自苏醒第五日起，叶辰的恢复进入了一个新阶段。在研究所特制的、灵气相对浓郁的静室中，他面前摆放着数样物品：两块色泽沉郁、质地细密、蕴含精纯戊土之气的“玄黄石”；几块锋锐之气内敛、隐隐有庚金之芒流转的“太白金精”；以及数株药龄在五十年以上、灵气充沛的“紫丹参”和“玉髓芝”。
这些都是郑东海在短短数日内，动用总局庞大资源网络，甚至通过一些特殊渠道从海外紧急调配而来的。虽然算不得真正的天材地宝，但在地球资源匮乏的背景下，已是极为难得的五行灵物，尤其适合用来弥补叶辰五行道基中最为滞后的土、金两行。
叶辰盘膝而坐，静室内仅有他一人。他首先拿起一块玄黄石，入手沉重，一股敦厚、承载的戊土之意顺着手臂传来。他运转五行衍天诀，小心翼翼地引导着体内微弱的五行循环，尤其是已经初步恢复的水、木、火三行之力，去沟通、激发玄黄石中的戊土精华。
过程并不激烈。重伤初愈的身体和脆弱的经脉承受不起狂暴的吸纳。叶辰如同春雨润物，以水行滋养，木行疏导，火行温煦，缓缓地将一丝丝精纯的戊土之气从玄黄石中剥离出来，导入体内，循着特定的经络，最终归于丹田处那代表着土行的、黯淡的黄色符文所在。
黄色符文接触到这外来的同源之气，如同久旱逢甘霖，微微亮起，开始缓慢地吸收、炼化，符文本身的裂痕似乎也在这滋养下，有了一丝极其细微的弥合迹象。同时，随着土行之力的补充，五行微循环中“火生土”的环节变得顺畅了一些，整个循环的稳定性和效率都略有提升。
一块玄黄石很快耗尽了灵气，化为普通碎石。叶辰毫不停歇，拿起第二块，继续重复这个过程。
如此反复，当两块玄黄石的戊土精华被尽数吸收后，土行符文的光芒明显亮了一截，虽然距离完好还差得远，但已不再是之前那般死气沉沉。叶辰能感觉到，肉身的力量和防御本能似乎都增强了一丝，对大地之力的感应也清晰了些许。
稍作调息，他便将目光投向了太白金精。金主锋锐，主杀伐，其气刚烈。吸收起来需更加谨慎，否则容易伤及本就脆弱的经脉。
叶辰先以增强后的土行之力为基（土生金），再辅以温和的水行之气（金生水，可稍作缓冲），缓缓接触太白金精。一缕缕锐利无匹、带着破空之意的庚金之气被引出，如同细小的金针，在他精妙的控制下，沿着特定路径，缓缓刺入那代表着金行的、暗金色的符文之中。
过程伴随着更强的刺痛感，仿佛有无数细针在经脉中穿行。叶辰眉头微蹙，但心神丝毫不乱，稳稳地引导着。暗金色符文接触到庚金之气，如同被重新锻造的剑胚，开始散发出微弱却凛冽的光芒，其上的裂痕在金气的冲击与滋养下，竟有种被强行“弥合”的趋势，只是过程更为痛苦。
当几块太白金精的精华被吸收殆尽，金行符文的光芒也变得凝实了不少，一股潜藏的锋锐之意在叶辰周身隐隐流转。他并指如剑，凌空虚划，一道微弱却异常锋利的淡金色气芒一闪而逝，将远处一个作为测试用的特种合金靶子表面，留下了一道浅浅的白痕。
“总算……有了点自保之力。”叶辰收指，微微喘息。连续吸收两种五行灵物，对现在的他负担不小，但效果显着。五行循环因土、金两行的补强，运转更加圆融，产生的真元虽然依旧稀少，却比之前精纯凝练了许多。他估摸着自己现在的实力，大概恢复到了筑基初期偏上的水准，配合丰富的战斗经验和对法则的理解，面对一般的筑基中期对手应当不惧。
随后，他又服用了部分紫丹参和玉髓芝，以其温和药力滋养肉身，修复经脉暗伤，巩固刚刚吸收的五行之力。
七日时间，在几乎不间断的调养与吸收中过去。当叶辰再次走出静室时，他的气息已然大为不同。虽然依旧能看出重伤初愈的虚弱感，但那种源自生命本源的枯寂与飘摇已然消失，取而代之的是一种内敛的沉稳与隐隐的锋锐。面色红润了不少，眼眸开阖间精光隐现，行走间步履沉稳，再无之前的虚浮。
守在外面的林薇第一时间发现了他的变化，眼中露出惊喜：“叶顾问，您……”
“恢复了一些。”叶辰微微颔首，“郑局长和张道长在吗？”
“在会议室，正等您。”
会议室内，郑东海、张虚静、长春子，以及秦虎皆在。看到叶辰进来，众人目光都是一亮，明显感觉到他状态的改善。
“叶顾问，看来恢复得不错！”郑东海笑道。
“略有进展。”叶辰坐下，直奔主题，“西北祭坛那边情况如何？”
秦虎立刻汇报：“侦察小队已传回初步情报。祭坛位于地下约三十米处，结构完整，有近期活动痕迹，但留守力量似乎不多，只有少数低阶教徒和尸傀巡逻，未见长老级人物。能量反应活跃，但不像在进行大规模仪式。另外，小队在祭坛外围发现了另一组身份不明的侦察者留下的痕迹，极为隐蔽，疑似……受过严格军事或特殊训练，风格与我们掌握的任何势力都对不上。”
“第三方势力也盯上了？”郑东海皱眉。
“或许是‘阴影教派’的人，想确认古巫教的动向，或者……想看看我们是否会咬饵。”叶辰分析道，“既然祭坛留守力量薄弱，且可能被多方关注，正适合我们行动。”
“叶小友的意思是？”长春子问。
“将计就计，佯攻变真打，但目标不是摧毁，而是‘占领’和‘探查’。”叶辰目光锐利，“派一支足够强的队伍，以雷霆之势迅速控制祭坛，清理掉留守者，然后仔细搜查，看能否找到关于他们真正计划，特别是与古莽山和‘圣祖’相关的线索。同时，大张旗鼓，做出我们要以此为据点、深入调查的姿态。”
“引蛇出洞，看看古巫教和那个阴影教派会如何反应？”张虚静明白了叶辰的意图。
“不错。如果他们重视这个祭坛，必然会调集力量反扑或采取其他行动，从而暴露更多信息。如果他们弃之不顾，那也正好，我们占据一处据点，并可从祭坛本身研究古巫教的阵法与手段。无论如何，我们都不亏。”叶辰道，“当然，行动队伍需做好充分准备，应对可能的反扑或陷阱。秦队长，这次行动，你亲自带队，张道长或清尘道长最好能有一位随行压阵。”
秦虎肃然领命：“是！保证完成任务！”
张虚静点头：“贫道会让清尘师弟带几名得力弟子随行。”
“另外，”叶辰看向郑东海，“关于古莽山的探查，不能停。我需要更精确的地理信息、能量分布图，以及所有相关的古老传说和异常事件记录。在我动身前往之前，必须尽可能了解那片区域。”
“已经在全力搜集，天师道在滇南的别院和隐修家族也已发动，很快会有更详细的情报传来。”郑东海保证。
“还有苏小小那边，”叶辰语气平静，却带着不容置疑的坚决，“袭击虽未再发生，但威胁仍在。我需要一支绝对可靠、实力足够的暗哨，二十四小时轮换，确保她和茶行的安全，同时不能干扰她的正常生活。非极端情况，不必让她知晓。”
“明白，我会亲自安排‘影卫’小队负责，都是总局最精锐、背景最干净的成员。”郑东海郑重道。他知道叶辰对苏小小的重视，这不仅是个人感情，苏小小本身展现出的潜力（能凝聚清露之精）和与那位神秘老者的关系，也值得最高级别的保护。
计划迅速敲定，各方开始紧锣密鼓地准备。
叶辰回到自己的房间，站在窗前，望着远处城市的轮廓。力量恢复了一部分，但前路依旧迷雾重重。古巫教的终极目的，阴影教派的真实身份，五行本源之地的奥秘，还有自身功法与上古存在的关联……谜团一个接一个。
他摊开手掌，心念微动，一缕极其微弱的五色真元在指尖缭绕，虽然稀薄，却蕴含着五行轮转、生生不息的玄奥意境。
“快了……待五行补全，道基稳固，便是深入古莽山，揭开一切真相之时。”他低声自语，眼中闪过一丝期待与冰冷的杀意。
无论是古巫教，还是隐藏在更深处的阴影，胆敢触碰他的底线，觊觎此界安宁，便要准备好承受仙帝归来后的怒火。
而第一步，就从西北那个被当做诱饵的祭坛开始。