“你认错人了。”
沈霜刃的声音冷硬，带着不容置疑的否定，试图将两人之间那刚刚因疗伤而滋生的一丝微妙气氛彻底斩断。
南晏修看着她刻意疏离的侧脸和紧绷的身体，心中了然。
他知道，以她此刻的身份和心结，自己再多的追问与靠近，都只会将她推得更远。
他压下心头翻涌的情绪，声音恢复了属于陵渊王的平静与疏淡：
“既如此，是本王唐突了。姑娘好生休养吧，本王……先行告辞。”
沈霜刃巴不得他立刻消失，闻言只是微微颔首，连一个眼神都未曾再给他，仿佛他只是一个无关紧要的闯入者。
南晏修深深地看了她一眼，似乎想将这道倔强又脆弱的身影再次与心中所想之人联系到一起。
他转过身，朝着窗口走去，却在即将跃出之时，脚步微顿，背对着她，仿佛不经意般提起，声音平稳却带着一丝不易察觉的试探：
“另外，有一事，或许姑娘可以转告贵阁主。”
他顿了顿，继续道，“朝廷与豕骨阁，也并非一定是不共戴天。陛下曾有言，若豕骨阁愿意归顺朝廷，接受收编，届时便可成为名正言顺、受朝廷认可的门派，而非……江湖上那些被视为三教九流之辈。”
他抛出这个诱饵，意在试探豕骨阁的态度，也更想看看“她”的反应。
果然，沈霜刃闻言，当即发出一声冰冷的嗤笑，那笑声里充满了毫不掩饰的讽刺与决绝：
“收编？归顺？做梦！”
她抬起头，目光如冰刃般射向他的背影，一字一句，斩钉截铁：
“我豕骨阁与你们皇室，道不同不相为谋，永、不、可、能为友！更遑论摇尾乞怜，接受所谓的‘招安’！”
她的反应激烈而坚决，完全在南晏修的预料之中。
他并未因她的顶撞而动怒，只是沉默了片刻，才低声道：
“本王的话已带到。如何抉择，贵阁主自有决断。”
说完，他不再停留，身形一闪，便如夜鹰般敏捷地翻出窗外，融入沉沉的夜色之中，消失不见。
直到确认他的气息彻底远去，沈霜刃一直紧绷的神经才骤然松弛下来，她靠在冰冷的墙壁上，长长地吁出了一口气，后背竟已惊出了一层薄汗。
“他……应该没有认出我吧？”
她低头，看着手臂上被仔细包扎好的伤口，纱布整齐，打结的方式带着他特有的利落。
她无意识地用指尖轻轻触碰着那处，心中五味杂陈，既有躲过一劫的庆幸，又有一丝难以言喻的……失落。
她甩了甩头，将那不该有的情绪抛开，喃喃自语，更像是在说服自己：
“无论如何，豕骨阁的立场，绝不会改变。”
————
幽静的别院寝室内，烛火摇曳，映照着南景司那张悲悯与妖异交织的容颜。
他斜倚在软榻上，指尖漫不经心地拨弄着一串沉香木念珠，仿佛刚才的事从未发生。
花城无声无息地出现在房中，如同鬼魅。
她“噗通”一声直挺挺地跪在冰冷的地面上，垂着头，声音带着不易察觉的颤抖：
“王爷，属下……办事不利，将人跟丢了。”
南景司拨弄念珠的动作微微一顿，缓缓抬起那双凤眼，目光落在花城低垂的头顶上。
他唇角轻轻勾起，露出一抹看似温和，却让人不寒而栗的笑容：
“哦？跟丢了？”
他放下念珠，起身，步履轻盈地走到花城面前，蹲下身。
他伸出那只修长白皙、骨节分明的手，轻柔地捏住花城的下巴，迫使她抬起头来。
他的指尖冰凉，语气轻得如同情人间的呢喃，气息却带着一丝阴冷的甜腥，铺洒在花城惨白的脸上：
“你知道……任务失败，该怎么做，对吧？”
花城的身体几不可查地僵硬了一下，眼中闪过一丝恐惧，但更多的是一种麻木的认命。
她没有求饶，只是闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片死寂。
她沉默地站起身，开始一件件，褪去自己身上的衣物，直至浑身赤裸，将光洁的背部完全暴露在南景司面前。
烛光下，她那原本应该白皙无瑕的背部肌肤上，竟布满了数个已经结痂、留下深粉色疤痕的梅花状烙印！
新旧交错，狰狞可怖，无声地诉说着她曾经历过的无数次惩罚。
南景司走到角落的香火炉旁，炉中炭火正红。
他慢条斯理地用银钳从里面夹出一块烧得通红的、梅花形状的精铁烙铁。
那烙铁在空气中散发着灼人的热浪，映照着他平静无波甚至带着一丝欣赏笑意的脸，显得格外诡异。
他走到花城身后，没有任何犹豫，手腕稳定地将那烧红的梅花烙铁，精准地按在了她背部一处尚未被疤痕占据的肌肤上！
“滋啦——！”
一股皮肉烧焦的糊味瞬间在空气中弥漫开来。
“呃——！”
花城猛地仰起头，脖颈绷出脆弱的弧线，剧烈的疼痛让她浑身剧烈一颤，冷汗如同瀑布般瞬间涌出，布满全身。
牙齿死死咬住下唇，硬生生将冲到嘴边的惨叫咽了回去，只从喉咙深处溢出一声压抑到极致的闷哼。
大颗大颗的眼泪不受控制地从她紧闭的眼角滑落，混着汗水，滴落在冰冷的地面上。
南景司却仿佛在欣赏一件艺术品的诞生，他看着那新鲜的、焦黑的梅花印记烙在雪白的肌肤上，眼中流露出一种近乎痴迷的光芒，轻声赞叹：
“真好看……就像活过来了一般，永远留在你身上了。”
直到烙铁的温度渐渐冷却，南景司才随手将它扔回火炉，发出“哐当”一声轻响。
花城再也支撑不住，虚脱般地瘫软在地，身体因剧痛而无法控制地轻轻颤抖，声音破碎不堪：
“花城……花城知错……今后定会……小心行事，不容……有失……”
“嗯。”南景司淡淡地应了一声，仿佛刚才只是完成了一件微不足道的小事。
他俯身，将浑身冷汗、几乎无法动弹的花城打横抱起，走向里间的床榻。
他将她放在柔软的锦被之上，手指轻柔地抚过她泪湿的脸颊，语气带着一种令人毛骨悚然的“怜惜”：
“花城，放心，本王不会要你性命的。”
他的指尖滑过她背上新鲜的烫伤，引得她一阵瑟缩。
“毕竟……你这张脸，本王还……喜欢的紧。”
帷帐落下，烛光朦胧。
在南景司的身下，花城只能发出破碎的呻吟与压抑的喘息。
而在南景司模糊的视线里，身下这张精致却布满泪痕的脸，渐渐与记忆中另一张一模一样的、却带着截然不同神采的面容重叠……
恍惚间，那张脸又变幻着，与那日拂云楼中，那个清冷又妖娆的畔月姑娘合二为一……
他眼底的欲念变得更加深沉，动作也愈发粗暴，仿佛要通过身下这具痛苦的躯体，去捕捉和征服那个更加难以掌控的、月下仙子的幻影。