马车驶过雨花县城的喧嚣，沿着熟悉的乡间土路，向着李家村的方向前进。车轮卷起轻微的尘土，路两旁是熟悉的稻田，沉甸甸的稻穗在午后的阳光下泛着金黄的波浪，不时还能看到几尾银色或金色的鱼儿穿梭在稻田之中，空气中弥漫着泥土和庄稼成熟的芬芳。离家越近，李晚、李杰、李旺，乃至柳芽姐弟的心跳都不由自主地加快了几分。
沈安和稳稳地驾着旧车在前，大牛的新车紧随其后。当绕过最后一个长满芦苇的河湾，李家村村口那棵标志性的大槐树终于映入眼帘时，车上所有人都愣住了。
只见村口张灯结彩，几盏崭新的红灯笼高高挂在槐树枝头，在微风中轻轻摇曳。村口的小路上，竟聚集了黑压压一大片人！锣鼓声、唢呐声震天响，夹杂着孩子们兴奋的尖叫和大人热烈的谈笑声，远远地就传了过来，热闹得如同过年。
李杰揉了揉眼睛，茫然地探出头：“咦？谁家办喜事？这么大阵仗？”他掰着手指头算了算村里的婚期，“没听说最近谁家娶亲嫁女啊？”
李旺也伸长脖子张望，脸上同样写满困惑：“就是啊，这架势……比当初金宝堂叔娶媳妇儿那会儿还热闹呢！灯笼都挂到村口来了？”
连坐在后面车上的柳芽和柳根都紧张又好奇地扒着车篷缝隙看，小柳根怯生生地问：“姐姐，好多人……是来接我们的吗？”柳芽心里也没底，只是紧紧攥着弟弟的手。
李晚心头也满是疑惑，隐隐约约似乎猜到点什么，但又有些不敢相信，她们并未请人传话告知家人，李杰李旺院试成绩，也没有提前告知她们何时从府城出来，在交通不发达的古代，这些村人是如何得知这些消息的？她下意识地看向旁边的沈安和。沈安和嘴角噙着一抹了然的笑意，侧头对她眨了眨眼，低声道：“坐稳了，看热闹吧。”
马车渐渐靠近村口。锣鼓声越发响亮，人群也发现了这两辆风尘仆仆的马车。不知是谁眼尖，率先高喊了一声：“回来了！秀才公回来啦！”
“是晚丫头她们！”
“李杰李旺！秀才郎回来啦！”
这一声如同点燃了爆竹的引线，人群瞬间沸腾起来！
“咚咚锵！咚咚锵！”锣鼓队敲得更起劲了，唢呐也吹得更加嘹亮欢快。
“欢迎秀才公荣归故里！”
“恭喜李杰李旺高中秀才！”
“晚丫头，你们可算回来啦！”
各种欢呼声、祝贺声如同潮水般涌来，几乎要将马车淹没。
李杰和李旺彻底懵了，随即巨大的惊喜和难以置信的激动涌上心头，脸“唰”地一下全红了！原来这盛大的场面，这震天的锣鼓，这满村的乡亲，竟都是为了迎接他们姐弟三人！为了庆祝他们考中秀才！
马车在热情的乡亲们簇拥下，几乎是寸步难行。村长李顺穿着一件半新的长褂，满脸红光地排众而出，走到车前，声音洪亮，带着无比的激动和自豪：“好！好！好！李杰，李旺！你们俩给咱们李家村争了大光！秀才公啊！咱们村多少年没出过秀才了！晚丫头，你也辛苦了！”他用力拍了拍还有些发懵的李旺的肩膀，又欣慰地看着李晚。
李晚看着眼前一张张熟悉而热情洋溢的笑脸——有爷奶激动得抹泪的样子，有爹娘骄傲又心疼的眼神，有二叔二婶笑得合不拢嘴，有大哥抱着小侄子念安使劲往前凑，念安睁着乌溜溜的大眼睛好奇地看着这一切，还有小豆豆几个村里的孩童站在人群里拼命朝她挥手……她的眼眶瞬间就湿润了。原来，那份沉甸甸的功名，不仅属于她们姐弟，更属于整个期盼已久的李家村！
她连忙拉着还沉浸在巨大冲击和喜悦中的李杰李旺下车。沈安和早已悄悄退到一旁，含笑看着这属于他们的荣耀时刻。
“爷！奶！爹！娘！二叔！（大伯）二婶！（大伯母）大哥！大嫂！我们回来了！”李晚的声音带着哽咽，领着弟弟们向最亲的家人行礼。
“回来了！回来了就好！好孩子！快起来！”李老太一把搂住李晚，眼泪止不住地流。李老头也用力拍着李杰李旺的肩背，激动得说不出话。
“秀才！咱家出秀才了！”李有田和李母，李有才和张氏更是激动得语无伦次，看看儿子，又看看侄儿，再看看女儿（侄女），只觉得满心骄傲。
“姑姑！姑姑！”小念安在李奇怀里，奶声奶气地学着大人喊，引得周围一片善意的哄笑。
王婶挤过来，一把拉住李晚的手，眼眶也是红红的：“晚丫头！你们可回来了！听到喜报的时候，全村都炸锅了！你们真了不起！”李晚这才得知原来院试成绩一出，报录人便已将喜报送到各个地方，送到每个被录取人所在的乡镇……
“杰哥儿，旺哥儿，以后可就是秀才老爷了！要多多提携咱们啊！”村里的几个半大小子也围上来，又是羡慕又是真心地祝贺着。
李旺终于从巨大的惊喜中回过神，挠着头嘿嘿直笑：“同喜同喜！都是托大家的福！”李杰则显得有些手足无措，只是红着脸不断作揖回礼。
柳芽和柳根被这从未见过的热烈场面惊得有些不知所措，紧紧挨在一起。李旺眼尖，跑过去一把拉过柳根的手：“柳根，走，看舞狮子去！柳芽姐，别怕，咱们村可好了！”他热情地带着姐弟俩融入这欢乐的海洋。
村长李顺大手一挥，对着锣鼓队喊道：“别停！敲起来！吹起来！迎秀才公回村！”
“咚咚锵！滴滴答答！”
欢快的锣鼓唢呐再次响彻云霄，人群簇拥着李晚姐弟三人，还有好奇又兴奋的柳芽姐弟，像迎接凯旋的英雄一般，热热闹闹地往村里走去。红灯笼的光映在每个人喜悦的脸上，整个李家村都沉浸在一片前所未有的欢腾喜庆之中。