清墟宗后山禁地，历来是宗门弟子谈之色变、绝不敢越雷池半步的绝对禁区。古老的训诫代代相传：此地乃历代长老闭关坐死关之所在，是护山大阵核心枢纽之禁脔，更封印着一些自上古流传而下、凶险莫测、不容于世的事物。擅自闯入者，其下场唯有两种——格杀勿论，或废尽修为、永囚黑狱。
沈墨深知其中蕴含的滔天风险，每深入一步，都可能触发未知的绝杀禁制，或惊动闭关的老怪，届时便是十死无生之局。然，妹妹失踪的谜团如同毒蛇啃噬他的心，黑色木牌那愈发清晰的指引如同魔咒般的呼唤，加之宗门内日益诡谲、污染频发的局势，如同不断收紧的绞索，都迫使他必须铤而走险，踏入这片死亡地带。
《敛息术》全力运转，将他筑基期的气息、生命波动乃至体温都完美锁死在体内，模拟出的练气五层杂役弟子微末气息，微弱得如同风中残烛。《暗影步》在筑基真元的驱动下，更是达到了身随意动、踏雪无痕的境地。他不再是一个行走的人，而成了一道真正融入浓黑夜色的影子，一道掠过地面、掠过树梢、掠过岩石的微弱气流。
他如同最高明的潜行者，精神紧绷到了极致，神念以前所未有的精度铺散开来，精准地捕捉着明岗暗哨的呼吸节奏、巡逻路线的间隙、以及那些隐藏在虚空、地面、林木之中，肉眼难见的阵法预警节点和能量丝线。他的行动轨迹变得诡异莫测，时而如壁虎游墙，时而如青烟过隙，总能在间不容发之际，寻找到那唯一的、稍纵即逝的安全路径，巧妙地绕开所有警戒，不断向着后山最深处渗入。
越往深处行进，环境变得越发奇异。空气中的灵气浓度显着提升，甚至远超内门弟子居住的灵峰，但这灵气却异常驳杂、紊乱，仿佛多种属性不同的能量被强行糅合在一起，其中还夹杂着一股沉重的、源自亘古的苍茫威压，令人心神滞涩，呼吸不畅。林木变得异常高大茂密，许多外界早已绝迹的奇花异草于此地野蛮生长，散发着诱人却又危险的异香。黑暗之中，不时亮起一双双或猩红、或碧绿、或浑浊的兽瞳，属于强大妖兽的气息若隐若现。更令人心悸的是，空间中偶尔会泛起水波般的扭曲涟漪，那是极不稳定的空间裂痕和能量乱流，一旦被卷入，后果不堪设想。
全凭那枚紧贴胸口的黑色木牌传来的、越来越清晰的微弱共鸣指引，沈墨才得以在这片危机四伏、如同迷宫般的禁地中辨明方向。最终，他抵达了一处极其隐蔽的、被巨大虬结的古藤和常年不散的浓雾所笼罩的峡谷入口。
峡谷入口处，矗立着几尊巨大的、饱经风霜侵蚀、已然残破不堪的古兽石雕，它们形态狰狞，并非现今修仙界常见的灵兽模样，反而更接近一些上古传说中描述的凶物。地面散落着大量碎裂的符文石板，上面雕刻的符文古老而晦涩，散发着微弱却令人不安的能量残留。显然，这里曾经布置有极其强大而古老的禁制，但岁月和某种巨大的力量已将其摧毁得七七八八。
而峡谷的深处，那浓得化不开的雾气背后，正隐隐传来一股令人心悸肉跳的能量波动，与怀中木牌的共鸣达到了前所未有的强度，甚至让木牌微微发烫！
沈墨强行压下立刻冲入的冲动，强迫自己停留在外围。他将神念凝聚到极致，如同最精细的梳子，一丝丝地扫描探查着前方的浓雾区域。很快，他的额头渗出了冷汗——那雾气之中，竟然隐藏着无数细若发丝、几乎与空间融为一体的空间裂痕！它们如同看不见的锋利刀刃，无序地分布着，悄无声息地切割着一切靠近之物。此外，还有一些极其隐蔽、能量几近枯竭却依旧致命的上古陷阱符文，如同沉睡的毒蛇，等待着无知者的惊扰。
一旦触发任何一处，瞬间便是尸骨无存的下场！
他深吸一口气，行动变得更加谨慎，如同在刀尖上跳舞。他凭借着神念的精准感知和《暗影步》的极致灵活，以毫米之差，小心翼翼地绕开那些无形的死亡陷阱，如同一个最高明的拆弹者，缓缓地、一步一步地深入这片被遗忘的死亡峡谷。
峡谷内部的景象，远比外面看到的更加惊人。两侧高耸入云的岩壁之上，并非天然形成，而是布满了巨大而古老的石刻！那上面雕刻着无数早已失传、结构繁复到令人头晕目眩的原始符文，其蕴含的力量体系与现今修仙界主流截然不同。更令人震撼的，是符文间隙那些覆盖了整个岩壁的、宏大而诡异的连续壁画！
壁画的内容光怪陆离，充斥着一种蛮荒、血腥、却又悲壮的气息：有身披简陋骨甲、手持石矛巨斧的远古先民，在与形态扭曲、不可名状的恐怖怪物进行着绝望的战争；有宏大的祭祀场面，无数身影向着一个巨大的、吞噬光线的扭曲阴影跪拜献祭；更有星辰崩碎、大地裂变、岩浆横流、万物凋零的末日景象……其中一些怪物的形态特征——那些扭曲的触手、复数的眼球、溃烂流脓的躯体——竟与他遭遇过的污染生物，以及小雅口中那“混沌之触”的描述，有着惊人的相似之处！
这些古老得仿佛来自另一个纪元的壁画，似乎正在无声地诉说着一段被时光尘埃深深掩埋的、关于混沌与秩序、毁灭与守护的惨烈史诗！
沈墨心中掀起惊涛骇浪，他强忍着神魂因注视这些壁画而产生的轻微眩晕和不适感，拼命地记忆着这些可能蕴含着惊天秘密的图案和符文。
终于，在蜿蜒曲折的峡谷最深处，一个近乎直角般的拐弯之后，黑色木牌的共鸣与灼热感达到了顶峰，几乎要烫伤他的皮肤！
指引的终点出现了——
那是一个狭窄得仅容一人勉强通过的、被无数手腕粗细的墨绿色古老藤蔓和几块坍塌下来的巨大岩石半掩着的山洞入口。若不仔细分辨，几乎会将其误认为是岩壁的一部分。而洞口之处，并非空洞，而是被一层极淡薄、如同水波般微微荡漾的能量膜所覆盖着。这层能量膜散发出微弱却异常坚韧纯净的空间波动，将洞内与外界彻底隔绝开来。
【警告：检测到小型稳定空间裂隙入口！存在高强度空间封印！需特定信物或对应同源能量方可安全开启！强行突破将引发空间能量风暴！】
【警告：检测到洞内存在高浓度混沌灵气反应！同时检测到微弱生命反应信号！】
就是这里！木牌指引的最终地点！
沈墨的心脏狂跳起来，血液奔涌的声音在耳中轰鸣。他强压下几乎要破胸而出的激动和一丝不祥的预感，颤抖着取出了那枚越来越烫的黑色木牌。
当木牌靠近那层水波般的能量膜时，异变陡生！
木牌表面那些原本黯淡的诡异符文骤然亮起幽深的光芒，仿佛活了过来般缓缓蠕动！与此同时，那层能量膜也产生了强烈的共鸣，荡漾起一圈圈涟漪，光芒闪烁间，仿佛在验证着信物的真伪。
下一刻，伴随着一声极其轻微、如同气泡破裂般的“啵”声，那坚韧的能量膜如同冰雪遇到烈阳般，从中缓缓融化、打开了一个仅能容纳一人侧身通过的、不规则缺口！
霎时间，一股浓郁得几乎化为实质、精纯无比却又充斥着疯狂、混乱、暴虐意志的混沌灵气，如同压抑了万年的火山喷发般，从洞内猛地汹涌而出！这股气息是如此强大而邪异，冲击得沈墨气血翻腾，《敛息术》都险些失效！
而就在这狂暴的混沌灵气冲刷之中，他似乎……似乎还听到了一丝极其微弱、断断续续、仿佛来自遥远彼岸的……
少女的哭泣声？！
那声音微弱得如同幻觉，却像一把巨锤，狠狠砸中了沈墨灵魂最脆弱的地方！
妹妹？！是瑶儿的声音吗？！
这一刻，什么谨慎，什么危险，什么陷阱，都被他抛到了九霄云外！巨大的惊喜、担忧、恐惧瞬间淹没了他所有的理智！
他眼中只剩下那个漆黑的洞口，仿佛那就是通往妹妹身边的唯一路径！
没有任何犹豫，沈墨身形如同扑火的飞蛾，化作一道流光，瞬间冲入了那刚刚打开的山洞缺口之中！
就在他身影没入洞内的刹那，那层水波般的能量膜如同拥有生命般，光芒一闪，缺口瞬间弥合，恢复如初，仿佛什么都未曾发生过。峡谷再次被浓雾和死寂笼罩。
然而，就在沈墨进入山洞后不到十息的时间。
距离山洞入口约莫三十丈外，一块看似寻常的巨大阴影忽然一阵扭曲，一道模糊得几乎不存在的身影缓缓浮现。
他全身笼罩在一种能吸收光线的奇特黑暗中，气息与周围环境完美融合，即便仔细看去，也只会觉得那是一团略深的阴影。他望着那已然恢复平静、毫无破绽的能量膜，发出一声极其轻微、却充满了计谋得逞后的得意与阴冷的轻笑：
“果然…只有真正的‘钥匙’，才能如此完美地打开这扇‘门’…布局五年，耗费心血，终于…终于让我找到了…”
低沉嘶哑的自语声中，他缓缓抬起手，掌心之中，赫然也躺着一枚黑色木牌！
其样式、大小、材质，与沈墨手中那枚，几乎一模一样！唯有表面雕刻的少数几个细微符文，略有差异。
黑影握着木牌，如同最耐心的猎手，缓缓退回到阴影之中，再次与黑暗融为一体，静静地等待着。