玄云宗飞舟化作天边一道流光，彻底消失不见。林家堡内外，那令人窒息的威压也随之散去，只留下劫后余生的寂静与一丝虚脱般的疲惫。
城墙上，许多族人直到此刻才敢大口喘息，相顾无言，眼中尽是后怕。他们并不知晓地底星核与青玄存在的惊天秘密，但玄云宗执事去而复返，携大势而来，最终却虎头蛇尾、匆匆离去，这其中蕴含的信息与凶险，足以让任何明眼人心惊胆战。
林风立于墙头，衣袍在渐起的晚风中微微拂动。他脸上并无击退强敌的喜悦，只有一片沉静如水的凝重。他比任何人都清楚，周擎的退去，并非结束，而是另一场更大风暴来临前的短暂宁静。青玄的威慑、万宝阁的斡旋、乃至玄云宗内部的掣肘，都只是外力，绝非林家自身的依仗。
“风儿，”林正宏走上前，声音带着一丝沙哑，“这次……多亏你了。”
林风缓缓摇头，目光依旧望着周擎离去的方向：“父亲，真正的考验，才刚刚开始。周擎不会甘心，他下次再来，必定做好了万全准备。我们借来的势，用一次便少一次。林家必须在这有限的时间里，拥有真正能让其忌惮的东西。”
他转身，看向身后残破却顽强屹立的城堡，以及更远处那笼罩在暮色中的矿场与研究院，眼中燃起炽烈的光芒。
“传令下去，今夜犒赏全族，抚恤伤亡。自明日起，林家进入‘战时状态’！一切资源，优先供给研究院与战力提升！”
短暂的庆祝与休整后，林家这台机器，在林风的意志下，以前所未有的功率全速开动。
研究院成为了绝对的核心。有了周擎勘察时布置“安灵净元阵”的经验，以及青玄偶尔“投喂”的那些高深知识碎片，研究进度大大加快。
林风亲自改进了“小型聚灵净化阵”，使其效果提升三成，并开始尝试在研究院核心区域及家族重要成员居所布置。虽然消耗资源巨大，但带来的修炼环境改善是实实在在的。
“高功率净化单元”项目取得了突破性进展。林风借鉴了源核笋内部那“归源”符文的些许理念，结合“静心白玉”的特性，设计出一种多层嵌套结构。经过数十次失败，第一枚效果达到原版五倍、持续时间三倍的“强效净化符石”终于问世！虽然依旧无法与地心魂髓相比，但已让林风看到了大规模应用、乃至未来嵌入法器的希望。
基于此，第二代“魔种疏导法器”的设计图也初步完成，核心回路更加复杂，预留了六个净化符石插槽，理论功率远超第一代原型机。只是受限于材料与加工精度，暂时还无法制造。
与此同时，林风启动了 “家族战力提升计划” 。
他利用从墨渊洞府得到的《黑水玄功》（筑基期部分）以及部分炼体、法术心得，结合贡献点制度，建立了完善的兑换与考核体系。家族护卫队以及内堂战堂成员，只要贡献足够，皆可兑换修炼。
林雪伤势痊愈后，凭借其出色的天赋和在秘境中的生死历练，修为稳步提升至炼气七层，并开始接手更多护卫队的训练与管理，将林风传授的一些现代协作战术与修真手段结合，效果显着。
林正雄则主要负责矿场防卫与赤纹铜（明面）的开采护卫，他利用换来的资源，将麾下最核心的一队护卫武装到了牙齿，配备了统一的制式法器与符箓。
整个林家，如同经过烈火淬炼的精钢，虽然伤痕累累，却变得更加凝练、坚韧，充满了一种向上勃发的锐气。
然而，林风并未被这表面的蓬勃发展冲昏头脑。他深知，外部环境的恶化，可能远超他的发展速度。
他通过万宝阁苏晚月以及家族自身越发成熟的情报网络，密切关注着外界的风吹草动。
消息并不乐观。
周擎返回玄云宗后，虽未再亲自前来，但其影响力开始显现。青岚真域内，一些原本与林家有着商业往来或中立的小家族、小商会，开始有意无意地疏远林家，采购“清心散”的数量也有所减少。显然是受到了某种压力或暗示。
更让林风警惕的是，刘家、赵家、陈家这三家联军，在沉寂一段时间后，活动再次频繁起来。他们不再正面挑衅，而是开始在林家势力范围的边缘进行渗透、蚕食，抢夺一些原本属于林家的零散矿点、药圃，甚至暗中袭击林家外出的商队。
“他们在试探，也是在消耗。”林雪拿着一份损失报告，脸色冰冷，“动作很小心，每次都不留下直接证据，让我们难以借宗门规矩发作。”
林正雄更是怒不可遏：“这群阴魂不散的杂碎！风儿，让二叔带人出去，狠狠教训他们一顿！”
“不可。”林风否决了这个提议，“他们巴不得我们主动出手，好有借口再次联合，甚至引来周擎的干预。这是阳谋，意在激怒我们，疲敝我们。”
他沉吟片刻，下令道：“收缩外围力量，集中守护核心产业。受损的商队加倍抚恤。同时，让福伯动用所有暗线，查清刘家最近的经济来源和物资渠道。”
他怀疑，刘家如此活跃的背后，必有来自周擎，或者其他势力的支持。
数日后，福伯带回了一个关键情报。
“少爷，查到了。刘家近期的资金流异常充沛，大量收购战斗物资。其来源……似乎与黑山城的一个地下商会‘暗影阁’有关。而这个‘暗影阁’，据传与玄云宗某位执事……关系匪浅。”福伯压低声音，“另外，我们还发现，赵家和陈家内部，似乎对继续与刘家绑定产生了分歧，尤其是赵家，其老祖对上次矿场损失一直耿耿于怀。”
林风眼中精光一闪。
分化瓦解，釜底抽薪！
“备礼。”林风对林正宏道，“父亲，您亲自去一趟赵家，不必提联盟之事，只以感谢上次‘共同御敌’（指三家联军压境时）为名，送上厚礼，尤其是赵家老祖所需的几种疗伤丹药，我们可以‘平价’供应一批。”
他要点燃赵家与刘家之间的嫌隙。
“另外，通知苏晚月主管，”林风继续道，“林家愿意以低于市价一成的价格，向万宝阁提供一批‘高品质赤纹铜’原料，但有一个条件——万宝阁需中断与‘暗影阁’关于矿产方面的所有交易。”
他要切断刘家背后的资金链之一，至少增加其成本。
一系列针对性的反制措施悄然展开。林家如同一个沉稳的棋手，在棋盘上悄然落子，不追求一时之快，旨在削弱对手，巩固自身。
就在林风全力应对刘家等外部压力，并督促研究院加快第二代法器研发时，一个来自研究院、关于“血纹源铜”的意外发现，让他再次将目光投向了那幽深的地底。
林岩在尝试熔炼一批新开采的“血纹源铜”时发现，其中一小部分矿石，其内部蕴含的那丝“奇异活性”异常活跃，甚至……能与他正在研究的那枚“强效净化符石”产生微弱的能量共振！
而这种异常活跃的矿石，据矿工描述，似乎都来自于……更靠近那处空腔水潭的矿层！
林风立刻亲自检测了这些矿石。他的神识敏锐地察觉到，这些矿石内部，除了原本的污染能量与地脉本源，似乎还混杂了一丝极其微弱的、来自那被封印的暗红星核的……纯净本源气息？
是因为地脉意志在疏导净化过程中，无意间将一丝被“过滤”出的、相对温和的星核本源，融入了周边的矿脉之中？
这个发现，让林风的心脏猛地一跳！
如果能够分离、利用这一丝相对“温和”的星核本源……是否意味着，他们找到了一条相对安全地接触、研究，甚至……利用星核之力的途径？
他立刻下令，秘密开采这批特殊矿石，并列为研究院最高优先级的研究样本。
然而，就在林风为这个意外发现而心潮澎湃，试图揭开星核奥秘的一角时，怀中的墨渊令再次传来了警示般的微弱悸动！
这一次，悸动的指向，不再是林家堡外，而是……南方！
几乎同时，福伯脸色苍白地冲了进来，手中捏着一封染血的信笺：
“少爷！我们在青岚真域南部边境的暗哨……被拔除了！这是拼死送出的最后情报——疑似有不明势力，正在南部边境集结，其目标……似乎直指我林家！领头者……气息……深不可测！”
林风接过那染血的信笺，看着上面潦草却惊心动魄的字句，瞳孔骤然收缩。
周擎的威胁未解，刘家的骚扰不断，如今，南方又出现了来历不明、却明显更强的敌人？
林家，仿佛陷入了一张正在不断收紧的无形大网之中。