
这目标太明确，风险太高，不像普通学生恶作剧。
家养小精灵？
他们确实可以无声无息地进入任何地方。
但他们通常只听从命令行事，或者遵循霍格沃茨的某些古老规则。
谁会命令一个小精灵来偷一瓶学生的魔药？
邓布利多？
如果是邓布利多，他完全可以在办公室就强行收回，没必要多此一举。
斯内普？
他有可能指使某个家养小精灵吗？
可能性存在，但感觉不是斯内普的行事风格。斯内普更倾向于亲自对付他，或者用魔法手段。
排除了这些，剩下的可能性就指向了那个最明显，也最符合逻辑的人。
西弗勒斯·斯内普。
他有足够的能力。
作为魔药大师和实力强大的巫师，他完全有能力施展某种刘备无法察觉的追踪魔法或者解除魔法。
甚至可能直接用高明的幻身咒或移形咒（如果霍格沃茨允许的话）潜入宿舍，无声无息地打开锁和暗格。
对于精通黑魔法防御术和魔咒学的他来说，这并非难事。
他有强烈的动机。
那瓶药是他亲手给出的，是一个危险的把柄。
一旦刘备将其公之于众，或者在未来某个关键时刻拿出来，即使斯内普能狡辩，也会对他造成极大的麻烦。
取回证据，消灭隐患，是最直接的理由。
但这只是最浅层的动机。
更深一层，斯内普会不会是想用这瓶药反过来陷害他？
比如，悄悄把药放在刘备的其他物品里，然后“偶然”发现，指控刘备私自藏匿危险药剂，甚至意图不轨？
这很符合斯内普的作风。
或者，再阴暗一点，这本身就是一种羞辱和威慑。
斯内普用这种方式告诉刘备：你自以为掌握了一点筹码，但我随时可以拿走它。你在我面前没有任何秘密，也没有任何安全可言。我想动你，易如反掌。
这种可能性让刘备感到一阵寒意。
这不是力量上的差距，而是一种无处不在的、令人窒息的掌控感。
邓布利多的可能性极低。
正如刘备之前所想的，校长要收回，有一万种更直接更光明正大的方式，无需如此鬼祟。
而且，邓布利多似乎更倾向于观察和引导，而不是直接介入这种程度的暗中交锋。
刘备缓缓坐在床边，看着空荡荡的行李箱。
一种强烈的无力感和被戏弄感涌上心头。
他以为自己扳回了一城，至少握住了一个潜在的武器。
却没想到，对方轻而易举地就化解了，甚至可能反过来将了他一军。
他现在该怎么办？
去找邓布利多，报告魔药失窃？
邓布利多会相信吗？
即使相信，他会怎么做？
再次找斯内普对质？
斯内普绝对会否认，而且没有任何证据能证明是他拿的。
最终很可能又是不了了之，反而显得自己无能且喋喋不休。
沉默。
他只能保持沉默。
假装什么都没有发生，继续观察。
斯内普拿回魔药后，下一步会做什么？
是就此偃旗息鼓，还是会有更阴险的后招？
接下来的几天，刘备变得更加警惕。
他注意着周围的一切风吹草动，尤其是魔药课和与斯内普可能碰面的场合。
但一切如常。
斯内普依旧是那副冷漠讽刺的样子，没有任何异常举动。
那瓶消失的魔药，仿佛真的从未存在过。
这种暴风雨前的平静，反而更让人不安。
几天后的一个下午，刘备从图书馆出来，准备去礼堂吃晚饭。
在一条靠近格莱芬多塔楼的走廊里，他听到了几个熟悉的声音。
是哈利、罗恩和赫敏。
他们似乎刚从某个地方回来，正一边走一边争论着什么。
“…肯定是弗雷德和乔治的恶作剧！”罗恩的声音带着肯定，“只有他们才会弄出这种看起来怪里怪气的东西。”
“但他们为什么要扔在胖夫人肖像后面？”哈利的声音有些疑惑，“而且福克斯当时就在附近，看起来很焦躁。”
“也许是不小心掉的？”赫敏推测道，“或者…凤凰对某些魔法物质比较敏感？我们应该把它交给教授。”
刘备本来不想和他们打交道，那次的尴尬依旧存在。
但听到“怪里怪气的东西”和“福克斯”，他的脚步下意识地放慢了，耳朵捕捉着他们的对话。
“得了吧，赫敏，什么都交给教授。”罗恩抱怨道，“让我再看看…这颜色真恶心，像诺伯的鼻涕…”
刘备的心跳漏了一拍。
颜色恶心？
他不由自主地转过头，目光投向三人组。
哈利和赫敏正看着罗恩的手。
罗恩手里拿着一个小巧的、不断变幻着深紫和苔绿色的水晶瓶。
瓶身粘稠，在走廊火把的光线下，反射着微弱的、不祥的光泽。
罗恩还随意地晃了晃瓶子，里面的液体缓慢地流动着，产生新的细微气泡。
正是那瓶消失的魔药。