（起）
元廷内讧，北伐时机将至？
这个消息，比占领平江、消灭张士诚更让朱元璋心潮澎湃。逐鹿中原，推翻元室，是他起兵以来最终的梦想！如今，最大的内部对手陈友谅、张士诚已相继败亡，江东底定，若元廷真的陷入内乱，无疑是北伐的绝佳机会！
然而，他立刻冷静下来。越是关键时刻，越需谨慎。
“消息可确实？”朱元璋沉声问刘伯温。
“多方印证，应无大误。”刘伯温道，“扩廓帖木儿与搠思监皆手握重兵，其矛盾源于权力和政见不合，已至水火不容之境。元帝优柔寡断，难以制衡，北元朝政几近瘫痪。河南、山东等地，已现乱象。”
徐达、汤和等将领闻讯，亦是摩拳擦掌，纷纷请战：“主公！机不可失！当立刻挥师北伐，直捣大都！”
朱元璋示意众将稍安毋躁，目光扫过地图上广袤的北方和东南一隅的浙东。
“北伐，乃千秋大业，需周密准备，方可毕其功于一役。”朱元璋缓缓道，“然眼下，尚有后顾之忧未除。”
他手指点向浙东：“方国珍虽表面臣服，然其占据浙东，拥兵自重，水师尚存。若俺大军北上，其趁虚而入，袭我后方，如之奈何？”
众人沉默。方国珍确实是个隐患。
（承）
“故此，在北伐之前，必须彻底解决浙东问题！”朱元璋斩钉截铁，“要么令其真心归顺，交出水师地盘；要么，只能武力平定！”
“方国珍狡诈，岂会真心归顺？前番联姻之事，不过缓兵之计！”徐达道，“末将愿率一军，荡平浙东！”
汤和也道：“如今我军新胜，士气正旺，扫平方国珍，易如反掌！”
朱元璋却摇了摇头：“方国珍虽不及张士诚，然浙东地形复杂，多山靠海，其水师亦有战力。强攻之下，虽能取胜，然必迁延时日，消耗兵力，延误北伐大局。”
他看向刘伯温：“先生可有良策，能不战而屈人之兵？”
刘伯温沉吟道：“方国珍其人，首鼠两端，最重利害。如今主公已平陈、张，威震东南，其内心必恐惧万分。或可遣一能言善辩之士，前往浙东，陈说利害，晓以大义，许以高官厚禄，但要求其必须离开浙东，赴京任职，交出兵权地盘。若其应允，则兵不血刃；若其拒绝，则再兴师问罪，天下人亦知其咎由自取。”
“离巢调虎…”朱元璋眼中闪过赞许之色，“此计大善！方国珍若肯离开老巢，便是板上鱼肉。若不肯，便是违抗王命，俺讨伐他，名正言顺！”
（转）
计议已定，朱元璋选派了能言善辩的谋士孙炎为使，携带重礼和朱元璋的亲笔信，前往浙东见方国珍。
信中，朱元璋先充分肯定了方国珍此前“归附”和“助战”的“功劳”，封方国珍为“淮王”，命其即刻携家眷部将赴平江任职，共商国是。其浙东旧地，将由朝廷派官治理，其水师并入朝廷水师。
条件优厚，但要求彻底交权。
孙炎抵达浙东，面见方国珍，一番唇枪舌剑，陈说利害。他指出朱元璋已统一南方，北伐在即，大势不可逆，负隅顽抗只有死路一条。若能顺从，不失王侯之位。
（合）
方国珍面对朱元璋的最后通牒，内心挣扎万分。他深知朱元璋已非昔日吴下阿蒙，实力远超自己，抵抗无异于以卵击石。但让他离开经营多年的浙东老巢，交出兵权，又实在不甘心。
权衡再三，在家族和部下的劝说下，尤其是得知朱元璋已在边境集结重兵后，方国珍最终长叹一声，选择了屈服。
他接受了“淮王”的封号，答应赴京，并下令浙东军队听从朝廷整编，水师船只交由廖永安接收。
至此，割据浙东的最后一支较大势力，宣告和平解决。朱元璋终于彻底统一了南方，消除了北伐的后顾之忧。
朱元璋在平江王府中，接见了前来归降的方国珍，表面上温言抚慰，厚加赏赐。然而，在方国珍退出后，他对身边的刘伯温、徐达等人低声道：
“南方虽定，然北伐中原，收复燕云，乃千古功业。元廷虽乱，百足之虫死而不僵。扩廓帖木儿、搠思监等，皆非庸才。我军北人少，不习北方地理气候…此战，必是艰难异常。”
他望向北方，目光深邃：“下一步，该如何落子？”