比赛即将开始时，一道声音再次打断了进程。
“不如我们再换个更有趣的玩法吧。”
“我们双方各出一人执壶，第一轮先为所在阵执壶，第二轮则交换为对方阵伍执壶。如果前两轮胜负仍未分，则我们到时再议第三轮规矩如何？”
说话的还是王婉仪。
此言一出，场间顿时一片寂静。
她设置了执壶人这个角色。
执壶之人，看似只是个捧着壶的工具，实则至关重要。
一个好的执壶人，可以在规则允许的范围内，用最细微的角度、最稳定的姿态，为己方创造最大的便利。而到了第二轮交换，他则可以反过来，用同样细微的动作，给对方制造麻烦。这已经不是单纯比拼投壶技巧了，更是比拼双方“执壶人”的能力与默契。
一旁的谢琅眼中闪过一丝浓厚的兴趣，顷刻间附议。
她抚掌道：“有趣，有趣。此法甚好。”
林昭见谢琅点了头，自然也满不在乎的点了头。
不等我细想，王婉仪的目光便如同一条毒蛇，径直滑到了我的身上。
“我看三郎君身边这位侍卫身形挺拔，气宇轩昂，作为你们这阵的执壶人，就挺不错的！”
那一瞬间，我感觉全身的血液都冲上了头顶。
她竟然，指名道姓地要我上场！
我是一个侍卫，更是一个暗卫。
我的职责是在阴影中为三郎君扫除一切威胁，我的存在本身就应该是一个模糊的影子，而不是走到台前，暴露在众目睽睽之下，成为这场权贵游戏中供人取乐的焦点。
更致命的是，我是一个女人。
虽然我常年以秘法束胸，身形经过刻意锻炼显得高挑而硬朗，又用特殊的技巧改变了喉音，再加上这副遮蔽了绝大部分面容的面具，至今未曾有人怀疑过我的真实性别。
可一旦上场，站在那水榭中央，近距离地接受那么多双浸淫于风月场、见惯了形形色色人等的眼睛的审视，暴露的风险便会成倍增加。我的站姿，我的步态，我在紧张之下任何一丝不经意的、属于女性的习惯性动作，都可能成为致命的破绽。
王婉仪不仅要用这苛刻的规则来为难三郎君，更要亲手剥下他身边这最后一道、也是最神秘的一道屏障，置于众目之下炙烤。
她似乎对我瞬间的僵硬和沉默感到极为满意，嘴角勾起一抹得意的、残忍的笑意。
随即，她又施施然地转向了自己的兄长，那位京师王氏未来接班人的王昀，以及他身后那位如山岳般沉稳的男人。
“我王家自然也不能弱了气势。兄长的贴身侍卫，可是去年京师校场武试的魁首，‘杨魁首’之名，想必在座的诸位都有所耳闻。不如，就请杨舍杨魁首，来为我们这一阵执壶，可好？”
“轰”的一声，人群中再也压抑不住，爆发出了一阵剧烈的骚动。
王昀的侍卫！杨舍！
这个名字在京师的武人圈子里，几乎等同于一个传奇。
他出身寒微，却凭借一身惊世骇俗的武艺，在朝廷专为寒门子弟设置的武会中，连败百人，一举夺魁，从此被誉为“杨魁首”。之后便被眼光极高的京师王氏继承人王昀亲自招入麾下，成为其最信任的心腹侍卫。
这样的人物，是真正的武道强者，是无数挣扎在底层的寒门子弟仰望和崇拜的目标。
他的存在，本身就代表着武者的荣耀和尊严。
现在，王婉仪竟然提议，让这样一位武魁首，来为一场郎君小娘子们的投壶游戏执壶？
这已经不是“大材小用”可以形容的了，这简直是赤裸裸的、当众的羞辱！
武者有武者的尊严。
让他们上阵杀敌，马革裹尸，是荣耀。
让他们护卫主人，忠心耿耿，是本分。
但让他们像个卑微的仆役一样，捧着一个冰冷的铜壶，在众目睽睽之下，只为了一场消遣作乐的游戏服务，这比直接打他一耳光，甚至当众剥夺他的功名，还要令人难堪。
这是对一个武者毕生追求的践踏。
所以，站在王昀身后，那个如铁塔般沉默的男人——杨舍，他依旧没有出声，甚至连身形都未曾晃动分毫，但那双本就锐利的眼睛里，似乎已经发生了什么变化。
他周身的气场变得凝重。
在场的所有人，无论是何等身份，都清楚地感觉到了这份尴尬与不妥。
他们可以不在乎一个无名侍卫的死活，但不能无视一位名满京师的武魁首的尊严。
气氛彻底凝固了。
而王婉仪此举的另一层用意，则更加阴险。
她用一位声名显赫的武魁首，来对阵三郎君身边一个名不见经传的侍卫。
这本身就是一场极具羞辱性的的对比。
这无异于在用最响亮的声音向在场所有人，乃至整个京师宣告：你们看，我王家的侍卫，是名满天下的武魁首，是人中之龙；而你崔珉的侍卫，不过是个藏头露尾的无名之辈。
连侍卫的层次都如此天差地别，你崔珉，又拿什么与我王家匹配？
拿什么与我兄长王昀争锋？
这已经不是简单的欺负人了，这是在将三郎君的脸面，连同我这个侍卫仅存的微薄尊严，一起扔在地上，再用镶满珠宝的鞋底，狠狠地来回碾上几脚。
我的手，悄悄地攥紧了。
我不是为自己感到屈辱。
我的尊严早已和我的性命一起，交付给了三郎君。
我个人的荣辱，早已微不足道。
我愤怒的是，王婉仪竟敢用如此卑劣无耻的手段，来攻击三郎君！
她将一场本该属于年轻人的雅集，一而再，再而三地变成了一把指向三郎君咽喉的利刃，而我，最终还是她用来磨砺这把刀的磨刀石。
我缓缓低下眼，看向我的主人。
我希望他能拒绝。
他完全有理由、有资格拒绝这样无理而又饱含羞辱意味的提议。
他可以说“侍卫乃护卫之臣，非助兴之仆”，他可以拂袖而去，没有人能指责他半句不是。
那只会彰显王婉仪的刻薄与王家的霸道。
然而，在所有人的注视下，在那死一般的寂静中，他缓缓地开口了。
没有长篇大论的辩驳，没有怒不可遏的斥责。
他只说了两个字。
“可以。”
我的大脑瞬间空白。
他……同意了？
他同意了让声名显赫的武魁首杨舍，来为一场游戏执壶，将王家的傲慢推向顶峰。
他同意了让我这个“无名之辈”，去应对那场实力、名声、地位完全不对等的较量。
他同意了将他自己和整个崔家的脸面，都毫不犹豫地压在这场看似必输无疑的赌局之上。
所有人的呼吸都屏住了，他们看着三郎君，又看看我，眼神中充满了复杂难明的情绪——震惊、不解、期待、怜悯。
一场看似风雅的游戏，在这一刻，已经彻底演变成了一场不死不休的角斗。
赌上的，是两个士族年轻一代的颜面与声望。
就在这一片令人窒息的安静中，我忽然从三郎君眼角的神态里，读到了一丝别的东西。
那是一种……决绝的、不容置疑的……信任。
他是在告诉我，他相信我。
他相信我，有能力应对这看似不可能的挑战。
他相信我，能够在这场羞辱性的对决中，扞卫住属于他、也属于崔家的尊严。
他相信我，这个他一手从黑暗中提拔起来的、不为人知的影子，拥有着足以与那名满京师的武魁首相抗衡的力量。
他，选择了一场试炼。
这次投壶，表面看起来是王婉仪的一次小娘子家家的无伤大雅的挑衅。
但又何尝不是京师士族众多目光的一次秤量呢？
他们想看一下三郎君在社交礼仪上的各种应对，是他们在心底里心照不宣的隐秘。
所以进行至此，都没有人下场认真劝解，都仅只是观望。
这既是属于三郎君的初次亮相，这样的磋磨，便绕不过。
而三郎君，他也想试试看，他的影卫，到底能不能陪他一起从容应对。
所以，他索性把这次恶意当成了一次主动的试炼。
在这四面楚歌、八方受敌的绝境里，他将自己唯一的、也是最脆弱的后背，毫无保留地、完全地，交给了我。
我深深地、郑重地，俯身一顿。
“谨遵，郎君之命。”