养心殿内，烛火摇曳。
空气中弥漫着一股淡淡的龙涎香，混杂着旧书卷的沉闷气息。
梁皇端坐于御案之后，面色平静，眼神却锐利如鹰。
“陈爱卿，这漕运一案，关乎国计民生。”
他声音不高，却带着不容置疑的威严。
“朕知道，这差事不好办。”
“背后牵扯的势力，盘根错节。”
“但朕相信你。”
陈希躬身：“臣，遵旨。”
没有多余的废话，简洁有力。
梁皇看着他，嘴角似乎有了一丝若有若无的弧度。
“放手去做。”
“朕给你这个权力。”
“朕，等着你的好消息。”
陈希再次一拜，退出养心殿。
夜风微凉，吹在脸上，带着一丝寒意。
他抬头看了看天上的月亮，被乌云遮了大半，显得有些朦胧。
回到镇北王府，已是深夜。
书房内，灯火通明。
萧绰一袭素雅长裙，正低头看着一份卷宗，眉头微蹙。
完颜璟则坐在一旁，手指无意识地敲击着桌面，眼神锐利，似乎在思索着什么。
“王爷。”
见陈希进来，两人同时起身。
“情况如何？”萧绰柔声问道，声音里带着一丝关切。
陈希将梁皇的密旨递了过去。
“漕运贪腐案。”
萧绰接过，迅速浏览一遍，神色渐渐凝重。
“这可是一块难啃的硬骨头。”
完颜璟凑过来看了一眼，冷哼一声：“何止是硬骨头，怕是铁板一块。”
陈希走到主位坐下：“所以，才需要我们这些外人来啃。”
他看向萧绰：“情报分析，文书整理，依旧由你负责。”
萧绰点头：“王爷放心。”
他又转向完颜璟：“你的直觉一向很准，帮我盯着点，看看哪些人不对劲。”
完颜璟嘴角一撇：“看人下菜碟，我喜欢。”
“张三，李四。”陈希扬声道。
“末将在！”
两道身影应声而入，还是那副憨厚又带着煞气的模样。
“你们带些得力的人手，从明天开始，给我盯紧漕运码头，还有那些相关的商铺、衙门。”
“是！”
“记住，我要的是活的线索，不是死的报告。”
“明白！”
第二天一早，京畿漕运码头便多了一些不起眼的“闲人”。
他们或扛着麻袋，或推着独轮车，眼神却不时瞟向那些来往的船只和搬运货物的力夫。
户部衙门外，也有几个乞丐模样的人，缩在墙角，看似昏昏欲睡。
然而，初步的调查并不顺利。
漕运码头上的管事油滑得很，一问三不知，满脸堆笑，嘴里却没一句实话。
“官爷，您这不是为难小的吗？”
“这漕运上的事，哪是我们这些下人能知道的？”
相关商铺的掌柜更是滴水不漏，账本做得天衣无缝。
户部的底层官吏则一个个噤若寒蝉，要么低头不语，要么就哭穷。
“大人啊，我们也是听上面吩咐办事，哪里晓得那么多弯弯绕绕。”
张三和李四碰了一鼻子灰，回来向陈希复命。
“王爷，这帮孙子，嘴巴严得很！”李四气哼哼地说道。
陈希并不意外。
“意料之中。”
“看来，得我亲自去会会他们。”
他决定利用【战场主宰·中级】的感知能力。
虽然不能直接看穿人心，但足以察觉到目标在特定言语刺激下的情绪波动和微不可查的生理变化。
第一个目标，是城南一家名为“通源粮行”的铺子。
这家粮行与漕运衙门往来密切，据说背景不小。
陈希换了一身便装，走进粮行。
掌柜的是个矮胖的中年人，眯缝着眼，透着一股精明。
“客官，买米还是买面？”掌柜的脸上堆着职业性的笑容。
陈希随意问了些米价，又状似无意地提到了漕运衙门的一些传闻。
“听闻最近漕运上不太平啊，不少船都被查了？”
掌柜的笑容微微一滞，虽然很快恢复如常，但陈希敏锐地察觉到他眼皮跳动了一下，呼吸也乱了一瞬。
“客官说笑了，漕运上的事，草民哪有资格议论。”
陈希心中有了数。
这家伙，有问题。
当晚，夜深人静。
几道黑影如同鬼魅般潜入了通源粮行的后院。
李四一脚踹开掌柜的房门。
“啊！你们是什么人？！”矮胖掌柜从床上惊坐起来，吓得魂飞魄散。
灯火亮起，照出李四那张凶神恶煞的脸。
“别出声，不然要你狗命！”
一番“友好”的物理交流后，掌柜的涕泪横流，指着床底下一个暗格。
“账……账本……都在那里……”
暗格里，几本厚厚的账册被翻了出来。
上面密密麻麻记录着通源粮行与户部某些官员勾结，克扣漕粮，中饱私囊的罪证。
每一笔都触目惊心。
陈希翻看着账本，眼神冰冷。
“很好。”
根据粮行掌柜的招供和账本上的线索，矛头指向了户部的一名郎中，姓钱。
第二天，陈希亲自带着张三，以“查税”为名，“拜访”了这位钱郎中的府邸。
钱郎中约莫四十出头，面白无须，透着一股文弱，见到陈希时，眼神明显有些慌乱。
“下官……下官不知镇北王大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”
陈希开门见山：“钱郎中，本王收到举报，说你涉嫌偷税漏税，数目不小啊。”
钱郎中腿肚子都开始哆嗦了：“王……王爷明察，下官……下官一向奉公守法，怎会……”
“是不是，搜搜便知。”陈希挥了挥手。
张三狞笑着带人冲了进去。
钱府不算奢华，但后院一间不起眼的柴房内，却挖出了一个地窖。
地窖里，金银珠宝堆积如山，晃得人眼花。
更重要的是，还搜出了几封钱郎中与户部尚书张德明的嫡子张扬之间的往来信件。
信中内容虽然隐晦，但字里行间都透露出双方在漕运事务上的“默契合作”。
“钱郎中，这些东西，作何解释？”陈希把信件丢在他面前。