控制中心的灯光下，陈默和艾拉站在普罗米修斯投射出的全息星图前。刚刚经历了与变异蜘蛛的生死搏斗，他们脸上还带着疲惫，但眼神中充满了完成任务的坚毅。
反物质电池已经成功回收，普罗米修斯的能源系统修复工作可以开始了。
艾拉的声音依旧平稳，但陈默能听出一丝不易察觉的欣慰。她的机械臂正在进行自检，之前战斗留下的细微损伤正在被内部的纳米机器人缓慢修复。
普罗米修斯的声音响起：感谢你们。反物质电池的接入工作将在你们离开后立即启动。不过，在我完全恢复前，逃生舱的建造计划无法展开。你们的下一个目标是高强度钛合金板，对吗？
是的。陈默点点头，没有它，逃生舱的外壳无法建造。
根据飞船结构图，外部 cargo bay（货物装卸区）是钛合金板最集中的地方，那里原本存放着大量用于维修和实验的金属材料。
普罗米修斯调出了该区域的三维模型，模型上布满了红色的警告标记，但那里在坠毁时被陨石直接命中，结构极其不稳定，而且完全暴露在外，环境非常恶劣。
陈默看了一眼模型，那片区域就像一个被巨兽啃食过的金属骨架，扭曲而狰狞，看着就让人心惊肉跳。
但是。。。我们必须去。陈默顿了顿，语气变得坚定。
艾拉补充道：我会准备应对极端环境的备用能源包和加强型切割工具。另外，防护服的温控系统也需要进行临时升级。
出发前，陈默去看了看银狐。小家伙恢复得不错，正蜷缩在控制中心的一个角落里打盹。看到陈默过来，它立刻精神起来，跑到他脚边蹭来蹭去，发出亲昵的叫声。
我很快就回来。陈默摸了摸它的头，将它抱起来，你在这里乖乖待着，和普罗米修斯作伴。
银狐似乎察觉到了什么，用头蹭了蹭陈默的脸，眼神中带着一丝不安，甚至试图咬住他的裤腿，阻止他离开。
听话。陈默轻轻将它放下，我们找到材料就回来，然后一起离开这里。
银狐看着他，最终还是安静地趴在了地上，只是眼神依旧担忧。
准备就绪后，陈默和艾拉再次踏入了飞船的残骸。
这一次，他们需要穿过几段更加破败的通道，才能到达外部货舱区的入口。
一路走过去，通道里弥漫着一股陈旧的金属味，墙壁上的裂缝越来越大，时不时有碎石掉落。
终于，他们来到了一个巨大的、破损的舱门前，门外，就是外部货舱区。
陈默呼了口气，按下了手动开关，厚重的舱门缓缓向一侧滑动，露出了外面的景象。
一股夹杂着金属碎屑和尘土的热浪瞬间涌了进来，让两人都下意识地眯起了眼睛。
眼前的景象比普罗米修斯呈现的模型更加震撼，也更加恐怖。
这是一片名副其实的金属丛林。
无数根扭曲的金属支柱、断裂的管道和破损的集装箱杂乱无章地堆叠在一起，形成了一片望不到边际的金属迷宫。
阳光照射在锈蚀的金属表面，反射出刺眼的光芒，空气中弥漫着浓烈的铁锈味。
远处，灰暗的天空下，几颗陨石拖着长长的尾焰，划破天际，预示着这里并不平静。
“警告！当前环境温度：68c。辐射强度：1200伦琴。防护服能量消耗速度加快，预计剩余使用时间：4小时。”防护服的内置系统发出了警报。
比预想的还要糟。陈默皱了皱眉，我们得抓紧时间。
艾拉点头，她的冰蓝色眼睛快速扫视着周围：根据结构分析，钛合金板的密度在东北方向较高，但那里的结构也最不稳定。
他们小心翼翼地走出舱门，踏入了这片金属丛林。脚下的金属板凹凸不平，布满了锈蚀的孔洞，每走一步都要格外小心，以免坠入下方的缝隙。
周围异常安静，只有风吹过金属缝隙发出的声，以及远处偶尔传来的陨石撞击声。
这种安静让人感到压抑。
他们在金属丛林中艰难地穿行，躲避着随时可能掉落的金属碎片。艾拉的扫描仪不停地工作着，寻找着可用的钛合金板。
陈默，看那里！艾拉突然停下脚步，指向不远处的一堆废墟。
陈默顺着她指的方向看去，只见在一堆扭曲的钢筋和破损的板材下面，隐约露出了几块银白色的金属板边缘——那正是他们要找的高强度钛合金板！
太好了！陈默心中一喜，加快了脚步。
就在他走到那堆废墟前，准备动手清理上面的杂物时，脚下的一块金属板突然发出了一声脆响！
小心！艾拉的音量猛然提高。
陈默只觉得脚下一空，身体瞬间向下坠去！他下方是一个深约五米的狭窄缝隙，缝隙两侧是锋利的金属边缘。
千钧一发之际，陈默下意识地伸出手，抓住了缝隙边缘的一块凸起的金属。金属的锋利边缘瞬间划破了他的手套，刺痛感传来，但他不敢松手。
艾拉反应迅速，她立刻趴在地上，伸出手抓住了陈默的手腕。
坚持住！艾拉的机械臂爆发出巨大的力量，试图将陈默拉上来。
就在这时，一阵的声响从缝隙深处传来！
陈默低头一看，只见几条银色的、像蚯蚓一样的生物，正从缝隙底部的锈蚀孔洞中钻出来。
它们体型细长，大约有手臂粗，身体表面覆盖着一层湿润的、类似粘液的物质，头部有一个半透明的、发出微弱红光的感光器官。
卧槽！那是什么？陈默心中一惊！
“新发现变异生物，命名：锈蚀蠕虫。分析显示，其分泌的粘液具有强酸性，可腐蚀金属。威胁等级：高。”艾拉的声音传来，同时她的扫描仪已经锁定了目标。
那几条锈蚀蠕虫似乎被震动和活物吸引，快速地向陈默爬来，头部的感光器官发出的红光越来越亮。
它们过来了！陈默大喊，试图用脚去踢，但缝隙太窄，根本无法发力。
艾拉一边用力拉陈默，一边从背后取出激光切割刀，对准其中一条锈蚀蠕虫的头部射去。
一道红色的激光束命中了蠕虫的感光器官。
滋啦——！
蠕虫发出一声刺耳的嘶鸣，身体剧烈地扭动起来，绿色的血液喷溅在金属板上，瞬间腐蚀出一个个小坑。它挣扎了几下，就不动了。
但这仅仅是开始。更多的锈蚀蠕虫从缝隙深处钻了出来，数量至少有十几条！它们像银色的潮水一样，向陈默涌来。
太多了！我拉不上你，你自己想办法！艾拉的声音带着一丝焦急，她的手臂已经开始微微颤抖，长时间的发力让她的能源消耗很大。
陈默知道，不能再等了。他松开一只手，从腰间拔出多功能工具枪，切换到脉冲冲击模式。
但缝隙太窄，他无法瞄准。
就在这时，他的脑海中，星图指引系统突然亮起：
【检测到多个高速移动目标……正在分析移动轨迹……预测路径已标记……】
陈默的眼前瞬间出现了一幅虚拟的轨迹图，上面用红色的虚线标出了每一条锈蚀蠕虫接下来几秒钟的移动路线。同时，星图还在他左手边不远处，标记出了一块相对完整、可以落脚的金属板。
就是现在！
陈默深吸一口气，根据星图的指引，猛地将身体向上一荡！
他的身体在空中划过一道弧线，避开了几条蠕虫的扑咬，然后精准地落在了那块标记出的金属板上。
他刚一落地，就立刻转身，用工具枪对准那些追出来的锈蚀蠕虫，扣动了扳机。
蓝色的脉冲能量波瞬间射出，击中了最前面的几条蠕虫，将它们击飞出去，撞在金属框架上，晕了过去。
艾拉也立刻从地上爬起来，加入了战斗。她的激光切割刀精准地瞄准蠕虫的感光器官，每一击都能准确命中目标。
陈默则利用星图的轨迹预测，提前射击蠕虫即将经过的位置，用脉冲冲击将它们逼退或击倒。
一人一机配合默契，在星图的辅助下，原本危险的局面逐渐得到了控制。
十几分钟后，最后一条锈蚀蠕虫也被消灭了。陈默和艾拉对望了一眼，都松了一口气，靠在金属框架上休息。
“防护服能量剩余：62%。工具枪能源剩余：45%。激光切割刀能源剩余：51%。”艾拉报出了当前的能源状况。
必须尽快找到钛合金板，然后离开这里。陈默喘着气说道。
他们再次来到那堆废墟前，这一次，他们更加小心。陈默用工具枪的脉冲冲击，小心翼翼地清理着上面的杂物。艾拉则在一旁警戒，防止再有锈蚀蠕虫出现。
经过半个小时的努力，他们终于清理掉了上面的杂物，露出了下面的钛合金板。这些板材大约有两米宽、五米长，虽然表面也有一些锈蚀，但核心结构完好无损。
太好了！足够我们用了！陈默高兴地说。
他举起工具枪，切换到等离子切割模式，开始将钛合金板切割成便于搬运的大小。
蓝色的等离子束在金属板上划过，发出刺耳的声响，切割面平整而光滑。
就在他切割到第三块板材的时候，突然，脚下的地面猛地一震！
怎么回事？陈默心中一惊。
艾拉的扫描仪立刻显示：【检测到强烈震动！来源：上方结构坍塌！】
他们抬头一看，只见头顶上方几十米高的地方，一个巨大的、由数根金属支柱支撑的平台正在缓缓倾斜！平台上堆放着几吨重的金属废料，一旦坍塌，后果不堪设想！
快跑！陈默大喊一声，拉着艾拉就想躲开。
但已经来不及了。
轰隆——！
一声巨响，巨大的平台轰然倒塌！无数的金属碎片和废料像下雨一样砸了下来。
陈默下意识地将艾拉拉到自己身后，想用身体护住她。
就在这千钧一发之际，艾拉却猛地将陈默推开！
艾拉！陈默惊呼。
艾拉没有回头，她的身体瞬间调整到最稳固的姿势，双臂交叉护在身前，将刚刚切割好的几块钛合金板挡在自己身后。
噗——！
一块几百公斤重的金属碎片砸在了艾拉的背上！
艾拉的身体猛地一沉，发出了一声沉闷的金属撞击声。她的银白色外壳瞬间被砸出了一个凹陷，内部的线路火花四溅。
艾拉！陈默目眦欲裂，想要冲过去，但更多的碎片砸了下来，将他逼退到一个相对安全的角落。
坍塌持续了大约一分钟才停止。
尘埃落定后，陈默立刻冲了出去。
只见艾拉半跪在地上，身体微微倾斜，一条机械臂已经完全扭曲变形，另一条手臂也无力地垂着。她的胸口凹陷了一大块，冰蓝色的眼睛光芒暗淡，闪烁不定。
“系统受损……能源核心震荡……进入低功耗保护模式……”艾拉的声音断断续续，充满了电子杂音。
艾拉！陈默跑到她身边，扶起她，声音带着一丝颤抖，你怎么样？坚持住！
“钛合金板……完好……任务……优先……”艾拉的眼睛彻底暗了下去，身体也失去了支撑，完全靠在了陈默的怀里。
陈默看着怀中一动不动的艾拉，心中涌起一股巨大的悲痛和愤怒。他紧紧地抱着她，咬着牙，将她轻轻放在地上。
然后，他转过身，看着那些来之不易的钛合金板，又看了看这片充满死亡和危险的金属丛林，眼神变得无比坚定。
他不会放弃。
他从背包里拿出备用的绳索和金属支架，快速地制作了一个简易的拖车。然后，他将艾拉小心翼翼地固定在拖车上，又将那些切割好的钛合金板堆放在旁边。
他拉起拖车，迈开脚步，朝着来时的方向走去。
阳光依旧刺眼，辐射依旧强烈，但陈默的脚步却异常坚定。
他知道，他不仅要带着钛合金板回去，还要带着艾拉一起回去。
在这片锈蚀的金属丛林中，一个孤独的身影，拉着一辆沉重的拖车，艰难而坚定地前行着。
他的身后，是无尽的危险和挑战，他的前方，是微弱但永不熄灭的希望。