“王爷，听闻陛下雷霆震怒 —— 睿王府中御赐之物《皇权政要》竟遭盗窃。窃贼一身黑衣，被睿王侍卫追逐时，竟翻墙跃入齐王府后消失无踪。”陈福低声说。
“如今睿王与齐王已合兵搜府，却一无所获。暗影卫领了陛下旨意，限三日内彻查此案、抓获窃贼，还着令两位王爷彻查齐王府上下家丁侍卫。” 陈福将探得的消息条理分明地向睿王爷禀报。
“哦？竟丢了？倒是有些意思。” 睿王爷轻呷一口茶，神态闲适自若。
“咦？王爷莫不是已猜到何人所为？” 陈福面露疑惑。
“翻墙而入、熟稔王府地形，又能第一时间盗走这等关键之物…… 若非府中家丁，便定是对各王府布局了如指掌之人。” 睿王爷指尖轻叩桌面，缓缓分析道。
“奴才愚钝，实在猜不透…… 依王爷看，会是淮王的手笔么？” 陈福挠了挠头，试探着开口。
“嗯，他的嫌疑确实不小。” 睿王爷眸中闪过一丝冷意。
“若说秦猛之事是疏漏，那此人这般故意露马脚…… 究竟是淮王授意，还是临时起意？” 陈福又抛出疑问。
“哟，看来这核桃仁没白吃，脑子倒是灵光了不少。” 睿王爷忽而一笑，赞许地看了眼身旁的陈福。
“王爷谬赞！整日跟在您身边，多少也得沾染些聪慧之气不是？” 陈福趁机奉承。
“我看你贫嘴的功夫倒是见长。” 睿王爷摇头失笑，忽而正色道，“依我看，临时起意的可能性更大。暂且不说王府地形复杂，所盗之物乃御赐之物，断然是放进密室、暗阁。王府守备森严，且均有在列高手。盗如此重要之物，抓住必然是诛灭九族重罪，所以盗而即走，最为上策。”
睿王顿了顿又道：“所以，本该避人耳目，此人却故意留下踪迹，引追兵至齐王府…… 与其说是共谋设套，倒更像是事发仓促下的权宜之计。但前提是这人也必是江湖高手，否则也做不到……”
“噗 —— 这么说，齐王竟是替人背了黑锅？他也够倒霉的，‘还阳草’一事尚未了结，又平白惹上盗窃御赐之物的嫌疑。” 陈福咋舌感叹。
“可怜之人必有可恨之处。” 睿王爷垂眸拨弄茶盏，语气淡淡，“你忘了他在福喜楼门前刻意营造的‘贤王’人设？不过是谋夺储君之位的手段罢了。这些不过是夺储之位的必经之路。”
“可不是嘛，王爷这分析可谓鞭辟入里、洞若观火！换作奴才，便是想破脑袋也参不透其中关节。能跟着王爷当差，当真是开了天眼、长了见识！” 陈福满脸堆笑，奉承话如同抹了蜜般顺口而出。
“又来耍贫嘴！找罚是不是？” 睿王爷佯作沉下脸。
“王爷～您看您！” 陈福竟拿捏着腔调撒起娇来，直把睿王爷逗得皱眉作嫌弃状。
“对了，” 睿王爷敛起笑意，目光沉沉望向窗外，“近日务必把王府看守妥当，留意有无形迹可疑之人。我瞧着，往后怕是难得清净日子了。”
窗外忽有鸟鸣声婉转传来，啼声断续间暗合章法。
陈福抬眼道：“王爷，来信了，卑职去去就回。”
睿王爷轻 “嗯” 一声，点了点头。
陈福足尖点地疾步出了书房。
不及半盏茶工夫，陈福已旋身折返。
“王爷，卑职复命。” 他屈身行了半礼，快步至睿王身侧时袖中滑出一本素白抄本，指尖轻叩封面低语：“无痕送回的《皇权政要》手抄本。”
“这过目成诵的本事，连本王都要赞一声奇才。”睿王指尖抚过纸面工整的蝇头小楷，墨香里似有夜露未干的清冽。
陈福垂首称是，眼角余光瞥见窗外竹影摇曳，忽被一声脆生生的呼唤剪断 ——
“小叶子，王爷可在书房？”
“秦姐姐又做了什么好吃的？”叶礼的声音里裹着雀跃。
秦颜端着食盘，从中取出一块核桃酥递过去：“先垫垫肚子，待会儿有空和陈统领去小厨房取。”
叶礼咬得酥屑簌簌落，含混不清道：“王爷正与陈统领议事呢！”
秦颜正要开口，忽见书房门轴轻响，陈福已负手立在檐下，玄色衣摆被穿堂风掀起半角。
“秦姑娘寻王爷？此刻方便通传。” 他抬手虚引。
秦颜将食盘向上端了端，笑意温软：“劳烦陈统领知会一声，新作的核桃酥。”她眼尾微弯，“要不您帮我送进去？我就先回去了。”说罢拿出一块递给陈福。“一会儿得空去小厨房取哈！”
“哟，秦姑娘果真做成了！这双巧手当真是妙极。”陈福目露笑意，仔细的端详着这块精致的糕点，“我这便替您通传。”
他转身轻叩门框，“秦姑娘……”话音未落，屋内已传来肃王沉厚的嗓音：“有请。”
陈福侧身虚引，目光示意秦颜入内。
秦颜垂眸看了眼食盘里码得齐整的核桃酥，指尖轻轻托住盘底，迈进了书房。
陈福望着她进门的背影，喉间不禁动了动 —— 方才便闻见的甜香混着核桃的焦香，此刻愈发清晰地漫进鼻尖，忙将核桃酥放在嘴里品尝。
当最后一口酥吃下后，他下意识地又舔了舔唇角，忽而意识到自己身为统领的威仪，耳尖微烫，忙正了正腰间玉佩，才压下眼底的雀跃。
到底是武将出身，一想到待会儿还能吃到那外酥里糯的点心，素来冷肃的眉峰竟染上几分烟火气，连眼角细纹都似浸了蜜般舒展。
“王爷！” 秦颜轻轻福了福身，笑意温婉，“方才新制了些核桃酥，王爷可要尝尝？”
案前的墨香尚未散尽，肃王笔下的字迹方落，听闻这话，指尖握着的羊毫在宣纸上顿出个小墨点。他抬眸时，眼尾微挑，声音带着几分柔和：“呈上来，让本王尝尝。”
秦颜闻言，指尖微微收紧食盘边缘，莲步轻移至书案前。木盘里的核桃酥码得齐整，鹅黄色的酥皮上撒着星星点点的白芝麻，碎核桃粒嵌在酥层之间。
肃王垂眸凝视，指节抵着下颌，眼底掠过一丝诧异 —— 这酥点竟做得这般精巧。
忽而，一缕醇厚的核桃香混着焦糖气息漫上来，直往人鼻尖钻。肃王指尖轻轻捏起一块，酥皮簌簌轻颤，尚未入口，便觉喉间微痒。
咬下时，“咔嚓”声轻响，只觉舌尖先触到酥皮的轻盈酥脆，继而核桃的甘香在齿间漾开，甜而不腻，竟是寻常核桃酥比不得的。
“秦姑娘好手艺。”肃王抬眼时，面具下的唇角似是扬起，声音里添了几分兴味。
秦颜耳尖微微发烫，“王爷谬赞了。若王爷喜欢，日后小女子再琢磨些新花样，比如... 加杏仁碎或者玫瑰果酱？”
“哦？”肃王指节叩了叩食盘边缘，“那本王可就拭目以待了 —— 秦姑娘这般巧思，莫不是想把本王的嘴养刁了？”
“额……”
书房里浮着一层桃酥的甜香，像是把春日里晒暖的蜜糖揉碎了撒在空中。