“从这之后，勇者便渐渐淡出了人们的视野，”约瑟夫指着展板上最后几张记录着零星露面的画像，语气带着几分感慨。
“期间还有不少阴谋论说勇者被皇室杀害了之类的谣言，甚至还有小报煞有介事地编造宫廷秘闻，不得不让勇者时不时露脸一下，证明自己还活着。比如某次丰收节庆典，他老人家突然出现在皇宫露台上挥了挥手；或者某次学院毕业典礼，他作为名誉院长致辞十分钟。听起来好像挺搞笑是吧？”
约瑟夫无奈地摇了摇头，发出一声轻笑，“但现实情况就是这么回事儿。民众对英雄的依赖和想象，有时会催生出荒诞的担忧。”
“不过最近民众逐渐在习惯勇者不露脸的生活，那些耸人听闻的谣言也渐渐失去了市场，”他继续说道，目光扫过周围安静的展馆。
“距离上次勇者公开露面也已经过去了三年了，民间舆论也都还算稳定。大家似乎终于接受了英雄也需要休息和隐退这个事实。”
“应该是大家也意识到了吧？”
糖豆依偎在约瑟夫身边，她思索了一会儿后回答道，“勇者大人那么强大，连巨龙和泰坦都认可的朋友，能暗杀或伤害他的人......在这个世界上应该也不多吧？”
糖豆一步一步地看完了关于勇者大人在黄金时代和执政时代共计二十年的历史经历，心中充满了感慨。
那些冰冷的文字背后，是一个时代波澜壮阔的变迁和一个伟人呕心沥血的付出。
展板上的画像从意气风发的青年统帅，逐渐变成了目光深邃犀利的国家缔造者。
这段时光并不比大陆战争时期更波澜壮阔，少了刀光剑影的直观冲击，但却是和泰卡斯帝国现在的人民生活更加息息相关的历史。
它塑造了糖豆和约瑟夫，以及千千万万帝国子民日常生活的根基。
勇者几乎一手搭建了泰卡斯帝国当下的日常生活框架，糖豆环顾四周，仿佛能看到无形的法律和制度在空气中流动。
平民不再需要像旧王国时代那般对着贵族点头哈腰甚至行吻脚礼，那种屈辱的、明明白白的将人分作三六九等的陋习正在被彻底扫进了历史的垃圾堆；礼仪也更加简化，教育也更加普及，居民生活也更幸福了起来。
这一切的改变，源头都指向那个时代。
“那，先生，”
少女抬起头，眼眸里闪烁着求知的光芒，头上的蝠耳随着她的疑问轻轻抖动。
“黄金时代和执政时代有什么区别呢？这两个，不是连贯在一起的吗？”
她指着展板上那块只刻着一行总结的石碑复制品，显得有些困惑。
“这里写得也太模糊了，只说了勇者卸任大陆联合职务，黄金时代结束……完全不明白具体变化在哪里。”
这里确实只是面向普通公众的大众博物馆，而不是详细记载历史的帝国档案馆，所以很多事情写的非常模糊，大部分只有一个梗概与结果。
对于糖豆这样渴望了解更深层历史的观众来说，难免会觉得意犹未尽。
就比如黄金时代和执政时代之间的变化，博物馆的石碑上只刻了一句话——勇者亚历克斯卸任了大陆联合的职务，黄金时代结束。
就这么一句简短的历史总结，将两个时代区别了开来。
就好像一个时代的落幕，只用了一个句号。
“黄金时代和执政时代啊，”
约瑟夫摸了摸下巴，露出一个“问得好”的笑容，顺着老婆的提问开始回忆和梳理。
“其实很好理解。关键就在于勇者身份和大陆格局的转变。”
“之所以称为黄金时代，是因为在当时第一次大陆战争刚刚结束，整个大陆都是一幅百废待兴的局面。精灵森国被魔族彻底覆灭，王室复辟和重建需要时间——他们连王冠都差点找不回来。
草原上的兽人被魔族冲击的非常严重，部族一度十分凋敝，没有强有力的领导者统合内部。一盘散沙，各自为政，甚至连能派来参加大陆联合机构的代表者都选不出来。
圣光教廷和战神教廷那时还维持着表面上的团结，暗地里却各有心思。综合实力最强的就是勇者率领的勇者军团以及他背靠的泰卡斯帝国。可以说，他是战后唯一能镇得住场子的‘大家长’。”
“当时勇者以及其领导的大陆联合机构充当了世界领导者的职务，那个年代的大陆联合，不是现在的调解协商机构，而是一个真的在协调、指导、甚至裁决整个大陆的事务的强力政权。
他指导了人鱼王国和娜迦王国的建立，帮助这两个海洋亚人种族从部落制走向了集权社会。手把手教他们建立议会、制定法律、组建管理架构。
他参加了精灵王室的复辟，为精灵的复国增添法理基础——这可不是简单的站台，而是意味着这是勇者所支持的事宜，获得了大陆最强武力的背书，其他势力才不敢轻易干涉精灵的内政。
这就是黄金时代的核心：勇者以【大陆联合】为平台，行使着超国家的权威，引导着整个大陆的重建方向。”
“而所谓的龙族与泰坦族赠与他的荣誉称号，其实更多是斡旋和妥协的结果。听起来很光鲜，背后是实打实的实力博弈。当时勇者军团在战争期间以及战争结束后屠杀了不少肆虐大陆为祸一方的五色龙（比如黑龙、红龙），这些恶龙趁乱打劫，危害极大，搞得在龙岛上的金属龙们（金龙、银龙）非常紧张，担心勇者下一个目标会不会是他们，或者要求他们臣服。
所以那个【龙族之友】的头衔，某种程度上是金属龙主动递出的橄榄枝，也是划清与五色龙界限、寻求和平共处的表态。”
“泰坦族则是相反过来，大陆战争结束之后正值一个中小幅度的魔素上升期，泰坦一族在那些年显得很活跃，他们觉得力量充盈，有些‘手痒’，想要到大陆上活动活动筋骨，甚至可能想‘圈块地’。
勇者便带着他的意志去泰坦族的地盘交涉，通过斡旋使他们放弃了干涉大陆的想法——这可不是只靠嘴皮子，毕竟他们的‘老邻居’巨龙已经选择了和勇者结盟，形成了微妙的牵制，他们如果表露恶意的话，或许迎来的将是两大势力（人类帝国+金属龙）的围殴。
泰坦虽然强大，但也不想同时招惹两个硬茬子。那个【泰坦之友】，更像是双方互相给个台阶下，确立互不干涉的默契。”
约瑟夫耸耸肩膀，动作带着洞悉世事的淡然。
“即便强大如泰坦和巨龙拥有移山填海的伟力，在成建制的骑士军团和禁咒法师军团面前，面对的是训练有素、配合默契、能集火攻击的战争机器，也要掂量自己的实力。
个体的强大，在组织化的魔法国家的暴力面前，终究有其极限。这就是勇者时代奠定的新秩序基础——国家力量的崛起。而当大陆各国都逐渐站稳脚跟，大陆联合这个‘大家长’的角色自然就完成了历史使命。
勇者卸任其职务，标志着他将重心完全转回泰卡斯帝国的内部建设，这就是执政时代的开端——一个专注于帝国自身强大与制度建设的时代。
黄金时代是勇者为大陆‘开药方’，执政时代则是他为帝国‘动手术’。”