“你这小子。” 萧青山笑着拍了拍李凡的肩，力道不轻不重，带着几分熟稔的亲近，“老夫人天不亮就蹲在灶房揉面，说要给你蒸最软的豆沙包；你嫂子炖的那锅肉，从早上咕嘟到现在，香得文儿在院里转了三圈。”
李凡听着没接话，只指尖无意识攥了攥布包的带子 —— 才离开四年，张老栓就不在了，谁也说不准下次回来，又会少些什么。这份怅惘藏在眼底，没让萧青山瞧见。
两人往镇里走，萧青山的脚步都轻快了些，路过街边关着门的杂货铺时，还忍不住搓着手说：“这两年赋税压得人喘不过气，我这药材铺好几次都想歇业。昨天县城的朋友捎信来，说新皇登基了！不光未来三年赋税减半，那些乱七八糟的苛捐杂税也全免了 —— 往后日子，总该松快些了！”
李凡这才弯了弯眼，语气里带着真切的期许：“本就该如此。能让镇上乡亲们都吃饱饭、安稳过日子，比什么都好。”
说话间就到了萧府，刚推开院门，炖肉的油香混着豆沙包的甜气就飘了过来。客厅的方桌上早摆得满满当当八九道菜：青瓷碗里盛着酱色的炖肉，竹蒸笼冒着热气，旁边还摆着两碟清爽的凉拌菜，连碗筷都分好了，正中间留着个空位。
李凡忙上前，对着迎出来的老夫人和王氏躬身行礼：“见过老夫人，见过嫂子。四年没见，老夫人看着比从前还硬朗。”
“快起来快起来！” 老夫人快步上前，一把拉住他的手，掌心带着些薄茧，却暖得很。她上下打量着李凡，眼里满是欢喜，“这孩子，个头蹿了不少，肩也宽了，看着就结实！你当年留下的那些药材还有药酒，我天天喝一点，身子骨才这么硬朗 —— 说起来，还得谢你呢！”
王氏也笑着往桌边让他，手里还拿着双干净筷子：“你萧大哥这些年没少念叨你，说你年纪轻却稳重，总盼着你回来。快坐，菜都要凉了，我再去把蒸笼里的豆沙包端来。”
饭桌上，萧青山不时给李凡夹肉，老夫人催着他多吃两个包子，萧文凑在旁边，叽叽喳喳说镇上的新鲜事。李凡被夹在中间，听着满桌的笑语，手里的碗筷都觉得暖，那点因离别而起的怅惘，也被这股烟火气悄悄冲淡了些。
席间，李凡忽然想起什么，从怀里取出个巴掌大的竹制茶筒 —— 筒身泛着温润的包浆，打开时，一股清冽的茶香瞬间漫开，里头的云雾茶条索紧结，还沾着些极细的白毫，一看便知是珍品。
他取来干净茶盏，每盏里只捻进少许茶叶，待沸水注入，茶汤瞬间澄亮如琥珀，热气裹着更浓的茶香飘向桌边，连空气都似添了几分清甜。这云雾茶本是修仙界的好物，连筑基修士喝了都能助灵力流转，寻常凡人哪消受得起？
萧青山先端起茶盏尝了一口，刚咽下去，就忍不住 “唔” 了一声：“这茶好！喝下去浑身都暖，连胸口的闷气都散了！” 老夫人跟着抿了一小口，茶液入喉，她先是愣了愣，随即抬手摸了摸自己的鬓角，眼睛慢慢亮了：“这…… 这茶竟这么养人？我怎么觉得头不晕了，连身上都有劲了？”
众人凑过去看，只见老夫人鬓边原本花白的几缕头发，竟隐隐泛出了淡乌色，眼角那些深些的皱纹，也像被温水浸过般，悄悄浅了几分，脸色更是红扑扑的，透着股久违的精气神。王氏和萧文也连忙端起茶盏，萧文喝得急，呛了一下却笑：“爹！这茶好香！喝了我都想蹦跳几下！” 王氏则摸了摸自己的脸颊，笑着说：“喝完身子都轻了，倒像年轻了好几岁。”
李凡看着他们的模样，也跟着笑，只说这是在外寻到的 “养生好茶”，没提修仙界的门道 —— 寻常日子里的欢喜，本就不用复杂的解释。一家人就着这好茶，边吃边聊，话题从镇上的琐事，说到李凡在外的经历（他只捡些安稳的话说），再到往后减税的好日子，一顿饭吃了足足一个多时辰，桌上的菜热了又热，笑声却没断过，连窗外的日头偏了西，都没人留意。
酒足饭饱后，王氏麻利地收走桌上的碗筷，布巾擦过桌面，连半点油星都没留下。这时李凡才抬手，指尖在储物戒上轻轻一捻 —— 淡青色的光晕闪了闪，几包用油纸仔细裹好的云雾茶便落在了桌上，纸角还印着他提前画好的简单茶芽标记。
“这云雾茶性子特殊，老夫人每次喝，取一片泡在温水里就够了。” 他特意拿起一包，指尖捏起片茶叶比了比，语气认真，“千万不能多放，它的药力比寻常补药强得多，您身子骨扛不住过量。” 说着，他把茶包分到几人手里：萧青山、王氏和萧文各一包，油纸厚实，瞧着就够喝两三年。
老夫人攥着茶包的手顿了顿，眼角余光瞥见李凡 “凭空” 取物的动作，惊讶地眨了眨眼；王氏也悄悄拉了拉萧青山的衣袖，却都没多问 —— 他们知道李凡在外经历不同，不愿用疑问扰了他。
没等几人开口，李凡又取出四个小木盒，盒盖轻叩桌面，发出清脆的声响。“这里面是些草药，有补血的、疗伤的，也有解小毒的，寻常磕碰或是染了风寒，煮水喝就行。” 他打开一个木盒，里面的草药叶片鲜绿，还带着淡淡的药香，“每个盒子上都贴着纸条，写了用法和用量，萧大哥收着，家里有需要，都能用。”
话音刚落，他又拎来两个粗陶坛，坛口封着软木塞，还沾着些微凉的水汽：“这里面的水有灵性，每日喝一小杯，能养精神、少生病。” 最后，他从储物戒里倒出几十株人参 —— 每株都带着完整的须根，灵气氤氲，正是小玉瓶里种的那些，“这些人参炖粥、泡酒、生吃都好，您几位补身子正合适。”