黑风口蛮兵指挥部的杉木房内，空气像浸了冰的铁，冷得让人窒息。高桥正雄捏着那份从北境传来的密信，指节因用力而泛白，信纸边缘被他攥得褶皱不堪。信上 “落霞镇失守，山本一郎被俘，传讯站被毁” 的字样，像烧红的烙铁，烫得他眼底冒火。
“一群废物！” 高桥猛地将密信摔在案上，青瓷茶杯被震得跳起，滚烫的茶水泼洒在地图上，晕开一片深色水渍。案前的几名副官吓得齐刷刷低头，不敢直视他的眼睛 —— 这位联队长素来以冷静着称，此刻却像被激怒的凶兽，肩甲上的樱花徽章在烛火下泛着冷光，仿佛也在颤抖。
一名通讯兵跌跌撞撞地冲进来，手里举着一枚镶金边的令牌，声音带着哭腔：“联队长！北境总督府的传令兵到了，说…… 说有紧急任命！”
高桥深吸一口气，强压下怒火，整理了一下军装，走到门口。一名身着黑色军装的传令兵正站在廊下，腰间佩着北境总督府的青铜腰牌，见高桥出来，立刻递上一份烫金文书：“高桥联队长，总督大人任命您为‘黑风口 - 北境区域总指挥’，统辖黑风口、青石镇、北境三地所有蛮兵，即刻起，有权调动北境援军与‘特殊战力部队’，务必夺回落霞镇，肃清龙炎军！”
“特殊战力部队……” 高桥接过文书，指尖触到 “特殊战力” 四个字时，瞳孔微微收缩。他早有耳闻，这支部队由总督府直接管辖，士兵身着黑色铠甲，能操控闪电般的武器，此前只在北境边境冲突中出动过，从未参与内陆作战。如今总督府竟将这支部队交给他调遣，可见落霞镇失守已让北境高层震怒。
“传令下去！” 高桥转身对副官说，“第一，让黑风口所有残部即刻集结，清点人数与武器；第二，派专人去北境接应援军，告知他们沿途避开落霞镇，从西侧山道绕行；第三，通知‘黑田队长’，让他的特殊战力部队做好准备，三日后到黑风口汇合！”
副官们齐声应道：“是！” 转身快步离去，杉木房内只剩下高桥和那名传令兵，烛火摇曳，将他的影子拉得很长，投在墙上的地图上，像一头蛰伏的野兽。
一、高桥正雄的新战略：收缩与反扑
（一）兵力收缩：聚焦黑风口核心区域
高桥走到案前，用茶水洇湿的手指在地图上划过 —— 落霞镇失守后，黑风口与北境的联系被切断，青石镇的蛮兵成了孤立的据点，继续坚守只会被龙炎军逐个歼灭。“放弃青石镇，让那里的守军撤回黑风口！” 高桥对刚返回的副官说，“告诉青石镇的守备队长，撤退前烧毁所有粮草和武器，不能给龙炎军留下任何东西！”
副官犹豫了一下：“联队长，青石镇有咱们囤积的三个月粮草，还有两门铜炮，就这么烧了……”
“留着也是给龙炎军送补给！” 高桥打断他，语气不容置疑，“现在不是心疼粮草的时候，保住黑风口才是关键！让守军携带轻便武器，沿山道快速撤回，沿途设置陷阱，拖延龙炎军的追击！”
为了确保收缩顺利，高桥还调整了黑风口的防御部署：
1. 核心防御圈：以黑风口指挥部为中心，半径三里内设置三道防线 —— 第一道防线埋设地雷（从青石镇撤回时带回的剩余地雷），第二道防线部署铁甲车（包括那辆一寸厚装甲的重型铁甲车），第三道防线由精锐步兵驻守，配备重机枪和铜炮。
2. 外围警戒：在黑风口东侧、西侧的山道上设置观察哨，每个哨塔配备望远镜和信号弹，一旦发现龙炎军动向，立刻传递情报；同时，派小股骑兵在周边山林巡逻，防止龙炎军偷袭。
3. 物资整合：将从青石镇撤回的粮草、弹药集中储存在指挥部地下仓库，派重兵看守；对受损的铁甲车和铜炮进行紧急维修，确保三日内能投入战斗。
“三日之内，黑风口必须形成铁桶般的防御！” 高桥拍着地图，“龙炎军拿下落霞镇，肯定会趁势进攻黑风口，咱们必须做好准备，给他们一个教训！”
（二）援军整合：北境精锐与特殊战力的协同
北境援军的先头部队在第二日午后抵达黑风口 —— 五百名身着灰色军装的蛮兵，扛着最新式的铳枪，推着五辆铁甲车（其中两辆是重型铁甲车，装甲厚度达一寸半），十门铜炮被分装在马车上，炮管闪着冷光。
援军指挥官佐藤大佐见到高桥时，态度倨傲：“高桥总指挥，北境总督府命我率部支援，不知您有何作战计划？”
高桥压下心中的不满，指着地图说：“佐藤大佐，落霞镇的龙炎军配备了改良的无后坐力炮和破甲地雷，普通铁甲车难以抵挡，你的重型铁甲车要作为先锋，突破龙炎军的防线；铜炮部署在黑风口东侧高地，负责压制龙炎军的火力；步兵则跟在铁甲车后，肃清残敌。”
佐藤皱了皱眉：“龙炎军的破甲地雷真有那么厉害？咱们的重型铁甲车，装甲一寸半厚，普通炸药根本炸不穿！”
“山本一郎也以为他们的铁甲车能挡住，结果呢？” 高桥冷冷地说，“龙炎军的破甲地雷加了三倍炸药，能炸穿一寸厚的装甲，你的重型铁甲车虽然厚半寸，但也不能掉以轻心！我已经让工兵在铁甲车底部加装了钢板，再在车身两侧挂上空油桶，就算地雷爆炸，也能缓冲冲击力。”
就在两人讨论时，一阵沉重的脚步声传来 —— 二十名身着黑色铠甲的士兵走进指挥部，铠甲上刻着扭曲的蛇形符号，手里握着能发出蓝色光芒的武器（与之前神秘部队的武器一致）。为首的黑田队长摘下头盔，露出一张布满刀疤的脸：“高桥总指挥，特殊战力部队奉命报到！”
高桥站起身，走到黑田面前：“黑田队长，你的部队擅长闪电攻击，三日后进攻落霞镇时，你率部从西侧山道绕到龙炎军后方，用闪电武器摧毁他们的无后坐力炮和弹药库，配合正面部队夹击！”
黑田微微点头：“放心，我的部队不会让你失望。不过，我的士兵需要适应黑风口的地形，今日下午要进行实地演练，禁止任何人靠近演练区域。” 他的声音沙哑，像金属摩擦，让人不寒而栗。
佐藤看着黑色铠甲士兵，眼中闪过一丝忌惮：“这些就是特殊战力部队？他们的武器真能发出闪电？”
高桥没有回答，只是盯着地图，嘴角勾起一抹冷笑 —— 有了北境援军和特殊战力部队，他有信心夺回落霞镇，甚至彻底消灭龙炎军。
（三）心理战准备：散布谣言与威慑
为了动摇龙炎军的士气，高桥还策划了一场心理战 —— 派间谍潜入落霞镇周边村落，散布谣言：“蛮兵的特殊战力部队能呼风唤雨，一个就能抵得上一百个龙炎军士兵；北境援军有一万人，很快就要进攻落霞镇，反抗的百姓都会被处死！”
同时，他让黑田的特殊战力部队在黑风口外围进行演练 —— 蓝色的闪电击中远处的岩石，瞬间将岩石炸成碎片；黑色铠甲士兵刀枪不入，普通铳枪子弹打在铠甲上，只留下一个白印，根本无法穿透。演练的场景被故意让周边的百姓看到，不少人吓得纷纷逃离，谣言越传越广。
“谣言是最好的武器。” 高桥对副官说，“龙炎军靠百姓的支持才能立足，只要百姓害怕了，不支持他们了，他们就成了无根之木，早晚要垮！”
副官点头：“属下已经安排了十名间谍，混在逃离的百姓中，潜入落霞镇，伺机破坏龙炎军的弹药库和兵械坊。”
“很好。” 高桥满意地点头，“三日后，咱们就从正面、侧面、内部同时动手，让龙炎军首尾不能相顾！”
二、龙炎军的情报应对：侦察与防御升级
（一）陈风突击队的纵深侦察
陈风带领突击队在北境援军的必经之路潜伏了两日，终于摸清了援军的底细 —— 五百名蛮兵，五辆铁甲车（两辆重型），十门铜炮，还有二十名身着黑色铠甲的神秘士兵，武器能发出闪电。
“这些黑色铠甲士兵很奇怪，子弹打在他们身上，根本没用。” 陈风对返回落霞镇后，对杨岩芯说，“俺们用改良的穿甲弹射击，也只能在铠甲上留下一个印子，穿不透；他们的武器能发出蓝色的闪电，一击中岩石，岩石就炸了，威力比咱们的手榴弹还大。”
杨岩芯皱起眉头，从怀里掏出那枚在落霞镇发现的神秘令牌：“你说的黑色铠甲士兵，应该就是神秘部队的人，这枚令牌上的符号，和他们铠甲上的一样。看来高桥这次是动用了底牌。”
为了获取更多情报，陈风主动请命：“杨先生，俺想带突击队潜入黑风口，看看蛮兵的具体部署，还有那些神秘士兵的弱点。”
杨岩芯犹豫了一下：“黑风口现在肯定戒备森严，潜入太危险了。”
“俺们有伪军的服装，还能模仿蛮兵的口音，只要小心点，应该没问题。” 陈风说，“要是不知道蛮兵的部署和神秘部队的弱点，咱们的防御就会很被动。”
杨岩芯思考片刻，点头同意：“好，但一定要注意安全，带上信号弹，一旦暴露，立刻撤退；苏妙音会安排探报在黑风口外围接应你们。”
陈风带领十名突击队员，换上缴获的蛮兵军装，趁着夜色，朝着黑风口出发。他们避开蛮兵的巡逻队，沿着西侧山道潜行，快到黑风口时，听到一阵奇怪的声音 ——“滋滋” 的电流声，还有岩石爆炸的巨响。
“是神秘部队在演练！” 陈风示意队员们隐蔽在草丛里，透过树叶的缝隙观察 —— 二十名黑色铠甲士兵正在演练，蓝色的闪电不时划破夜空，击中远处的岩石，岩石瞬间碎裂。
“俺们得靠近点，看看他们的铠甲有没有弱点。” 陈风对队员说，然后带着两名队员，匍匐前进，靠近演练区域。他们发现，黑色铠甲士兵的关节处（肩膀、膝盖）的铠甲比其他部位薄，而且在闪电武器发射时，铠甲的胸口处会有一个红色的光点闪烁。
“找到了！他们的关节处铠甲薄，胸口的光点可能是武器的能量来源！” 陈风心中一喜，刚要记录，突然听到身后传来脚步声 —— 两名蛮兵巡逻队发现了他们。
“快跑！” 陈风大喊一声，带领队员们朝着山林里撤退。蛮兵开枪射击，子弹在他们身边呼啸而过。陈风一边跑，一边点燃红色信号弹，通知外围的探报接应。
很快，探报带着马车赶来，陈风等人跳上马车，快速撤离。虽然没能完全摸清蛮兵的部署，但找到了神秘部队的弱点，也算是有所收获。
（二）苏妙音情报网的预警
苏妙音的情报网也发挥了作用 —— 潜入黑风口的探报传来消息，蛮兵正在收缩兵力，放弃青石镇，将粮草和武器撤回黑风口；同时，蛮兵的间谍在周边村落散布谣言，试图动摇百姓的信心。
“杨先生，蛮兵的间谍已经混进了落霞镇，俺们得尽快把他们找出来，不然他们会破坏咱们的弹药库和兵械坊。” 苏妙音对杨岩芯说，“俺已经安排了探报，密切关注镇上的可疑人员，尤其是那些近期从黑风口方向来的百姓。”
杨岩芯点头：“不仅要找出间谍，还要澄清谣言，稳定百姓的情绪。你去组织百姓大会，俺亲自给百姓们解释，让他们知道蛮兵的谣言是假的，咱们有能力保护他们。”
苏妙音立刻安排百姓大会，落霞镇的百姓纷纷赶来，不少人脸上带着恐惧 —— 他们听说蛮兵有能发出闪电的武器，还有一万人的援军，心里很害怕。
杨岩芯站在高台上，手里拿着那枚神秘令牌：“乡亲们，蛮兵的谣言是假的！他们的神秘部队虽然厉害，但也有弱点，咱们已经找到了对付他们的方法；他们的援军只有五百人，不是一万人，咱们的无后坐力炮和破甲地雷，能挡住他们的铁甲车！”
他还让士兵们演示改良的穿甲弹 —— 用穿甲弹射击一块一寸厚的铁板，子弹瞬间穿透铁板，在铁板上留下一个洞。“乡亲们看！咱们的穿甲弹能穿透一寸厚的铁板，就算蛮兵的重型铁甲车，也挡不住！”
百姓们看到穿甲弹的威力，脸上的恐惧渐渐消失。一名老人站出来：“杨先生，俺们相信你！俺们会帮你们加固防御，和你们一起打蛮兵！”
其他百姓也纷纷响应：“俺们帮你们运粮草！”“俺们帮你们挖战壕！” 看到百姓们重新振作，杨岩芯松了一口气 —— 民心是根本，只要百姓支持，龙炎军就能守住落霞镇。
（三）防御工事的升级：应对重型铁甲车与闪电武器
根据陈风带回的情报，杨岩芯对落霞镇的防御工事进行了升级：
1. 反坦克防线：在落霞镇北的官道上，挖掘三道反坦克壕 —— 第一道壕深一丈，宽两丈，壕底埋设改良的破甲地雷（增加了炸药量，能炸穿一寸半厚的装甲）；第二道壕深八尺，宽一丈五，壕内设置 “陷阱桩”（用削尖的铁条制作，涂有毒药）；第三道壕深六尺，宽一丈，壕边部署无后坐力炮（射程提升到五百步，穿甲弹能穿透一寸半厚的装甲）。
2. 应对神秘部队的防线：在落霞镇西侧山道上，设置 “接地盾阵”—— 五十面改良的接地盾（用三寸厚的铁板制作，底部装有铁脚，能插入土里），每隔五步设一面，形成一道防线；同时，部署二十支改良的防空铳，枪口对准山道，专门射击神秘部队的关节处和胸口的光点。
3. 防空防线：在落霞镇的城头上，增加十架改良的床弩，配备燃烧箭和穿甲箭，防止蛮兵的飞鸢偷袭；同时，在城墙上设置 “了望塔”，每个了望塔配备望远镜和信号弹，一旦发现飞鸢，立刻发出警报。
“这些防御工事，足够应对蛮兵的进攻了。” 杨岩芯对林羽和钱宝才说，“林羽，你带领步兵连守住反坦克防线，重点打击蛮兵的铁甲车；钱宝才，你带领破甲营，用无后坐力炮对付重型铁甲车和神秘部队；周虎，你的防空部队要守住城头，防止蛮兵的飞鸢偷袭。”
林羽和钱宝才齐声应道：“是！” 周虎也说：“杨先生放心，俺们的床弩能打落蛮兵的飞鸢，不会让他们靠近落霞镇！”
三、武器改良：赵老栓的 “破敌之策”
（一）改良无后坐力炮：穿透重型铁甲的利器
赵老栓接到杨岩芯的命令后，立刻带领工匠们改良无后坐力炮 —— 将炮管加长到五尺，用更厚的钢管制作，能承受更大的膛压；炮弹的钨钢弹头加粗，炸药量增加到四倍，确保能穿透一寸半厚的装甲。
“俺们还在炮弹的尾部加了‘尾翼’，能让炮弹飞得更稳，精度更高。” 赵老栓对赶来检查的钱宝才说，“之前的无后坐力炮，射程四百步，精度也不够，现在改良后，射程五百步，精度提高了一倍，就算在两百步外，也能击中铁甲车的发动机。”
钱宝才让士兵们进行试射 —— 无后坐力炮对准三百步外的一块一寸半厚的铁板，“砰” 的一声，炮弹呼啸而出，瞬间穿透铁板，在铁板上留下一个直径三寸的洞。
“好！太好了！” 钱宝才兴奋地说，“有了这种改良的无后坐力炮，就算蛮兵的重型铁甲车来了，也不怕了！”
赵老栓还改良了无后坐力炮的散热系统 —— 在炮管上加装了铜制的散热片，能快速散发炮管的热量，让无后坐力炮能连续发射十发炮弹，而不会炸膛。“这样一来，在战斗中，就能持续压制蛮兵的铁甲车，不让他们有喘息的机会。”
（二）破甲地雷的升级：针对重型铁甲的 “死亡陷阱”
破甲地雷的改良也在紧锣密鼓地进行 —— 赵老栓将地雷的炸药量增加到五倍，用铁皮制作的地雷外壳更厚，能承受更大的压力；引信改为 “双触发式”，只有当铁甲车的重量压过地雷，同时车轮碾过引信线时，地雷才会爆炸，避免被蛮兵的工兵提前排除。
“俺们还在地雷里加了‘碎铁片’，爆炸时，碎铁片会四处飞溅，能杀伤铁甲车周围的蛮兵步兵。” 赵老栓说，“这样一来，不仅能炸毁铁甲车，还能打击蛮兵的步兵，一举两得。”
杨岩芯亲自检查了改良后的破甲地雷，满意地点头：“赵师傅，你辛苦了！有了这些改良的武器，咱们就能在落霞镇挡住高桥的进攻，甚至能反击，夺回黑风口！”
赵老栓笑着说：“杨先生客气了，俺只是做了俺该做的。只要能打垮蛮兵，让百姓过上安稳日子，俺就算累点，也值了！”
（三）应对神秘部队的 “闪电盾”
针对神秘部队的闪电武器，赵老栓还发明了 “闪电盾”—— 用三层铁皮制作，中间夹着一层浸过盐水的麻布（盐水能导电，将闪电导入地下），底部装有三根铁脚，能插入土里。
“这种闪电盾，能挡住神秘部队的闪电武器。” 赵老栓演示给杨岩芯看，“俺们用电池模拟闪电，闪电击中闪电盾后，会通过铁脚导入地下，不会伤到盾牌后的人。”
杨岩芯让士兵们进行测试 —— 一名士兵举着闪电盾，另一名士兵用电池模拟闪电击中盾牌，闪电瞬间被导入地下，士兵没有受到任何伤害。“好！这种闪电盾要尽快赶制，每个士兵都要配备一面，尤其是在对付神秘部队的时候，能起到大作用。”
赵老栓点头：“俺们已经开始赶制了，预计三日内能做出两百面闪电盾，足够装备前线的士兵了。”
四、伏笔：蛮兵的 “秘密武器” 与龙炎军的 “后手”
（一）蛮兵的秘密武器：“火焰飞鸢”
陈风在潜入黑风口侦察时，还发现了一个奇怪的现象 —— 蛮兵的飞鸢工厂里，正在组装一种新型飞鸢，飞鸢的翅膀上装有铁皮，尾部有两个发动机，机身下挂着十个金属罐。
“这些金属罐里好像装着油，俺们看到工匠们往里面倒汽油。” 陈风对杨岩芯说，“俺怀疑这种飞鸢是用来投放燃烧弹的，一旦飞到落霞镇上空，投下燃烧弹，后果不堪设想。”
杨岩芯立刻让周虎加强防空部署：“周虎，你要多安排了望哨，密切关注黑风口的飞鸢动向；床弩要装满燃烧箭，一旦发现新型飞鸢，立刻射击，不能让它们靠近落霞镇！”
周虎领命：“杨先生放心，俺们会加强警戒，不让蛮兵的飞鸢得逞！”
（二）龙炎军的后手：“地道战” 准备
为了应对蛮兵的正面进攻，杨岩芯还秘密安排了 “地道战”—— 组织士兵和百姓，在落霞镇内挖掘地道，地道连接镇内的各个重要据点（指挥部、弹药库、兵械坊），一旦蛮兵突破防线，龙炎军就能通过地道，在镇内与蛮兵展开巷战，同时保护重要设施。
“地道要挖得宽，能容两个人并排走；每隔一段距离，要设置一个射击孔，能从地道里射击外面的蛮兵。” 杨岩芯对负责挖掘地道的士兵说，“还要在地道里储存粮草和水，万一落霞镇被包围，咱们也能坚持一段时间，等待援军。”
士兵和百姓们积极参与挖掘地道，有的用铁锹挖，有的用镐头刨，地道在一天天延伸。一名百姓说：“杨先生想得真周到，就算蛮兵攻进镇里，咱们也能在地道里打他们，让他们有来无回！”
（三）决战前的氛围：山雨欲来风满楼
三日的时间很快过去，落霞镇的防御工事已经准备就绪 —— 反坦克壕深不见底，闪电盾整齐排列，无后坐力炮和床弩蓄势待发；士兵们精神抖擞，手里的武器擦得锃亮，随时准备战斗；百姓们也做好了准备，有的帮着运送弹药，有的在地道里储存粮草，有的拿起锄头，准备和蛮兵拼杀。
黑风口的蛮兵也做好了进攻准备 —— 五百名北境援军，二十名神秘部队士兵，五辆铁甲车（两辆重型），十门铜炮，还有三架新型火焰飞鸢，在黑风口的空地上集结，整装待发。
高桥正雄骑在马上，看着整齐的队伍，嘴角勾起一抹冷笑：“杨岩芯，今日就是你的死期！落霞镇，俺们拿定了！”
落霞镇的城头上，杨岩芯望着黑风口的方向，手里握着那枚神秘令牌。他知道，一场恶战即将开始，这不仅是落霞镇的保卫战，更是龙炎军与蛮兵的决战。但他没有丝毫畏惧 —— 有改良的武器，有坚固的防御，有百姓的支持，还有团结一心的士兵，他相信，龙炎军一定能打赢这场战斗，守住落霞镇，为军工救国的道路，再添一块坚实的基石。
夕阳西下，金色的阳光洒在落霞镇的城墙上，也洒在黑风口的蛮兵队伍上。风从山谷里吹来，带着一丝凉意，仿佛预示着即将到来的血战。双方都已严阵以待，只待黎明的到来，吹响战斗的号角。