意识如同从万丈深海缓缓上浮，沉重的疲惫感包裹着每一寸神魂。林逍然再次睁开眼时，首先感受到的是身下粗糙冰凉的黑色砂砾，以及空气中弥漫的、一种从未体验过的荒芜与死寂气息。
“师兄，你感觉怎么样？”苏灵儿关切的声音在耳边响起，带着一丝哽咽后的沙哑。她一直守在林逍然身边，用所剩不多的灵力温养着他千疮百孔的身体。
林逍然艰难地动了动手指，尝试运转《周天星衍诀》，一股微弱却坚韧的暖流自丹田升起，缓慢流淌过近乎干涸的经脉。虽然依旧虚弱，但至少本源未失，修为根基尚在。
“还好……死不了。”他声音嘶哑，勉强扯出一个笑容，目光扫过围拢过来的同伴。
石坚身上多了几处焦黑的痕迹，那是被清扫者能量光束擦伤的结果，但他体魄强健，恢复力惊人，此刻已然能自行站立，正警惕地打量着四周。冷凝霜气息依旧清冷，只是脸色比平时更白了几分，显然之前连番激战和最后的逃亡消耗巨大。百晓生则最是狼狈，道袍破损，脸上还带着烟熏火燎的痕迹，正龇牙咧嘴地检查着自己身上那些零零碎碎的宝贝，看看在刚才的混乱中损坏了多少。
他们还活着。五个人，一个不少。
林逍然心中稍定，这才开始仔细打量他们所处的环境。
这是一片无比荒凉的土地。脚下是望不到边际的黑色砂砾，大小不一，棱角分明，踩上去发出“沙沙”的声响。天空是永恒的昏黄色，没有日月，没有云彩，只有一种均匀而压抑的光线，不知从何而来。空气中弥漫的灵气极其稀薄，而且驳杂不堪，其中混杂着微弱的星辰残骸能量，以及更令人不适的、属于归墟的虚无死寂之气。
而最令人震撼的，是视野的尽头。在那昏黄的天幕背景下，一个庞大到无法形容的混沌漩涡，正以一种恒定的、缓慢的速度缓缓旋转着。它占据了小半个“天空”，仿佛近在咫尺，又仿佛远在天边。那正是吞噬他们进来的归墟之眼！只是此刻，它似乎处于一种相对“平静”的状态，散发出的吸力微乎其微，更像是一个背景板。
他们此刻，就像是身处一个巨大气泡内部，而这个气泡，正漂浮在归墟那无尽的混沌海洋之中。这是一个未被完全吞噬、法则残缺的碎片世界。
“我们……这是在归墟里面？”百晓生咽了口唾沫，声音带着难以置信，“老天爷，古籍里只记载过归墟吞噬万物，从没听说过里面还有能落脚的地方！”
“此地法则不全，灵气稀薄，且有归墟死气侵蚀，绝非久留之地。”冷凝霜感知着周围的环境，清冷开口。她修炼冰系功法，对“寂灭”气息尤为敏感，能清晰地感觉到那股无处不在的、试图消融一切生机与灵性的力量。
林逍然点了点头，挣扎着站起身。他必须尽快弄清楚这里的状况，找到恢复力量和离开的方法。他的目光投向这片黑色荒漠的深处，那里似乎有一些起伏的阴影，像是……建筑的残骸？
“那边好像有东西，我们过去看看，小心戒备。”林逍然示意道。在这未知之地，任何一点异常都可能意味着危险，也可能是生机。
五人稍作休整，服下仅存的几颗疗伤和回气丹药，朝着那片阴影的方向小心前行。
脚下的黑色砂砾似乎蕴含着某种奇异的力量，行走其上，能感觉到一丝丝微弱的、混杂的星辰之力顺着脚底渗入体内，虽然驳杂，但确实在缓慢补充着他们消耗的灵力。而那股归墟死气，则如同附骨之疽，不断试图侵蚀他们的护体灵光，需要时刻分心抵御。
前行了约莫半个时辰，那些阴影逐渐清晰起来。那果然是一片废墟！残垣断壁林立，风格古老而奇特，大多由一种暗沉的金屑材质构成，与之前在观测站见到的天机门风格有几分相似，但更加粗犷，布满了岁月和能量侵蚀的痕迹。许多建筑已经彻底坍塌，化作了更大的黑色砂砾堆。
“这里……曾经有过文明？”苏灵儿看着那些巨大的、断裂的金属梁柱，以及地面上偶尔可见的、刻着陌生符文的石板，轻声说道。
“是星阁的遗迹？还是更早的……”百晓生蹲下身，仔细研究着一块半埋在砂砾中的石板符文，眉头紧锁，“不对，这符文风格比星阁更古老，更接近……传说中‘星骸民’的痕迹！”
“星骸民？”林逍然心中一动，他在星衍子的传承记忆中，似乎看到过这个称呼的只言片语。那是一个比星阁更加久远的种族，据说诞生于星辰寂灭之后的残骸之中，天生便能适应各种极端恶劣的星域环境，甚至能在归墟边缘短暂生存。难道这个碎片世界，是某个星骸民聚居地的残骸？
就在这时，走在前方探路的石坚突然低吼一声：“有动静！”
众人立刻戒备，循声望去。只见前方一座相对完好的、如同金字塔般的金属建筑拐角处，转出了几个……身影。
那些身影约莫常人高低，通体覆盖着暗沉如黑曜石般的甲壳，形态有些类似人形，但四肢更加修长，关节处有尖锐的骨刺突出。它们的头部没有明显的五官，只有两个凹陷的孔洞，其中闪烁着幽蓝色的、如同鬼火般的光芒。它们手中握着一种造型奇特的、仿佛由某种生物骨骼和金属融合打造的武器，尖端闪烁着不祥的能量波动。
这些“生物”身上，散发着与这片土地同源的、混杂着星辰残骸与归墟死寂的气息，但更加浓郁，更加……具有攻击性。
“是星骸民？！他们还活着？”百晓生惊呼，但随即脸色一变，“不对！它们的状态不对！眼神……没有灵智，只有纯粹的……饥饿和毁灭！”
那些星骸民显然也发现了林逍然五人，它们头部幽蓝的“眼睛”瞬间锁定过来，发出一种如同金属摩擦般的、令人牙酸的嘶鸣！下一刻，它们如同发现了猎物的饿狼，手持骨刃，以一种快得惊人的速度，朝着五人猛扑过来！气息赫然都达到了筑基初期的水准！
“小心！它们被归墟死气彻底侵蚀，已经失去了理智，变成了只知杀戮的‘星骸畸变体’！”林逍然瞬间明悟，大声提醒。同时，他强提一口灵气，并指如剑，一道略显黯淡的星辉指力激射而出，精准地点向冲在最前面那个畸变体的头颅！
“噗！”
星辉指力命中，那畸变体头颅上的甲壳应声碎裂，幽蓝的“眼睛”光芒一暗，扑倒在地，抽搐两下便不再动弹。
然而，更多的畸变体从废墟的各个角落涌出，数量足有二三十之多！它们嘶吼着，挥舞着骨刃，带着浓郁的死亡气息，如同潮水般涌来！
“结阵！保护林师兄！”石坚怒吼一声，挡在最前面，双拳挥舞，土黄色的拳罡如同重锤，将靠近的畸变体轰飞。但他很快发现，这些畸变体的甲壳异常坚硬，而且攻击中蕴含着归墟死气，能侵蚀护体罡气，让他压力倍增。
苏灵儿指尖灵力飞舞，一道道“若水缚”和“冰棱突刺”交替使用，试图限制畸变体的行动并造成杀伤。冷凝霜则再次展现出强大的控场能力，极寒之气弥漫，在地面凝结出冰霜，大大减缓了畸变体的速度，冰蓝色的剑气纵横交错，每一击都能在畸变体坚硬的甲壳上留下深刻的痕迹。
百晓生则不断抛出各种符箓，火球、雷光、风刃虽然威力有限，但也能有效干扰畸变体的围攻。
林逍然身处阵中，一边运转功法恢复，一边以星辉指精准点杀试图突破防线的畸变体。他发现，蕴含《周天星衍诀》破法真意的星辉指，对这些被死气侵蚀的畸变体效果显着。而苏灵儿和冷凝霜的水、冰系术法，似乎也能在一定程度上净化削弱它们身上的死气。
战斗激烈而短暂。这些星骸畸变体虽然凶悍，但毕竟失去了灵智，攻击方式单一。在五人默契的配合下，不到一炷香的时间，二三十具畸变体便被尽数消灭，化作一地破碎的甲壳和消散的幽蓝光点。
战斗结束，五人微微喘息，脸色都不太好看。不是因为战斗有多艰难，而是因为此地环境太恶劣，每一次出手消耗的灵力都远超外界，而且恢复起来极其缓慢。
“这些鬼东西……看来在这片废墟里还不少。”百晓生看着满地狼藉，心有余悸。
林逍然走到一具相对完整的畸变体残骸旁，蹲下身仔细探查。甲壳冰冷坚硬，内部结构早已被死气侵蚀异化，只剩下最本能的杀戮欲望。他尝试运转太初归元力，指尖萦绕起一丝混沌气流，轻轻触碰甲壳。
奇异的事情发生了。那坚硬的甲壳在接触到太初归元力的瞬间，竟然如同冰雪消融般，软化、分解，最终化作一缕精纯的、混杂着星辰与死寂气息的能量，被太初归元力吸收！
虽然这缕能量极其微弱，但林逍然能清晰地感觉到，自己消耗的力量，竟然恢复了一丝！而且，神魂中那因为强行引动归墟而留下的隐痛，似乎也减轻了微不足道的一点点！
太初归元力，可以吸收炼化这些畸变体的能量？！
这个发现让林逍然精神一振！在这资源匮乏的绝地，这无疑是雪中送炭！
他将这个发现告知众人，大家都感到惊喜。虽然他们无法直接吸收这种被污染的能量，但林逍然可以，这意味着他们拥有了一个可持续的、 albeit 缓慢的恢复途径。
“看来，我们得在这片废墟里‘狩猎’一段时间了。”林逍然目光扫过这片望不到尽头的残破城市，眼中闪过一丝锐利。危险与机遇并存，这些星骸畸变体，如今成了他们恢复实力的“资粮”。
然而，就在他们准备清理战场，寻找下一个目标时，林逍然敏锐的神识忽然捕捉到一丝极其隐晦的、带着审视意味的波动，从远处一座较高的废墟塔楼顶端传来！
有人（或者什么东西）在窥视他们！
“小心！那边有东西！”林逍然立刻低喝示警，目光如电，猛地射向那座塔楼！
几乎在他出声的同时，塔楼顶端，一个模糊的身影一闪而逝，迅速消失在废墟的阴影之中。
速度极快，而且……似乎带着一丝灵智？
林逍然眉头紧锁。
这片死寂的归墟残界，除了那些疯狂的畸变体，难道还有保持着理智的……幸存者？