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朱无视却无半分胜利之喜。
望着残破的富贵村，他心头掠过一丝异样。
万三千何在？他沉声问。
铁爪飞鹰答：属下确实不知！
朱无视眉头紧锁，暗觉蹊跷。
此局分明是调虎离山之计。
然大敌已毙，何人设局？
莫非是天子？
即刻返京！
……
皇宫深处。
云罗郡主挥剑如虹。
较之晨时，此刻已初具章法。
苍鹰搏兔之势，渐成气候。
叶行眼中闪过赞许之色。
这位郡主倒也不是毫无天资。
只是少了个好师父指点。
云罗挥出一记漂亮的剑招，转头对叶行道：“怎么样？我这招算学会了吧？快教我更厉害的！”
叶行走近，握住她的右手腕。
轻轻一带，云罗便顺势跌入他怀中。
“你……想干嘛？”云罗声音低低的，连她都觉出几分不自在。
叶行淡淡道：“你太笨了，光看我舞剑学不会，只能手把手教。”
话音落下，他手腕微转，长剑划出一道精妙的弧线。
“刚才教你的‘苍鹰搏兔’主攻，现在教你如何拆招。”
“学会这两招，对付寻常武者绰绰有余。”
说罢，他手上动作加快三分。
剑如流水，翻卷腾挪，一收一放，一挑一勾。
云罗觉得这剑法竟如书法般写意。
一时沉浸其中，浑然不觉两人距离近得过分。
直到叶行的呼吸拂过颈侧，她才猛然惊醒。
脸颊顿时滚烫如火。
她暗自安慰：“他是认真教我剑法，我怎能胡思乱想？”
这么一想，便收敛心神，专注练剑。
可练着练着，又走了神。
一不留神，脸便贴上了叶行的脸。
感受到对方的温度，她“呀”地惊叫，剑也脱手落地。
随即捂住脸，再不敢抬头。
……
此后三日，叶行几乎每日上午都进宫。
宫中演武场上，云罗的剑招已初具章法。
她得意地挑眉看向叶行：“如何？我这进步算不算神速？”
叶行不置可否，只淡淡道：“郡主还需专心些。”
说完，他走到一旁坐下，身后宫女连忙奉茶打扇。
云罗郡主轻哼一声，扬起下巴道：得意什么？待我剑术精进，便不再需要你了！
叶行嘴角微扬：那我可盼着那天早些到来，也省得日日手把手教郡主习剑。
这话让云罗想起先前亲近的场景，心头泛起异样波澜。她双颊绯红如醉，慌忙转身假装练剑，却早被宫女们瞧见了这副模样。
宫中何曾有人见过云罗郡主这般情态？众宫女望向英姿勃发的叶行，顿时了然——这般少年俊杰，难怪郡主芳心萌动。
练至正午时分，烈日当空，云罗才回到叶行身旁歇息。她执帕轻拭香汗时，忽听叶行道：我不便日日入宫，往后还望郡主自行勤练。
我可以求皇兄赐你通行令牌！云罗急道。
叶行摇头：在下另有要事。
云罗黯然垂首。虽贵为郡主，却似笼中金丝雀，终日望着宫墙外的天地。她多想像叶行那般自在，甚至愿舍了尊贵身份随他闯荡江湖。
那这段时弟子 须常来教我！云罗撅嘴道，否则本郡主决不答应！
叶行笑道：自当尽力。不过...想向郡主讨件东西。
听说能继续学艺，云罗眼眸一亮：但说无妨。
听闻郡主有颗人鱼小明珠...
区区珠子，送你便是。云罗脱口而出，忽然若有所思地顿了顿。
叶行想要这颗人鱼小明珠，大概是想送给心上人吧？
想到这儿，云罗心里忽然泛起一丝酸涩。
身为皇室贵女，她对世间万物总带着天生的占有欲。
即便叶行现在是她的师父，可想到有人要分走他的心意，便觉得不快。
我会传授郡主绝世武功，不辜负这颗人鱼小明珠的价值。
【新契约已订立...】
【契约内容：传授云罗郡主一门绝学】
【契约奖励：获得云罗郡主的人鱼小明珠】
叶行见云罗仍闷闷不乐，心中疑惑。
他自然不明白郡主为何不悦。
但这人鱼小明珠，他志在必得。
只因其中藏着天香豆蔻。
..........
天香豆蔻世间仅存三颗，一颗可救重伤之人，但会陷入沉睡。
服下第二颗方能苏醒。
若得三颗，便可永葆青春。
其珍贵不言而喻。
更重要的是，这是唤醒素心的关键。朱无视寻找二十年，至今未得第二颗。
日后对付朱无视，这天香豆蔻必有大用。
叶行遂将玉女剑法传授云罗。
取得人鱼小明珠后，他便告辞离宫。
夕阳西下时，叶行走出宫门。
宫外，上官海棠早已等候，引他前往天下第一庄。
回到住处，他先去看了薛冰，见这丫头安分待在庄内，这才放心。
俗务最是耗费光阴，今日在宫中虚度整日，一事无成。
叶行不愿虚度夜晚，回房便开始修炼。
彻夜的冥思苦想后，他终于将幻剑与阿鼻道三刀的精髓完全融入天易剑中。
八大门派的武学也被他逐一投入这炽热的剑道熔炉。
天易剑离那完美的境界又近了一分。
然而他的修为仍停滞不前，距离三品巅峰仅差最后一步。
有过之前的经历，叶行明白这次突破仍需等待契机。
或许需要一场激战，或许需要心境顿悟，方能跨过这道门槛。
他并不急躁，起身洗漱后坐在椅上闭目养神。
朱无视与曹正淳离京已有数日，想必胜负已分。
至于结果，叶行更倾向于朱无视胜出。
毕竟吸功**对天罡童子功有着天然的压制。
京城的事务他已安排妥当，只待朱无视归来便可交锋。
正思索间，敲门声响起。
“是我。”门外传来上官海棠的声音。
叶行睁眼起身开门。
只见上官海棠面容疲惫，显然也是一夜未眠。
她神色焦急道：“神侯已在返程途中，曹正淳死了。”
叶行揉了揉脸，舒展筋骨道：“好，我们也该行动了。”
上官海棠犹豫道：“神侯诛杀曹正淳时未损一兵一卒，三十六天罡七十二地煞俱在，此时出手是否仓促？”
叶行摇头：“时机正好，你还有什么顾虑？”
上官海棠深吸一口气：“近日京城动荡，蒙元魔师出关欲图大明，东瀛绝无神宫虎视眈眈，加上紫禁之巅一战引来众多江湖人士。”
“曹正淳一死，东厂混乱，若此时对付神侯，恐怕他人会趁虚而入！”
叶行轻笑：“一鼓作气，再而衰三而竭，要对付他，就这几日了。”
……
上官海棠的担忧，叶行心中了然。
京畿重地，暗流涌动，全赖东厂与护龙山庄相互制衡。
倘若两股势力同时生变，局势恐将失控。
神侯既已起疑，迟早会对你们出手。叶行沉声道，不如先发制人。
上官海棠微微颔首：正该如此。
知会皇上即可。叶行说罢转身离去。
......
弟子 内，朱厚照身着龙袍，气度雍容。
近侍们亦步亦趋地跟在身后。
近弟子 心情颇佳。
一则护龙山庄出现裂痕，上官海棠已然归顺。
二来云罗郡主潜心习武，不再缠着他吵闹。
正当天子偷得浮生半日闲时，一名小太监匆匆赶来。
启禀弟子 ，宫外密信。
朱厚照展信细读，神色如常。
这位少年天子早已练就泰山崩于前而色不变的本事。
即便此刻心潮澎湃，面上仍波澜不惊。
叶行要动手了！
他暗自思忖：朕该如何配合？
虽贵为天子，可用之力却寥寥无几。
朱无视武功卓绝，单凭禁军恐难成事。
这也是他必须借助叶行这类江湖人士的原因。
随后，他记起还能调动鬼王府的力量。
但这个想法刚浮现，朱厚照便立刻否决。
不行，鬼王虚若无与朱无视关系密切，未必肯在这关键时刻支持朝廷，援助自己。
眼下唯有仰仗叶行和上官海棠等人。
自己最多只能以皇权之便，给予他们有限的支持……
传禁军统领和中书令大臣即刻到御书房觐见。
……
鬼王府内。
碧天雁与铁青衣等四大家将齐集大厅。
上首处，鬼王虚若无仍作平民装扮，身着粗布衣衫。
此刻他眸光闪烁，抬眼望向四人。
禁军有动静？他问。
铁青衣答道：潜伏禁军的弟兄冒险送出消息，只说奉了圣旨集结于南宫门外，具体任务尚不明确。
虚若无轻抚胡须，将近日京中变故在脑中快速梳理。
神侯与曹正淳可曾回京？
碧天雁接话：自前日离京后，双方人马皆无音讯。
这情形令鬼王心中顿生不安。
他起身欲进宫面圣。
转念又打消了这个念头。
如今那位年轻弟子 意图未明。
贸然入宫，恐惹祸上身。
想到此处，行至门口的虚若无忽止步。
他仰望天际，今日罕见阴云密布。
黑云压城，似暴雨将至。
沉闷的空气令人心绪不宁。
事有蹊跷。他沉声道，传令府中众人，近日不得擅自外出，恐有大变！
忽闻清越女声传来：
父亲，有何变故？
目光所至，一位身姿窈窕的女子款款而来。
她身着黑色劲装，步履间勾勒出修长的双腿，纤细腰肢挺直如松。
眉宇间透着习武之人的英气，此刻却展露着明媚笑颜。
那双眸子似月下清泉，波光潋滟，只一眼便抚平了虚若无心中的躁意。
他轻声道：“月儿，近日京城不太平，莫要外出生事。”
虚夜月拽着他的衣袖，脆生生应道：“知道啦！”
随即转向后方，笑吟吟唤道：“大师父、二师父、三师父、四师父好！”
四家将望向她时，眼中尽是慈爱。
这位鬼王府的明珠虽为女子，却自幼随他们习武，情谊深厚。
“爹爹，究竟何事让你这般紧张？”虚夜月歪头问道。
虚若无揉了揉她的发顶，笑道：“无甚大事，只是风雨将至，回屋去吧。”
……
城北客栈内，陆小凤在房中来回踱步，神色焦躁。
敲门声骤响，他疾步拉开门扉。
“可寻到踪迹了？”