黑衣修士的狞笑在喧闹的街道上炸开时，聂惊羽已将林婉儿护在身后。为首那名络腮胡修士修为达聚元境圆满，腰间鬼头刀泛着青黑光泽，显然淬过更强的毒素，另外两人则是聚元境后期，三角阵型隐隐封锁了所有退路。
“黑风寨行事果然跋扈，光天化日之下强抢民女？”聂惊羽指尖划过青锋剑脊，黑金玄元悄然运转，识海中传承碑微微发烫，鸿蒙符文在剑身流转，“刚才在山林杀了你们三个外围成员，没想到这就遇到正主了。”
络腮胡瞳孔骤缩：“是你杀了刀疤三人？”他本是奉命来掳走林婉儿，为寨主冲喜，却没想到这外来修士竟有如此手段，当即厉喝，“不知死活的东西！敢杀我黑风寨的人，今日便让你挫骨扬灰！”
鬼头刀带着呼啸风声劈来，刀风裹挟着腥臭毒气，周遭修士纷纷避让，商铺老板们吓得关上窗门。聂惊羽不退反进，青锋剑斜挑，黑金剑气与刀身相撞，“铛”的一声震耳欲聋，络腮胡只觉手臂发麻，刀势竟被硬生生逼停。
“这玄元强度……你快突破化液境了？”络腮胡又惊又怒，他卡在聚元境圆满已有三年，始终无法将玄元凝练为液态，而眼前这外来者的玄元浑厚程度，竟隐隐超过了他。
聂惊羽不答，身形如影随形，青锋剑挽出三道剑花，分别刺向三人周身大穴。他从刀疤脸的记忆中得知，黑风寨修士修炼的《黑风诀》偏重刚猛，却有防御薄弱的破绽。左侧那名瘦高修士反应稍慢，肩头被剑气划开一道血口，玄元瞬间外泄，疼得惨叫出声。
“点子扎手，结阵！”络腮胡怒吼，三人迅速变换阵型，鬼头刀与两把铁尺形成攻防联动，黑风诀运转到极致，周身泛起浓郁黑气，街道上的灵气都变得浑浊起来。
林婉儿在身后急呼：“聂大哥小心！他们的黑风阵能汇聚玄元，还能释放毒雾！”她握紧木剑，却不敢贸然上前，聚元境中期的修为在这场战斗中根本插不上手，只能死死盯着战局，寻找支援的机会。
聂惊羽果然察觉到空气中毒气渐浓，吸入一丝便觉喉咙发紧，玄元运转滞涩。他当即运转《暗影噬魂诀》，传承碑光芒大放，黑金玄元形成护体罡气，将毒气隔绝在外，同时神识扩散，捕捉着阵法的破绽。
“化液境以下，阵法终究是虚有其表。”聂惊羽突然俯身，长剑贴着地面横扫，黑金剑气斩断了瘦高修士的脚踝，那人惨叫着倒地，阵法瞬间出现缺口。他趁机逼近，青锋剑直刺络腮胡丹田，剑势快如闪电。
络腮胡惊出一身冷汗，鬼头刀急挡，却被聂惊羽手腕一翻，剑刃顺着刀背滑过，擦着他的肋骨刺入，黑金玄元瞬间涌入其经脉，大肆破坏。“啊——我的玄元！”络腮胡感受着丹田剧痛，玄元竟有溃散之势，吓得魂飞魄散。
剩下那名矮胖修士见状，转身就想逃跑，却被林婉儿掷出的一枚淬毒木簪射中膝盖，踉跄倒地。聂惊羽身形一闪，青锋剑架在他脖颈上，冷声道：“说！黑风寨寨主在哪？千年雪莲是不是在黑风岭深处？”
矮胖修士吓得浑身发抖：“寨……寨主在黑风岭主峰的聚义堂，千年雪莲确实在深处的雪莲谷，由一头化液境后期的雪豹妖兽守护！”他不敢有丝毫隐瞒，将自己知道的全部和盘托出。
聂惊羽眼神一凝，化液境后期的妖兽，比黑风寨寨主还要棘手。他正想追问更多细节，络腮胡突然眼中闪过狠厉，猛地引爆剩余玄元：“小子，给我陪葬！”
“小心！”林婉儿惊呼。
聂惊羽早有防备，传承碑瞬间释放出一道黑金护罩，将他和林婉儿护住。“轰”的一声巨响，络腮胡的身体炸开，血肉飞溅，街道地面被炸出一个深坑。黑金护罩微微晃动，却稳稳挡住了爆炸冲击，聂惊羽趁机一剑刺穿矮胖修士的咽喉，彻底解决战斗。
收起长剑，聂惊羽只觉丹田一阵燥热，刚才连续战斗中，玄元运转愈发顺畅，那枚土灵玉在储物袋中发烫，精纯的土属性灵气不断涌入体内，竟隐隐有突破化液境的迹象。
“聂大哥，你没事吧？”林婉儿连忙上前，递过一瓶疗伤丹药，“这是林家特制的清毒丹，你刚才吸入了黑风寨的毒雾，快服下。”
聂惊羽接过丹药，倒出一粒服下，丹药入口即化，一股清凉之意顺着喉咙流下，体内的毒气迅速消散。他看向林婉儿，发现她额头渗着汗珠，显然刚才也为他捏了一把汗，心中涌起一丝暖意：“多谢，我没事。”
周围的修士渐渐围拢过来，对着两人指指点点，有人认出了黑风寨的服饰，纷纷议论起来：“这年轻人竟然杀了黑风寨的人，胆子也太大了！”“那不是林家的婉儿姑娘吗？听说她母亲病重，黑风寨寨主想强娶她冲喜。”“这外来修士实力不凡，说不定能帮林家解围。”
聂惊羽不想引人注目，拉着林婉儿快步离开：“此地不宜久留，黑风寨很快会派人来，我们先找客栈落脚，再商议前往黑风岭的事。”
林婉儿点头，带着他穿过几条街巷，来到一家名为“青石客栈”的店铺前。客栈装修古朴，门口挂着两盏写有“灵”字的灯笼，气息沉稳的掌柜正坐在柜台后算账，修为竟达化液境初期。
“张掌柜，给我们开两间上房。”林婉儿递过两块中品灵石。
张掌柜抬头打量了聂惊羽一番，目光在他腰间的青锋剑上停留片刻，眼中闪过一丝讶异，随即点头：“两间上房，在二楼西侧。提醒你们一句，黑风寨的人很快回来寻仇，客栈内禁止私斗，但出了客栈，就自求多福了。”他将两块玉佩递给两人，“这是房牌，饭菜可随时吩咐伙计送去。”
聂惊羽接过房牌，感受到张掌柜身上若有若无的威压，心中暗道青石镇果然卧虎藏龙。两人上了二楼，各自回房安顿。
聂惊羽的房间陈设简单，一张木床，一张书桌，窗边摆放着一盆蕴含微弱灵气的绿萝。他关好房门，盘膝坐在床上，取出那枚土灵玉。玉石入手温润，土属性灵气如涓涓细流涌入体内，丹田中的玄元如同久旱逢甘霖的田地，迅速活跃起来。
“小子，此刻正是突破化液境的最佳时机！”熵魇的声音在识海中响起，“土灵玉的精纯灵气可助你凝练玄元，传承碑的鸿蒙符文能稳固经脉，避免突破时出现走火入魔的风险。”
圣辉补充道：“化液境的核心是将气态玄元凝练为液态，你需运转《暗影噬魂诀》，引导土灵玉的灵气，压缩丹田内的玄元，同时抵御心魔劫的侵袭。”
聂惊羽深吸一口气，将土灵玉握在掌心，运转功法。丹田内的玄元飞速旋转，形成一个气旋，土灵玉的灵气不断注入，气旋越来越凝实，颜色也从黑金二色逐渐变为深黑色的液态。他能感觉到经脉被玄元不断冲刷，阵阵刺痛传来，仿佛要被撑裂一般。
“坚持住！这是玄元凝练的必经过程！”包子在识海中加油打气，“我用传承碑的能量帮你护住经脉！”
一道道微弱的金光从传承碑涌出，包裹住聂惊羽的经脉，刺痛感渐渐缓解。不知过了多久，丹田内的玄元终于彻底化为液态，一滴深黑色的玄元液悬浮在丹田中央，散发出精纯的气息，寿元也随之提升至三百年。
就在这时，识海中突然出现无数幻象：港府的亲友遭遇危险，林婉儿被黑风寨寨主掳走，自己被灵荒界的强者追杀……各种负面情绪涌上心头，正是心魔劫降临。
“这些都是幻象，切勿被其迷惑！”圣辉的声音如同惊雷，“守住本心，想想你来到灵荒界的初心！”
聂惊羽咬紧牙关，神识凝聚，传承碑光芒大放，鸿蒙符文旋转，将幻象一一驱散。他想起自己想要变强、守护亲友的决心，想起对灵荒界的探索与期待，道心愈发坚定。
“轰——”
丹田内的玄元液猛地炸开，化作无数细小的液滴，遍布丹田各处，随后又重新汇聚，形成一个更大的玄元液池。聂惊羽猛地睁开眼睛，一道黑金光芒从眼中闪过，周身散发出化液境初期的气息，比之前强横了数倍。
“成功突破化液境了！”聂惊羽心中大喜，握了握拳，能清晰感觉到体内玄元的质变，运转速度更快，威力也更强。他试着凝聚玄元，一道半尺长的液态黑金剑气从指尖射出，击穿了房间角落的木桩，留下一个光滑的孔洞。
就在这时，门外传来急促的敲门声，伴随着林婉儿的声音：“聂大哥，不好了！黑风寨的人杀到客栈来了，为首的是寨主的弟弟，化液境初期的马三刀！”
聂惊羽眼神一冷，刚突破就有人送上门来，正好试试化液境的实力。他收起土灵玉，握紧青锋剑，打开房门：“走，出去会会他们。”
客栈大堂内，马三刀身着黑色锦袍，手持一柄三尖两刃刀，身后跟着十几名黑风寨修士，气势汹汹地站在中央。张掌柜站在柜台后，脸色凝重，却没有出手阻拦，显然不想卷入这场纷争。
“就是你杀了我黑风寨的人？”马三刀目光锁定聂惊羽，眼中满是杀意，“外来的野小子，敢在青石镇撒野，今日便让你血债血偿！”
聂惊羽缓步走下楼梯，化液境初期的气息毫不掩饰地释放出来，压得周围几名聚元境修士喘不过气：“黑风寨作恶多端，抢男霸女，今日我便替天行道，清理掉你们这些祸害！”
“化液境初期？”马三刀瞳孔骤缩，他没想到这外来修士竟如此年轻就突破到了化液境，心中愈发忌惮，但想到哥哥的命令，还是硬着头皮说道，“就算你突破了又如何？我乃化液境初期圆满，杀你如屠狗！”
三尖两刃刀带着凌厉风声劈来，刀身蕴含着液态玄元，威力比络腮胡强了数倍。聂惊羽不闪不避，青锋剑横斩，黑金玄元液注入剑身，剑气瞬间暴涨至一米多长，与刀身相撞。
“铛！”
刺耳的金属碰撞声响起，马三刀只觉一股巨力传来，手臂剧痛，三尖两刃刀险些脱手飞出。他惊骇地看着聂惊羽：“你的玄元怎么会如此浑厚？”
聂惊羽没有回答，身形一闪，如同瞬移般出现在马三刀身后，青锋剑直指他的后心。马三刀反应极快，猛地转身，三尖两刃刀回防，堪堪挡住这一击，但后背还是被剑气划开一道血口，玄元液瞬间外泄。
“杀！”黑风寨的修士们见状，纷纷上前围攻。聂惊羽眼神一厉，传承碑在识海中旋转，黑金玄元液形成一道护体罡气，同时长剑横扫，一道巨大的黑金剑气飞出，将三名冲在最前面的修士斩飞出去，口吐鲜血，气息断绝。
林婉儿也没有闲着，她取出几枚淬毒的木簪，趁乱射向那些聚元境修士，虽然无法造成致命伤害，却也能干扰他们的攻势。
马三刀见聂惊羽如此强悍，心中萌生退意，虚晃一招，转身就想逃跑：“撤！”
“想走？”聂惊羽冷笑一声，运转《暗影噬魂诀》，身形化作一道黑影，瞬间追上马三刀，青锋剑刺穿了他的大腿。“啊——”马三刀惨叫一声，跪倒在地，看着聂惊羽的眼神充满了恐惧。
聂惊羽踩着他的后背，长剑直指他的咽喉：“说！黑风寨寨主的修为到底是什么境界？雪莲谷的雪豹妖兽有什么弱点？”
马三刀疼得浑身发抖，再也不敢隐瞒：“寨……寨主是化液境后期圆满，距离凝旋境只有一步之遥！雪莲谷的雪豹妖兽速度极快，擅长冰系法术，但它的左眼是旧伤，是弱点！”
聂惊羽心中了然，正想追问更多，突然听到客栈外传来一阵马蹄声，伴随着嚣张的大笑：“马三刀，连个外来小子都收拾不了，真是废物！”
一名身着虎皮大衣的壮汉骑着一头独角魔犀，带着数十名黑风寨修士来到客栈门口，正是黑风寨寨主马霸天，化液境后期圆满的气息如同山岳般压来，整个客栈都在微微颤抖。
马三刀像是看到了救星，哭喊道：“大哥，快救我！这小子杀了我们好多兄弟，还突破到了化液境！”
马霸天目光如炬，锁定聂惊羽，眼中闪过一丝贪婪：“化液境初期就能杀我黑风寨这么多人，看来你身上有不少宝物。小子，交出宝物和那个林家丫头，我可以饶你不死！”
聂惊羽握紧青锋剑，心中战意升腾。化液境后期圆满的修士，正好能检验他突破后的实力。他回头看向林婉儿：“你先躲到客栈后院，这里交给我。”
林婉儿眼中满是担忧：“聂大哥，他是化液境后期圆满，你不是对手，我们还是先跑吧！”
“放心，我有把握。”聂惊羽微微一笑，眼中充满自信。传承碑的鸿蒙符文正在飞速运转，给他提供着源源不断的力量，他能感觉到，自己的极限远不止于此。
马霸天见聂惊羽竟敢无视自己，怒不可遏：“不知死活的东西！给我上，把他碎尸万段！”
数十名黑风寨修士蜂拥而上，马霸天也手持一柄开山斧，带着毁天灭地的气势，朝着聂惊羽劈来。
一场化液境的巅峰对决，在青石镇的客栈前，正式拉开序幕。