“驿有站，站非站，迎八方客煮清汤。过路莫问汤何料，饮下自见碗底像——像似你，像似我，像似你我旧皮囊，糊在壁上作风光。”
漂流。
起初是纯粹的虚无，是存在本身被拉长、打散、抛入无意义的色彩与噪音之海。江眠的意识，或者说那枚“混沌初火之种”，如同一粒坠入万花筒的微尘，在现实与镜墟规则剧烈摩擦、破碎又重组的夹缝中，承受着永无休止的、方向错乱的撕扯与冲刷。
时间失去了刻度。空间失去了维度。只有“变化”本身是永恒的——光怪陆离的色块扭曲成无法理解的图案，尖锐或沉闷的噪音毫无规律地炸响又湮灭，偶尔有颠倒破碎的影像片段如闪电般掠过：沸腾的血潭，崩塌的洞窟，疯癫奔逃的人影，古老战场上沉默行进的尸骸，暗室里对水盆念咒的枯手……这些碎片化的信息，如同冰冷的铁钉，一颗颗砸进她这枚脆弱的“种子”外壳，带来刺痛与更加深刻的混沌迷茫。
她无法思考，只能被动地“承受”和“记录”。
但在那无边无际的混乱漂流中，种子内部那一点微弱的“初火”，却始终未曾熄灭。它静静地燃烧着，暗红、深紫、银白三色交织的火苗微弱却稳定，仿佛在消化、在整合那些强行灌入的混乱信息，也仿佛在以一种极其缓慢的速度，修补、滋养着江眠那残破不堪的意识核心。
渐渐地，纯粹的“承受”中，开始掺杂进一丝极其微弱的“感知”。不是对外部漂流环境的理解（那依旧混乱疯狂），而是对自身内部状态的某种模糊“内视”。
她能“感觉”到，那点“初火”并非凭空燃烧。它的燃料，一部分来自“无面人”融入的“净念”与“初始规则”碎片，这些碎片像坚硬的、秩序井然的“柴薪”，缓慢而稳定地释放着能量；另一部分，则来自她自身“混沌之种”的本质，以及漂流中吸收的那些混乱信息碎片——这些东西如同潮湿、杂乱、充满杂质的“烂木头”，燃烧时噼啪作响，冒出呛人的“烟雾”，但却诡异地与“净念柴薪”达成了一种不稳定却又持续存在的平衡。
正是这种平衡，让这枚本应在狂暴漂流中迅速磨灭的“种子”，得以幸存。
她还“感觉”到，“初火”燃烧的过程中，一些极其细微的、新的“结构”正在她意识核心的灰烬里缓慢生长。那不是具体的记忆或知识，而是一种更加本质的“倾向”或“特质”——对“混乱”与“秩序”边界更敏锐的直觉，对“名”与“影”流动更清晰的捕捉力，甚至是一丝极其微弱的、对周围狂暴规则乱流的……“适应性”和“牵引感”。
她依然无法控制漂流的方向，也无法理解周遭的一切。但至少，她不再是一粒完全被动的尘埃。她成了一颗在风暴中缓慢自转、内部有微光闪烁的、奇异的“卵”。
不知漂流了多久，也许是一瞬，也许是千年。外部的狂暴乱流似乎有了一丝不易察觉的减弱。那些光怪陆离的色块和噪音，虽然依旧混乱，但其“强度”和“无序度”似乎不再那么极致，偶尔甚至会出现一些相对“稳定”的、持续时间稍长的“景象片段”。
她“看到”一片荒芜的、布满灰色砂砾的平原，平原上空悬挂着三个大小不一的、颜色惨白的“太阳”，纹丝不动。
她“看到”一条倒流的、漆黑如墨的河流，河面上漂浮着无数闭合的眼睛，随着水流无声沉浮。
她“看到”一座由巨大书籍堆砌而成的、正在缓慢崩塌的塔楼，书页无风自动，上面的文字像虫子一样爬进爬出。
这些景象依旧诡异绝伦，但至少有了“形状”，不再仅仅是无法名状的色彩和噪音。
就在她开始能稍微“分辨”这些景象时，一股微弱但清晰的“牵引力”，突然从某个方向传来。
那感觉，就像在狂暴的海流中，突然触碰到了一股相对稳定、方向明确的暗流。这股“暗流”并非自然形成，它散发着一种极其隐晦、但又与周围混乱环境格格不入的“人工”气息——那是规则被刻意扭曲、编织后留下的“痕迹”。
有东西，或者有什么“存在”，在这片绝对的混乱夹缝中，建立了一个“据点”？
江眠的意识微微波动。是机遇，还是更大的陷阱？她无法判断。但持续不断的、完全被动的漂流，本身也是一种慢性消亡。任何“变化”，哪怕是致命的危险，也比永恒的、无意义的飘荡要好。
她没有抵抗那股微弱的牵引力，反而尝试着，调动起“初火”滋养出的那一点点对规则的“适应性”，微弱地“助推”了自己一下，顺着那股牵引力的方向“漂”去。
牵引力逐渐增强。周围的混乱景象开始出现规律的偏转和过滤，那些过于狂暴无序的色块和噪音被某种无形的力量“排开”或“吸收”。一条相对“平静”的、由柔和黯淡的灰白色光芒构成的“通道”，隐约在前方浮现。
通道的尽头，是一个“光斑”。
随着距离拉近，光斑逐渐清晰。那并非自然光源，而是一个悬浮在无尽混乱虚空中的、孤零零的……建筑。
或者说，一个建筑的“影子”或“概念”。
它看起来像是一座极其古旧、饱经风霜的驿站的简化轮廓，由模糊不清的灰黑色线条勾勒而成，半虚半实，仿佛随时会消散在周围的背景噪音里。驿站有两层，歪斜的屋檐下挂着一盏昏暗的、散发的光芒仅能照亮门口方寸之地的灯笼，灯笼的光也是灰白色的，死气沉沉。驿站大门紧闭，门楣上挂着一块看不清字迹的匾额。
而在驿站门口，那灰白灯笼的光芒边缘，站着一个人影。
那人影比驿站本身要“实在”得多。他（从轮廓看像个男性）穿着一身在这个地方显得异常突兀的、洗得发白的靛蓝色粗布中山装，样式老旧，像是几十年前的款式。他身形瘦高，微微佝偻着背，手里提着一盏更小的、同样散发着灰白光芒的灯笼。他就那样静静地站着，面朝江眠“漂”来的方向，仿佛已经等待了很久。
当江眠这枚“种子”被牵引力带到驿站门前，进入灰白灯笼的光芒范围时，那种无处不在的、狂暴的规则撕扯感，陡然消失了。取而代之的是一种沉闷的、令人窒息的“凝滞感”，仿佛空气都变成了粘稠的糖浆。
那人影缓缓抬起了手中的小灯笼，灯光照向江眠。
灯光并不刺眼，却带着一种奇异的“穿透力”。江眠感觉自己的“种子”外壳在这灯光下仿佛变得透明，内部的“初火”和残存意识毫无遮掩地暴露出来。
提着灯笼的人，脸上没有任何表情。他的面容普通，约莫五十岁上下，皮肤粗糙，眼神浑浊，带着一种长期劳作后的疲惫和麻木。但那双眼睛深处，却有一种与这麻木截然不同的、冰冷的“审视”光芒，如同经验丰富的工匠在评估一块木料的成色。
他看了江眠的“种子”片刻，又抬头望了望驿站门楣上那块模糊的匾额，匾额上似乎有几个字微微亮了一下。
然后，他点了点头，用干涩、平板的嗓音开口，声音不大，却奇异地穿透了周围的凝滞感，直接响在江眠的意识层面：
“编号‘癸亥-柒’，漂流层临时停泊点，‘墟骸驿站’。检测到不稳定规则造物，内部含有微弱‘净念’与‘混沌’复合特征，符合‘收容暂歇’最低标准。根据《漂流层临时管理条例（第三修订版）》第七章第十二条，予以临时收容。时限：不定。代价：暂免。注意：不得干扰驿站运行，不得擅自离开灯笼光照范围，违反条例者将被强制驱逐或‘归墟处理’。”
他的语气毫无波澜，像是在背诵某种冰冷的规章条文，完全没有对待一个“生命”或“意识体”应有的情绪。
墟骸驿站？漂流层临时停泊点？管理条例？归墟处理？
一连串陌生而充满秩序感的词汇，冲击着江眠混乱的意识。这个在绝对混乱夹缝中的小小“孤岛”，竟然有着如此明确的规则和“管理”？
那人——或许该称他为驿站的“看守”或“管理员”——说完，也不等江眠有任何反应（她也无法反应），便转身，用手中的小灯笼照向驿站紧闭的大门。
吱呀——
陈旧木门发出令人牙酸的声音，向内打开。门后并非房间，而是一片更加深邃的、翻滚涌动的灰白色雾气。雾气中，隐约可见一些同样模糊的、如同剪影般的“轮廓”在缓慢移动。
“进来。”看守言简意赅，提着灯笼率先走入雾气。
江眠的“种子”被一股无形的力量牵引着，跟随在他身后，也飘入了门内。
雾气瞬间吞没了她。但这里的雾气与外部狂暴的乱流不同，它虽然也阻碍感知，却带着一种压抑的“秩序”。视线只能看到前方几步远，看守那盏小灯笼的光芒是唯一的路标。脚下没有实地，只有一种虚浮的、仿佛踩在厚厚灰尘上的感觉。
雾气中那些模糊的“轮廓”渐渐清晰了一些。它们形态各异，有的像扭曲的人影，有的像怪异的器物，有的干脆就是一团不断变幻形状的光晕。它们大多静止不动，或缓慢地原地旋转，散发出或强或弱、但都相当“稳定”的能量波动和“存在感”。每一个“轮廓”周围，都有一小圈类似看守手中灯笼发出的灰白光芒，如同一个个独立的“囚笼”或“展台”。
这里像是一个……仓库？或者陈列室？存放着各种从漂流层“打捞”或“收容”来的奇异存在？
看守提着灯笼，在雾气中不疾不徐地走着，对两旁那些“轮廓”视若无睹。江眠的“种子”默默跟在他身后，意识警惕地感知着四周。她能感觉到，这些被收容的“存在”大多处于一种非生非死的“沉眠”或“静滞”状态，但也有少数几个，散发出的意念波动带着明显的痛苦、挣扎或……冰冷的观察。
走了大约几分钟，看守在一处相对空旷的雾气区域停下。这里已经靠近驿站的“边缘”，透过稀薄的雾气，隐约能看到外面那永不停歇的、混乱狂暴的“背景”。
看守举起小灯笼，对着这片空无一物的区域晃了晃。灰白光芒洒落，在地面（如果那能叫地面）上勾勒出一个直径约两米的圆形光圈。
“此处为你的临时停泊位。”看守指着光圈，“在得到进一步指令或发生规则变动前，停留于此。光照范围外，危险自负。”说完，他竟不再理会江眠，提着灯笼转身，慢悠悠地走向雾气深处，身影很快被灰雾吞没，只留下那盏小灯笼的光芒如同鬼火般在远处渐行渐远。
江眠的“种子”悬停在那个灰白光圈中央。光圈的光芒形成了一个薄薄的、半透明的罩子，将她与外部雾气隔开。罩子外，是死寂的灰雾和远处隐约可见的其他“收容物”轮廓；罩子内，则是一种令人不安的绝对安静，只有她自身“初火”燃烧时发出的、极其微弱的“滋滋”声。
她暂时“安全”了？从一个疯狂流动的监狱，转移到了一个静止的、有管理的牢房？
她尝试着移动，发现只要不触及光圈边界，她可以在这两米范围内缓慢飘动。但一旦接近光圈边缘，立刻会感到一股强大的、冰冷的排斥力，仿佛撞上了无形的墙壁。看来，这就是所谓的“灯笼光照范围”。
她开始仔细感知这个“驿站”。驿站的“规则”非常奇特，它似乎强行在这片混乱夹缝中，划出了一小块遵循着某种简化、僵化逻辑的“秩序领域”。这里的空间是凝滞的，时间是近乎停滞的（或者以另一种方式缓慢流逝），能量流动被严格限制。那些被收容的“存在”，就像被钉在标本板上的昆虫，维持着最低限度的“存在”，却失去了大部分“活性”和“自由”。
是谁建立了这样的驿站？目的何在？那个看守，明显不是活人，但也并非纯粹的镜墟造物或规则投影。他更像是某种……被特定规则制造出来、专门执行管理任务的“人形工具”。
还有他提到的《漂流层临时管理条例》……这意味着，像这样的驿站可能不止一个？漂流层中存在一个松散的“管理体系”？这背后，是否与“官府”有关？青蚨之前提到，“官府”正在试图“把所有的‘人’和‘非人’，都变成可以统计、可以管理、可以控制的‘数字’”。
如果连现实与镜墟规则碰撞的最混乱夹缝中，都开始出现这种强制性的“秩序管理”，那“官府”的触角和野心，恐怕远超她之前的想象。
江眠的意识沉浸在思考中。暂时脱离永无休止的漂流固然让她得以喘息，但这种被强制“静滞”和“观察”的状态，同样令人窒息。她必须尽快恢复更多的“活性”，弄清楚这里的规则漏洞，找到离开的方法，或者至少……获得更多信息。
她的“种子”开始更加主动地吸收光圈内有限的能量（这些能量似乎也是驿站规则维持的一部分），滋养内部的“初火”。同时，她尝试着，将感知力小心翼翼地渗透出光圈——不是整体移动，而是像伸出无形的触角。
感知触角刚探出光圈，立刻感到一阵强烈的“迟滞”和“干扰”，仿佛在粘稠的胶水中穿行。雾气中的信息杂乱而微弱，大多是那些被收容物散发的、单调重复的意念波动或能量特征。
但就在她准备收回触角时，一个微弱、却异常“清晰”的意念波动，从距离她不远处的另一个光圈内传来，主动“触碰”了她的感知。
“……新来的？看着……挺惨。”
那意念带着一种慵懒的、仿佛刚睡醒的腔调，用的是她能理解的信息模式。
江眠立刻警惕，但没有立刻切断联系。她谨慎地“回应”：“你是谁？”
“我？一个倒霉的、比你先来不知道多久的‘房客’。” 那意念似乎笑了笑，“你可以叫我‘老烟枪’，反正我以前喜欢抽那玩意儿，虽然现在连个虚影都凝不出来，更别说抽烟了。”
老烟枪？这称呼听起来像个老派的、带着点市井气息的人。
“这里到底是什么地方？那个看守是谁？” 江眠问。
“墟骸驿站呗，刚才那木头疙瘩不是说了吗？” 老烟枪的意念传来一阵类似咂嘴的波动，“至于那看守？谁知道呢。我来的时候他就那样，整天提着个破灯笼晃悠，说话像念经，油盐不进。他可能根本不是‘谁’，就是这驿站规则的一部分，一个会走路的‘管理条例’。”
“驿站是谁建的？为什么收容我们？”
“嘿，这个问题问得好。” 老烟枪似乎来了点精神，“据我观察，还有跟其他几个还能聊两句的‘老住户’扯淡得来的信息……这驿站，很可能是‘那边’的手笔。”
“那边？”
“就是‘官府’啊，还能有谁？” 老烟枪的意念带着一丝嘲讽，‘漂流层’这鬼地方，是现实和镜墟擦枪走火最厉害的区域，什么乱七八糟的玩意儿都可能被甩进来。以前这里就是纯粹的混乱地狱，掉进来基本就等于被慢慢磨碎消化。但不知道从什么时候开始——大概也就最近几十年？‘官府’的力量似乎渗透进来了，开始在这里建立这种‘驿站’，把还能维持基本结构、没彻底疯掉或散掉的‘漂流物’收容起来。”
“他们想干什么？研究？”
“研究？也许吧。但我觉得，更像是在……‘清点库存’和‘建立秩序’。” 老烟枪的意念变得有些凝重，“你发现没，这里的一切都被‘标准化’了。光圈大小一样，间隔一样，连那种令人窒息的‘凝滞感’都一样。每个被收容的‘东西’，都会被评估，打上某种‘编号’（虽然不告诉我们），然后像货物一样摆在这里。我甚至怀疑，那个看守定期‘巡视’，不只是看看我们还在不在，可能还在‘记录数据’。”
江眠想起看守之前提到的“编号‘癸亥-柒’”，心中寒意更甚。
“他们最终会怎么处理我们？”
“谁知道呢？” 老烟枪的意念透着一股麻木的悲观，“也许等研究够了，就把我们‘归档’到某个更‘安全’的地方永久封存。也许直接‘归墟处理’——就是彻底拆解成最基本的规则碎片，当建筑材料或者能源用了。反正，进了这里，就别想再‘出去’了。外面的漂流虽然恐怖，好歹还有‘变化’和‘可能性’。这里……就是一口活棺材。”
活棺材……江眠的意识核心微微发冷。难道刚逃离“无相之海”的毁灭，又落入一个更冰冷、更绝望的囚笼？
“难道就没人尝试离开？” 她不抱希望地问。
“有啊，怎么没有。” 老烟枪的意念带着一丝看透世事的沧桑，“我亲眼见过两个。一个试图冲击光圈屏障，结果瞬间就被驿站规则反制，化成一滩没有任何特征的灰色污泥，被雾气‘吸收’了。另一个更狡猾，不知用了什么方法，几乎就要成功隐匿气息溜出光圈了，结果被那看守‘恰好’巡逻撞见，灯笼一照，那家伙就像被冻住的苍蝇一样僵住，然后被看守像拎垃圾一样提着，走到驿站边缘，直接扔出去了——外面是永恒狂暴的规则乱流，下场可想而知。”
绝望的气息弥漫开来。
但江眠心底那股不甘的火焰，却在冰冷绝望的催逼下，烧得更旺。她不能死在这里，更不能以这种被“归档”或“处理”的方式消失。
“你刚才说，‘还能聊两句的老住户’？这里还有其他……有意识的存在？” 江眠转移话题，也许能从中找到同盟或信息。
“有几个吧，不过大多都半死不活，意识模糊了。除了我，勉强还算清醒的，大概就两三个。斜对面那个，像一团长满眼睛的暗影，我们叫它‘百目’，以前好像是个窥探隐秘的镜墟生物，现在只会偶尔转动眼珠。右边隔两个位置，有个总在低声念叨‘名字、名字……’的执念体，我们叫它‘失名者’。还有最里面，据说有个很古老的‘存在’，但几乎从不交流，像块石头。”
百目？失名者？古老的“存在”？江眠默默记下。这些“室友”，或许在某个时刻能成为变数。
“谢谢。” 江眠向老烟枪传递了一丝谢意。
“不客气，难得来个能说话的，解解闷也好。” 老烟枪的意念透着一丝疲惫，“不过你最好也保存点精力。这鬼地方，维持意识清醒本身就很耗神。而且……我总觉得，最近驿站有点不太对劲。”
“不对劲？”
“说不上来。就是觉得，那看守巡逻的间隔好像变短了？雾气有时候会莫名其妙地翻滚得更厉害。还有，大概在你来之前不久，驿站深处好像传来过一阵很轻微的、像是什么东西在‘咳嗽’或者‘松动’的声音……也许是我太敏感了吧。” 老烟枪的意念渐渐微弱下去，“累了，我先‘睡’会儿。新来的，保重。记住，别碰光圈，别惹看守。”
交流中断。周围再次陷入死寂的灰白和凝滞。
江眠的“种子”悬停在光圈中心，“初火”持续燃烧。老烟枪的话在她意识中回荡。驿站的管理，官府的触角，绝望的囚禁，还有那隐约的“不对劲”……
她开始更加仔细地观察周围。光圈屏障的规则结构，雾气流动的细微变化，远处其他“收容物”散发的波动韵律……她需要信息，需要找到这个僵化系统中，哪怕最微小的“缝隙”或“不协调”。
时间在凝滞中缓慢流逝。看守的身影偶尔会提着灯笼从远处雾气中经过，步伐永远不变，目不斜视。
就在江眠感觉自己的意识也开始被这种绝对的静滞和重复侵蚀得有些麻木时——
“咚。”
一声极其轻微、但异常清晰的闷响，从驿站深处传来。
不是看守的脚步声，也不是雾气自然流动的声音。那声音很沉，很短促，带着一种……实物撞击的质感，在这片由能量和规则构成的空间里，显得格外突兀。
江眠立刻集中全部感知。老烟枪的意念也从“沉睡”中惊醒，传来一丝紧张的波动：“听到了吗？”
“嗯。” 江眠回应。
“咚……咚……”
又是两声，间隔了几秒，比刚才更清晰一些，似乎是从驿站最核心、雾气最浓的区域传来。伴随着闷响，整个驿站的灰白雾气，似乎都极其轻微地、同步地震动了一下。
看守的脚步声停了。他那盏小灯笼的光芒，在远处某个位置静止了片刻，然后，突然转向，朝着驿站深处、闷响传来的方向，不疾不徐地走去。
有什么事情，发生了。
江眠的意识紧紧“盯”着看守消失的方向，心中那簇微弱的“初火”，似乎也感应到了某种变化，不安地跃动起来。
这座死寂的“活棺材”，似乎……并不像表面看起来那么稳固。