身后的追兵似乎被复杂的地形、刘乐提前布置的一些简易绊索和障碍物，以及他们自身严重的伤势所阻碍，喊杀声和脚步声渐渐远去。猴子被刘乐半拖半扶着，冲到一条干涸的、布满鹅卵石的溪谷旁，终于支撑不住，靠着一块巨大的、布满青苔的岩石，剧烈地喘息起来，每一次咳嗽都带出些许血沫。
他抬起头，透过溪谷上方稀疏的、扭曲的林木枝叶，已经能够清晰地看到空间碎片出口那不断扭曲波动的光门！那光芒，此刻在他眼中，就是通往新世界、通往无上力量、通往巅峰王座的大门！
希望！前所未有的希望之光充满了他的胸膛！只要逃出去，立刻找一个绝对隐蔽、绝对安全的地方，吞下进化之种！虽然会昏迷几个小时，但一旦醒来，他就是屹立于众生之上的二阶强者！什么狗屁蝰蛇帮，什么华亭城的各方势力，什么之前需要仰望的强者，在他二阶的实力面前，都将是土鸡瓦狗！他可以建立自己的势力，拥有无数的资源、权力和女人！大好前程，仿佛一幅绚丽的画卷，在他眼前缓缓展开，让他激动得浑身都在微微颤抖。
他艰难地、带着一种近乎“慈祥”和“施舍”的态度，转过头，看向一旁同样“气喘吁吁”、满脸沾着不知是汗水还是泪水，写满了“关切”与“后怕”的刘乐。这个一路上出谋划策、关键时刻提醒、现在又“舍命”搀扶自己的普通蝼蚁，看来还是有点用处的。他艰难地扯动嘴角，试图露出一个“温和”的、属于胜利者的笑容，断断续续地说道：
“刘…刘乐……这次…真…真他妈多亏了…你了……等…等出去…老子…绝不会…亏待你……跟着我…等我…突破二阶…保管你…吃香的…喝辣的……”
他的话语，充满了对未来的无限憧憬和对刘乐“忠诚”的赞许，仿佛已经看到了自己君临天下、而刘乐作为功臣在一旁谄媚伺候的场景。
然而，他的话，他脑海中构建的美好未来图景，都在下一刹那，被现实无情地、冰冷地、彻底地击得粉碎！
因为他看到，刘乐脸上那熟悉的卑微、惊恐、关切、谄媚……所有属于“狗腿子”的表情，如同被狂风卷走的尘埃，瞬间消失得无影无踪！取而代之的，是一张冰冷、漠然、如同万年寒冰雕琢而成的面孔，以及一双……一双充满了酝酿已久、如同深渊般冰冷刺骨、带着赤裸裸杀意的眼睛！
那眼神，与他平日里印象中那个唯唯诺诺、胆小如鼠的刘乐，形成了天地云泥般的、令人绝望的巨大反差！猴子的大脑甚至出现了刹那的空白，无法理解这突如其来的变化。
就在猴子因为看见出口而心神彻底松懈、沉浸在对未来狂喜憧憬而毫无防备的这致命瞬间——
“噗嗤！！”
一声利器穿透血肉、撕裂心脏的闷响，如此清晰，如此残酷地在他耳边炸开！
一把冰冷的、被磨得极其锋锐的尖刀，如同早已潜伏在阴影中的毒蛇，以无可挑剔的角度和雷霆万钧的速度，从猴子的后背心伤口处，精准无比的刺入！强大的力量瞬间贯穿了他的心脏，染血的钢筋尖刃甚至从他前胸的作战服中透出了半截，滴滴答答地落下温热的血珠！
“呃……嗬……” 猴子脸上的憧憬和那丝挤出来的“温和”彻底凝固，变成了极致的错愕、茫然、以及如同潮水般涌来的、无法理解的荒谬感！他张大了嘴，想要质问，想要咆哮，想要看清身后那张此刻必定无比狰狞的脸，但喉咙里只能发出破风箱般的嗬嗬声，涌出大量的血沫。他下意识地低头，看着自己胸口冒出的、属于自己“手下”的凶器，眼中充满了极致的震惊和不可思议！
为什么？！这个一路上像狗一样摇尾乞怜、全靠自己庇护才能活到现在的废物！这个他随手就能捏死的蝼蚁！怎么可能？！怎么敢？！
然而，刘乐的动作没有丝毫的停顿和犹豫，狠辣果决得令人心寒！
“砰！砰！！”
他另一只手如同变戏法般，已经握住了那把自制的、简陋却致命的电击发霰弹枪，几乎是紧紧抵在猴子已经受创的后背上，毫不犹豫地、连续扣动了两次扳机！将枪膛内剩余的两发灌满硬币的霰弹，毫无保留地、全部轰入了猴子的体内！
巨大的、近乎毁灭性的冲击力在猴子体内爆发，将他残破的身躯打得向前猛地一栽，整个后背几乎被彻底炸烂，血肉模糊，碎骨和内脏碎片四处飞溅，甚至能透过巨大的创口看到前方溪谷的景象！
猴子眼中的光芒迅速黯淡下去，所有的野心、贪婪、愤怒、不解，最终都化为了一片死寂的绝望。他直到死，都无法想明白，自己究竟是如何栽在这个他从未正眼瞧过的“狗腿子”手中。
紧接着，刘乐看也没看脚下那具已经不成人形的尸体，毫不犹豫地朝着猴子倒下的位置和追兵可能循着血迹而来的方向，奋力扔出了身上最后一颗、也是效果最强的烟雾弹！
“嘭！”
浓密的、带着刺鼻气味的白色烟雾瞬间升腾而起，迅速弥漫了整个溪谷，掩盖了尸体，也掩盖了所有的痕迹和气息。
而刘乐，则如同完成了最后一次捕猎的孤狼，没有丝毫留恋，凭借着对地形的绝对熟悉和深入骨髓的冷静，朝着另一个预先规划好的、截然不同的撤离方向，身影几个闪烁，便彻底消失在了浓密而诡异的森林阴影之中，快得如同从未出现过。
他远远地绕了一个大圈，来到一处可以俯瞰溪谷出口的高地，利用一块巨大的、布满苔藓的岩石作为掩护，如同最耐心的猎人，彻底收敛了所有气息，一动不动。只有那双冰冷的眼睛，透过岩石的缝隙，死死地盯着下方烟雾弥漫的溪谷，以及更远处那扭曲的空间碎片出口。
时间一分一秒地过去。他等了很久，直到溪谷中的烟雾渐渐被微风吹散，显露出那具一动不动、被几只闻讯而来的、形似鬣狗的变异生物开始啃食的破烂尸体；直到他确认再也没有任何一个追兵从森林中出来；直到空间碎片的出口光门都开始出现了一丝不稳定的闪烁……
他才如同鬼魅般，缓缓地、极其谨慎地从高地上下来，每一步都落在最不会发出声音的地方。
来到猴子的尸体旁，他面无表情，眼神冷漠地看着那几只正在争食的变异鬣狗。
这种变异生物气息并不强，像是这片生态食物链底端的食腐生物，他没有立刻驱赶，而是耐心地等它们撕扯下几块肉、暂时退到一旁舔舐时，才如同清理垃圾般，用脚踢开了一只不肯离开的鬣狗。
他无视那惨不忍睹、散发着浓烈血腥和焦糊味的创口，蹲下身，伸出手，精准地探入猴子怀中那个最隐秘的内袋。指尖触碰到那个冰冷坚硬的金属小盒时，他的动作几不可察地微微一顿。
取出小盒，他的呼吸在那一刻下意识地屏住了。那金属的冰冷触感，此刻却仿佛带着灼人的温度，烫得他指尖微微发颤。他用力握住盒子，指节因过度用力而泛白。
深吸一口气，他用微微颤抖的手指，拨开了小巧的卡扣。
“咔哒。”
一声轻响，在寂静的溪谷中却显得格外清晰。
盒子缓缓打开。
刹那间，柔和而纯净的白色光晕流淌出来，驱散了他脸上的阴影，也仿佛瞬间照亮了他内心深处所有积压的阴霾与不甘。
那枚鸽卵大小的进化之种，静静地躺在里面。它通体浑圆，内部仿佛封装了一片微缩的、正在缓缓旋转的星空，无数细碎的星辰在其中生灭、流转，散发出令人灵魂都为之震颤的磅礴生机与无限可能。
刘乐的瞳孔骤然收缩，死死地盯着那光芒之源。时间仿佛在这一刻凝固。
就是它！
一路走来，他像狗一样在聚集地砌墙，忍受着饥饿与屈辱！
一路走来，他眼睁睁看着张麻子病死而无能为力，只能为他刻下一块冰冷的墓碑！
一路走来，他被寒诗诗轻易抛弃，被张红无情背叛，像个小丑一样被玩弄于股掌！
一路走来，他在杨文脚下像蛆虫一样爬行，失去了手脚，承受了撕心裂肺的痛苦和践踏！
一路走来，他不得不对猴子这样的蠢货卑躬屈膝，绞尽脑汁地讨好，将所有的恨意与不甘死死压在心底，扮演着最令人作呕的狗腿子角色！
一幕幕往昔的画面如同走马灯般在他脑中飞速闪过——那些轻蔑的眼神、冰冷的嘲讽、刻骨的背叛、钻心的疼痛、以及深入骨髓的、作为“普通人”的无力与绝望！所有这些灰暗的、痛苦的记忆，此刻都被眼前这枚散发着希望光芒的种子猛烈地灼烧着、冲击着！
一股难以言喻的、混杂着巨大激动、无尽酸楚和疯狂渴望的热流，猛地冲上他的头颅，让他眼眶发热，鼻腔酸涩。他紧紧咬着牙关，下颌线绷得如同岩石，才勉强压制住几乎要脱口而出的、不知是哭是笑的呐喊。
他等这一刻，等得太久，付出得太多！
这不再仅仅是一枚能带来力量的种子，这是他打破命运枷锁的钥匙！是他向这个操蛋的末世、向所有曾践踏过他的人和事，发起复仇和清算的……唯一资本！
他猛地合上盖子，将那小盒死死攥在手心，那坚硬的棱角硌得他生疼，但这疼痛却让他无比清醒和真实。他没有丝毫犹豫，将其妥善藏入自己最贴身的口袋，他清楚地知道官方情报中提到，服用进化之种后会陷入数小时的昏迷状态，在这危机四伏的空间碎片内，这无异于自杀。
他站起身，最后看了一眼猴子那凝固着错愕、不甘与绝望的狰狞面孔，脸上无悲无喜，如同看待一块路边的石头。所有的情绪，都在打开盒子的那一瞬间，被他重新压回了心底最深处，沉淀为更加冰冷、更加坚定的决心。
然后，他转身，没有丝毫迟疑，迈着坚定而迅速的步伐，走向那扭曲波动的空间碎片出口。他必须尽快离开这里，找到一个绝对安全、隐蔽的地方，再来消化这枚用无数心血、背叛、屈辱和杀戮换来的……唯一希望。
光门在他身后剧烈地波动着，仿佛随时会崩溃，将这片充满血腥、杀戮和背叛的诡异森林，连同他所有的过去，一同彻底隔绝。
外面，是未知的末世荒野，但也是属于他刘乐一个人的、必须独自面对的全新战场。他的路，才刚刚开始。