腊月的京城，天寒地冻，呵气成霜。
铅灰色的天空仿佛一块巨大的、冰冷的铁板，沉沉地压在鳞次栉比的屋脊之上，连带着整座城池都透着一股凝固般的肃杀之气。
接连几日的阴霾，终于在一天傍晚酝酿成形，细密的小雪悄无声息地飘落下来。
起初只是零星几点，随即越来越密，如同扯碎了的棉絮，纷纷扬扬，覆盖了街道上的尘土、车辙印和一切裸露的污秽，给这座古老的帝都披上了一层看似纯净无瑕的银装。
然而，在这片洁白静谧的覆盖之下，那些在暗处涌动、散发着恶臭的浊流并未停歇。
一场围绕着真相与阴谋、清誉与污蔑的无声较量，正以惊人的速度和效率，在冰层之下、在看似平静的日常表象背后，激烈而残酷地进行着。
洁白的雪花，可以暂时掩盖地面的肮脏，却无法净化那些在人心深处滋生蔓延的毒液。
镇国公府邸内，炭火烧得比往日更旺些，试图驱散那无孔不入的寒意。
正院锦华堂中，林氏端坐在铺着厚厚锦垫的紫檀木扶手椅上，面前的书案上摊开着几本府中年底的账册，但她手中的朱笔却久久未曾落下。
她面色沉静如水，目光落在窗外飘飞的雪花上，看似在欣赏雪景，但那微微蹙起的眉心和偶尔无意识轻敲桌面的指尖，却泄露了她内心远非表面那般平静的波澜。
连日来，她暗中布下的网，已经悄然撒开。
那些面孔模糊、身份各异、平日里或许只是府中不起眼的杂役、或是与府外三教九流有着千丝万缕联系的“眼睛”和“耳朵”。
此刻正如同无数滴无声的水珠，悄然渗透到京城各个角落，特别是那些流言最容易滋生发酵的温床
——城南的暗市、鱼龙混杂的茶寮酒肆、下等的勾栏瓦舍以及一些消息灵通的底层仆役聚集地。
他们扮作形形色色的人物：
有挑着担子、摇着拨浪鼓、叫卖针头线脑和胭脂水粉的货郎；
有穿着半旧棉袍、揣着手炉、在旧书摊前流连忘返的穷酸老儒；
有在茶馆角落里默默喝茶、听着周围闲汉吹牛扯淡的沉默茶客；
甚至还有混入那些专事搬运货物、消息最为灵通的脚夫帮闲之中，看似无意地打听各路八卦的“自己人”。
这些人，凭借着各自的伪装和渠道，在市井街巷间小心翼翼地探听着、分辨着每一丝可能与府中大小姐相关的风声。
起初，那些恶毒的流言还如同鬼魅的低声呓语，模糊而闪烁，带着试探的意味，多是一些“人不可貌相”、“高门水深”之类的空泛暗示，并未直接点名道姓。
但林氏派出的耳目回报，这种状况并未持续太久。
不过三五日工夫，随着那本名为《绮罗香》的、承载着剧毒的手抄本，如同带着瘟疫的种子，通过某些隐秘的渠道，在几个特定的、最为阴暗肮脏的角落里悄然散播开来后，流言的内容便开始迅速“丰满”和“具体”起来。
一些原本只是捕风捉影的揣测，被添油加醋，描绘得活色生香，仿佛亲见；
一些完全凭空杜撰、荒诞不经的情节，被说得有鼻子有眼，细节详尽；
而那些直指女子最致命清白的、不堪入耳的词汇，如“私通”、“淫乱”、“秽迹”、“暗结珠胎”等，开始频繁地、带着猥琐笑意和幸灾乐祸的口吻，出现在一些地痞闲汉、长舌妇以及专爱打听阴私之人的窃窃私语中。
虽然受限于传播渠道的底层性，这股污流尚未形成席卷全城的滔天声浪。
但其污浊恶毒的气息，已然如同地底泛起的沼气，开始悄无声息地腐蚀着特定范围内的空气，毒害着那些不明真相、或本就心怀恶意者的认知。
这一日，雪下得正紧。林氏派出的一个机灵小厮，名叫来福，年纪不过十六七岁，因常在外院跑腿办事，练就了一身察言观色、与人周旋、并能迅速融入各种环境的本事。
他领了周嫂子暗中交代的密令，扮作一个家境贫寒、却一心向学、想淘换些便宜旧书看的年轻书生模样，冒着风雪，混入了城南一个有名的、也是出了名混乱的旧书摊集市。
这集市位于一条背街的深巷里，两旁挤满了低矮破旧的摊位，地上污水横流，混杂着烂菜叶和牲口粪便的气味，即使大雪也未能完全掩盖。
摊位上堆满了各种来路不明的书籍，从蒙童识字的《三字经》到缺页少字的通俗小说，应有尽有，其中不乏一些朝廷明令禁止的禁书和内容淫秽的香艳话本。
来福裹紧了身上那件半旧的青布棉袍，缩着脖子，呵着白气，在几个专卖此类“禁书”的摊位前流连，故意装出一副既想猎奇又囊中羞涩的纠结模样。
他在一个獐头鼠目、眼神闪烁、嘴角叼着根劣质烟卷的书贩子摊位前停下，唉声叹气地翻看着几本封面香艳露骨的话本，嘴里嘟囔着：
“唉，都是些老掉牙的套路，没点新意，不够‘有味’啊……”
那书贩子眯着眼打量他几眼，见他年纪轻，面生，一副寒酸书生的打扮，眼中闪过一丝狡黠的光。
他凑过来，压低声音，带着几分神秘和诱惑说道：“小哥儿，想找点真正刺激的？市面上见不着的那种？
嘿嘿，算你运气好，我这儿昨儿个刚到手一本‘好货’，保管让你大开眼界，看了就忘不了！”
说着，他警惕地左右张望了一下，然后从摊位底下、一个破旧的、散发着霉味的木箱最底层，神秘兮兮地摸出一本用粗糙廉价的黄纸做封面、边角已经卷皱磨损、甚至隐约能看到些许油污和墨渍痕迹的手抄本。
封面上，用歪歪扭扭、如同鬼画符般的字迹，写着三个刺眼的大字——《绮罗香》。
来福的心脏在那一瞬间猛地提到了嗓子眼，狂跳不止，几乎要撞破胸膛！
他强压下几乎要喷薄而出的怒火和强烈的恶心感，面上却竭力维持着漫不经心甚至带着几分期待的表情，伸手接了过来，装作随意地翻开了几页。
这一翻，他只觉得一股腥臭之气扑面而来！
书中文字之淫秽露骨，情节之荒诞下流，将他所知的那位冰清玉洁、才华横溢、待人温和有礼的大小姐沈清韵，污蔑成了一个不知廉耻、行为放荡、与身份尊贵者有苟且之事的荡妇！
那些不堪入目的描写，扭曲事实的编造，恶毒下流的臆想，如同最肮脏的淤泥，泼洒在洁白的雪地上，触目惊心！
来福的胃里一阵翻江倒海，脸色瞬间变得有些苍白，他死死咬住牙关，才没有当场失态。
他迅速合上册子，深吸了一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来，故作感兴趣地、用带着点市井痞气的口吻问道：
“嗯……这书……是有点意思。多少钱？”
那书贩子见他“上钩”，眼中得意之色更浓，伸出两根黑乎乎的手指，晃了晃：
“二钱银子，不二价！这可是独一份儿，别地儿你可找不着！”
来福故意皱起眉头，讨价还价道：
“二钱？太贵了！就这么几页破纸……一钱银子，最多一钱！”
两人你来我往地扯皮了几句，最后以一钱半银子成交。
来福如同揣着一块烧红的烙铁，又像捧着一条滑腻冰冷的毒蛇，迅速将册子塞进怀里，付了钱，不敢再多停留一秒，低着头，快步离开了这个令人作呕的地方。
他绕了好几条小巷，在风雪中穿行，确认身后绝无跟踪之后，才如同离弦之箭般，飞快地奔回镇国公府。
当周嫂子神色凝重、小心翼翼地将那本用一块干净布帕包裹着的、依旧散发着隐隐怪味的《绮罗香》手抄本，呈送到林氏面前的书案上时，暖阁内温暖如春的空气仿佛瞬间凝固了。
林氏正在核对一笔田庄的岁入，当她的目光落在那本皱巴巴、污渍点点的册子上时，心猛地一沉，如同坠入了冰窟。
她放下朱笔，深吸了一口气，那口气息带着炭火的热度，却无法驱散她指尖传来的冰凉。
她伸出微微颤抖的手，拿起那本册子，指尖触碰到那粗糙、廉价、甚至有些粘腻的纸张时，不由自主地剧烈颤抖了一下，仿佛被毒虫蜇了一口。
她缓缓地、极其艰难地翻开了封面。
只看了不到三页
——那里面不堪入目的描写，扭曲事实的编造，恶毒下流的臆想，将她的女儿、她视若珍宝的韵儿，污蔑得如此体无完肤、如此下贱不堪！
——林氏只觉得一股无法抑制的血气“轰”地一下直冲头顶，眼前阵阵发黑，金星乱冒！
胸口如同被重锤狠狠击中，闷痛得几乎无法呼吸！
“毒妇！王氏！你这个丧尽天良的毒妇！！！”
林氏猛地将册子合上，用尽全身力气狠狠地摔在坚硬的紫檀木书案上，发出“砰”的一声巨响！
她霍然起身，胸膛剧烈起伏，脸色煞白如纸，嘴唇因极致的愤怒和心痛而不住地颤抖，那双平日里温和从容的眼眸中，此刻喷射出几乎要焚毁一切的熊熊怒火！
这已远远超出了寻常后宅争斗中嫉妒中伤的范畴，这是要将她的韵儿扒皮抽筋、挫骨扬灰！
是要从根本上摧毁一个女子所有的尊严、清白与未来！
其心之歹毒，手段之卑劣，简直旷古罕见，人神共愤！
她恨不得此刻就手持利刃，冲到那倚梅苑中，将王氏那个蛇蝎心肠的毒妇千刀万剐，撕个粉碎！
“夫人息怒！夫人万万保重身体啊！”
周嫂子见状，吓得魂飞魄散，连忙上前扶住摇摇欲坠的林氏，连声劝慰，声音带着哭腔，
“此刻……此刻万万不可冲动！小不忍则乱大谋啊！”
林氏闭上双眼，强行运转内力，压下在四肢百骸中疯狂冲撞的气血和那几乎要撕裂胸膛的痛楚。
她知道，周嫂子说得对，愤怒解决不了任何问题，只会让亲者痛，仇者快。
她重新睁开眼时，眼神已经强行恢复了冰冷如铁的锐利，只是那锐利之中，带着足以冻裂骨髓的寒意和滔天的杀意。
她重新拿起那本如同烫手山芋般的册子，强忍着阵阵袭来的恶心和翻腾的怒火，仔细地检查着每一个细节。
纸质低劣粗糙，是市面上最便宜的、甚至可能是废弃的毛边纸；
墨迹深浅不一，笔画潦草歪斜，显然是多人分工、仓促抄写所致；
册子本身散发出的那股混合了劣质墨汁、廉价烟草、汗臭、甚至还有一丝若有若无的、如同沟渠淤泥般的怪味……
这一切都赤裸裸地表明，炮制并散播这污秽之物的源头，是何等的肮脏、下作与不堪！
“收好它。”林氏将册子递给周嫂子，声音因极致的压抑而显得异常沙哑，却透着一股不容置疑的冷静。
“用干净的油纸里外包好，不要留下我们的任何痕迹。这是……铁证！”
“是，夫人！奴婢明白！”周嫂子小心翼翼地接过那本仿佛重若千钧的册子，如同捧着一条随时会暴起伤人的毒蛇，郑重地应下。