应急入口的合金滑门在三人身后轰然关闭，将第七区前哨那充斥着死亡、化学毒气与未知恐怖的压抑彻底隔绝。安全屋内相对洁净、稳定的空气涌入肺部，却带着一股劫后余生的虚脱感。老陈（警戒）和林薇几乎是拖着昏迷不醒的老陈（救援目标）踉跄而入，三人的防护服上都沾满了污秽、硝烟和来自前哨的诡异粘液。
“医疗组！快！”林薇的声音带着急促的喘息，卸下装备的双手还在微微颤抖。
早已待命的周雨（医疗）和临时帮忙的小雅立刻冲上前，小心翼翼地将昏迷的老陈安置在移动担架上，快速推向医疗室。周明理教授也紧跟过去，准备进行初步检查和样本采集。
林薇扯下布满刮痕和污渍的面罩，露出下面那张因过度紧张和疲惫而苍白的脸。她靠在冰冷的金属墙壁上，感觉双腿有些发软。主控室内，所有人的目光都聚焦在她身上，充满了询问、担忧，以及一丝看到老陈生还的庆幸。
“他…还活着，”林薇深吸一口气，努力让自己的声音平稳下来，“但状况很糟，昏迷，生命体征微弱。我们在第七区前哨找到了他，那里…是个地狱。”
她快速而简洁地将前哨内的所见所闻描述了一遍——张文的恐怖变异，“钥匙”项目的称谓，那冰冷的“载体”判定和回收程序，以及最后惊险的逃脱。当听到“普罗米修斯之钥”这个名字和老陈被作为实验载体时，所有人的脸色都变得无比难看。
“普罗米修斯之钥…”周明理教授喃喃重复，眼镜后的眼睛闪烁着震惊与思索，“盗火者之名…他们到底想‘点燃’什么？或者说…想‘解锁’什么？”
这个问题，无人能答。
医疗室内，初步检查结果很快传来。老陈的身体外部除了挣扎造成的淤伤和轻微感染外，没有明显创口。但内部扫描显示，他的神经系统活动异常活跃且混乱，大脑皮层某些区域呈现出不正常的能量富集，血液中也检测到多种未知的化学物质和…一种极其微弱的、无法识别的生物标记信号。这印证了前哨屏幕上“能量共鸣失败”、“排斥反应”的说法。
“那种生物标记…”林薇看向周明理教授，“和韩立感知到的‘腐败气味’，或者我们已知的‘涅盘病毒’有关联吗？”
周明理教授摇了摇头，眉头紧锁：“结构完全不同…更复杂，更…‘人工’。像是一种精心设计过的、用于与特定能量场或生物系统进行‘对接’的…媒介？或者说，‘钥匙’本身？”
钥匙…媒介…对接…
这些词语让林薇感到一阵寒意。老陈的身体，似乎成为了某种可怕实验的载体，虽然植入失败了，但残留的影响依旧未知。
“能清除吗？或者抑制？”林薇追问。
“需要时间分析…目前没有任何已知手段。”周明理教授的语气带着无奈，“只能先维持他的生命体征，密切观察。”
就在这时，负责监控外部环境的韩立，突然发出了一声惊疑不定的低呼：“林姐…那个信号…‘守夜人’…他又出现了！”
所有人的注意力瞬间被吸引过去。主控台的一个加密频道指示灯正在微弱地闪烁，一段新的信息正在被接收和解码。
“‘守夜人’？他还活着？”林薇精神一振，立刻走到主控台前。
信息很快被破译出来，内容却让所有人再次陷入沉默：
“载体回收失败确认。‘钥匙’项目阶段性暴露。‘公司’已启动‘净化’协议，目标：第七区及所有关联信息节点。建议：立即转移，深度隐匿。‘回声镇’非久留之地。‘守夜人’信号即将永久静默。——末路同行者”
信息量巨大，且带着一种诀别的意味！
“载体回收失败”显然指的是老陈被救走。“净化”协议… 这听起来就像是要彻底抹除第七区前哨及其相关的一切！而“守夜人”自称“末路同行者”，并预告信号永久静默，意味着他\/她可能因这次援助而暴露，即将面临灭顶之灾！
“他…他在警告我们！‘公司’要有大动作了！”周雨（医疗）失声道。
“立即转移？我们能转移到哪里去？”老陈（警戒）沉声问道，脸色凝重。安全屋是他们苦心经营的最后堡垒。
林薇看着屏幕上那行冰冷的文字，心脏如同被一只无形的手攥紧。“守夜人”用自己可能暴露的代价，换来了这最后的警告。这份情报的价值，无法估量。
“教授，”林薇转向周明理，“立刻分析信息中提到的‘净化’协议可能包含的手段！范围、强度、可能的执行方式！”
“韩立，全力感知外部能量环境，尤其是‘公司’方向，是否有大规模调动的迹象！”
“所有人，检查所有物资储备，尤其是能源、食物和水，做好随时…撤离的准备。”
“撤离”两个字从林薇口中说出，带着千钧之重。放弃安全屋，意味着他们将失去最坚固的屏障，重新成为废土上的流亡者。但如果不走，面对“公司”的“净化”，他们可能连流亡的机会都没有。
安全屋内，气氛瞬间降到了冰点。刚刚救回老陈的些许喜悦被更大的危机感彻底冲散。
就在这时，医疗室的门被推开，周明理教授脸色极其难看地走了出来，手里拿着一份刚打印出来的扫描分析报告。
“林薇…情况可能比我们想的更糟。”教授的声音带着一丝颤抖，“在对老陈的脑部活动进行深度扫描时…我们发现，他异常活跃的神经信号中，混杂着一种…一种极其微弱，但结构非常特殊的…信息流。”
“信息流？”林薇心头一跳。
“是的…像是某种…加密的…数据包？或者…指令碎片？”周明理教授将报告递给林薇，上面是复杂的波形图和难以理解的代码片段，“这些信息流似乎与他大脑中那些能量富集区域共生…我们无法解读，但可以确定，它们不是自然产生的。”
林薇看着报告上那些如同天书般的符号，一个可怕的念头在她脑中形成——难道，“普罗米修斯之钥”的植入，不仅仅是在老陈身体里留下了某种生物标记，更是在他的意识深处…埋下了什么东西？某种可以被远程激活或读取的东西？
如果真是这样，那么老陈的归来，可能不仅仅带回了情报和生机，更可能带回了一个…他们无法察觉的“信标”或者“炸弹”！
“守夜人”的警告，“公司”的“净化”协议，老陈脑中未知的信息流… 所有的线索似乎都指向一个更加黑暗、更加紧迫的未来。
他们不仅要想办法应对“公司”即将到来的清洗，还要面对身边同伴体内可能存在的、无法预知的威胁。
归途的阴影，从未如此浓重。而那把名为“普罗米修斯之钥”的谜题，似乎刚刚掀开了冰山一角，其下隐藏的，是足以焚尽一切的火焰，还是通往更深地狱的入口？
林薇看着主控屏幕上“守夜人”那最后的信息，又看向医疗室的方向，眼神变得无比复杂而坚定。无论前路如何，他们必须活下去，必须解开这些谜团。为了老陈，为了“守夜人”的牺牲，也为了在这片废土之上，那尚未彻底熄灭的、属于人类的微光。