**第七十九章：深层扫描**
“‘深空之眼’？你确定吗？”“基石”代理主管的声音透过内部通讯器传来，那平稳的电子合成音里，罕见地掺杂进了一丝几乎难以察觉的凝重与质疑，“根据我们截获的‘学院’内部技术蓝图评估，那种级别的广域精微扫描技术，理论上应该还处于实验室验证阶段，能源消耗和信号处理都是巨大的瓶颈……”
“信号特征匹配度超过安全阈值百分之十五，能量波纹的衰减模式、谐振频率以及其与背景辐射的交互方式，都与我们数据库中的理论模型高度吻合。”墨影的声音冰冷得如同极地寒铁，他枯瘦的手指在控制台的光滑界面上飞速滑动，带起一道道残影。巨大的环形屏幕上的图像随之急剧切换、放大，最终牢牢锁定在基地外围东北方向，距离镜像湖能量边界大约三公里的那片虚空区域。
只见在一片代表正常环境能量背景的、如同深海般宁静的淡蓝色光谱中，有一道极其细微、颜色淡得几乎要与环境融为一体的淡金色能量波纹，正以一种超越自然规律的、精确到毫秒的固定间隔，如同某种拥有生命的、轻柔而冰冷的触须，持续不断地、试探性地拂过镜湖区域外围那层无形的能量屏蔽场。它并非暴力冲击，而是更像一种精密的渗透，每一次接触，都似乎在采集、分析着屏蔽场的频率特征和能量结构。“它在尝试渗透我们的外围屏蔽场，虽然目前看来，它还无法突破这层由‘镜湖’本身能量加固的绝对防御，被完全阻隔在外……”墨影的语速很快，带着一种不容置疑的严峻，“但麻烦在于，这种扫描技术内置了高级别的自适应学习算法。它就像一条拥有智慧的毒蛇，会不断尝试，不断调整。如果放任不管，持续扫描下去，迟早会被它通过海量的数据积累和模式识别，找到我们屏蔽场周期性运转中，那几乎不存在的、转瞬即逝的频率弱点。”
凌风紧盯着环形屏幕上那道若非刻意标注、几乎无法用肉眼捕捉的淡金色波纹，一股寒意顺着脊椎悄然爬升。他感觉那不像是一道能量波，更像是一只冰冷的、剥离了所有情感与道德的、纯粹理性的眼睛，正隔着遥远的、被死亡禁区阻隔的距离，冷漠而执着地窥视着这片被他们视为最后堡垒与希望的隐秘净土。“是那个‘仲裁官’……他临死前发出的信号？”凌风转向墨影，声音低沉地问道，他想起了那张冰冷而充满算计的脸，以及那未尽的遗言。
“这是目前可能性最高的推断。”墨影的眉头紧紧锁在一起，形成了一个深刻的沟壑，他的眼神中充满了计算与推演，“但他当时的状态，身体重伤，能量枯竭，仅凭他个人，绝无可能启动并维持如此高级别、高能耗的扫描协议。除非……”他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒，“……他随身携带的那个银色立方体，或者其作战服内部，预设了我们未知的死亡触发或生命特征消失自动激活机制。又或者，‘学院’在他们这些高级别外勤人员的基因或神经植入体中，留下了更加隐蔽、我们尚未探知的后门程序。”他的结论带着沉重的压力，“无论哪种情况，都只说明一件事——他们比我们预估的更加渴望找到这里，为此投入的资源和技术……也更加不计成本，更加不择手段。”
“能屏蔽它吗？或者，干扰它？”凌风追问，他深知被这样一个东西持续窥视的后果。
“正在尝试多种反制方案。”“基石”的声音再次响起，依旧平稳，但语速明显加快，“启动第一方案：‘镜面反射协议’，尝试捕捉扫描波前段，加载反向相位能量，将其原路精准反弹回去，以期干扰甚至瘫痪对方的发射源……反馈确认，无效。对方扫描波使用了动态频率加密算法，我们的反射波无法锁定核心频率。启动第二方案：‘虚空吞噬’力场，在扫描路径上制造小范围的、高强度的能量真空地带，试图扭曲或吞噬扫描波……扫描波表现出智能规避特性，它绕开了力场能量最强的核心区域，如同水流绕过礁石……它在学习，它在适应我们的防御模式！”
环形屏幕上，清晰地显示着代表“学院”“深空之眼”扫描的淡金色波纹，在接连遭遇几次不同形式的拦截尝试后，其波动模式果然开始发生极其细微、却意义重大的适应性调整。它不再保持固定的频率和路径，而是像拥有生命的智慧流体，时而分散，时而聚拢，总能敏锐地捕捉到屏蔽场能量循环中那极其短暂的、微弱的波动间隙，进行更加精准的渗透尝试。虽然每一次尝试取得的进展都微乎其微，但这种持续不断的、带着冰冷智能的、锲而不舍的试探本身，就散发出一种令人毛骨悚然的、如同被天敌盯上的巨大压力。
“不能让它再这样肆无忌惮地扫描下去。”墨影果断下达指令，声音斩钉截铁，“启动最终干扰方案：‘湖面涟漪’全域干扰模式！覆盖基地外围所有方向，能量屏蔽场边界区域。策略改变：不再追求完全屏蔽或反弹，改为制造海量的、杂乱无章的虚假能量信号和模拟的空间褶皱反馈，用信息的‘噪音海洋’淹没它！让它接收到的数据彻底失真，无法分辨出任何有价值的真实信息。另外，‘基石’，”他加重了语气，“同步提升基地内部安全警戒等级至‘琥珀色’！所有非核心功能区，包括生活区、部分研究侧翼，立即进入低功耗静默运行状态。最大限度减少内部能量泄露和信号特征。”
“指令确认。正在部署‘湖面涟漪’干扰场……干扰矩阵已激活，能量噪音注入中……干扰效果确认，目标扫描信号已被成功淹没。琥珀色警戒等级已生效，相应区域进入静默模式。”随着“基石”的回应，基地内部能明显感受到变化——一些次要通道和区域的照明光带瞬间黯淡了百分之七十，只保留了最低限度的安全照明；空气循环系统的低沉嗡鸣声也降低到了一个几乎听不见的级别；整个基地仿佛从一个正常运行的庞大机器，瞬间切换到了某种内敛的、屏息凝神的戒备状态，所有的声响和能量波动都被压制到了最低。
环形屏幕上，随着强大的干扰场启动，原本还能勉强分辨出淡金色扫描波纹的能量图像，瞬间变得一片混沌模糊。如同在原本平静如镜的湖面上，同时投下了成千上万颗大小不一的石子，激荡起无数杂乱无章、相互干涉的能量涟漪，将那道代表着“学院”窥探目光的淡金色波纹，彻底吞噬、搅碎在了这片由虚假信息构成的、沸腾的“海洋”深处，再也无法分辨其原有的形态和规律。
“干扰暂时成功了，扫描信号已被有效压制。”墨影盯着屏幕看了十几秒，确认那道淡金色波纹没有再次突破干扰浮现后，才微微松了口气，但他脸上严峻的神色却没有丝毫缓和，反而更加深沉，“但这仅仅是将问题延后，而非解决。‘深空之眼’是‘学院’在空间探测和能量感知领域投入了无数资源的巅峰技术结晶之一，它绝不会因为一次干扰就轻易放弃。我们必须做出最坏的假设——我们的位置坐标，可能已经在一定精度范围内，暴露给了‘学院’的高层。”
他缓缓转过身，目光如同沉重的枷锁，落在凌风身上，那眼神锐利得仿佛要剖开他的灵魂：“这意味着，我们原本就紧迫的时间表，被再次大幅压缩。‘学院’的强势介入，带来了巨大的、不可控的变数。我们必须在他们分析出干扰模式、研发出反制措施，或者调集力量采取更直接的行动之前；也必须在‘母亲’吸收足够养分、完成下一次关键的进化跃迁之前，找到最后一块‘能量基石’，并完成启动‘摇篮协议’的所有前置准备！任何一方的抢先，都可能意味着最终的失败与毁灭。”
“能量基石……”凌风迎着他的目光，没有任何退缩，直接问出了核心问题，“它到底在哪里？我们现在有任何确切的线索吗？”
墨影没有直接回答，而是快步走回中央控制台前，双手如同穿花蝴蝶般在虚拟界面上快速操作，调取出一份加密等级极高的、细节无比丰富的动态星图资料。星图在投影台上展开，上面清晰地标记着几个闪烁着不同状态光芒的光点：其中一个位于枯萎林地区域，光芒已经彻底黯淡下去，代表着被“母亲”侵蚀或已失效；另一个位于他们此刻所在的镜湖基地，光芒稳定而明亮；而最后一个，也是最为遥远的一个光点，则指向了一片被大量猩红色的危险标识符号密密麻麻覆盖的、位于大陆板块最北端的、广袤无垠的冰封地带——那里被标注为“永冻荒原”，象征着极致的严寒与死亡。
“根据伊森·凯勒博士最后拼死传回的数据碎片，结合我们刚刚对‘生命基石’进行的初步能量频谱逆向解析，以及对‘基石’之间可能存在共鸣牵引的数学模型推算……”墨影的手指，最终重重地点在了那片被冰雪覆盖的死亡区域上，“‘能量基石’——其内部代号为‘奇点碎片’，是目前所有线索指向的、可能性最高的埋藏地，就在这里，永冻荒原的深处。”
他的语气带着无比的凝重：“这片区域在旧时代，就是进行最高危险等级能量实验、新概念武器极限测试以及某些……禁忌空间技术研究的绝对禁区之一。那里的环境极端恶劣，远超常人想象，常年被超低温、致命辐射暴和狂暴的冰原飓风笼罩。更危险的是，由于历史上多次超出控制的高能实验，那片区域的空间结构变得极不稳定，充满了随机出现的空间裂缝和重力异常区。”他顿了顿，目光扫过星图上那个位于荒原边缘、被特别标注出来的一个小型堡垒符号，“而且……我们长期监测到，那里有‘学院’活动的明确迹象。他们建立了一个高度机密、防御等级极高的前哨站，代号‘冰冠’。我们怀疑，‘奇点碎片’要么还封存在荒原深处某个未被发现的、旧时代实验遗迹的最底层；要么……更糟糕的情况是，它已经被‘学院’先一步发现，并且控制在了‘冰冠’站内部，进行着某种我们未知的研究或利用。”
永冻荒原……冰冠站……凌风的目光紧紧锁在星图上那片代表着绝对严寒与未知死亡的白茫茫区域，心情如同坠入了冰窖，沉重无比。这不仅仅意味着他们接下来的行动，需要面对的是大自然最无情、最严酷的考验，更意味着，他们极有可能需要直接与“学院”的核心防卫力量，在这片敌人的主场之上，展开正面冲突。
“我们什么时候出发？”凌风抬起头，看向墨影，声音平静，没有任何犹豫，仿佛只是在确认一个既定的行程。他早已将个人的安危置之度外。
“不是‘我们’。”墨影缓缓地摇了摇头，看向凌风的眼神中，带着一种极其复杂的、混合着审视、托付与一丝不易察觉的歉意的意味，“这一次，是你。”
“我？”凌风的眉头微微蹙起。
“基地需要有人坐镇指挥，统筹全局。”墨影解释道，语气不容置疑，“我必须留在这里，应对‘学院’可能发起的、更直接的试探或攻击，协调所有防御力量。同时，‘摇篮协议’的最终启动序列、能量引导模型还需要大量的计算和模拟验证，这些工作离不开我的主导。莉娜需要绝对安静和顶尖的治疗环境来恢复，她的伤势不能再经受任何颠簸和风险。小璐……她只是个孩子，已经经历了太多，不能再让她跟着我们去冒生命危险。”他的目光重新聚焦在凌风身上，带着一种近乎冷酷的理性，“而你是唯一的‘火种’协议持有者。只有你，体内流淌着与‘基石’同源的力量印记。也只有你，在接近‘能量基石’所在的一定范围内时，才有可能与其产生独特的共鸣感应，从而在茫茫冰原和复杂的遗迹（或基地）中，确定其最精确的位置。甚至在关键时刻……或许能引导‘奇点碎片’那狂暴不羁的力量，为自己争取一线生机。”他顿了顿，说出了最关键的理由，“而且，这次行动的性质，要求绝对的隐秘与高效。人数越多，目标越大，暴露的风险呈几何级数增长。孤身潜入，反而是生存和成功概率最高的选择。”
“我一个人去？”凌风看着墨影，重复了一遍这个问题，声音里听不出情绪，“穿越那片死亡冰原，潜入可能是‘学院’重兵把守的‘冰冠’站？你就对我……这么有信心？”
“这不是信心的问题。”墨影的声音里带着一丝深沉的、无法改变的无奈，“这是……别无选择。我们是守望者，我们必须在绝望中，抓住任何一丝可能的机会，哪怕这机会需要付出难以想象的代价。”他的语气稍微缓和了一些，“我会为你提供我们所能拿出的、最好的抗极端环境生存装备、高能量密度的补给品、以及……所有关于永冻荒原和‘冰冠’站的情报支持。另外，我会给你一个位于荒原边缘、相对安全的秘密接应点坐标，那里有我们一个几乎处于休眠状态的微型观察站，可以作为你行动的前进基地和万一的退路。但是……”他再次强调，目光如炬，“深入永冻荒原腹地，找到‘冰冠’站的确切入口，或者锁定‘奇点碎片’的具体位置……这一切，只能靠你自己去完成。没有人能帮你。”
他不再多言，快速在控制台上操作着，将一份容量巨大的、闪烁着加密符文的数据包，通过有线连接，高速传输到凌风随身携带的一个加固型军用数据板中。“这里面，包含了我们‘守望者’数十年来，通过各种渠道收集到的、关于永冻荒原的地理结构、气候模式、已知危险区域、变异生物图鉴，以及‘冰冠’站可能的外部结构、巡逻规律、防御弱点等所有信息。还有一条……我们根据有限情报推测出的、相对而言遭遇风险和空间褶皱概率较低的潜入路线。但是记住，永冻荒原的一切都是动态变化的，这份情报只能作为参考，绝不能完全依赖。”他顿了顿，弯下腰，从控制台下方的多层加密生物识别保险柜中，小心翼翼地取出了一个物体。
那是一个只有拇指大小、通体漆黑、表面光滑如镜、没有任何接口或按钮的六棱柱晶体。它似乎能吸收周围所有的光线，在墨影的掌心散发着一种深沉而虚无的气息。
“这个，你拿好。”墨影将其郑重地递到凌风面前，眼神无比严肃，“这是‘静默信标’，基地最高级别的联络装置之一，制造技术早已失传，用一枚就少一枚。”他解释道，“如果……我是说如果，你真的成功找到了‘能量基石’，无论它是以何种形态存在，是否已经被‘学院’严密控制，在你确保自身处于相对安全的位置、并且有把握不被瞬间发现的前提下，可以尝试激活它。它会发出一种极其特殊、几乎无法被常规手段探测和拦截的、基于量子纠缠原理的超距信号。只有基地最深层的传感器阵列，才能捕捉到这种独特的信号波动。我们会据此知道你的重大发现，并立刻开始调整、制定后续的行动计划。”他的语气带着警告，“但是，你必须记住！除非到了万不得已、或者你有绝对把握能够隐匿行踪的时刻，否则，千万不要轻易使用它！因为任何能量的激活，哪怕再微弱，在这片充满未知的冰原上，尤其是在‘学院’基地附近，都存在被其高灵敏度探测器捕捉到、进而导致你被反向追踪定位的巨大风险！”
凌风伸出仅存的右手，接过了那枚冰冷的、仿佛连灵魂都能吸入的黑色晶体。它入手的感觉比看上去要沉重得多，那沉甸甸的分量，不仅仅来自于它本身的材质，更来自于它所承载的使命、责任，以及那条……可能通向最终决战、决定所有人命运的、布满荆棘的道路。
“我需要准备什么？”凌风将“静默信标”和数据板仔细地收进贴身的口袋，抬起眼，语气依旧平静无波，仿佛即将前往的不是九死一生的绝地，而只是一次普通的远行。
“基地技术工坊会为你准备全套的顶级抗极端低温与环境隔离装备、足够维持一个月高强度活动的高能量压缩补给品、以及必要的生存和侦查工具。”墨影的目光，不由自主地再次落在了凌风左臂那空荡荡的、被奇异翡翠结晶覆盖的袖管上，那里，平整的结晶断面在控制室的光线下，反射着幽幽的、非自然的微光，“……还有，在出发之前，你需要一点时间去适应它。”他指了指凌风的断臂，“我会让‘基石’带你去技术工坊，那里的工程师们，或许能根据你断臂处这种……独特的结晶化特性，利用基地储备的一些特殊材料和旧时代技术，为你紧急定制一个临时性的、非植入式的功能性辅助工具。它可能无法让你恢复完整的战斗能力，但至少，能让你在危机四伏的冰原上，保持更好的平衡，完成一些基本的攀爬和固定动作，让你的行动更加方便、安全一些。”
凌风点了点头，表示接受。他最后看了一眼环形屏幕上那片依旧被杂乱能量涟漪覆盖的外围监控区域。那道代表着“学院”窥视的淡金色扫描波纹虽然暂时被强大的干扰所掩盖，消失了踪迹，但它所带来的无形压力，却仿佛一双悬在所有人头顶的、冰冷的、充满算计的眼睛，时刻提醒着他们危机的迫近。
“学院”的阴影已经如同实质般逼近，而远方那片被永恒冰雪覆盖的死亡荒原，等待着他的，将是比以往任何一次都要更加严酷、更加孤独、也更加未知的考验。他没有退路，也从未想过退路。从他接过“火种”密钥的那一刻起，他的道路，就只剩下向前，不断向前，直到终点，或者……毁灭。
“尽快安排吧。”凌风不再多看，干脆地转身，向着“观星台”那沉重的合金大门走去，背影在昏暗变幻的数据光芒映照下，拉出一道孤独却无比坚定的剪影，“我随时可以出发。”
新的征程，即将在那片由冰雪、死亡与强大敌人共同构筑的残酷舞台上，无声地拉开序幕。