**第七十二章：抉择与牺牲**
暗紫色的能量光束，如同淬毒的匕首，精准而恶毒地射向凌风手中那翠绿欲滴的“生命基石”。这一击若是命中，不仅凌风的手臂会瞬间化为飞灰，正处于微妙平衡状态的“生命基石”很可能彻底崩碎，释放出的毁灭性能量将吞噬一切！
时间仿佛被拉伸至无限漫长。
凌风的动态视觉清晰地捕捉到了光束的轨迹，他甚至能看到能量束前端那扭曲、亵渎的符文闪烁。他的大脑在百分之一秒内计算出了所有可能：
躲开？基石暴露，必被击中，后果不堪设想。
用身体阻挡？他可能会死，但基石或许能保住。
还有……第三种选择吗？
没有时间权衡利弊！在那暗紫色光束即将触及基石的瞬间，凌风做出了一个近乎本能的、违背求生欲望的决定——
他没有躲闪，也没有完全用身体去硬挡。而是猛地将紧握基石的右手向怀里一收，同时左臂肌肉贲张，格挡在光束与基石之间那微小的间隙前！他试图用最小的代价，偏转或者削弱这次攻击！
“噗——！”
暗紫色光束首先击中了凌风格挡的左小臂！没有爆炸，没有巨响，只有一种令人牙酸的、血肉和骨骼被急速腐蚀湮灭的声音！凌风的左小臂在接触光束的瞬间，就如同被橡皮擦抹去的铅笔痕迹，直接消失了一截！断口处光滑如镜，却没有鲜血喷出，只有一层令人心悸的、不断蔓延的暗紫色能量在侵蚀！
剧烈的、超越人类承受极限的痛苦，如同亿万根烧红的钢针，瞬间刺入凌风的大脑！他眼前一黑，几乎当场昏厥。
然而，就是这牺牲左臂换来的、微不足道的偏转，让暗紫色光束的轨迹发生了极其细微的改变！它擦着被凌风护在怀中的“生命基石”边缘掠过，击中了后方巨树的结晶根部！
“嗤啦——！”
被击中的根部瞬间被腐蚀出一个焦黑的坑洞，残留的暗紫色能量如同跗骨之蛆，疯狂向四周蔓延，巨树传递来的痛苦意志骤然增强了数倍！
但“生命基石”本身，保住了！
“不——！”远处阴影中，传来“净世会”祭司绝望而疯狂的嘶吼。他这蓄谋已久的致命一击，竟然失败了！
而此刻，凌风也到了极限。左臂被毁的剧痛，与“生命基石”狂暴信息流的冲击，以及之前穿越能量风暴带来的创伤，三重打击叠加，他的意识如同风中残烛，迅速黯淡。紧握基石的右手开始无力地松开，身体向后软倒。
“凌风！坚持住！”墨影的吼声传来。他目睹了凌风那电光火石间的决断与牺牲，目眦欲裂。他再也顾不得维持那濒临破碎的引导装置，猛地将其向前推出！
“砰！”装置彻底过载，爆成一团蓝色的能量云雾，暂时中和了一部分侵蚀巨树的暗紫色能量。
墨影本人则如同离弦之箭，不顾依旧狂暴的能量乱流，冲向即将倒下的凌风！
就在凌风意识即将彻底沉入黑暗，右手即将脱离“生命基石”的瞬间——
一股温暖、庞大却不再狂暴的意志，如同母亲的手，轻轻托住了他下坠的意识。
是那棵远古巨树！
凌风那不惜自身、守护基石的行为，以及他左臂被毁时迸发出的、纯粹而强烈的守护意志，终于彻底打动了这古老的存在。它感受到了凌风并非掠夺者，而是与它一样，渴望守护这片土地的“同类”。
狂暴的能量洪流，如同退潮般，开始以肉眼可见的速度平息、收敛。肆虐的金绿色光芒迅速回缩，重新流入巨树本体和那块翠绿的基石之中。大厅内那令人窒息的压力骤然减轻。
墨影冲到了凌风身边，一把扶住他软倒的身体，同时眼疾手快，在那块“生命基石”掉落前，用一个特制的、闪烁着稳定能量的金属盒将其小心接住、封存。
“撑住！凌风！”墨影快速检查凌风的伤势，看到那齐肘消失、伤口处还在被暗紫色能量侵蚀的左臂，脸色无比难看。他立刻拿出几支高浓缩的急救凝胶和能量抑制剂，注入凌风颈动脉，暂时稳住他濒临崩溃的生命体征。
凌风勉强睁开沉重的眼皮，视野模糊，只能看到墨影焦急的面容和周围逐渐平息下来的能量光屑。
“基……石……”他虚弱地吐出两个字。
“保住了！你做到了！”墨影语气肯定，带着一丝难以掩饰的敬佩。他看向凌风空荡荡的左臂，眼神一暗，“但你的手……”
凌风摇了摇头，剧烈的动作让他一阵眩晕。保住基石，阻止了更可怕的灾难，断一只手，值得。
就在这时，那棵远古巨树再次发生了异变。随着能量的平息，它那被腐蚀的根部开始缓慢地自我修复，翡翠般的树干散发出更加柔和而纯粹的生命光辉。一道细微的、翠绿色的能量流，如同拥有生命般，从巨树中分离出来，缓缓流向凌风，缠绕在他左臂那恐怖的断口处。
暗紫色的侵蚀能量在这纯粹的生命力面前，如同冰雪消融，迅速被净化、驱散。剧烈的疼痛瞬间减轻了大半，伤口处的血肉甚至开始以肉眼可见的速度缓慢蠕动、生长！
这……这是巨树在用自己的本源力量为他治疗？！
凌风和墨影都震惊地看着这一幕。
然而，这股生命能量在修复了大部分侵蚀伤、止住流血后，便不再促进血肉再生，而是缓缓收敛，最终在凌风的左臂断口处，形成了一层光滑的、如同翡翠般的结晶薄膜，覆盖住了创面。
仿佛……这巨树的力量，也无法让断肢重生，只能做到这一步。但这已经足够了，至少保住了凌风的命，并清除了那恶毒的侵蚀能量。
凌风感到一股前所未有的虚弱，但意识却清醒了不少。他看向被封存的“生命基石”，又看向那棵仿佛耗尽了力气、光芒略显暗淡的巨树，心中充满了复杂的情绪。
墨影扶着他，低声道：“它认可了你。‘生命基石’的暴走被平息了，但它本身也受损不轻，需要时间沉寂和恢复。我们……该离开了。”
凌风点了点头。此地不宜久留。虽然“学院”和“净世会”的主力几乎全军覆没，但难保没有后续的援兵。
墨影搀扶着凌风，两人踉跄着向大厅出口走去。在经过那片“净世会”祭司潜伏的阴影时，墨影谨慎地检查了一下，只找到一滩血迹和几片破碎的袍角，那个狡猾的祭司竟然又一次逃走了。
当他们终于走出根须大厅，重新呼吸到外面冰冷而带着腐朽气息的空气时，都有一种恍如隔世的感觉。
“先回山洞，和莉娜她们汇合。”凌风虚弱地说道。
墨影点了点头，目光落在凌风那覆盖着翡翠结晶的断臂上，眼神深邃。
“生命基石”到手，代价惨重。而那个逃脱的“净世会”祭司，如同阴魂不散的幽灵，预示着未来的道路，依旧布满荆棘。
凌风看了一眼自己空荡荡的左袖，感受着断口处那残留的、微弱的生命能量波动，眼神逐渐变得坚定。
有些代价，必须付出。有些道路，必须走下去。