第30章：秦绝暗中护晚星，震退张强显实力
淬体阵内，灵气狂潮已至巅峰。
江晚星的意识在阵阵发黑，五脏六腑如同被投入了石磨，反复碾压，每一次心跳都牵扯着撕裂般的剧痛。她体内的丹药之力已然耗尽，此刻全凭着一股不肯倒下的执念在死撑。
视野中，张强那张因狞笑而扭曲的脸正在飞速放大。他像一头发了疯的蛮牛，裹挟着一股恶风，直冲而来。周围的弟子或自身难保，或视而不见，这片混乱的阵法，成了他施暴的完美猎场。
江晚星的牙关咬得死紧，一丝血腥气在口腔中弥漫开。她想躲，身体却像灌了铅一样沉重，连抬起手臂的力气都已榨干。她能做的，似乎只剩下眼睁睁地看着自己被这股巨力撞出阵外，落得个淘汰出局、经脉受损的下场。
她不甘心。
就在张强那蒲扇般的大手即将抓到她衣领的前一瞬，就在那充满恶意的身躯即将撞上她的刹那——
一道身影，毫无征兆地，横亘在了两人之间。
那人同样穿着最普通的外门弟子服饰，身形清瘦，在周围或苦苦支撑、或面目狰狞的弟子中，毫不起眼。他仿佛是被灵气冲刷得站立不稳，一个踉跄，恰好挡在了张强的冲撞路线上。
这一切发生得太快，快到像是一场幻觉。
张强眼中凶光毕露，根本没把这个突然冒出来的瘦弱家伙放在眼里，口中暴喝一声，非但没有减速，反而将更多的力气灌注于肩头，准备将这个不知死活的挡路石和江晚星一起撞飞出去。
“滚开！”
然而，预想中摧枯拉朽的碰撞并未发生。
“咚！”
一声沉闷到极致的响声，像是攻城锤撞上了百炼精铁铸就的城墙。
张强感觉自己不是撞在了一个人身上，而是撞上了一座山。一座纹丝不动、深不可测的山。那股反震回来的力道，霸道、沉凝，完全超出了他的理解范畴。他前冲的全部力道，如同泥牛入海，瞬间消弭于无形，紧接着，一股更为恐怖的力量从接触点轰然爆发，沿着他的肩胛骨，瞬间传遍全身。
“咔嚓！”
一声细微的骨裂声在他自己耳中清晰可闻。
张强那高壮的身躯，竟如同断了线的风筝，控制不住地向后倒飞出去，“蹬蹬蹬”连退了七八步，每一步都在坚硬的石板上留下一个深深的脚印，最后更是一屁股跌坐在地，狼狈不堪。
他整条右臂都麻了，胸口气血翻涌，喉头一甜，差点喷出血来。
整个过程，那道清瘦的身影甚至连晃都未曾晃动一下，仿佛只是随手拍飞了一只恼人的苍蝇。
做完这一切，那人没有片刻停留。
他甚至没有回头看一眼身后的江晚星，只是借着周围混乱人影的掩护，身形微不可查地一转，便如一滴水融入大海，悄无声息地汇入了另一侧的人群之中，气息瞬间变得与周围那些苦苦挣扎的弟子一般无二，再也无法分辨。
快。
太快了。
从出现到消失，不过一息之间。
张强摔在地上，脑子一片空白。剧痛从肩膀传来，但更让他难以接受的，是那种被瞬间碾压的耻辱和惊骇。
他是炼气五层，天生神力，在外门之中，单论肉身力量，罕有敌手。可刚才那个人……那个人是谁？他甚至没看清对方的脸！那股力量，沉稳、纯粹，根本不是一个外门弟子，甚至不是炼气期修士应该拥有的！
他猛地抬头，赤红着双眼在人群中疯狂搜寻，试图找出那个让他当众出丑的身影。可阵内人头攒动，灵气紊乱，每个人的表情都因痛苦而扭曲，哪里还找得到那个清瘦的背影。
另一边，江晚星在即将崩溃的边缘，获得了一瞬间宝贵的喘息。
她只看到一个模糊的背影一闪而过，随即张强的威胁便被解除。她甚至来不及分辨那人是谁，只能凭借着这口气，重新稳住心神，将体内最后残存的一丝灵力调动起来，护住心脉。
是巧合吗？
还是……
一个念头在她脑海中一闪而过，但此刻她无暇深思。
“当——！”
悠扬的钟声再次响起，宣告着一炷香时间的结束。
淬体阵那狂暴的灵气，如同退潮般迅速平息下来，耀眼的光幕也渐渐变得黯淡。
阵内还站立着的弟子，顿时感到压力一空，许多人当场就软倒在地，大口大口地喘着粗气，脸上满是劫后余生的庆幸。
江晚星的身体晃了晃，最终还是撑住了。她扶着膝盖，剧烈地咳嗽起来，每一次呼吸都牵动着肺腑的伤势，但她的眼睛，却前所未有地明亮。
她抬起头，目光越过人群，落在了那个刚从地上爬起来、正怨毒地盯着自己的张强身上。
张强的眼神充满了不甘与恶毒，他没找到那个神秘的帮手，便将所有的恨意都聚焦在了江晚星身上。他用只有两人能看懂的口型，无声地说道：“你等着。”
江晚星只是静静地看着他，没有回应。
那眼神平静得像一潭深水，不起丝毫波澜，却让张强莫名地感到一阵心悸，仿佛自己不是在看一只待宰的羔羊，而是在凝视着深渊。
他啐了一口，揉着发痛的肩膀，悻悻地转过头去。
伪装在人群中的秦绝，用眼角的余光瞥了一眼这边。确认江晚星无恙后，他便彻底收敛了心神，调整着自己的气息，让自己看起来就像一个刚刚勉强通过考核、修为平平的普通弟子。
他的脸上没有丝毫波澜，仿佛刚才那个一击震退张强的，根本不是他。
他很清楚，自己现在的身份是“秦一”，一个不存在的虚构人物。在大比中，他既要夺魁，震慑宵小，又要尽可能地隐藏真正的实力，避免过早地引起赵坤的全盘警觉。
刚才出手，已是极限。若非张强动了杀心，直接威胁到江晚星能否晋级，他绝不会暴露分毫。
毕竟，这个“总代理”若是被淘汰了，他的“复仇剑神系统”后续的维护和升级，恐怕也会出问题。从投资的角度看，保护好自己的“天道使者”，是理所应当的。
高台之上，主持长老站起身，漠然的目光扫过演武场上或站或倒的弟子们，声音再次响起。
“第一关，淬体阵，考核结束。”
“淘汰者，一千七百八十人。晋级者，一千八百二十人。”
“现公布晋级名单及排名！”
随着他的话音，演武场一侧的一块巨大石壁上，光芒流转，一行行名字与数字开始迅速浮现。
所有人的心，都在这一刻提到了嗓子眼。