官道在烈日下蜿蜒，像一条晒得发白的巨蟒。萧辰与姬明月并肩而行，马蹄声在寂静的午后显得格外清晰。
姬明月握着缰绳的手指微微收紧，目光扫过道旁过于茂密的丛林。她的感知虽远不及萧辰，但皇室出身和宗门历练带来的警惕性仍在。“太安静了，”她低声道，声音被包裹在一层无形的隔音屏障中——这是萧辰随手布下的手段，“连鸟鸣都听不见。”
萧辰目视前方，神情平静得像是在自家庭院散步。“三十七人，”他忽然开口，“左侧丛林二十人，右侧十七人。弩箭十二把，淬了封灵散。剩下的都是好手，最低也是先天境初期。”
姬明月心头一凛。她只隐约感觉到杀气，萧辰却连人数和修为都摸得一清二楚。
“是冲我来的？”她问，已经悄悄运转玄功。虽然大部分修为被封印，但九天玄凰体赋予的本能仍在。
“冲我们。”萧辰纠正道，忽然勒住马匹，“来了。”
几乎在他话音落下的同时，尖锐的破空声撕裂了寂静！
十数支弩箭从两侧丛林暴射而出，箭头发黑，显然淬了剧毒。它们在空中组成一张死亡之网，封死了所有闪避角度——标准的军中围杀阵势！
姬明月娇叱一声，腰间软剑如银蛇出洞，剑尖抖出数朵剑花护住周身。但她也明白，面对这样密集的弩箭齐射，自己最多只能护住要害。
就在这电光石火之间，萧辰动了。
他没有拔剑，甚至没有离开马鞍。只是右手抬起，五指张开，对着前方轻轻一按。
嗡——！
空气仿佛凝固了。那些激射而至的弩箭像是撞上了一堵无形的墙壁，在距离二人尚有三尺的地方骤然停滞，箭尾兀自震颤不休！
下一秒，萧辰五指收拢。
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
精钢打造的弩箭被无形巨力碾成粉末，簌簌落下！
丛林里传来数声压抑的惊呼。显然这超出常理的一幕，让埋伏者心神震荡。
“装神弄鬼！”一个粗犷的嗓音吼道，“冲上去！擒下公主者赏万金！”
二十余道身影从林中扑出。他们穿着普通的粗布衣裳，但行动间步伐统一，出手狠辣，分明是训练有素的死士。为首之人是个独眼壮汉，手持一柄九环大刀，刀势沉重，已有先天境巅峰修为！
姬明月软剑一振就要迎敌，却被萧辰按住了手腕。
“坐着别动。”
说罢，萧辰终于翻身下马。他甚至没有看那些扑来的刺客，只是弯腰从地上捡起几颗石子。
独眼壮汉第一个冲到近前，大刀带起呼啸风声，直劈萧辰面门！这一刀凝聚了他全部功力，便是一块巨石也能劈开！
萧辰终于抬眼，看了他一下。
就那么一眼。
独眼壮汉如遭雷击，前冲之势戛然而止。他看到的仿佛不是人类的眼睛，而是亘古不变的星空，深不见底，令人绝望。更可怕的是，一股无形威压笼罩了他，让他连一根手指都动不了！
萧辰屈指一弹。
一颗石子无声无息地没入独眼壮汉眉心。后者眼中残留着惊恐和难以置信，直挺挺向后倒去。
直到这时，其他刺客才刚冲到五步之内。
萧辰手腕轻抖，剩下几颗石子飞射而出。
没有惊人的破空声，没有绚烂的光影效果。就是那么几颗普通的路边石子，却像是长了眼睛一样，在空中划出诡异的弧线。
噗！噗！噗！
每一声轻响，都代表一名刺客仰天倒下。每个人眉心都多了一个细小的血洞，深可见骨。
一个照面，冲锋的二十余名刺客全军覆没！
剩下那些手持弩箭的刺客吓得魂飞魄散，转身就想逃入丛林。
萧辰叹了口气。
“我允许你们走了吗？”
他右脚轻轻一跺。
地面微震。十几道无形气劲贴地而行，后发先至地追上那些逃跑的刺客，从他们脚底涌入，瞬间震碎了心脉。
惨叫声戛然而止。丛林重归寂静，只余下满地尸体。
从弩箭齐射到全军覆没，整个过程不超过十息。
姬明月坐在马上，怔怔看着这一幕。她知道萧辰很强，但没想到强到这种地步。弹指间灭杀数十名先天好手，其中还包括一个先天巅峰——这至少是神通境宗师的实力！
萧辰弯腰在那独眼壮汉身上搜索片刻，找出了一块令牌。令牌黝黑，正面刻着一个“叁”字，反面则是一头展翅狼影。
“天狼魔宗，三皇子的人。”他将令牌递给姬明月，“你的好皇兄，看来是真不想你回京。”
姬明月接过令牌，指尖因用力而发白。“姬玄风...”她贝齿紧咬红唇，“他就这么迫不及待吗？”
“皇位之争，从来就是你死我活。”萧辰语气平淡，仿佛在说今天天气不错，“更何况，你身上还有他们更想要的东西。”
姬明月猛然抬头：“你知道？”
“九天玄凰体，幽冥殿梦寐以求的祭品。”萧辰翻身上马，“走吧，很快会有第二批人到来。这点开胃菜，连试探都算不上。”
队伍继续前行，留下满地尸首和浓郁的血腥味。
走出数里后，姬明月终于忍不住问道：“你刚才用的...是什么功法？我从未见过这种手段。”
“一点小把戏。”萧辰显然不打算深入解释。
“那些弩箭...你徒手就...”
“不是徒手，用了巧劲。”萧辰打断她，“对付这种杂鱼，还不值得动真格。”
姬明月默然。她越发觉得身边这个男人深不可测。弹指杀先天，跺脚灭敌营，这还叫“不动真格”？那动真格的时候该是什么样子？
又行了一段路，前方出现一条狭窄古道。两侧山壁高耸，怪石嶙峋，是个标准的险地。
“当心，”姬明月提醒道，“这里太适合埋伏了。”
“已经埋伏了。”萧辰语气依旧平淡，“这次是破罡弩，专门对付护体真气的。看来你皇兄下了血本。”
姬明月脸色微白。破罡弩是军中最犀利的武器之一，造价昂贵，通常只配备给边军精锐，用来对付敌国修士。每一支破罡弩箭都铭刻符文，能轻易撕裂真气防御。便是神通境强者，若被多支破罡弩箭击中，也有陨落的风险！
“我们绕路？”她提议道。
“绕路要多花两天时间。”萧辰摇头，“而且他们既然在此设伏，别的路肯定也有安排。”
“那...”
“跟紧我。”
萧辰一夹马腹，率先进入古道。姬明月咬牙跟上。
古道幽深，光线暗淡。两侧山壁上垂下枯藤，偶尔有碎石滚落。
当两人行至古道中段时，异变陡生！
咻咻咻——！
刺耳的尖啸声从四面八方响起！比之前更密集、更迅疾的弩箭从山壁上的隐藏孔洞中射出！这些弩箭通体黝黑，箭头上闪烁着符文光芒，正是专破真气的破罡弩箭！
足足三十六支弩箭，组成天罗地网，彻底封死了所有闪避空间！
姬明月惊呼一声，全力运转玄功。淡金色的凰影在身后若隐若现，但她也明白，在破罡弩面前，自己的护体真气效果有限！
就在这时，萧辰动了。
他依然没有拔剑，而是从马背上跃起，迎向那漫天箭雨！
在半空中，他双手幻化出无数残影，仿佛突然长出了千条手臂！
叮叮当当...！
密集的金铁交击声如暴雨打芭蕉！
姬明月睁大了美眸，难以置信地看着眼前一幕——
只见萧辰竟用双手直接去抓那些激射的破罡弩箭！他的动作快得肉眼难以捕捉，每一支弩箭都在即将命中前的刹那被他精准握住箭杆！
徒手接破罡弩箭？！
这简直颠覆了姬明月的认知！破罡弩箭的速度和威力，足以洞穿钢板！便是专修炼体功法的宗师，也不敢用血肉之躯去硬接！
但萧辰不仅接了，而且接得轻描淡写。他的双手仿佛有着魔力，那些狂暴的弩箭一落入他掌中，就变得温顺无比。
转眼间，三十六支破罡弩箭尽数被他握在双手之中！
山壁上传来数声惊骇的抽气声。显然埋伏者也看到了这匪夷所思的一幕。
萧辰凌空而立，白衣在箭风中猎猎作响。他低头看了看手中嗡嗡震颤的弩箭，淡淡开口：
“还给你们。”
他双臂一振，三十六支弩箭以比来时更快的速度倒射而回！
这些弩箭仿佛有了生命般，精准地找到每一个隐藏的射击孔，钻入其中！
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
山壁中传来一连串凄厉的惨叫，随后归于寂静。
萧辰轻飘飘落回马背，身上纤尘不染。
“走。”他驱动马匹，继续前行。
姬明月愣了片刻才急忙跟上。她看着萧辰的背影，眼神复杂无比。
徒手接破罡弩，反杀埋伏者...这真的是人类能做到的吗？
穿过古道后，前方豁然开朗，出现一片山谷绿地。一条小溪潺潺流过，溪边野花盛开。
“在此休息片刻。”萧辰勒住马匹，率先下马走向溪边。
姬明月跟了过去，犹豫片刻，还是忍不住问道：“你...到底是谁？”
萧辰蹲在溪边掬水洗脸，头也不回道：“萧辰，萧家旁系子弟。”
“一个旁系子弟不可能有这种实力！”姬明月语气坚定，“徒手接破罡弩，便是皇室供奉的首席宗师也做不到！”
萧辰甩了甩手上的水珠，站起身看向她：“公主殿下，有些事知道得太多反而不是好事。你只需要明白，我现在是你的护卫，这就够了。”
姬明月与他对视片刻，忽然道：“你和九天玄凰体有什么渊源？为什么说‘不该被辜负’？”
萧辰眼神微动，似乎想起了什么久远的事。但很快又恢复平静：“等到了皇城，你自然会明白。”
他转身走向马匹：“休息够了，该上路了。”
姬明月看着他的背影，第一次对这个男人产生了强烈的好奇。他明明看起来不过二十五六岁，为何会有那种看透世事的沧桑眼神？他那不可思议的实力从何而来？他又为何对九天玄凰体如此了解？
一个个谜团在她心中盘旋。
而走在前面的萧辰，目光扫过远方的天际线，眼神深邃。
“幽冥殿...天狼魔宗...三皇子...”他低声自语，只有自己能听见，“千年前的手下败将，现在也敢觊觎玄凰之力了么？”
他嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“这场游戏，才刚刚开始。”