第六十七章 爬行怪物与青风村的守护
离开雪域部落，一路向南，风雪渐渐平息，气温也逐渐回升。道路两旁的积雪消融，露出枯黄的草地，偶尔能看到几只觅食的野兽，一切似乎都恢复了平静。但我们心中都清楚，那爬行生物的踪迹如同悬在头顶的利剑，让我们不敢有丝毫懈怠。
同行的部落勇士中有个名叫阿木的年轻人，他身手矫健，对追踪极有心得，一路指引着我们沿着怪物留下的踪迹前进。
“这怪物体型很大，足迹深达半尺，而且行动速度很快。”阿木蹲在地上，观察着一个巨大的爪印，眉头紧锁，“从足迹的新鲜程度来看，它应该比我们快一天的路程，再有两天，我们就能追上它了。”
“它的目标是青风村吗？”白衣女子问道，手中的长剑微微颤动，似乎也感受到了潜在的危险。
“不好说。”我摇了摇头，“但不管它的目标是什么，我们都必须阻止它靠近村庄。”
我们加快了脚步，日夜兼程。越是靠近青风村，心中的不安就越是强烈。那怪物的踪迹始终朝着青风村的方向延伸，从未偏离。
两天后，我们在一片茂密的森林边缘追上了那只怪物。
远远望去，那是一只体型如同小山般的巨大爬行生物，它的身体覆盖着墨绿色的鳞片，如同坚硬的铠甲，头部像是鳄鱼，却长着三只眼睛，嘴巴里布满了尖锐的獠牙，四肢粗壮有力，爪子闪烁着幽绿的寒光，每移动一步，都让地面微微震颤。
更令人心惊的是，它的背上背着一个巨大的肉瘤，肉瘤上布满了孔洞，不断有黑色的雾气从中涌出，散发出浓郁的异界能量。
“这是……‘腐鳞兽’！”道士看着怪物，脸色大变，从怀中掏出一本破旧的古籍，快速翻阅着，“古籍上记载，这是异界的杂食性怪物，以生灵和能量为食，鳞片坚硬无比，肉瘤能释放腐蚀雾气，极难对付！”
腐鳞兽似乎察觉到了我们的存在，停下脚步，三只眼睛同时转向我们，发出一声震耳欲聋的咆哮，声音中充满了凶戾与贪婪。
“它发现我们了！”阿木握紧了手中的长矛，部落的其他勇士也纷纷举起武器，严阵以待。
“不能让它靠近青风村！”我低喝一声，率先冲了出去，体内的守界之心力量爆发，金色光芒在双拳凝聚，“大家小心它的腐蚀雾气！”
腐鳞兽咆哮着，张口喷出一团黑色的雾气，朝着我们袭来。雾气所过之处，草木瞬间枯萎，地面被腐蚀出一道道深痕。
“散开！”白衣女子大喊一声，长剑挥舞，剑光形成一道屏障，暂时挡住了雾气的扩散。
我趁机绕到腐鳞兽的侧面，双拳带着金色气浪狠狠砸在它的鳞片上。“铛”的一声巨响，鳞片上只留下一个淡淡的白痕，腐鳞兽却毫发无伤，反而被激怒了，粗壮的尾巴如同钢鞭般横扫过来。
我连忙侧身躲避，尾巴擦着我的身体扫过，将旁边的一棵大树拦腰砸断。
“好硬的鳞片！”我心中一惊，这腐鳞兽的防御比玄阴蛇还要强。
“攻击它的眼睛和肉瘤！”道士大喊着，甩出数张“爆炎符”，符箓在空中炸开，火焰朝着腐鳞兽的头部飞去。
腐鳞兽显然怕火，头部微微后仰，同时肉瘤上的孔洞喷出更多的雾气，将火焰熄灭。
部落的勇士们趁机发动攻击，长矛如同雨点般刺向腐鳞兽的四肢，却被鳞片弹开，根本无法造成伤害。
“这样下去不行！”白衣女子的声音传来，她的剑光虽然凌厉，却也只能在鳞片上留下浅浅的痕迹，“它的防御太强了！”
我看着腐鳞兽背上的肉瘤，那里的鳞片相对薄弱，而且不断释放雾气，显然是它的弱点。
“我去攻击它的肉瘤！”我大喊一声，体内的力量与玉佩融合，紫色气浪包裹着金色光芒，身形如电般冲向腐鳞兽的背部。
腐鳞兽察觉到我的意图，疯狂地扭动身体，试图将我甩下去。我死死抓住它背部的鳞片，任凭它如何晃动，都不肯放手。
“给我下去！”腐鳞兽咆哮着，猛地向后撞去，试图将我撞在树上。
我看准时机，在它撞向大树的瞬间，纵身跃起，同时将所有力量凝聚在右拳，狠狠砸向它的肉瘤。
“砰！”
一拳正中肉瘤，紫色与金色交织的气浪瞬间爆发，肉瘤上的皮肤被撕裂，黑色的雾气如同喷泉般涌出。腐鳞兽发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈抽搐起来。
“就是现在！”白衣女子抓住机会，长剑化作一道银虹，精准地刺入腐鳞兽的左眼。
“吼！”腐鳞兽痛得疯狂咆哮，三只眼睛同时流出绿色的血液。
道士和部落勇士们也纷纷发动攻击，朝着它受伤的地方猛打。
腐鳞兽在地上翻滚挣扎，巨大的身体将周围的树木撞断无数，黑色的雾气弥漫开来，让我们的行动都受到了影响。
“它快不行了！”我看着肉瘤不断萎缩，知道时机已到，再次凝聚力量，一拳砸在肉瘤的伤口上。
“轰隆！”
肉瘤彻底爆开，黑色的雾气瞬间消散。腐鳞兽的身体猛地僵住，三只眼睛中的光芒渐渐熄灭，庞大的身躯缓缓倒下，激起一阵尘土。
我们都松了口气，瘫坐在地上，大口喘着气。这场战斗虽然胜利了，但我们也付出了不小的代价，部落的几个勇士受了伤，道士的符箓也消耗殆尽。
“终于……解决了。”阿木擦了擦脸上的汗水，看着腐鳞兽的尸体，眼中充满了后怕。
“不能掉以轻心。”我站起身，走到腐鳞兽的尸体旁，检查着它的伤口，“这腐鳞兽是从哪里来的？为什么会突然出现在这里？”
“它的肉瘤里……好像有东西。”白衣女子指着肉瘤爆开的地方，那里有一个黑色的晶体，散发着微弱的异界能量。
我捡起晶体，入手冰凉，晶体中仿佛有黑色的虫子在蠕动。“这是……异界能量凝聚而成的晶体，和黑袍人使用的能量源很像。”
“难道是黑袍人的余党搞的鬼？”道士皱起了眉头，“他们操控腐鳞兽来攻击青风村？”
这个猜测让我们都感到一阵寒意。如果真是这样，说明黑袍人的余党还在暗中活动，而且手段更加阴险。
“先回青风村。”我将晶体收好，“告诉村民们加强防备，同时我们也要尽快查明真相。”
我们处理好伤口，掩埋了腐鳞兽的尸体，继续朝着青风村走去。
半天后，青风村的轮廓出现在视野中。远远望去，村庄平静祥和，炊烟袅袅，似乎并没有受到威胁。
我们松了口气，加快脚步走进村庄。村民们看到我们回来，都热情地打招呼，但当看到我们带着伤，还跟着部落勇士时，都露出了担忧的神色。
秦老汉快步走了过来，看着我们：“孩子们，你们怎么了？是不是遇到危险了？”
我将腐鳞兽的事情简略地说了一遍，秦老汉和村民们都吓得脸色发白。
“那……那怪物没过来吧？”一个村民紧张地问道。
“放心吧，已经被我们解决了。”我安慰道，“但大家还是要小心，最近可能不太平，尽量不要出村。”
秦老汉点了点头，立刻召集村民们，安排人手加强村口的守卫，同时将老弱妇孺转移到地窖中，做好了防备。
我们则在村里休整，同时商议着接下来的计划。
“腐鳞兽的出现绝不是偶然。”我拿出那块黑色晶体，“这晶体里的能量很不稳定，像是被人强行注入腐鳞兽体内的，目的就是控制它。”
“黑袍人的余党肯定就在附近。”白衣女子握紧长剑，“他们不敢正面与我们对抗，就用这种卑劣的手段。”
“我们得引他们出来。”道士眼中闪过一丝精光，“明着我们加强防备，暗地里设下埋伏，只要他们敢来，就一定能抓住他们。”
我们决定按照道士的计划行事。接下来的几天，村里表面上恢复了平静，村民们正常劳作，我们则和部落勇士们假装放松警惕，暗地里却在村庄周围布下了天罗地网，等待着黑袍人余党的出现。
第五天夜里，月黑风高，正是动手的好时机。
我们隐藏在村口的暗处，屏住呼吸，等待着目标的出现。果然，子时刚过，几个黑影如同鬼魅般出现在村口，他们身披黑袍，动作迅捷，正是黑袍人的余党。
他们显然以为村里没有防备，大摇大摆地朝着村庄深处走去。
“动手！”我低喝一声，率先冲了出去。
白衣女子和道士、部落勇士们也同时发动攻击，将黑袍人团团围住。
黑袍人显然没料到我们会设下埋伏，顿时慌了手脚，想要逃跑，却被我们死死拦住。
“你们逃不掉了！”我冷冷地说道，体内的力量开始运转。
黑袍人见状，知道逃跑无望，索性疯狂起来，挥舞着骨刃冲上来拼命。但他们的实力本就不强，加上我们早有准备，很快就被制服了。
我们抓住了三个黑袍人，其余的都被斩杀。
我走到被捆住的黑袍人面前，冷冷地问道：“腐鳞兽是不是你们搞的鬼？还有多少人？藏在哪里？”
黑袍人瑟瑟发抖，在我们的逼问下，终于吐露了实情。
原来，他们是黑袍人首领的忠实追随者，自从首领和祭司死后，就一直躲在附近的山洞里，伺机报复。他们偶然发现了那只腐鳞兽，就用异界能量晶体控制了它，想让它毁掉青风村，给我们一个教训。
“山洞在哪里？”
黑袍人不敢隐瞒，说出了山洞的位置，就在村外的黑风山深处。
“留两个人看守他们，其他人跟我去山洞！”我当机立断，不能给他们留下任何喘息的机会。
我们立刻出发，按照黑袍人所说的位置，朝着黑风山的山洞赶去。
山洞隐藏在一片茂密的树林里，洞口被藤蔓掩盖，十分隐蔽。我们小心翼翼地走进山洞，里面漆黑潮湿，散发着一股霉味和血腥味。
山洞深处，果然还有十几个黑袍人，他们正在收拾东西，显然准备转移。看到我们进来，都吓得魂飞魄散。
“束手就擒吧！”我们发动攻击，很快就将他们全部制服。
在山洞里，我们找到了大量的异界能量晶体和一些祭祀用品，证实了他们的罪行。
将所有黑袍人押回青风村，我们决定第二天将他们交给附近城镇的官府处置。
解决了黑袍人的余党，我们终于松了口气。青风村的危机彻底解除，村民们都露出了安心的笑容。
“多亏了你们啊。”秦老汉感慨地说道，“不然我们村恐怕又要遭殃了。”
“这是我们应该做的。”我笑了笑，心中却有些感慨。守护的道路永无止境，我们能做的，就是一次次战胜危机，保护身边的人。
第二天，我们将黑袍人交给了前来接应的官差，然后送别了部落的勇士们。阿木临走时，告诉我们如果有需要，随时可以回部落找他们。
青风村再次恢复了平静，但我们知道，这平静只是暂时的。异界的威胁依旧存在，我们的旅程，还远未结束。
“接下来去哪？”白衣女子问道。
我看着手中的黑色晶体，又想起了父母的线索。
“我想去青风村附近的山脉看看。”我说道，“巴图首领说过，我的祖先曾隐居在这附近，或许能找到些线索。”
“好，我们陪你去。”道士和白衣女子异口同声地说道。
阳光洒在青风村的土地上，温暖而明亮。我们收拾好行装，再次踏上征途。前方的路依旧未知，但我们的心中充满了希望与坚定。因为我们知道，只要彼此信任，携手同行，就没有什么困难是无法克服的。
守护的故事，还在继续……
未完待续…