两人进屋后，秦淮茹唤道：“小槐花、小当，来看李叔叔带什么了！”
小槐花蹦跳着讨糖吃，秦淮茹抓了把糖给她，低声道：“叫姐姐出来。”
自从受惊后，小当变得沉默寡言，甚至不认秦淮茹这个母亲。
此刻她在房内怒吼：“不吃！滚出去！”
摔东西的声响吓得小槐花含泪退出。
“姐发脾气还砸东西……”
“白眼狼！”
秦淮茹见老李脸色难看，扬手要教训女儿。
老李拦住她：“越骂越疏远。”
“几个月了还这样！你现在是她继父，一家人怎能像仇人？”
秦淮茹红着眼眶，攥紧了衣角。
秦淮茹始终认为老李对小当没有不轨之心。
她觉得大院的人纯粹是眼红她找了个条件好的男人，故意诬陷老李。
至于小当抗拒老李，不过是不愿管个陌生男人叫爸爸，心里别扭罢了。
秦淮茹把糖果塞进柜子，冲着里屋扬声说道：有骨气就别吃，我倒要看看她能忍住多久。”
老李冷冷扫了眼紧闭的房门，这小丫头比她妈还倔强。
但他确实中意这孩子，不信攻克不了——小孩子不都贪玩吗？他盘算着带小当和小槐花去动物园转转。
只要小当肯去，迟早能融化这座小冰山。
听到老李的提议，秦淮茹满口答应：小当早想去动物园了，就是我一直抽不开身。”没上学的小槐花欢蹦乱跳，而想到大女儿，秦淮茹表情又阴沉下来：就怕小当不肯去。”
正说着，放学归来的小当在门口僵住了。
见老李在场，小姑娘下意识打了个寒颤，眼里闪过恐惧。
秦淮茹却只顾着训斥：见着李叔怎么不叫人？小当冷冰冰瞥了眼那个男人，低头钻进里屋把书包砸在桌上。
反了天了！秦淮茹正要发火，老李趁机跟进屋子柔声问：明天去看大猩猩好不好？他的手突然压住小当的手背。
女孩抱着课本往后缩，眼泪在眼眶里打转——她想呼救却发不出声，想逃跑又动弹不得。
屋外的秦淮茹看见的却是老李耐心哄孩子的画面。
直到她进门，那只手才闪电般收回去。”甭理这白眼狼！秦淮茹恶狠狠地瞪着小当，我们三个去！当女儿含泪望来时，迎接她的只有母亲冰冷的眼神。
小当猛地推开她夺门而出，身后传来秦淮茹的咒骂：有种别回来！
李副主任转过头低声道：“都怪我，本该等孩子接纳我再说那些话……”
“跟你没关系！这丫头就是欠收拾！”
老李插嘴。
秦淮茹红着眼圈说：“老李你别自责，我知道你是为了拉近和孩子的关系。
这没良心的丫头不配当闺女，往后我就当没生过她。”
她望着院子里晾晒的衣裳叹气：身边养大的跟自己不亲，最贴心的又蹲了班房。
这苦日子什么时候才能熬出头。
老李盯着小当蹦跳的背影，眼底闪过一丝阴鸷。
这些日子他变着法讨好这丫头——送零嘴、买游乐园门票、带她去动物园。
可小当就像只炸毛小猫，始终对他充满戒心。
傍晚时分，小当哼着歌回到四合院，瞧见关小关正抱着孩子在门口晒太阳。
“小关阿姨！”
她欢快地跑过去逗弄襁褓里的婴儿。
的脸蛋蹭着小娃娃的手，眼里漾着温柔的光。
关小关看着她天真烂漫的模样，想起这孩子遭遇的种种，心里像堵了团棉花。
她柔声转移话题：“上次你说想看的童话书，阿姨特意托人买了本。”
小当眼睛顿时亮得像星星，亦步亦趋跟着进屋。
当崭新的《一千零一夜》递到手中时，她珍惜地摩挲着烫金封面。
“谢谢阿姨！”
清脆的童音还未落下，关小关轻声提醒：“快回家吧，刚才见你妈在找你。”
小当瞬间垮下肩膀，指甲无意识地抠着书脊：“她才不会找我……她早不要我这个女儿了。”
眼泪在眼眶里打转，“等我长大就离开这个家，自己挣钱养活自己。”
关小关望着单薄的背影消失在胡同拐角，鼻尖一阵发酸。
院里传来刺耳的碎裂声。
秦淮茹把搪瓷缸摔得老远，指着西厢房骂街：“养不熟的白眼狼！外人给本破书就当宝，我供你吃穿倒供出仇来了！”
小槐花吓得直哆嗦，小当躲在房间里低声啜泣。
听到秦淮茹又在责骂小当，四大妈在门外站了片刻，摇着头离开了。
回到家中，四大妈对阎埠贵说：秦淮茹又动手打孩子了。”
正在听广播的阎埠贵冷哼一声：小当怕是早就不认这个娘了。”
上次那件事早已在院子里传开，虽然没人亲眼看见，但想到李副主任的为人，大家都心知肚明。
秦淮茹不怎么样，可小当毕竟是个孩子，不该跟她一起受这份气。”
阎埠贵问道：你听见谁嚼舌根了？
还不是刘海中，背地里说秦淮茹的不是，还说她养的孩子也没一个好的。”
阎埠贵冷笑：刘海中就爱议论他人，真是乌鸦落在猪身上，只嫌猪黑不见己黑。”
他以为自己是什么正人君子呢，他那点破事，我都懒得提。”
要是我抖搂出来，他立刻就得现原形。”
四大妈说：如今不是从前了，还翻什么旧账，管好自己就行了。”
她说完就去准备晚饭，阎埠贵自言自语：刘海中，你最好别招惹我，不然有你好看。”
傍晚时分，秦淮茹提着酒肉回来时遇见了四大妈。
秦淮茹，小刚才跑到老太太那儿去了。”
秦淮茹满不在乎：随她去，我可不管她死活。”
秦淮茹，小当是你闺女，得多些耐心，不然孩子跟你更生分了。”
您有所不知，我天天买好东西哄她，她连看都不看我一眼，一句话都不肯说。
唉，由着她去吧！
秦淮茹拎着熟食和猪头肉，兴冲冲地走了。
不多时，李副主任回到家中，见桌上摆满了菜肴。
今儿菜这么丰盛？
老李啊，白天小当不懂事惹你生气了，你可别跟孩子一般见识。”
老李笑道：这话说的，咱们是一家人，哪能和孩子计较。”
他朝屋内张望：小当呢？
在老太太屋里。”
叫她回来吃饭吧，总麻烦别人家不合适。”
秦淮茹去喊小当时，老李见四下无人，伸手捏了捏小槐花的脸蛋。
这丫头长得真俊俏！
小槐花只顾玩手里的糖果，不明所以。
老李又掐了一把小槐花的脸：还是咱家小槐花乖，以后听叔叔话，叔叔给你买好多好吃的。”
小槐花脆生生地回答，李副主任露出满意的笑容。
门突然被推开，秦淮茹揪着小当的耳朵进屋。
还不回家，你有本事永远别回来！
小当捂着红肿的耳朵哭喊：是你叫我回来的......
我是让你回来吃好吃的！
我宁愿在太奶奶家吃咸菜，也不要吃你的肉！
一记耳光扇过去，小当脸上顿时显出红印。
小当哭着跑出门，整晚都没回来，可秦淮茹却若无其事地睡大觉，全院的人都出门寻找，只有她和老李安然入睡。
关小关把孩子托付给何大清照看，也加入了寻人的队伍。
半路遇见下夜班的何雨柱。
小关，这么晚了你出来做什么？
老公，小当被秦淮茹打了跑丢了，全院都在找。”
何雨柱望着漆黑的夜色：这疯婆娘早晚要把孩子毁掉。”
媳妇你先回去，我去找。”
夜色已深，何雨柱不放心让妻子独自在外寻找。
胡同口，何雨柱迎面碰见小当回来，他快步上前询问：
小当，你跑哪儿去了？
小当见是何雨柱，低下头说：何叔叔，我想离开，但没钱买票...
傻孩子，你这是要离家出走啊？
我不想回家。”
不回家你能去哪儿？记住别乱跑，遇上坏人怎么办？
可我一不叫李叔叔，妈妈就打我。”
自从秦淮茹改嫁李副主任，小当从没喊过一声李叔叔，为此常常挨打。
何雨柱叹了口气：下次你妈再打你，就找太奶奶做主。”
两人回到大院，邻居们纷纷围上来。
可算找着了！一大爷松了口气，差点以为孩子走丢了呢。”
阎埠贵问：柱子，在哪儿找到的？
就在胡同口。”
于莉撇嘴道：小小年纪就敢离家出走，该让你妈好好教训你！
四大妈连忙用眼神制止她。
小当噘嘴跑开了，于莉还不依不饶：这么不服管教怎么行？
阎解成不耐烦地说：管好你自己吧！
这次之后，秦淮茹不再动手，但母女关系依然紧张。
当晚，李副主任拎着只鸡回来。
厨房里飘出香味，秦淮茹摆好酒菜。
今儿高兴，陪你喝两杯。”
李副主任意味深长地笑了笑，给两人都满上。
秦淮茹吹嘘道：当年在厂里，三个大男人都喝不过我！
厉害，再干一杯！
李副主任偷偷给自己少倒些，假装一饮而尽。
秦淮茹已经面颊泛红：倒酒！
知道你心里苦，俗话说一醉解千愁...
老李，就你最懂我。”秦淮茹眼神 ，院里那些人骂得可难听了...
随他们说去，咱们日子过得比谁都强！
想着现在衣食无忧的好日子，秦淮茹又连灌三杯，终于醉倒在桌上。
秦淮茹？
见她毫无反应，李副主任嫌弃地推开她：死婆娘真能喝！
他将烂醉的秦淮茹拖进卧室，眼中闪过算计的光芒——只是小当还在老太太那儿，不知今晚回不回来......
李副主任正急得团团转，小当推门进了屋。
小当回来啦？吃过饭没？李副主任堆着笑脸问道。
小当放学后先去聋老太太家写作业，吃过晚饭才回来。